宁远城外叶姬河畔安详的土地正沐浴在夕阳温暖的余辉下成群的牛羊点缀在茂盛过膝的苜蓿草丛里沉淀的草籽在微风中轻轻摇曳带动着苜蓿草跳起了迷人的舞步有节奏的草浪一波接一波熏陶在清风的气息里风不醉人人自醉昔日曾经遍野的紫色花海在逐渐消褪偶尔数点的紫色是夏季对这片草原的依恋也许夏季的热情女神是想提醒人们她曾经到过这里奉献过她的火热
在草丛中并肩站立着两名牧民可奇怪的是牧民之意不在牛羊而在远处滚滚红尘里两人一脸的肃穆举手护眼挡住依然刺眼的阳光目光尽头之处是训练归來的骑兵队
“吕兄你怎么看”俩牧民中年少的一名言语里透露出一丝虚弱
“呵呵强悍除了强悍还是强悍否则他们怎么能摧枯拉朽般摧毁吐蕃人的抵抗不吐蕃人甚至连抵抗都称不上只能谓之挣扎”年长的一位牧民语气轻松不过神色倒有点复杂
“只是他们不汉不胡成份复杂在我大唐边境上游荡始终不是好事”
年少的一位不以为然道：“大唐还关你屁事大唐在你做奴隶的时候怎么就沒來替你担忧我现在想究竟是加入他们还是先回去找我的兄弟们与吐蕃人干一场”
年长的一位牧民冷笑道：“你个屠夫还想着马匪的勾当就你现在这副身板能逃多远再说你认路吗别绕了一圈又回來送死别看他们对我们还客气一旦惹怒他们杀起人來照样不眨眼”
“吕兄也太小看我屠步烈了我要偷走他们拦得住吗步烈虽为马匪可也懂得恩怨分明有恩当报有仇必复如若他们不愿与吐蕃为敌步烈当借马而去待砍得吐蕃人头來祭奠兄长再來归顺报恩”
年少的牧民正是生命顽强的屠步烈十数天前他被乌鸦的手下送回宁远城幸亏李怀唐非常注重医疗治外伤的药物不缺经过史一望的亲手治疗屠步烈的伤情受到了遏制慢慢地好转能下地之后他就自告奋勇与吕上卿他们请为牧羊人按他的说法找点事情來做伤势会好得更快
而吕尚卿本一文人不习惯筑城的活所以李怀唐就把他扔给了乌蒙乌蒙自然将他划入老弱之列让他们去放牛牧羊
吕尚卿与屠步烈是两个不同环境的人沒什么共同语言是命运将他们俩聚在一起成了难兄难弟此时此刻两人之间的界限沒那么明显甚至可以说是袍泽也不为过
“明目张胆借马而去”仿佛听到了一个最好笑的笑话吕尚卿指着屠步烈哈哈大笑
“有何不可”屠步烈怒瞪吕尚卿
吕尚卿收敛了笑意道：“你沒见到过那位上将军的眼神反正我是不相信他会轻易把我们给放了他的部落正需要人口而巧得很我们是青壮是他最渴求的青壮或许这里将是我们这辈子的归宿”
“那有什么不好你不是说这里好么人尽其才机会公平”秀才文人总是心口不一这是屠步烈看不起吕尚卿之辈的原因之一他懒得和秀才争论成与不成不能靠猜反正他认为自个光明磊落的顶多就是那个什么上将军不肯放人而已
“哼你个屠夫懂什么”
吕尚卿别着脸正眼都不瞧一下屠步烈他的内心也在挣扎他认为以他的水平要在这里谋个差事不难而且会相当容易地出人头地可是一來这里的身份很尴尬不汉不胡将來难免惹人耻笑二來他拉不下面子既然当初犹豫沒选择加入现在再主动提出要求似乎太丢面子其三这个宁远上将军的形势很不妙得罪吐蕃人的同时也得罪了突骑施人两个强大势力之中的任何一个都足以让这个小小的宁远城灰飞烟灭这一点他看得很清楚在他的心目中也占据着最大的份量是应该报恩与宁远城同仇敌忾还是君子不立危墙之下吕尚卿犹豫未决
不过就算能够回大唐又如何既然大唐从前给不了机会予他曾经做过奴隶的身份让他的将來更加黯淡抱着观望态度吕尚卿决定等等看也许家人被换过來之后形势会有所改变
“看见那边了吗”屠步烈指着其右手边百步外的一小群正在低头吃草的马匹向吕尚卿道“帮我弄一匹马过來”
“啊你疯了吗那马沒有马鞍你逃得了吗”吕尚卿回过神來不可思议地看着眼前这个亡命之徒
屠步烈咧嘴大笑道：“谁说我要逃我不过是想去见见那位闻名已久的上将军要走就先得找他借马磨蹭什么你快去啊再迟点上将军就入城了”
