“大人，夫人，我们过了前面那个镇，就到将军的府邸了，但是那边有规矩，普通的马车不能直接过去，所以……想请问两位要不要先在镇上找间客店住上一宿，明天再继续赶路呢？”一条并不算宽阔的街道上，一个头发花白的老车夫一面赶着马车，一面朝着坐在车里的梁小樱和青衣男子说着话。
“既然路途已经不远了，我们还是在今天之内赶到那里吧，行了，等一下我给你些银子，我们夫妻俩自己步行过去便可。”青衣男子拉开车门帘，抬头望了望已入黄昏的天空，接着回答车夫的话。
“喂，谁跟你是夫妻了？别趁机占人便宜。”梁小樱的声音轻响在他耳边，带着不满。
“跟我扮成假夫妻就这么介意，那换了是你家主子，你又介不介意呢？”
男子转过头来，皮笑肉不笑地冲她扬起唇角。
“我知道你还想问什么，别怪我没提醒你，像你和我这种身份，都是执行秘密任务的，如果在什么地方都引人注意，只会弄巧反拙。你要是突然想死了，我倒是可以成全你，等一下从郊野抄近路去幕府的途中，我随时可以让你心服口服地输给我，然后把命交出来。”
“罢罢罢，没见过你这种怪物。”
“看来你并不想死嘛，那就得乖乖听我的话。我已经三年没回家了，顺道想去看看家人，你要嫌麻烦，就别想去见信长大人。”
天已经黑了，青衣男子提着太刀，由一条狭窄的小路向一座山上走去。
那是一条蜿蜒在山间的林荫小径，路陡而险峻，常人走上，都有几分畏惧，而梁小樱却没有什么特殊的感觉。她从小武功底子就打得好，再陡的山都能爬，只是她根本没想到，那青衣男子像个杀手，却在这时候说要回去看家人，像他那样的家伙，真的会有家人吗？
但上山之后，她确实看到了那青衣男子的家人。他的妻子被唤作“阿桃”，生得不算漂亮，却显得很年轻，更古怪的是，这夫妻两个最多不过四十岁，家里竟有一群孩子，跟大名家族简直有得一拼。他们家中的环境也不赖，尽管处在偏僻的山上，里面都应有尽有，装饰似武家，亦似公家。梁小樱越发怀疑起这男子的真正身份，以她的经验来看，她不排除此人是归附于织田家的京都豪族。
“小樱姑娘今晚就在这间屋里歇息吧。”
阿桃带着梁小樱走到一座装饰古老的木屋前，随着侍女迎接的声音，木屋的门已经大开，里面还有一个侍女正在泡茶，似乎从她来到这里之前，人家就已经准备好一切，就等她来“享受”了。
“怎么样，习惯吗？我们这山野里的屋子，就这么简陋，如果住不习惯，我让她们再加一床棉絮，让榻榻米软一点。”阿桃和她丈夫真不一样，她很热情，看起来也不像爱玩心计的人。
“哦，没事没事，我草堆都睡得惯，阿桃夫人你太客气了。”
“我家相公说，你明天要和他一同去幕府拜见将军，既然是一起给织田大人做事的，怎么都不能亏待嘛。”阿桃微微一笑。
原来那家伙是这么跟他妻子说的啊，难怪呢。梁小樱心里嘀咕着，陪笑了一会儿，又点点头：“阿桃夫人，谢谢你的盛情款待，我想我可能有点累了，等喝完茶，想洗个木桶浴。”
“可以，等一下我让她们给你准备吧，说到木桶浴，你一定要用我们柳生家家传的方子泡一泡，洗完之后包准你连日都精神。”阿桃说着，便过去那边吩咐侍女了。
刚才她说什么？柳生家？梁小樱背转过身，暗暗吁了口气。天啊，柳生家，那不是日本剑术第一名族吗？怪不得那青衣男子的刀法如此厉害，看来漫画啊、小说里的“迎风一刀斩”果真存在！那么……那个青衣男子是……她掰着手指计算年代，没错，比晴信小不了几岁、又为织田信长办事的，是石舟斋柳生宗严！
“梁小樱，你搞什么？怎么偏偏在这时候惹上柳生家的主人了？”泡在浴桶里，她两眼翻白。
“一切都是命运……”
阴阳师仙惠子的声音，似在她耳畔萦绕。
“你的命运与带你穿越时空的龙角石紧密相连，历史会因你而混乱，避过了武田信玄大人，或许能挽救他的性命，但只要你还在与名人来往，历史仍将潜移默化。”
