城外，漫山遍野的羽柴大军正高歌猛进，一面面赤旗迎风招展，人声鼎沸！
志得意满的秀吉下令在城门前修筑了一座高台，上设御座，秀吉在众将的簇拥下缓缓登上高台就坐，四周帷幕遮掩，一队队精锐的黄母衣众旗本，身形矗立在四周，将整个高台里里外外围了几圈，只余下正对着城门的一边，留下开阔清晰的视野，让那些城头厮杀的身影可以毫无阻碍地展现在秀吉眼里，甚至那不时激射而出、从城头喷洒而下的鲜血，有一种仿佛随时可能淋到面前似的错觉。
听着耳旁震耳欲聋的喊杀声，秀吉满脸喜色，谈笑自若地和家臣们闲聊着，家臣们自然也是兴高采烈地回应着，待小姓们奉上茶水之后，这里更是似乎变成了一处高雅的会所，每个人的神情都显得那样惬意，充满了征服之后的快意和愉悦。
秀吉其实并没有想过如此轻易就能击败柴田家，在他看来，柴田与羽柴家的战争必然是一场持久战，双方都会竭尽全力，吸收所有资源，然后毫无保留地投入到战争中去，这将是一场旷日持久、不择手段的战争，一场决定了那张宝座最终主人的血腥惨烈之战。甚至秀吉做好了自己会输的打算，毕竟，柴田氏的威名，秀吉从加入织田家伊始，便如雷贯耳。
然而，命运之神似乎突然大发慈悲，回应了秀吉长久以来的供奉，一个绝对偶然的因素让这场战争在短短的一日内就已见分晓！他，羽柴秀吉，将是最后的胜利者！羽柴家，从此之后，将是整个日本，最为尊贵的家族！如今的日本，已经彻底失去了朝廷和幕府，在秀吉的内心深处，他甚至有了一丝可怕到令他自己都感到恐惧的和野心，也许、也许，羽柴家真的可以走到那一步，而作为家督的他，他将会成为什么？日本的凯撒？！
秀吉没有想过，但是！也许，有朝一日，他真的能够做到！每当思及此处，秀吉突然就会觉得整个身体充满了一种由内而外、渴望爆发出的炽热，他可以听到，自己的灵魂都在颤抖，血液在激荡、肌肉在**，这是怎样的一种兴奋啊！
坐在高台上的秀吉缓缓将自己的思绪从那足以天神成为恶魔的之海中拔了出来，重新将目光投到烽烟弥漫着的北之庄城内，尽管体内充斥的那股无穷无尽的让秀吉有一种疯狂想要将一切瞬间变为现实的冲动，但是，秀吉还没有成为历史上后来那个被冲昏头脑、悍然入侵朝鲜，结果在大明面前碰得头破血流的疯子，此刻的他，从未有过的清醒和理智！他必须要步步为营地剪灭统治日本路上的一切敌人，今天注定是柴田胜家的末日，那么明天呢？秀吉不由自主地将目光转向了西边，下一个敌人！在若狭！
即便曾经是要好的朋友，即便曾经一起逛宿屋，但秀吉知道，荣耀的桂冠不可能同时戴在两个人的头上，既然选择了那条路，他就必须舍弃一切只会成为羁绊的情感！而那个人的能力和威望，是自己无法忽视的威胁！
“长政，中村、崛尾、金森的到哪了？他们的动作也太迟缓了，你立刻派斥候去传令，让他们加速行军，务必在我攻陷北之庄城之前，出现在我面前！”不知不觉间，秀吉的口气中带上了一丝上位者颐指气使的气势，此刻，在秀吉的眼里，金森、中村他们，已经不过是可有可无的角色了，但是，他们的到来无疑将更加增强自己的威名。至少在城落之前秀吉决定，一定要让胜家输得心服口服，让他亲眼看到，这一切，是他羽柴秀吉自己谋划的而非上天的眷顾！
“报！~~~！！”这时，忽然一名骑马斥候飞驰而来，到了近前径直滚鞍下马，拜倒在地高呼道：“禀主公！敌方侍大将柴田胜春忽然率部打开二重门，迎接我军进入，声称乃是顺天应命，愿效忠我家！其部共327人！”
“呵呵，没想到柴田家也会有这种人啊。”闻听斥候所言，秀吉竟哑然失笑，环顾众人道：“看来柴田家真的是穷途末路了，连一门众都临阵倒戈，诸位，莫非真是天意如此眷顾于某，啊？哈哈哈~~~”说到最后，秀吉自顾自仰天大笑，只是那狂妄的样子配上一张丑陋的瘦削脸颊，实在让人不敢恭维。
可是，俗话说，政客的嘴脸都是丑陋而虚伪，尽管，秀吉笑起来的脸足以令人退避三舍但在座的群臣们却是没有一个落后，纷纷起身，向秀吉祝贺，口称此乃天兆，颂扬马屁之声不绝于耳。
秀吉乐呵呵地听着众人的奉承，半晌方才举起手，示意众人各归其位，而后转过脸对那斥候说道：“他既然能够识时务，又率众打开城门，也算是大功一件，你去告诉他，让他亲自领兵为先锋，若能攻破三重门，战后不仅前情不咎，还有重赏！”
“遵命！主公！”旗本接令，转身上马，疾驰而去。
…………
北之庄城内，“跟我冲！”柴田胜春满脸凶悍之色地挥舞着太刀，一边在拥挤的人流中奋力搏杀一边大声呼唤着自己的部下。刚刚背叛了主家，投身羽柴氏的胜春，此刻看起来却没有一点欣喜之色，反而神情显得颇为无奈。
原本设想的自己临阵倒戈，必然得到秀吉的重视，从此荣华富贵受之不尽的情况根本没有出现，那秀吉仅仅派了一名斥候，随意给了几句赞许的屁话，就打发了他，现在还让他亲自带队，充当先锋，这简直就是卸磨杀驴，阴狠得不能再阴狠的手段了。
胜春突然意识到，自己所做的实在愚蠢之极，可是，上天已经不会给他第二次机会了无论如何，他现在只能一错到底。
就在胜春奋勇搏杀，将一个个忠勇的柴田武士砍翻的时候，突然，远处传来一声雷霆般的巨吼！
“胜春小人，贪生怕死、背叛主君，居然还敢露脸！今日定叫你不得好死！！！”
胜春一听，登时一惊，抬眼望去，顿时脸色煞白，来人竟是柴田家老佐久间信盛！