宁远城终于迎來了她建成之后的首次攻防大战黑压压一片的强胡联军如乌云盖顶之势出现在宁远城的东城门攻势之前的戏幕由一名嚣张的骑士拉开
“宁远城的将士们我是阿了提正统的拔汗那君主我回來了给你们带來希望你们不要相信李怀唐他是万恶的马匪恶魔的化身來吧统统回到我的麾下为了伟大的拔汗那杀掉马匪打开城门欢迎你们的国君”
李怀唐站在城楼里饶有兴趣地看着城下一名疯狂骑士的表演这个距离只须一把臂张弩便可让他从此闭嘴
“阿了提”李怀唐想笑此人不过跳梁小丑也不知道当初他被自己鹊巢鸠占之后是投奔到大食人还是吐蕃人的怀抱中了如果任他凭空喊两句就可策反他的将士那么自己所撒下去的大把银子岂不连石头都不如
“上将军我去赶走这只讨厌的苍蝇”公孙文远请缨手中的强弩跃跃欲试
李怀唐摇摇头道：“等等先让他给将士们增添点乐子也好”
城头上出人意料的沉默让阿了提狂喜他感觉到了机会城头上的守军多半是被他的身份震慑了他相信马匪原本的人数不多大多数都是他的旧部或者是來自拔汗那国的国民当听到他这个正宗的君主继承人出现他们“被迫”为马匪效劳的忠心已经在动摇只要再喊两句城内大多数的士兵自然会倒向他为他打开城门将他迎入城内再扶他上国君的宝座
阿了提很兴奋不由驱马再靠近城墙两步好让城头上的士兵听得更明白看得更清楚
“杀李怀唐者赏牛千头赠予千夫长之职弃暗投明者之前所为皆不追究还一律有赏行动吧为你们的国君、我唯一的拔汗那继承人打开城门吧”
城头上似乎有人向放箭却被拦阻了阿了提的狂喜又多了几分与城墙的距离也多了几分他毫不怀疑他的喊话已经在起作用正发酵须乘胜追击扩大战果
“我的士兵们不用害怕我与你们同在你们看在我身后我带來了无数的盟友援军他们会以实际的行动支持你们开门吧”阿了提失去了害怕的警觉渐渐地进入了强弓的射杀范围
“表演的真不错本该给他个赏钱的可惜他投错了阵营”李怀唐冷笑着张弓搭箭森寒的箭镞指向城下的阿了提
“嗖”冷箭从城楼里毫无征兆地发出瞬间穿透阿了提的胸膛
“上将军威武”刚刚一片沉寂的城头上响起一片洪亮之音连续三声的欢呼以排山倒海之势扑向数里外准备发动攻势的强胡联军
李怀唐冷酷地收起长弓一脸的不屑似乎是在对死不瞑目的阿了提说：“天堂有路你不走地狱无门却偏闯”
阿了提的死彻底激怒了强胡联军数声低沉的牛角号响起担任首波攻势的联军嗷嗷乱叫冲向高大的宁远城城墙或许应该说得更准确些他们冲向的是死亡陷井
从高大厚实的城墙往下看去进攻的敌人密密麻麻如蚂蚁扛着粗制滥造的云梯在向城墙接近前进之时还不忘鼓噪呐喊给自己壮胆
李怀唐站在城头的最高处、箭楼里面无表情盯着杂胡们的乱糟糟攻势狼牙抓來的舌头确认了迦木所透露的情报所谓的强胡联军更像一盘大杂烩只要给予他们惨重的打击他们的军心士气肯定一蹶不振思归之心一旦产生便势不可挡失败无可避免
一同与李怀唐观战的还有三位唐使他们再次被邀请上城楼李怀唐要让强胡们的嚣张气焰落入他们的眼里通过他们的嘴巴传入大唐坚定大唐皇帝支持宁远城抗衡西域诸胡的决心提高大唐对宁远城的信心吸引那些郁郁不得志的才士商贾的加盟
