不管是在海西还是在中原, 我常读史书，历朝历代的更迭之时，总是不让人安心的时候。天佑十年的宫中大约是我在中原的这几年中, 最为风起云涌的一年。十为满, 满则损——我常在怀疑, 这祈求上天保佑的年号, 能否真的让这一朝君臣, 顺顺利利地渡过去。
天佑十年八月初，在太子宫的宁夫人暴卒两个月后，太子不顾皇上的反对, 追赠蒙初为“思夫人”，将太子妃在实质上关进了太子宫的冷宫——幽云馆。
此举一出, 后宫哗然。
元昶在“病中”也曾几次三番力劝太子收回成命, 怎奈王命已绝。元昶的劝谏正如我们预料的那样, 火上浇油，成了将太子妃送进冷宫的“催诏”。
太子妃名存实亡, 皇后便提出为太子后宫再择贤能，选秀立妃。怎奈这种努力已是徒劳，果然，皇后的上书当日便遭到了皇上的严厉申饬。
这一点，我是早已心知肚明的, 皇上当初召见我时, 不惜以太子退位来保全太子妃, 如今, 又怎么会让另外的女人夺走那一份本应属于太子妃的荣耀与情爱呢？
可是皇上不懂得是, 太子妃曾梦想和忠实的婚姻，随着皇上的介入, 这辈子都不可能再有任何挽回的余地了。
对于太子选妃这件事，太后也站出来表示反对，太后的理由到现在便是不言而喻了——如果出现了新的太子妃，如果新的太子妃从真正意义上“除掉了”乔霁月，如果新的太子妃能够做到贤能有德，会不会挽回太子在朝野中的名声？会不会阻碍她一直所期望的废立之事的顺利进行？
于是，此事之后，太子的废黜，几乎就是指日可待了。
于此，皇后如何会坐以待毙。八月底云州一带发生了亘古未有的地震，皇帝命钦天监问事，钦天监杨纪回报说，此祸，应验在国储之位的不稳。
杨纪果然是个聪明人，国储不稳，是当废，还是不当废？皇后在钦天监身上砸的银子如流水，最后却换来这么一句模棱两可的话，让我实在是感觉啼笑皆非。
但真正让皇上心力交瘁，并使病情急转直下的事情是在一个月后。
很多年后我回忆起这其中的前因后果，倒觉得这件事情是皇上早已布好的圈套，获利者，仿佛是在一开始就被摆在了应该获利的位置上。
云州地震后，皇上单独召见了他的所有皇子。
“怎么样？”我匆匆迎上来进家门的元昶，这些日子，宫里风起云涌，我们几乎彻夜不眠，“说了什么要紧的么？”
“父皇有些奇怪。”元昶道，“今日所说，竟然是一些陈年往事，我不知道是不是八弟真的按捺不住了。”
原来，皇上和元昶兄弟所说的，竟然是当年立后的隐情。
皇后张氏，闺名怡香，年少时姿容姝丽，长书法，擅女红，声名传入掖庭。遂特选入宫，封五品才人，和她一起入宫伴驾的，还有她的贴身使女陈雅兰（即后来的陈贵妃）。
而那时，皇上正沉浸在对于蓦贵妃的异样的欢好中，对于太后给予他的第一位同样来自海西的皇后，充耳不闻。自古以来，宫中最忌讳偏爱庶妃以导致中宫不稳。故而张氏的进宫，是在太后的授意下，为了分薄皇上对蓦贵妃的眷恋。
可是没有人知道，皇上对蓦贵妃的爱，也不过是由于那个已经远嫁海西的女子。张氏作为第一个入宫伴驾的中原女子，并没有分得太多的宠爱。
然而，紧接着，离奇的事情发生了，蓦贵妃在产下太子后第二年好端端地暴卒，死因无从查证。皇上怀疑是不甘冷落的海西皇后下了手，对皇后越发地冷淡。
尽管海西女子性情刚烈，不容旁人半点疑忌，但小半年后，这位海西皇后却突然在谣言即将平息之时“自尽”。
说是自尽，可这位海西皇后委实也有些死得蹊跷，可查来查去，却又查不出死因。只好也以“暴卒”记载。
连丧两位海西出身的后妃，太后担心海西一族会出现不满，劝皇帝再立海西女子为后。然而皇帝却不愿意再度亵渎莫梨的爱，恰逢当时皇帝热衷笼络中原，于是便转而选立中原女子为后。
张氏，大概也就是在那个时候艳压群芳，脱颖而出的。
尽管下旨要张氏进宫是太后的本意，但太后也并未想到张氏会正位中宫。
张氏做了皇后，自然有些“出头鸟”的味道，太后对其并无太多的好感，皇上仿佛也是这样，因为皇后的外家并没有皇上的“笼络中原”而获得任何晋封，嫔妃自然就不用说了，尽是说三道四的。
皇后所作的一些宫廷隐事，就是在这样的环境下被揭露了出来。
坦白说，我也不太明白皇上讲这番话的用意何在，如果是有心废太子、废后，如何需要这许多的麻烦？元昶对此也是有几分不解的。
“你预备做什么？”我看到元昶坐了下来，提起笔要写些什么。
“我想上书，”元昶道，“提议废后。”
“你疯了！”我按住他的胳膊，“这种事情怎么能由你提出来呢？！”
“可是父皇的意思......”
