你是不是就是那位女侯爵派来的新领主？
普达这句话里，透露出某一种连肖恩和塞西莉亚都能感受到的异样情绪，似乎是隐隐期待着什么？
“咳咳。”肖恩露出一个自认很是矜持谦虚的表情，露齿一笑，这个笑容极具亲和力，“是的。”
然后……
肖恩便看到普达的脸上露出了失望的神色。
他是那么的毫不掩饰自己的失望，这赤裸裸的表情一瞬间就让肖恩脸上的笑容僵住。难道说他刚才那种期盼的情绪，竟然是希望自己说出一个“不”字？
肖恩有些疑惑的转过头望着塞西莉亚，小声问道：“我有那么失败吗？”
塞西莉亚想了想，小声的回答道：“或许是因为你看起来太年轻了？”
肖恩有些无奈的望着塞西莉亚，这个小笨蛋安慰人的话听起来一点也不靠谱。一位领主的才华与实力，和年龄根本就没有任何关系，作为莱恩公国最年轻的实力侯爵，亚丝娜今年也不过才二十六岁，虽然马上就要满二十七岁，但是在莱恩公国她绝对是最年轻的实力派贵族，没有之一那种。
谁会说她还年轻？或者说，谁敢说她年轻？
普达的失望，让肖恩有些摸不清头脑。
“我还以为，新领主会是那位女武神麾下三位追随者之一呢。”普达是一个比较老实的人，他简直就是有一说一。有二说二，根本就不会去隐藏自己的想法。
肖恩无奈的说道：“我也是亚丝娜大人的追随者啊。”
“呵呵。”普达笑了一下。没说什么。
肖恩的脸色就变得有些难看了，这“呵呵”二字的礼貌性微笑，实在是让他想起太多以前不堪回首的记忆了。如果是亚丝娜或者伊丽莎白这样呵呵的话，肖恩觉得自己还能够接受，但是让一个男人、还是一个中年男人对自己呵呵，肖恩就有一种想要撞墙的抓狂感。
事实上，如果肖恩早知道普达是根据一个领主身边的追随数量和质量来判断实力的话，他肯定会挑选几位看起来更加孔武有力的健硕壮汉来撑场面。或者干脆等阿尔弗雷德回来后再说。毕竟此刻在普达的眼中，这位领主只有一个体型比较魁梧的北地蛮人追随者而已，而且看起来这位追随者的实力似乎也不怎么样。
不过普达此刻还能“呵呵”一声，一边的老镇长，脸色就变得有些不自然了：“领主大人，我刚才已经给您说清楚了，这不是我们普达镇的错……”
肖恩望向这位老镇长。
老镇长满头银丝。脸上皱纹纵横极深，身材已经开始缩水，身上散发出一种腐朽的气味，哪怕肖恩再怎么不懂这些，他也知道眼前这位老镇长没几年好活了。可是就算如此，这些年他也是一直竭尽全力的在为整个小镇的发展而做奉献。要不然的话也不会说出刚才那句“只求新领主不要太过苛政”的话来。
“我没有责怪你们的意思。”肖恩轻轻摇头，开口说道，“关于小镇的情况，我也已经彻底了解，这本来就不是你们的错。当初这里被放弃。成为无主之地，如果换成我是镇长。为了生存我也会这么做的。”
说到这里，肖恩便站起身来，向镇长微微致礼：“关于哈宾德之蛇的事，我会解决的。”
“哈宾德之蛇目前还有两、三百名成员，他们都是真正打过仗的凶徒，情况刚才你在酒馆里也看到了。”普达的眉头皱起，他同样站起身来，开口说道，“而且哈宾德本身还是一名下位白银实力者，他的雇佣兵团在这附近三镇虽然算是比较弱小的，但是他本人的实力却绝对可以排进前五。……之前你看到的那个重锤，据说都不是他的对手。”
普达这话，就说得有些直白了，这很容易让人误会是在质疑肖恩的能力。哪怕肖恩和塞西莉亚知道普达并不是这个意思，但是这话听起来还是会觉得有点不太舒服。
如果普达知道肖恩在托尼斯要塞就已经击杀了两名下位白银的话，恐怕他就不会说出这样的话了。
当然，这也不是说肖恩就真的能够轻易的击杀白银级的高手，最主要的还是肖恩手上的底牌足够多，只不过要如何将这些底牌全部都发挥出作用来，就有些需要考究肖恩的计算能力了。要不然的话，当初在托尼斯要塞那，他也不会冒险让自己处于极端不利的情况，逼得那位疾风剑士使出最后的杀招，再以咒印银鳞破去这必杀的一剑，然后反败为胜。
不过一般的下位白银实力者，肖恩还真的并不放在眼里。至少那位叫重锤的蛮荒之地野蛮人，肖恩就可以毫不在乎，只是当初不想那么快暴露身份和实力，才用了一些小手段逼走对方，此刻听到普达的这些话，他自动过滤那些似乎怀疑自己实力的语气，着重听了关于三镇的情报。