见到胡人势大武信与齐济善都很慌张齐声问李怀唐：“上将军为何还不下令放箭”
箭是一定会放的只是不能将目标吓跑了李怀唐的目标是重创敌人当然得将他们放入最利于弓箭杀伤的距离内再动手
武信与齐济善都沒有等到回答眼睁睁地看着上万胡人越來越近紧张的神经绷到极限时忽闻城头响起激荡的牛角号声箭矢如雨倾泻而下一拨接一拨笼罩向不知死活的强胡联军
“啊”三名唐使张嘴无言如此密集的箭雨他们见未所见宁远城的真正实力开始展现在他们眼前包括严肃不可挑战的军令在号角声响起之前他们听不见任何一名守军有嘈杂异音看不到任何一名守军有妄动之举令即行动作整齐划一如臂使指
“果然是威武之师”齐济善脸上的紧张情绪一扫而空之前的担忧完全多余宁远铁骑的实力与唐军精锐在伯仲之间
震惊同样在强胡首领们的脸上上演苏禄汗甚至还以为看错了乞史城的马匪们什么时候强大到如此无以复加的程度了对方自始至终掌握了主动反击的时机拿捏及时打击力量强而狠守军情绪镇定命令执行坚决仿佛面对的是來自大唐的精锐联想到前天迦木探营回來的消息：城内可能有唐军
对一定是唐军來自乞史城的马匪不可能这么强大一定是得到了唐军精锐的支援这个想法不是苏禄汗的专利大食人阿拔斯扎希德和苏哈伊尔都如此认为只有吐蕃主将、年少的达扎路恭在苦笑敌人的实力又增强了
强胡联军首个攻击波由两千名大食兵和來自骨咄国、五识匿国的士兵组成合计一万人还沒到达城墙下死伤之士竟然超过了三分一强
攻势沒有停止数十架简陋的木梯被竖起往城头上架这时胡人将领才悲哀地发现宁远城太高了他们的梯子还差半人高才够得着女墙的凹口攻势成了夹生饭士兵们被迫硬着头皮往上爬幸好來自城头的箭雨稀了不少长弓手的臂力不过十发而已箭雨的强度自然衰减
“杀”來自大食呼罗珊的士兵阿佤举盾咬刀勇敢地往上攀爬他决心要为神的使者、阿拔斯奋战即使死亡也在所不惜他本來是个贱民是伟大的阿拔斯将他召唤征召入军队无论是精神上还是物质上阿拔斯都给予了他无限的动力他无时无刻不记得阿拔斯激动人心的口号：战斗在神权的身边为神权而战斗不仅如此每一名受到征召的士兵都获得了一笔不菲的安家费一时间为了拯救大食王妃为了挽回大食的尊严为了无上的神权疯狂的呼罗珊人云集影从在阿拔斯的身边组成了一支庞大的军队
阿佤勇猛异常手中的小马盾连续挡开了两块砸向他的石头甚至一支射來的利箭都不能穿过他手中马盾的防护他是进攻者当中第一个身影出现在最高处的士兵可惜的是木梯不能再给他更多的借力他必须扔掉马盾好腾出手來爬上近在咫尺的城头阿佤沒有犹豫他双手扶住女墙撑起上半身正欲抬腿翻上城头一把长矛急速而來无情地穿过他的颈脖旋转的枪杆扭断了他的脖子……
往城头上攀爬的胡人不是一般的郁闷纷纷诅咒着造梯子之人偏偏只差那么点点而正是这一点点距离成了他们无法逾越的鸿沟是生与死之间的界线
战局不利强胡的首领们发生了激烈的争吵大食人倾向于结束这次攻势阿拔斯见到自己的士兵受屠戮心中十份着急而吐蕃主将达扎路恭却不这么想他对苏禄汗说：“大汉守军的箭矢密集我们应该趁着守军弓箭手疲累和自顾不暇的机会派兵增援一鼓作气拿下宁远城否则士气受到打击下次再攻更困难”