“不行！”我坚定地道，“此种不忠不孝之事，你不能这么草率。况且......”
我掩了口，自从那日里皇上召见我后，我已经对朝中的废立之事有了几成的胜算，如此关键时刻，绝不能做出任何出离平常的举动。
“什么？”元昶等着我的下文。
我不语，自从房中取出了一只紫檀木的盒子，放在了元昶面前道：“父皇给你的，看看吧。”
元昶疑惑地打开了盒子，里面的东西让我们都目瞪口呆。
那是调动宫禁和京畿所有禁军的号令牌。有了这个，就如同控制了帝位的军权。
“我们......”元昶犹豫道，“怎么办？”
“搪塞过去就算了，”我道，“父皇的后宫，难道还要你插手。”
然而，我们能忍得住，别人未必就忍得住。皇后这位嫡母的诸多隐事被诸子所知，五皇子和八皇子最先按捺不住，上表痛陈当年自己生母被废、被害的隐情，十皇子竟然亦不甘示弱，竟将其生母幽闭冷宫的前后推到了皇后头上。
果然，在三位皇子上书后仅十天，皇帝的申斥颁了下来，圣旨中痛斥三子忘嫡母（皇后）与慈母（古代称有养育之恩的庶母为慈母，此处指陈贵妃）的教养之恩，同时，五皇子、八皇子、十皇子被软禁在宫中，断绝了同外朝的一切往来。
亲手策划者整个事件的皇上，却在此事后曾叹曰：“养儿不孝，不如不养。”
在这场雷厉风行的处置后，我和元昶回首此事，不禁哑然——如果没有皇帝的暗中授意，怎么会有一半的皇子纷纷上书，控诉皇后和陈贵妃的行为呢？此乃忤逆大罪。
幸好元昶没有上书，否则后果真是无法想像。
果然是君心难测。
天佑十年的十月，所有激剧的矛盾与假象仿佛要在这一瞬间爆发了。皇城里风起云涌的恐慌还没有结束，海西北部的乌西族再度叛乱。这场叛乱本来并无关紧要，可是，海西的探子来报，说太后仿佛暗中授意海西不用刻意发兵平定，其结果可想而知，乌西如入无人之境，将战火烧到了大齐国的边境。
皇上无法，几次三番向海西发出兵诏书，但海西以兵马不足为由屡屡推卸。
驻扎在各地的重兵，调动起来的耗时也是不少的。而京畿与皇城的兵力即使不在在元昶手上，也是不能轻易调出去平乱的。
海西的意图就是太后的意思，真的是再明显不过了——除了废太子，已经没有第二条路好走。
天佑十年的十一月，内忧外患之时，皇上终于在勤政殿的病榻上提笔，废黜二皇子元昊的太子名位，改封友郡王。
且不说外朝对宫闱隐事略知一二，就凭元昶这些年在外朝的活动，也足以控制整个局面。故而废太子一事，外朝除了太子太傅以外，竟无人上书反对。
太子宫的探子来报说，元昊早已不在乎太子名分，他并不在乎废立。但最让他无法忍耐的一点，是皇上在废立诏书中特别提到了改封太子妃乔氏为友郡王妃，强令友郡王恢复郡王妃一切的正常衣食起居，并注明友郡王妃的实际待遇与亲王妃不相上下。
“你们都下去吧。”皇上等待太监宣读完那道废立的圣旨，虚弱地对我们说道。短短半年时间，满是隐忧的国事与家事，已经彻底掏空了皇上的身子，废黜已定，现在，宫中的一部分人或许真的可以松一口气了。
可我们不能，册立的诏书一日不下，元昶的未来随时都是不确定的。
“母后，”皇上伸手牵住太后的衣服，“您能留下么？儿子，想和您，说话。”
太后点点头，那一刻，我竟发现太后的眼神变得温柔了起来。
我们见状，先后离开了那里。
走至门口时，乔霁月——新任友郡王妃叫住了我。
“郡王妃有什么事么？”尽管他们夫妇的封号已经在我们之下，但我不想在他们刚落魄的时候，做出太过令人发指的事情。
“玉妹妹，”乔霁月惨然笑道，“皇上告诉我，你会保全我。”
“父皇......”我刚要开口，却见她止住了我。
“可是，我不需要，”她笑道，“我还有作为人妻的自尊，不需要靠一个我恨的女人来保全。而且，什么郡王妃，对我来说，已经无关紧要了。”
我看着她不知该说些什么。
“可是，我还有一件事要求你。”她凄楚地道，“玉妹妹，我知道成王败寇的道理......所以，如果你有力量庇护天下，我求求你保全太子......哦，不，应该是元昊。他这辈子，只爱过你一个人......”
“你凭什么肯定，我会答应你？”我冷冷地开了口，元昊对我而言，是我前生的伤疤。这个要求，未免太过分了。
“我不肯定，”乔霁月恢复了她的骄傲，亦冷然道，“可是，我总要试一试，因为，我这辈子，也只爱过他一个人。”
她说完，转身离去，身影消失在一片如血的残阳里。
后来，她在皇上驾崩三日内自尽于幽云馆。
有时我会想，她的死，究竟是为了什么。是为了报答皇上对她短暂的不伦之恋，是为了维护太子残破不堪的为夫自尊，还是为了结束她自己荒谬可笑的情爱姻缘。