不知道为什么也许是心中有某种期待吕尚卿沒有拒绝屠步烈的建议借着苜蓿草的掩护他爬上了一匹马领着马群向着屠步烈跑过來牧马人很快就发现了不对劲怒喝着追赶过去
在马群经过身边时屠步烈抓住了一匹马跳上去良好的马术基础让他豪不困难地就控制好了沒有马鞍的马匹他双腿紧紧地夹着马腹上身伏在马背上双手的力道恰到好处地搂着马脖子迅速趟过叶姬河向着正准备入城的大队骑军冲过去
偷马的动静惊动了入城的轻骑兵数十名骑兵训练有素地围了上前剑拔弩张伺侯着來意不明的不速之客
沒有抵抗屠步烈和吕尚卿顺从地被拉下了马背骑兵们认得吕尚卿也沒太为难他们听说他们要见上将军就押着他们回去领命
“山野之人屠步烈见过上将军感谢上将军的救命之恩”屠步烈终于看到了他的救命恩人一名年少得出乎他意料的威武骑士自古英雄出少年屠步烈的内心不由赞叹道
李怀唐骑在马背上來人很陌生所言更是让他糊涂李怀唐皱了皱眉头想不起來自己什么时候救过此人目光疑惑地望向吕尚卿
“上将军此人便是被吐蕃公主折磨得几乎丧命十数天前被上将军所派之人给送回來的将死之人”吕尚卿善于察言观色不紧不慢地提醒李怀唐
“哦原來是你”李怀唐恍然大悟当时乌鸦派人将此人送回來的时候自己还以为此人必定救不活了沒想到才十多天他就顽强地站立起來现在还能骑马了活蹦乱跳地出现在自己的眼前
“屠步烈嗯人如其名是一条硬烈汉子看你的骑术不错怎样有沒兴趣加入我的骑兵”李怀唐有惜才之心不失时机地拉起了壮丁
屠步烈语气坚决道：“承蒙上将军看得起步烈并非知恩不图报之徒只是身负兄长之仇袍泽之仇不得不先报故來请上将军借良马一匹战刀一把待我报得大仇他日便还上将军一份惊喜”
听罢李怀唐不语眼睛直勾勾地盯着屠步烈
吕尚卿忐忑不安他有点后悔不该跟着屠步烈过來无理取闹可是李怀唐接下來的话让他的眼球瞪圆了差点掉地
“子曰：有仇当报乃大丈夫也六猴子给他牵一匹战马來”
“这把唐刀是我的战刀现在便送与你”屠步烈也不拧捏很干脆地接过六猴子牵过來的大食战马和李怀唐手中的唐刀翻身上马拍拍马脖子摸摸手中刀道：“好马好刀步烈不知好歹望上将军恕罪來日定报上将军之大恩”
李怀唐笑道：“君子报仇十年不晚步烈大可不必如此着急待伤势完全康复之后再走不迟路上所需的物资尽可向民部借取”
“好大恩不言谢步烈就不妨碍上将军的军务告辞”说完屠步烈潇洒策马远去
吕尚卿觉得很不可思议楞了半天都沒回过神來直到李怀唐将他唤醒
“哦上将军我走神了恕罪恕罪”吕尚卿讪笑道
“你不与你的朋友一起离开吗”李怀唐语气很淡沒有怪罪的意思
吕尚卿苦笑地摇摇头道：“朋友不算吧他是马匪我是举人我和他根本就不是一路的只是命运阴差阳错的安排把我和他凑到了一起而已”
李怀唐笑道：“那你还挺仗义啊陪他一起來找我借马”
吕尚卿道：“他说要來借马我很好奇同时也想看看上将军什么态度不料结果大出我所料意外意外”
李怀唐笑道：“意外这有何好意外的”
吕尚卿接口道：“那我也向上将军借马一匹回大唐可否”
“不行”李怀唐坚决地摇摇头
“为何不可难道上将军看不起我”吕尚卿有点愤怒
李怀唐看向远处河畔上已成一个黑点的屠步烈道：“你和他不同如果你能承受他那样的苦难还能活下來那我就如你所愿”
“吕某可就奇怪了为何上将军如此看重于他”吕尚卿气结好歹他经论满腹如何就比不上一个屠夫马匪
李怀唐道：“屠步烈此人意志坚强行事目的明确若非大忠大勇便是大奸大恶之徒我在赌赌他是前者日后自然归來”
“那他如果是后者呢”吕尚卿很不服气
“如果是后者我强留他下來也是祸害与其让他在这里捣乱还不如让他去祸害其他人怎么算我都不亏”说完李怀唐哈哈大笑
“那上将军看我是什么人”吕尚卿气鼓鼓地问道
李怀唐再次哈哈大笑道：“光明部族人”
“你岂有此理”感觉被捉弄的吕尚卿决定显露点本事于是收起愤愤之色一脸的平静道：“如果吕某沒看错的话上将军近日将出征突骑施”
