穆巧灵白天在城西的学堂上课学习，听人说穆思年来了，下课后连忙跑过来看望。爷孙俩一见面，穆巧灵就甜甜的喊一声‘爷爷’。穆思年笑的眉毛弯弯，喜气洋洋。他对这孙女可是万分的喜爱。
“灵儿在抚顺过的可好？”穆老头在医院刚刚惊叹完，被孙女拉着坐下。他随身带着个小包袱，打开后从里头摸出一两左右的碎银子朝穆巧灵手里塞，“你年岁尚小却已成婚，想来一年内便会怀孕生子。不要痛惜银钱，多多吃点肉食补补身子。”
穆思年这次来抚顺，一则心里有一件大事，剩下的大半原因就是为了给自己孙女送点银钱。他看着孙女从小长大，从未离开过自己视线。这孩子长大突然嫁人跟着夫婿走了，他心里牵肠挂肚，实在放心不下。尤其是担心女子生产这道鬼门关……
知道爷爷心疼自己，穆巧灵眼睛里冒出泪花。她把裹着碎银子的小包朝回推，穆思年当即怒道：“拿着，拿去买几只鸡好好补补身子。你马上就要当妈的人了，一定要把身子调养好。高大牛那小子孤身一人，也没个婆婆照顾你，你就一定要照顾好自己啊。”
说着穆思年大滴大滴的掉眼泪，五六十的人了，须发皆白，却忍不住哭了起来。穆巧灵也心中一酸，她现今不过是个十四岁的娃娃，眉目间还稚嫩的很，离家之后也甚是牵挂。可她还是把银钱推回去说道：“爷爷，你不用担心。灵儿能照顾自己，我有钱的。”
“你能有什么钱？”穆思年怒道：“高大牛就是个穷兵汉，想来也是没钱的。”
“爷爷你可想错了。”穆巧灵噗嗤一笑，她干脆把穆思年拉起来说道：“正晌午了，想必爷爷也还没吃饭，一起跟我去食堂吧。”
“什么食堂？现在吃饭？”穆老头可还过着一天两餐的日子，中午是不吃饭的。
穆巧灵来抚顺也没多久，却已经被这里的三餐制给征服了。她私下跟高大牛说笑过‘就凭这里一天吃三顿，铁了心也要留下吃个饱。’
“爷爷你尽管跟我来，我们这里中午也吃饭的。有专门的食堂弄伙食，饭菜可好了，还便宜。”穆巧灵跟献宝似的，拉着穆思年就走。穆思年一把年纪跑不快，却觉着孙女心绪极佳，他也跟着开心大笑。
到了食堂，穆思年看什么都新鲜。他只见过一窝蜂上的情形，光是排队这事就闻所未闻。这排成一条队列缓缓而进的架势让他不禁发感慨道：“这算的是军法治家吧，衣食住行皆有规矩，井然有序。”
看到前头菜肴飘香，穆思年就向孙女低声问道：“这食堂是怎么办的？可有什么讲究？”
穆巧灵说道：“东家雇了厨子，确认身体健康后按照规定的卫生条件和菜谱做饭。东家自己也经常在这里吃，他经常跑进后厨去检查干不干净。一旦被他发现有什么地方做的不好……”
穆思年打断道：“他就要骂人，对不对？”
穆巧灵却摇头道：“不，东家一开始不骂人。他会气得半死的让人写规范，要求食堂的厨子背下来按规范做。只有不遵从规范，他才会骂人，甚至会杀人。”
“令出有范，约法为规。嘶……”穆思年惊讶的很，他有怀疑地问道：“若是有人作奸犯科。比如这食堂之中油水颇多，米多米少，菜价高低，可以动手脚的地方太多了。”
“没那么容易。”穆巧灵却摇头道：“采购之事另外有人管，食堂只管做饭菜。至于克扣则在所难免，可也得避开监察司的人。之前东家离开一月有余，回来后发现诸多贪腐之事，他直接就吊死了好些人。”
“吊死人？官府不管？”穆思年更加惊讶。
穆巧灵却嗤鼻道：“官府？他们早就不管了。爷爷刚来，尚不知昨天城中出了大变故。抚顺游击李永芳不知发了什么癔症，竟然把东家引为亲信。中军官赵一鹤大人剿匪身死，守备王命印称病在家。城中大小事务已经落在我们东家手里。这事一夜间传遍全城，无人不为之骇然。”
“原来如此。”穆思年微微点头，“周东家手段够狠，背后定然有蹊跷。有心之人只怕是要蠢蠢欲动。”
“那还用说。如今东家霸气已成，顺之者昌，逆之者亡。城中再无人胆敢聒噪，好些捕头干脆辞了差事，逃出抚顺。就算不逃的也往往闭门不出，生怕惹上麻烦。”穆巧灵说着话，已经来到打饭的窗口。她只扫了一眼菜盘就尖叫道：“爷爷，今天竟然有烤鸡。”
烤鸡个头不大，却要价值一钱五分银子的菜票，寻常人根本吃不起。穆巧灵却兴奋的连买两只。穆思年忙说一只就够，可穆巧灵却说‘肉菜难得，多买一只拿回去给大牛’。