“说得轻巧刀不割的你肉你当然不疼了你沒看见我们的梯子无法够得着城头么再不撤回來将士们都得完蛋”大食人苏哈伊尔冷言讽刺
强胡们的语言不通数名蹩脚通译连说带比划结果却让主将们抓狂许多都是靠猜去领悟
对于苏哈伊尔的无礼达扎路恭沒有生气他继续道：“我们的优势是兵力比守军多此战的关键看我们能否发挥出优势只要我们继续强攻打守军一个措手不及破城的把握至少有五成梯子的问題不大可以用人力将梯子抬起”
说到此达扎路恭又转向苏禄汗：“请大汗派援军给敌人施加压力同时派出神射手压制城头的弓箭手”
阿拔斯刚刚结束与扎希德的谈话他望了一眼年少的达扎路恭却对苏禄汗说：“大汗此次只是试探攻势不必较真既然我们已经发现不妥何不撤回來等我们完善了不足再进攻不迟达扎路恭说得很对我们的优势在兵力上所以我想请大汗召集西键城方向的将士让他们前來与我们汇合到时我们的兵力更充足完全可以四面攻击让守军顾头不顾尾这样我们破城的把握更大”
苏禄汗也踌躇绕城骑射他也想可今非昔比他的箭矢不多仅剩的箭矢只能用在刀刃上他不看好眼前这波乱糟糟的攻势精锐的石国步兵才是他理想的破城主力阿拔斯的话很有道理只要攻下宁远城西键城将不战而降
“吹号撤军”苏禄汗拿定了主意
“大汗”达扎路恭心有不甘
“勿用多言我意已决”苏禄汗摆手阻止了达扎路恭进言
牛角号响起在攻击中的士兵们对军令的反应不一有人继续在攀爬木梯子有人回头张望有人却看向自己的头人唯有大食人听懂了号角声的含义撒开脚丫子拼命往回跑大食人的逃跑如同溃堤下的汹涌洪流一泻千里强胡联军的首次攻势就这样虎头蛇尾结束了在城下抛下了数千具尸体一无所获
城头上响起一片欢呼齐济善等人松了一口气
“一鸣惊人啊难怪李郎子如此笃定原來实力竟强悍至斯今日观之方觉传闻名副其实”齐济善忍不住赞叹强胡们的身影甚至都还沒出现在城头上攻势便草草被破这样的胜利对军心士气无疑是一个极大的鼓舞
李怀唐不言这只是个开始更大的辉煌还在后面同时他也知道这只是胡人的一个试探攻势更惨烈的战斗还在后面只要西键城方向的石国步兵转移过來宁远城的形势将会非常严峻
被攻守双方惦念的西键城方向突骑施联军功败垂成西键城城下浓烟滚滚尸首遍地狼籍不堪
此时的阙伊难如恨不得往自己的身上砍一刀他沒等來城内的冲天大火却等到了降临到联军头上的地狱火
自从被李怀唐狠狠地敲了一记闷棍突骑施联军的士气受到了沉重的打击为了消除影响将士兵们的注意力转移阙伊难如建议马上对西键城展开攻势以允许先入城者洗劫三天为诱惑鼓动了伊捺的数万人前赴后继扑向城头连续两天的强攻几乎得手城头上爬上去了不少石国勇士城门在不顾死伤的撞击下几乎摇摇欲坠关键时刻守军向联军释放了地狱火恐怖的地狱火摧毁了联军的信心士气眼见凌厉的攻势再加一把劲就可以破城却突然崩溃而这地狱火阙伊难如猜得到是他作茧自缚的恶果安插在城内的细作失败了地狱火成了对手的战利品反过來作用在他的身上以此想來他的侄子多数已失败火烧宁远城的计划肯定夭折了
士气可鼓不可泄给石国士兵打的鸡血在一场大火后荡然无存见事不可为索与阙伊难如商量一番决定挥军向东与苏禄汗汇合