那话，意味的就是这些么？
她终究脱离不了搅乱历史的命运，她算是体会到了。正如阴阳师所说，她离开了晴信，可能真救了晴信一命，以至于她想知道他的下落。然而，倘若有一天她真的打听到丈夫的消息，她究竟能不能克制着自己，不去见他，赶紧返回越后继续躲在春日山城里？
“柳生宗严……他后来据说是要帮德川家康的，好像还是个不错的剑客，门路也广。也许我能在他身上下点儿功夫，让他欠我一个人情，好帮我找晴信，那不就不用我自己去找，免得触景伤情，避免没必要发生的命运灾难吗？”
她正思索着怎么摆平柳生宗严，门外却很可恶地传来了男人的声音。“想要打鬼主意，嘴里就不要嘀嘀咕咕的，免得被我听了个一清二楚，害你自己倒霉。”
老天，她怎么都念叨起来了？那个人怎么又恰好在外面听见了里面的动静？她扇了自己一巴掌，赶紧闭嘴。她发现自己一方面像变聪明了，另一方面却好像又变笨了。她刚刚才知道那男子是柳生剑派的掌门人，怎么就没防着他一点儿？在见到织田信长之前，她得随时提醒自己，跟她在一起那家伙不是普通角色，一定要小心为妙。
“我说，外面的兄弟，要是怀疑我耍花样，你有本事就进来看呀！”她故意挑衅着，对付什么人就得用什么方法。在这里，就算那柳生宗严真想闯进来，也要顾及他妻子的感受，况且，她觉得他们夫妻的感情看起来确实挺恩爱，要不怎么会连孩子都一大堆呢？
夜幕已垂，梁小樱抱着不吃白不吃、不住白不住的心态，和衣睡在了软软的榻榻米上。不知怎么的，自从跟景虎一起来到京都后，她觉得在柳生家睡得比任何一间高级客店都舒服，莫非是做了太久的贵夫人，普通的榻榻米已经没法将就了？这对她来说，可算不得什么好事。
然而，她的耳朵依旧比寻常人灵敏，半夜里听到一种怪声音，本能地坐了起来。
就见卧室门外闪过一个黑影，顷刻之间，那黑影已经从门前跑到了院中，她起身定睛一看，是冲着柳生宗严孩子们的房间而去。
难道有人来寻仇，想抓柳生家的孩子？梁小樱尽管还不知柳生宗严究竟是敌是友，但眼见如此危险的情形，她不可能袖手旁观。她使出轻身法，一个“八步赶蝉”，追到孩子房门外，拦住了那个黑影。
来人见被人发现，左袖一拂，看似极其轻盈的掌法，梁小樱却一眼瞧出并不简单，这一招乃是伊贺忍法中的一式，那种手势足以表明，对方掌中暗藏极为细小的铁钉。掌中藏钉的功夫在忍者族群中并不算罕见，但伊贺忍者的掌中钉，剧毒无比，仅仅是和钉尖一沾，就有被剧毒侵袭很快死亡的后果。
“你，不是柳生家的人，别坏事！”那忍者见她避开了他的一掌，低呼一声。
“笑话，谁让你对人家孩子下手？这闲事我管定了！”
梁小樱随手抓根棍子，棍头一点，直朝那忍者当胸搠去。忍者翻身一跃，退出一丈开外，她想要追过去，却已追不上，本想从后门抄过去堵截，柳生宗严忽然出现在她面前。
“不用追了，那家伙就在外面，不会再进来。”
宗严冷冷地道。
“我替信长大人杀了太多的伊贺忍者，他们早晚寻仇会寻到我家来，这次顺路回家，是想先托人把我夫人跟孩子们都送到外地居住，在这种乱世，他们最好是暂时离开日本。”
“原来你想让你家人离开日本啊？那你碰上我算找对人了，我就有这门路。”
梁小樱想起卓翼飞在做给人逃亡的生意，这下子，生意不就上门了吗？如果柳生宗严答应跟她合作，不等于欠了她的人情？她就算深入虎穴去见织田信长，应该也多了几分把信廉成功救出的把握。
谁知宗严根本不想心领她的好意，“我家人的事，用不着你操心，我想告诉你，就算你刚才没出手，那个忍者只怕也难以伤害到我的孩子们。我想送走他们，只是不想他们将来寡不敌众，而对付个把忍者，宗炬在那里，别的小鬼头们便大可不必害怕。”