买了两只烤鸡，爷孙俩又要两大碗肉酱面。面粉精贵，同样是平常人吃不起。可面条筋道，肉酱喷香，穆思年吃的胃口大开，满头是汗。再加上一只烤鸡，他更是难得觉着吃撑了，口中连连感慨道：“太奢侈，太奢侈，年节时也难得这么吃。创业艰难，理当节俭哪。”
在环顾食堂周围，虽然少有人像穆巧灵这样大口吃肉，可所有人碗里都盛的满满。哪怕是吃最便宜的红薯杂粮饭，吃饱是绝对没问题的。吃完饭还有不要钱的面汤提供，穆思年喝过后发现又浓又稠，还加了不少蔬菜油水，实在难得。
穆思年颇为感慨，也不知道这是抚顺城里生活好，还是周青峰这里生活好。他看穆巧灵吐的鸡骨头上还挂这几根肉丝，便又捡起来挑着吃掉。穆巧灵当即脸红，诺诺说道：“爷爷，我在东家这里也是有活干的，每个月有二两银子的薪酬。”
“一个月二两？”穆思年惊讶的很，“你给东家做什么活？”
“孙女白天在学堂学习，晚上去给东家的手下上课，教那些大头兵识字。再则，东家说我是军属，每个月还有额外的饭票和菜票。所以……”穆巧灵脸皮薄，又一向敬畏穆思年。她看着被爷爷啃的精光的鸡骨头，不敢再说下去了。
穆思年看看鸡骨头，又看看周围一同吃饭的人，轻叹说道：“嗯……你竟然能给人当个女先生，也是要脸面的人。爷爷不能给你丢脸。不过勤俭持家是个美德，哪怕过上好日子也不能忘记。”他顿了顿算是放过这个话题，又问道：“你说你白天去学堂？”
穆巧灵正被穆思年说的脸蛋通红，听着换话题后连忙点头道：“东家办的学堂。”
“学《女四书》么？”
“不是。”
“四书五经？”
“也不是。”
“那是什么？”
“东家自己编的课本，语文最简单，数学难些，自然最有意思。”
“哦……都是城中的大家闺秀一起上学吧？”
“倒不是，男女都有。”
“啊……？和你一般年纪的男女都有？”
“是，都有。”
“这成何体统？我听城中书生说什么‘男女同堂’，还以为只是无中生有的造谣，原来确有其事？”
穆思年忽然拍桌子发怒了，食堂里吃饭的众人纷纷看过来。穆巧灵又尴尬的要死，却还是努力争辩道：“东家说，男女本平等，当坦坦荡荡，大大方方。”
“可你都成家了。”穆思年压低声音，又愁又怒。“你成家就应该守着妇道，当个女先生已经容易惹人闲话，男女同学更是要被人戳脊梁骨的。你男人会不高兴的。”
“那倒不会。”听到最后这句，穆巧灵反而抬起了头，“大牛他什么都听东家的，他觉着东家说的就是有道理。至于什么说闲话，戳脊梁骨的，这里的人没这个胆子。我是军属，谁敢说我闲话，那是活得不耐烦了。”
穆巧灵最后这声说的声音颇大，得意的很。食堂里不少人闻声看过来，目光中倒也自然。没谁交头接耳，低声窃笑。
穆思年反而觉着怪异。妇人抛头露面的事在别处很容易惹来麻烦，这世间从来少不了喜欢背后诋毁的舌头。地痞流氓之类总是欺负无依无靠的女人家，还有街头巷尾的长舌妇人总爱咒骂嗤笑。穆老头还是忧心说道：“流言蜚语最是伤人，还是要小心为好。”
穆巧灵却是真不在乎，笑嘻嘻地说道：“爷爷给孙女找了个敢打敢杀的男人，有他护着，谁也伤不了我。我倒是觉着这里日子宽松，过的自由自在。相比在家这不许，那不许的，这里痛快的很。”
穆思年来抚顺时就担心自家孙女日子过的不好，可来了之后却发现她活泼的像只离笼的鸟儿，叽叽喳喳的到处乱飞，是再也不肯回到笼子里去了。他不禁有些颓然，觉着自己来了也是无用，反而是个累赘。
“我早看出你那年少的东家是个干大事的人，可他干的这些事还是超出爷爷日夜所想。爷爷来的时候还觉着自己能向你东家献言献策，辅佐一二，说不定还能成就一番大事。可现在看来，你东家所作所为件件精妙，件件实用。倒是我想的事都显得老旧迂腐。”
穆巧灵闻言却是眼睛一亮，低声问道：“爷爷可愿意到东家手下做事？”
“我能做什么？我就是个乡下腐儒，穷酸书生。”穆思年得承认自己根本跟不上周青峰的想法，摸不着对方的套路。
可穆巧灵却笑道：“爷爷笔头厉害，能写会画，正好去应聘行政司宣传科的科长，做我们东家的喉舌。”
“喉舌？”穆思年还真是诧异了。