与此同时，在灼热这边，艾伦·托马斯接到上级的一个命令：明日去国际太空港迎接来访的斐德克联盟国/军事代表团。
这几年间，虽然斐德克联盟国属于西联阵营，但由于一些历史渊源，在加上领土不直接接壤，没有明显的利害关系，所以双方在和平时期除了保持基本的经贸往来，也会保持一定的深层次交流，其中八年一次的军事互访也是其中的重要环节，上一次军事互访的时候，艾伦·托马斯才只是第六舰队的一个不出名的指挥官，如今时隔八年，早就已经不是当初那个只会单纯打仗、什么都不明白的青涩少年。
多年的历练，让任何一个看到艾伦·托马斯的人都会产生一种老成稳重的感觉，而这种感觉一般都是在一些老将身上才能体现，但结合艾伦·托马斯的种种经历，恐怕他所参与过的战争以及指挥过的战役，比其他许多年龄比他大得多的将军都要多的多。
原本艾伦·托马斯虽然重视这件事器，但并没把这件事情太多放在心上，只是当成体格比较重要的工作而已，可是当他为了安排相关事宜而接到代表团名单的时候，他的眼睛直了，只见名单第一行第一列赫然出现了一个名字——斐德克国防副部长莎拉、
自从大战之后，由于艾伦·托马斯忙于军政事务、莎拉也成了斐德克的高级将领，所以两人之间的联系也越来越少，但这并不代表双方都已经忘记对方，有时候，艾伦·托马斯还是会想起当初那个凭着一股保家卫国的热血气息参加市民近卫军的女律师。
一旁帮助整理文件的女少校是夏思凡，现在她已经正式服役，虽然不再是艾伦·托马斯的秘书，但也是在总督府附近的军事机构工作，一有时间就会来找艾伦·托马斯。
经过三年的时间，当初16岁的小姑娘已经变成了19岁的大姑娘，摆脱了当年的一些稚嫩气息，但依旧不失青春活力，她看到艾伦·托马斯脸上露出慨然的表情，不由凑过头来，疑惑问道：“艾伦哥，你在看什么呢？”
艾伦·托马斯淡淡一笑道：“没什么。只是发现了代表团中有一个老熟人。”
“老熟人？”
夏思凡迟疑了一下，随即想到了是吗猜测道：“我明白了，是不是当年你在斐德克时认识的那些人？”
艾伦·托马斯点了点头：“没错，由于后来忙了，几年没有联系了
。[就爱读书]没想到今天在这种情况下见面。”
不过，艾伦·托马斯现在感慨的还是太早了些，当他往下看到第二份，名单的时候，不由再一次慨然起来。因为这份名单上写到的竟还有帕克和哈马斯！这两人如今一个在军事委员会工作，一个则是国防部某部门的小部长。虽然混的没有莎拉那么好，但也算是有模有样。
“哎……看来这场例行工作的见面会，快要变成我的私人茶话会了。”艾伦·托马斯苦笑一声道，不过他倒是心中也颇为高兴，这些人都是几年没见了，如今一下子冒出来，一起叙叙旧，回忆一下汪初，倒也不失为一个惬意的事情。
第二天上午，艾伦·托马斯穿戴整齐的军装，和夏思凡以及伊利克还有克马尔一起来到国际太空港，一起迎接斐德克军事代表团的到来。
过了几分钟后，一艘斐德克新型战列舰在南共护卫舰队的引领下降落。等停稳之后伸展装甲板展开，只见莎拉和一名中将走在前列。帕卡和哈马斯走在第二列，一行二十多人下了飞船。
艾路·托马斯看到了他们，脸上洋溢出自然亲切的笑容，带着自己的队伍赢了上去，那中将看到他的表情，哈哈一笑，对着同行的莎拉道：“莎拉部长，我早就说道，托马斯总的有是个念旧人，您看，他看到有您在。连脸上的表情都变得更加自然真诚了。”
看来这个中将也算是一个老狐狸，常年周旋于军政官场上的他。很容易分辨出哪些人的表情是发自内心的，哪些人的表情是装出来。
莎拉也是微微一笑，走到艾伦·托马斯跟前，英姿飒爽的伸出手，神情复杂道：“好久不见了，看起来你变了很多。”
艾伦·托马斯也是神出手去，叹气道：“岁月不饶人哪……你也变的比以前更加精明独立了，这让我想起第一次见到你的时候，仿佛已经是隔了几十年的事情。”
“我说而且！你们就别在那伤感了，一个才25，一个才26，如果你们都老的话，那让我这个50岁的老头子情何以堪？”中将苦笑一声道。