“实力可以排进前五，那么就是说，最少还有四个人的实力在他之前咯？”肖恩开口问道，“有上位白银？”
“这倒没有。”普达摇头，“如果真有上位白银的话，这三个小镇早就被一个雇佣兵团拿下了，哪还会像今天这样三个都相安无事。……不过正确来说，也只有三位比哈宾德略强一些而已，他应该是可以排在第四位的。但是如果要说雇佣兵团的规模和战力最强的，还是达布罗恩雇佣兵团。”
“达布罗恩？”肖恩之前也有听威廉提起过。
事实上，他来红叶镇并不是随便挑选的，而是威廉已经进行过一番简单的情报工作。但是因为情报工作实在太简单了，因此他也办法得到太多的有利信息。在粗略的评估后，才定下先拿红叶镇开刀的方案。原因无他，就是红叶镇这伙雇佣兵团的人数最少而已，不过也只有红叶镇才有一个民兵团。
按照威廉和肖恩、塞西莉亚的合计，最好是先打探一下这个雇佣兵团的平均战力，然后再让肖恩来了解一下红叶镇对于新领主继任的想法。如果能够让红叶镇接受新领主的到来，而不会闹出什么问题来的话，这样的结果就最好不过了，如果实在不行的话。那么就只能等阿尔弗雷德带人过来后，再直接以武力镇压。
只是情况的变化，确实有些出于预料。
安诺那个傻大个一双铁拳，直接就将整个红叶镇的局势彻底变成一团混水。如果这个时候，肖恩再不懂得摸鱼的话，那么他的头上就真的白安一个脑袋了。
“那座小镇是附近三镇里规模最大的，据说一度达到六千人。都快赶上一个小城了。他们是最早请来雇佣兵团的小镇，结果却没想到请来的是一直在王国南部地区这边劫掠的一支土匪，于是当天晚上那座小镇就近乎沦为地狱，许多户人家的妻女都他们劫去了……”
这些话，不用说得太过直白，肖恩和塞西莉亚也知道是什么意思。
“几天后。这伙土匪似乎找到目标，于是出去抢劫。那一天，整个小镇就有三分之一的人跑了，一座大镇转瞬间就空掉了一大半，后来那些土匪回来发现情况不对。之后才将几个镇门都给封死，只留下一个。还每天都派人把守。后来听说又有一批人准备逃亡，似乎和那支雇佣兵团爆发了冲突，结果死了数百人，只跑了几十人，都涌向另一座小镇，为此那支雇佣兵团还派人去讨要，结果那个小镇没有把人交出去，因此后来这两个小镇才爆发一场冲突，只是不知道是哪边赢了。”
“看来我这个领地的情况似乎有些复杂呢。”肖恩苦笑一声，“达布罗恩如今真的成一座死镇了？”
“八九不离十吧。”普达想了想，然后说出自己的猜测，“先跑了三分之一的人，又死了好几百人，这都快赶上红叶镇的规模了，那小镇里最多也就只剩两、三千的人，但是都已经一年过去了，那支雇佣兵团又是一群残暴的凶徒，谁知道那里还有没有再死上些人？……五、六千人的小镇，只剩这么点人，那还不算死镇吗？”
肖恩默然不语。
一个领地的发展，与领民的规模数量是息息相关的，领地没有领民的话，任何发展都是空谈。正常情况下，领地的领民都不会有爆发性的增长，只有当附近其他地方爆发了战争或者灾难、饥荒等事情，才会导致大量的难民、流民出现，然后涌入其他领地，不过最终是否能够将这些人发展成自己的领民，而不是一群土匪、强盗，这就要看领主的本事和能力了。
所以达布罗恩镇的情况，等于是在毁肖恩的根基，这自然是让肖恩感到极端的不爽了。
就在这时，一名年轻人突然闯进了老镇长的家，一脸惊慌的喊道：“普达叔，不好了！哈宾德之蛇的人离开营地向小镇冲来了，他们的气势很凶呢！”
听到这话，普达的眉头微皱，似乎有些烦恼。
但是却只有肖恩的脸色猛然大变：“他们是冲着来的？”
年轻的民兵不知道肖恩是谁，不过看到他问话，于是便也回答道：“是的！这一次他们的手上都拿着兵器呢，那个哈宾德也拿着一把长刀，而且镇上的那些哈宾德佣兵都离开小镇了……”
这一次，普达的脸色也终于变了，因为之前虽然有几次冲突，但是双方最多也就是互殴而已，几乎没拿过兵器，哪怕是那天晚上的冲突，双方都没有动用兵器。但是这一次，哈宾德之蛇居然是持着兵器而来，这情况就完全不同了。
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