李怀唐的第一反应是被“随风”了眼前此人一定是细作第二反应是瞎猫撞上死老鼠蒙的无论哪种反应李怀唐都很震惊杀人灭口的念头一闪而过
“我说老吕你可真能扯也真敢扯”李怀唐尽量掩饰了惊讶的表情两眼死死地盯着吕尚卿的眼睛仿佛想看穿他的内心
吕尚卿不为所动目光并不回避刚刚李怀唐一闪而过的震惊表情更加坚定了他的想法
“吕某不过敢扯而已上将军却敢想敢做目空一切惊世骇俗”
李怀唐四处看了看然后才道：“哦吕先生认为李某在想什么要做什么如何个惊世骇俗法”
吕尚卿道：“上将军的打算是主动出击先下手为强把毫无防备的突骑施人打个措手不及”
“先生为何如是说”不知不觉当众李怀唐对吕尚卿的称呼语气也有所改变
“吕某虽不知兵却也懂得于细微处看端倪”
“哦愿闻其详”
看到猜中了李怀唐的心思吕尚卿颇为得意于是将心中想法一一道來
“其一某曾闻虎狼之师将出征腾腾之杀气必外露今观上将军之兵将虽军纪严整不语却个个透露出一股期盼跃跃欲试之色其中凶悍之士更不乏骇人的杀气想必是大战降至军士们立功心切之缘故”
“吕某这些天來一直在关注上将军的训练每一天骑兵们的装备和所携带物资都有所增加比如羽箭前几日还是每骑两壶从昨日起增加到四壶今日更是多了数百匹强壮的驮马随行驮马上还有成捆的箭矢和保暖的衣物这恐怕就不是上将军所说的训练那么简单吧”
“其三这些天來宁远城城墙的修筑速度突然提速而城里的建筑却几乎停顿戒备气氛较之我刚來时要紧张得多内紧外松不过证明了或许强敌來临或许上将军的主力要出征”
“上将军救了我们同时也得罪了吐蕃人和突骑施人吐蕃人远隔崇山峻岭暂时无法威胁这里可突骑施人与这里却要近得多虽然我不知道突骑施人在哪里可也曾听吐蕃人言起越过此地再行一个多月便可到达碎叶镇上将军如果被动坐等两家合兵宁远城必然不保故而上将军有铤而走险的想法此其四也”
“其五上将军忘了我就在民部这几天听部民谈起他们的在军中的亲人都见不到面了也不允许相见吕某就斗胆猜想上将军在筹备着绝密的军事行动”
“结合种种蛛丝马迹吕某就很肯定上将军必然是要对付突骑施人”
吕尚卿扳着手指一口气说完末了还用带着炫耀的笑意欣赏起李怀唐复杂的表情等待他的肯定
“说完了”李怀唐安静地看着吕尚卿的表演说实话吕尚卿的分析让他很吃惊沒想到这样旁敲侧击也可以达到随风冒着生命危险得到的秘密惜才之心让李怀唐起了招揽之意一丝狐笑夹在了他的嘴角
吕尚卿看见李怀唐的惊讶之色突然就消失取而代之的是一种碜人的笑意而且有狐狸化的趋势
“给你两个选择第一我缺一名百骑参军将第二咔嚓”
李怀唐用手做刀状在脖子处一划嘴里发出配音
“啊”吕尚卿发觉他刚才之举实在愚蠢痛快是痛快了可输家却始终只有一名那就是他自己知道了别人的秘密被灭口是十有**的事情虽然李怀唐给机会让他选择归顺可跟着去打仗还是去打强大的突骑施人这与送死又有何区别不过是将时间推迟了点换一把刀而已
“上上将军你还是把我关起來吧我保证不再多嘴”吕尚卿沮丧地哀求道
“不行我沒那么多人手再说我不愿节外生枝这事沒得商量你要么被灭口要么就跟在我身边做你的百骑参军将”
李怀唐拔出一把弯刀在吕尚卿面前不停地晃动故意将夕阳光反射到他的脸上
威胁摆明了就是赤果果的武力威胁
聪明人都怕死吕尚卿尤其怕死倒不是因为特别聪明而是最寻常的原因胆子忒小
“那我可否不随军去突骑施人的领地”抱着最后的一丝希望吕尚卿提出了折衷方案
李怀唐不语举起了手中的弯刀代言回答
历史告诉我们当柔弱的小媳妇遇上好色强横的山大王时如果不意志坚决地选择做贞烈之妇那么就只剩下羞答答的欲拒还从了
沮丧到极点的吕尚卿甚至沒有了心情假意推脱无奈地被李怀唐的亲兵推上了马匹从此做起了他认为不伦不类的百骑参军将