两人闻言会心一笑，是啊，从年龄上来说，他们确实还很年轻，只能说，他们所经历过的事情，实在是太多了一些，人之所以越老越成熟，就是因为对这个世界看的更多，经历的也更多，而如今两人的经历，早已经超过大多数活了几十年甚至上百年的人了。
在经过一阵简约又不失庄严的欢迎会后，艾伦·托马斯便是带他们进行参观，虽然四人之间偶有私下交流的机会，但并不多，半天下来走完流程，便是来到一家饭店用餐。
而晚上还多了一个人参加晚宴，那就是布兰妮，身为自治区的总理，艾伦·托马斯考虑到自治区民众的情感以及自己的意愿，便是把她也叫了过来，算是给布兰妮多增加点下次自治区议会选举时她所领导的党派的政治资本。
在晚宴中，众人一阵杯觥交错之后，中将说道：“好了，大家都累了一天了。托马斯总督，您和莎拉副部长三人也算是老交情了，是一起功过生死的朋友，大家都放松一些，抛开那些官场上的繁文缛节，因为我接下来要说的话，可能会让你们感到有些沉重。”
“沉重？”
艾伦·托马斯愣了愣，有些不太明白中将的话，那中将叹口气道：“事情的情况是这样的，前阵子，我们十几年前派出去的深空探索飞船在几天前抓捕到几个信号源，原本在我们所在区域周边至少1万个星系范围内，应该是没有任何文明存在的，当年我们祖先为了给我们创造良好稳定的环境，也算是花了一番功夫，但是，那阵信号却让我们一阵紧张，后来，我们把这个事情汇报给了泛银河帝国
。双方的科学家们一起经过24小时的努力，发现这些信号其实是一种别人发过来的语言，经过翻译后，得出的译文内容是这个。”
中将说着，便是将哟文内容给艾伦·托马斯看，艾伦·托马斯接过来一看，只见上面写道：稚嫩的新文明，我们是机器帝国的大军！很快我们就会见面！要么臣服于我们，要么就准备接受毁灭！
看到这段文字，艾伦·托马斯冷不丁身子抖了下，脸上露出了讶异的表情、
“怎么？难道托马斯知道这个什么机器帝国？”中将见状赶紧问道。
艾伦·托马斯看了他一眼。想了想道：“也不算知道吧……只是我比较喜欢搜集一些这片宇宙的相关资料，曾经看到过一个传说，三十万年前有一个叫做“机器帝国”的庞大国家，领土横跨百万个星系，七八万个星域。他们全部是由机器人演化而成，后来也不知因为市民，被灭绝了。”
“难道你怀疑……这个机器帝国和传说中的机器帝国是一样的？当初没有全部灭绝，结果残留的机器人重新发展，直到现在再次侵略？”中将问道。
艾伦·托马斯苦笑一声道：“如果这个传说是真的话……那很有这个可能。”
众人闻言，面面相觑，这时莎拉说道；“不管怎样，我们必须做好准备，根据推测，他们可能一年后机会来，这次我们例行来访前，其实有和曼斯特皇帝知会过，他让我转达西联的一些意见。希望从三大阵营中各抽调一批最优秀的人才，秘密组建人类防卫军，我们西联也愿意与南共和星河联邦分享相关了集技术，这件事器弄不好，可能是全人类的灾难。”
“将军，您这话可能严重了吧？我们人类科技那么强大，就算真的有外星文明入侵，我们也不用怕。”伊利克不以为然道，
“不，伊利克，中间说的对，这件事非同小可，我会替你们转达给军委会和总统，争取说服他们的。”艾伦·托马斯郑重其事道。
看到他这么认真的样子，莎拉和帕卡等人有些奇怪，原本他们还准备了一系列证据来作证他们的话，因为据他们所认识的艾伦·托马斯来看，这是一个做事缜密的人，不可能凭着三言两语就能说服他、不过事情既然进展的这么顺利，他们自然也是很高兴的。
晚上回到办公室后，伊利克和夏思凡都对艾伦·托马斯如此草率的决定感到不满，夏思凡担忧道：“艾伦哥哥，难道你就不怕西联是想借这个机会来窃取我们的军事科技信息吗？我知道你会说什么，说莎拉他们是你的朋友，但那是以前！现在他们是斐德克的军方高层，一切以国家利益为重的情况系，谁知道他们会不会利用你的信任！”
“我相信他们，”
艾伦·托马斯淡淡道，顿了顿，他又说道：“而且，有些事情你们不知道，这个机器帝国，确实是真实存在的。”“存在？好啊！那你倒是给我们说说看！”夏思凡不信道。这时，房门被敲响了，打开门一看，只见是布兰妮和莎拉，原来莎拉也很奇怪艾伦·托马斯的决定，所以想私下问问。