周青峰在跟‘叶赫老女’纠缠时，也有人正在琢磨他。
抚顺城内，周青峰曾经住过的宅院房间里亮着灯。一直对他喊打喊杀的袁姓女子正在翻看他收集整理的各种书册。而在女子面前，王鲲鹏正半张屁股坐在个椅子上，汗如浆出，不住发抖。
前天周青峰带着一帮手下洗劫了城外的龙王庙，阴差阳错还躲过一劫。东厂来人捉拿他时，大部分手下都在城外，得了风声全部逃之夭夭。只有跟着周青峰回来的王鲲鹏没逃掉，当天就被锦衣卫给逮住，挨了好一顿拷打。
关押两天后，王鲲鹏皮开肉绽，浑身血污，精神萎靡。他本感叹自己命不久矣，又被提溜到周青峰住的宅院，才发现有个清丽冷艳的年轻女子要见他。
坐在周青峰原本的书房内，袁姓女子虽然冷漠却比凶神恶煞的番子客气多了，不但让他坐下送了份热茶，还让人给他弄了顿吃喝。只是王鲲鹏一口茶水也不敢碰，坐下后就一直在发抖，心里早已后悔千百次，不该贪一个月三两的银子给周青峰当什么破陪读。
“这些都是那小土狗的书？”袁姓女子坐在周青峰的书桌前，将他所有的书都简单翻了翻，“你都看过，对不对？还有别的嘛？”
“小土狗？”
“就是那个叫周青峰的小子。”
“哦哦哦……书都在这里了。还有没有别的，小的就不清楚。”这两天王鲲鹏挨够了打，锦衣缇骑和东厂番子都是刑讯高手，把他折磨的人不人，鬼不鬼。此刻他是分外老实。
“这小土狗的字怎么都缺笔少划？”袁姓女子问道。
“少爷，呃……不是。那个小土狗……”
“小土狗是我叫的，你胡扯什么？”
“是是是……周家小贼说那是什么‘简体字’，说是写起来方便。”
“简体字？这本《抚顺周边形势考证与分析》是他写的？”
“是周家小贼抄了我近些年写的几本书汇总的。可小的真不是他的同党，我只是科举不成写了几本杂书，我发誓我以后再也不写了。”
“闭嘴。”袁姓女子低喝一声，又开始详细翻看周青峰自己编写的书册。她深知周青峰的身份，一开始根本不敢碰这些东西，深怕看到什么不该看的，都是让手下检查过后才动手。
对于周青峰跑到抚顺却立刻着手编写这本书册，她很是不理解。按说谁会在万分危险之中干这种似乎毫无意义的事？若是往深处想，这抚顺将要发生什么大事不成？这个念头一出现，袁姓女子心中警兆骤生，似乎要勘破什么天机秘密。
“这条小土狗，可恨。”袁姓女子被吓的不敢乱来，她亲眼见过四十来岁的谷元纬衰老成六十来岁，那份窥探天机的后果叫人不寒而栗。
书册中有周青峰亲手绘制的抚顺周边地图。相比大明工部和兵部绘制的山川地形图，周青峰的地图虽然粗陋，却因为引进了比例尺之类的先进绘图概念，地图和真实地形更加贴合。而前者的地图比例完全失调，只能意会，实用上掣肘多多。
“这小土狗倒不是不学无术之徒，甚至可能还聪明的很。”袁姓女子又翻看了周青峰弄来的《修行书目录》，只随意翻翻连她都感到有所收获。这更不是什么寻常人能有的认识。她又对王鲲鹏问道：“那小土狗现在能释放术法了？”
“是的，是的。”王鲲鹏谈起周青峰在龙王庙大发神威的事迹。这事他已经跟锦衣卫的人说起好几遍，此刻又复述一次。
“小土狗跟龙王庙的庙祝有仇？”
“这就不清楚了。”
正常修士从入门到释放完整术法，一般要学个两三年。袁姓女子天资聪慧，根骨极佳，不到一年就放出完整术法，整个师门都赞叹她是天才。可跟周青峰这种妖孽一比，那又差远了。
袁姓女子心中暗道：“这小土狗太可恨，在山村那日就不应该跟他多废话，一剑劈了就没那么些事。现在却麻烦了，东厂的马公公已经有所察觉，就连我师父都意识到不对劲。反倒叫我投鼠忌器。”想到此处，她不禁抬颈长叹，倍感困扰。
前日在城中撞见周青峰，不是袁姓女子心软放他走，实在是当时东厂的马公公也在。袁姓女子已经矢口否认周青峰的存在，就不想横生节枝惹出麻烦，只能看着周青峰被人救走。她还要松口气呢。
“谷元纬虽然逃的不知去向，但他无人医治必然已成废人。他那个大徒弟就是个蠢蛋，对付起来也容易。麻烦的就是那条小土狗，必须抢着事情彻底曝光前把他给宰了。这天机泄露的事情必须死死瞒住，否则牵连太多，一场血腥大波就难以避免，要死的人可就多了。”
袁姓女子心中定计，眼神中透出狠辣寒光。一直畏畏缩缩看着她的王鲲鹏只觉着心惊肉跳，嗓子眼就好似被迷痰堵住般难以呼吸。不过袁姓女子却转口吩咐道：“王鲲鹏，这里没你的事了，回家去吧。以后莫要再贪图财货，惹来杀身之祸。”
什么……放我走？
王鲲鹏都以为自己听错了，简直不敢相信这天籁之音，他本觉着自己离死不远，哪晓得竟然能逃出生天。袁姓女子看他发呆，冷眸凝视道：“怎么……还想留下来多吃几天牢饭不成？”
