“报~~~~~~~~~”刀根山前，一名身背靠旗的织田斥候纵马呼啸而来，待驰至观阵的明智等一干织田将领面前，立时飞身而下，单膝叩拜于地，口中高声禀道：“报将军，前军捷报，右侧险峰上的木砦已被我军夺取，敌残部溃退。”
“好啊！！！哈哈哈~~~”消息一出，众将纷纷面露喜色，振臂高贺。木砦一下，居高临下，那当中拦道的石砦即便再坚固，也是无法阻住他们突围之路了。眼见着突围之路已是轰然洞开，众人都是放下了心中巨石。\
“将军。。。。。？”副将转头欲向明智请示下一步行动，不想却看见明智怔怔地注视着战场的方向，眉宇间隐含一丝疑惑及忧虑之色，不由下意识地脱口问道。“将军？”
“嗯？”明智立刻清醒过来，神色一正，恢复常态地肃然下令道：“前军在如此短的时间内就攻下山顶木砦，可喜可贺啊！好，突围之路就在我等眼前了，莫要懈怠，传令众军集中全力攻下左侧山顶木砦，而后三面夹击，务必在夜黑之前打通道路。\”
“遵命！”众将闻言，立刻围拢过来，按剑躬身，轰然应诺。
看着众将远远散去的背影，明智重新抬头看向远处荒木军的石砦，眼眸中再次浮现出先前的疑虑之色，轻声自语道：“一定是有什么地方被自己忽略了，到底是什么阴谋呢？为什么自己的心头始终有种萦绕不去的滞涩感，却丝毫找不出缘由呢？……”
……
半个时辰之后，左侧山峰上，蓦地传来一阵山呼海啸般的欢呼声，不用说，荒木家的两个犄角已经尽数被连根拔起了。\地利优势一失，石砦虽然坚固，但面临三面围攻，陷落也不过是早晚的事了。
不过，在织田后军观阵的明智却已是一动不动地站了近半个时辰了，无论是左侧山峰上节节胜利的消息还是中路军顽强抵挡住了石砦中荒木军数次企图出兵援助两侧山峰的突击行动，都没能让明智脸上的疑虑之色消退半分，很显然，明智已经笃定自己的确是落入了某种圈套，唯一的问题是，他暂时难以找出这个圈套的蛛丝马迹。\
又思索了片刻仍是不得要领，明智索性不再费神思考，反正只要大军冲破刀根山这座天然屏障，冲出包围圈，自然就是稳如泰山了，再多的阴谋诡计也是无济于事。
“传令全军，立刻攻打当道石砦！”下定决心的明智立刻神情冷峻地朝身后的侍卫喝令道。
“嘿！”侍卫立刻躬身应了，然后转步传令去讫。\
“呜呜呜~~~~~！”雄浑低沉的法螺号角声再次响彻山野，不同的是，这一次，那号角声映着漫山遍野、汹涌如潮的织田大军，给人一种无与伦比的磅礴信心，相比于之前两军初度交锋、不分伯仲时号角声所传达的那种惨烈壮阔、鼓舞示威的含义，此刻，号角声中所昭示的是一种势如破竹、百战必胜的震撼气势，对比之下，石砦内荒木军吹响的迎战号角声则多少显得相形见绌，仿佛吹号手没吃饱饭、整个声音显得完全萎靡不振。\
一方连战连胜、士气高昂，一方则屡战屡败、据点沦丧，最后的决战实在是有些差距悬殊。不过战争原本就是极端残酷的，双方都是竭尽可能地在**和精神上双重削弱对手的战斗意志，所以明智大军自然不可能放过眼前的好机会，果断提前了总攻，近万大军一拥而上疯狂扑向已经是孤立无援的石砦。
……
一个时辰之后，刀根山南麓的一片河滩地上，荒木村重的大军正悠闲地屯扎于此。\
中军大帐内，村重正详细听取着斥候传回的关于刀根山阻击战的情况。
“这么说，明智大军已经顺利通过刀根山山道回返近畿了？”荒木村重没有穿着戎装、竟是普普通通的一袭绛紫色深衣，头上的兜鍪也早已取下，露出月轮发髻，只见村重此刻的神情异常认真，显然，明智大军的动向关乎着他准备数年的谋夺摄津国计划的成败。\
“禀主公，属下亲眼所见，绝不会出错。”那半跪于地的斥候语气笃定道。“属下隐藏在山间密林之中，亲眼看着敌军漫山遍野地发起进攻，最后仍然花费了小半个时辰才攻陷了坚固的石砦，然后敌军没有丝毫停留，立刻就整队通过山道，向近畿方向返回了。属下一直跟到敌军离开大山才回来的。”
“嗯，干得不错。下去领赏吧。”村重听完，面露一丝满意之色，挥了挥手道。\
“谢主公。”那斥候欢天喜地地叩谢，然后起身缓缓后退出了大帐。
空无一人的帐内，村重缓缓端起茶杯，抿了一口早已凉透的茶水，眼眸中闪现出一抹兴奋之色，明智大军一走，这偌大的摄津国，就真的是自己囊中之物了，荒木家，也将随之一跃成为战国乱世的大大名之一了。有了摄津这个基础，凭借自己不逊于任何人的能力，村重相信，一国之主根本不值一提，有朝一日，他村重一定也能成为像织田信长那样制霸近畿的天下人，荒木家将成为日本的统治者，这，就是他荒木村重内心隐藏了十数年的野望！！！
花开两面各表一枝，且说那头，荒木村重正为自己的计策得逞而倍感兴奋，这头，明智大军已然急行军，于日落之前通过了漫长的山道，重新回到了近畿织田氏的领地区域范围之内，彻底摆脱了隐忧。\
“我们已经回到近畿了，跑了这么久，大家都累了，下令全军扎营休息吧。不过斥候全部给我撒出去，防卫不准有丝毫懈怠。”明智取下布满尘土的兜鍪，脸上略带疲倦之色地对身边副将道。
“是，将军。”副将应了，掉转马身，驰至大军中央，高声喊道：“将军有令，全军安营扎寨、就地休息。~~”
然而，副将话音未落，只听地面由远及近传来一阵轻微的颤动，继而地面的震动越来越显著，同时，远方依稀可听见轰隆的巨响。
“啊！！！敌军来袭！！！~~~”
“全军整备，长枪足轻向前！！！弓箭手准备！铁炮备队准备！~~~”
“防御！就地防御反击！！~~”
！