“不敢，不敢，谢谢姑娘饶命，小的马上走，马上就走。”王鲲鹏顾不上读书人的斯文，给眼前的女子重重一个稽首，跌跌撞撞的就离开房间，仓皇而去。而一会的功夫，袁姓女子也走出来朝几个番子丢个眼神，立马就有几个人跟在王鲲鹏后头。
王鲲鹏这人处置完毕，袁姓女子想回房间继续看看周青峰留下的书册。而这时就听宅院的正堂传来一阵笑声——东厂马公公不会在抚顺久留，倒是袁姓女子的师父，锦衣卫千户刘福成把这处宅院当成了东厂和锦衣卫的落脚地。抚顺的各级官僚自然要来巴结一二。
这晚上提着各色特产银两前来拜会的正是抚顺游击李永芳。这位统管抚顺的军官面容清瘦，两颊无肉，坐在正堂的桌边朝上首刘福成拱手笑谈。
袁姓女子在外头院子里，只听得那李永芳语带献媚地笑道：“刘大人远道而来，一路辛苦了。下官本应备下薄酒给大人接风，只是未能预知大人到来，一时全无准备，还请恕罪。”
刘福成在马公公面前像个没脾气的和事佬，在自己徒儿面前也是个毫无威严的油腻中年，可在李永芳面前却是亲和而暗藏锋芒的朝中大官。听得李永芳喊‘恕罪’，他只轻笑道：“无妨无妨，李游击无需困扰。反正贵部在抚顺做了些什么，我们锦衣卫都清楚的很。”
轻飘飘一句就让李永芳额头冒出满脑门子的汗，刘福成继续笑道：“李游击为国戍边，没有功劳也有苦劳嘛。就算有人弹劾，说什么‘私开边市，压榨行商，克扣兵饷，自毁关防’，我知道这都是谣言，都是谣言啊。”
刘福成每说一个罪名，李永芳心头就猛跳一阵，脑袋也就压低一截。站在外头的袁姓女子知道自己师父这是要狠狠敲这边城游击一笔，不弄它个三五千两银子，是不会罢休的。不过这明军将领贪腐不法之事太多太多，一点也不值得同情。
听到刘福成说弹劾都是‘谣言’，李永芳连忙点头称是，“大人身在京师却能体谅我等边军之辛苦，下官实在是铭感五内，感激不尽。好叫大人知道，在下驻守这抚顺已有多年，历来关防严谨，法度森严，不敢有一日松懈。今天正有一事可以作证。”
“哦？今天有何事发生？”
“就在下官赶来拜会大人之前，喀尔喀蒙古的莽古尔岱就亲自赶到抚顺关的‘抚夷厅’，要求下官给些方便让他运走屯在边关的一批兵器。下官当场不但严词拒绝，还推掉了他送来行贿的银两。下官对皇上和朝廷的忠心，可昭日月啊。”
李永芳表演太过，夸张的很。刘福成原本不过随口一问，可听到有蒙古人竟然在边防走私兵器，忍不住继续问道：“最近辽东边墙外的女真和蒙古要打仗吗？”
“这个……”李永芳的额头又冒出一层汗，支吾说道：“好像建州部的努尔哈赤派兵进占开原附近的南关，要跟叶赫部开战。喀尔喀蒙古的莽古尔泰前不久刚刚娶了叶赫部贝勒布扬古的妹妹，肯定是要派兵相救的。”
“喀尔喀蒙古距离抚顺不是挺远的吗？他们要走私兵刃难道不是去开原的北关？”刘福成心思一转，其实心里已经明白了大概。他带着玩味的笑容故意装傻地说道：“这舍近求远的，莫不是从北关买不到，从抚顺关反而容易些？”
“这个……绝无此事，绝无此事。”李永芳恨不能自己扇自己耳光，他只当从京师来的刘福成不懂这辽东地理形式，谁知道人家不但懂还了解挺深的。真是画蛇添足，自己漏了自己的底细。
“我也知道边军将士的辛苦，可若是有贪赃枉法之事，还是需要严查的。”刘福成笑嘻嘻的看着李永芳，心想：这头肥羊自己撞上来，就不要怪老子不多敲一点了。他说完就告了一声累，端茶送客让人把李永芳给送出去。
李永芳离开是还叫嚷‘下官必然严查，必然严查’。可走出宅院大门，他伸手就朝自己脸上给了一嘴巴子，丧气的自语道：“多嘴了，真多嘴了。我没事说这个干嘛？”
家丁看李永芳沮丧，上前问道：“大人，出什么事了？”
“又得多花点银子才能破财消灾了。”李永芳上了马车，就向车窗外的亲随问道：“莽古尔岱要的那批兵器价值多少来着？”
“约莫八千多两，他们说现在南关被努尔哈赤堵住，要我们从铁岭运到开原的北关去。小的已经按大人的吩咐回过话，趁现在边事吃紧，让那个蒙古蛮子多给些钱才给他们运。”亲随说道。
“算了，不卖给那些蒙古蛮子了。现在锦衣卫和东厂都有人在抚顺，运到开原太麻烦，我担心夜长梦多。派人去跟努尔哈赤问问，把价钱抬高一倍，看看建州部要不要这批兵器。就说他们不卖，我就卖给叶赫。老爷我这次亏大了，得多赚些回来才行。”
李永芳觉着东亏西补，自己的主意挺好的，说不定还能趁机多捞一笔。
可亲随却低语道：“老爷，这要是叶赫部扛不住怎么办？现在女真各部中就只剩下叶赫部能牵制建州部了。”
李永芳却冷哼一声：“我管它什么建州叶赫，都是一帮蛮子。他们打打杀杀与我何干？给他们十个胆子也只能在边墙外喝西北风，怕了他们不成？还是老爷我赚钱要紧。”