开元十八年初大唐已步入全盛时期无论是从政治经济军事还是人口各方面已到空前的程度强盛反应在军事方面上是连续对吐蕃人的胜利虽然胜利不少可是献俘的盛典却依然空白对于好功的皇帝來说这或多或少是一件遗憾的事情然而正是这年年末不经意间长安的百万民众忽闻献俘盛事欲向大唐请封的宁远上将军李怀唐向大唐皇帝献上三位重量级俘虏分别是康国国君史国国君和米国国君此三国均以实际行动背弃了大唐悍然与大唐的敌人、吐蕃和潜在的强敌、大食国还有突骑施人签定了盟约起兵围攻位于大唐境外一侧的宁远城
与大唐之敌结盟之举等同与大唐为敌而且联合攻击宁远城一旦得手下一个目标无疑将是大唐这些都是显浅易见的道理长安的居民几乎人尽皆知同情与怜悯绝不会施舍给三名狼狈的国君虽然他们曾经接受过大唐的册封
因献俘之事整个长安掀起了一阵宁远热潮破胡二十万救公主于碎叶镇以及之前相关的英雄传闻一时之间成了人们茶余饭后的谈资人们对神秘的李怀唐更加的感兴趣
与长安城平民的热情和狂热相比大唐朝廷从上到下显得冷静多了无他胜利并非唐军所取而且胜利者还向大唐提出了难題
在刚竣工、号称“南内”的兴庆宫的朝堂内李隆基正在咨询一众朝臣的意见关于宁远李怀唐求取碎叶公主之事被齐济善等人提上议事日程
“圣上明鉴臣观李怀唐对吾皇殊为敬畏闻说康史米三国的国君经圣上册封惶恐而不敢取他们性命而是让臣下将他们带回长安由圣上处置”皇帝面前朝堂之内齐济善极尽好言当然他沒有提李怀唐向三国索取巨额赎金之事每当想起这事他不禁摇头苦笑
“言下之意卿认为当同意李怀唐的求亲之请”李隆基淡淡地反问
齐济善道：“正是与突骑施胡相比宁远城在西域可谓孤立无援深受强胡们的敌视但是他们却有能力对抗诸胡故臣认为李怀唐是我们在西域的最好棋子只要利用好他诸胡都不敢轻举妄动有此人在我大唐边境无忧矣”
“陛下不妥齐侍郎谬矣”朝堂之上一向鲜有发言的国子祭酒武忠出列明显持反对意见
“碎叶公主乃吾皇亲赐与突骑施王子为妻岂有再赐之理若此我大唐威严何在吾皇威严何在况且李怀唐此人在碎叶城竟公然劫持公主罔顾吾皇之龙颜陷宁王爷于不义在先无视我唐使规劝释放公主和平解决争端为后迫使突骑施人与吐蕃人大食人联合险些将安西置于战争的阴云下使我大唐面临数十万强胡兵锋此人乃我大唐之罪人我们不追究他的罪行是对他的恩赐岂能如他所愿让他得寸进尺”武忠据理力争义正辞严李怀唐在他的嘴里完全一十恶不赦的罪人
齐济善冷哼道：“苏禄汗瞒天过海暗中勾结吐蕃人娶吐蕃公主为可敦此举又置我大唐于何地至于你说的突骑施王子臣只闻他是代父娶妻欺辱我大唐在先其心可诛取消与突骑施之和亲乃理所当然并无不妥之处还有突骑施人狼心狗肺今夏在拔焕城制造了骇人听闻的阿克河掘堤洪灾导致我大唐数千人死亡损失惨重难道国子祭酒认为要继续认贼为友而寒了天下臣民的心么”
“无凭无据这只是你一家之言而已”武信冷冷地反击
齐济善怒道：“苏禄汗企图欺辱碎叶公主之事有龙武军将士可以为证掘堤泄洪之事突厥人、元凶之一的墨托已承认见证者有令弟秘书监武信还有安西军果毅都尉來瑱和鸿胪员外郎皇甫惟明”
“严刑逼供所获之言不可信此事事关重大若要取信天下须经过三司会审”
“你”齐济善气结墨托在疏勒镇之时离奇死亡武信肯定早已获悉他此言有恃无恐活脱一个无赖相
李隆基打断了争议道：“莫要议论題外之事朕只问你们当不当应允李怀唐的请求”关于突骑施人之事李隆基不想追究如果真要查下去恐怕与突骑施人关系密切的武家还真难以逃脱干系不过为了堵住芸芸众口李隆基还是无关痛痒地罚武忠闭门思过数天
中书令萧嵩出列道：“陛下臣认为齐侍郎所言可取”
“其一我们在安西的军力薄弱李怀唐此人的崛起是我们大唐将影响力渗透到西域的良机如果利用得好的话即使是收复碎叶军镇也未尝不可”
听了萧嵩的分析李隆基颌首微笑昨夜接见齐济善与武信两人透露李怀唐有意攻取碎叶镇并归还给大唐只不过是口头之言李隆基沒有告诉臣下萧嵩所言显示出其卓越独到的眼光深得李隆基的赏识
“其二”萧嵩接着道：“更为重要的是大食与吐蕃将受到此人的掣肘安西四镇数面临敌的态势得以改善我们从而得以安心在河陇地区对吐蕃人用兵甚至从容地抗击幽州方面的契丹人”
“再者臣观李怀唐此人贪花好色甚至好色如命与诸胡交恶的其一原因竟然是抢了胡酋的王妃公主其后更是不顾后果不用策略为了数名强胡索取的妇人与胡人死战由此判断此人非八面玲珑左右逢源之辈较之见利忘义的突骑施胡此人是个很好的笼络对象”
萧嵩话音刚落尚书右丞相宋璟道：“陛下臣以为与宁远李怀唐联姻最害怕担忧最该反对的是西域的强胡以及吐蕃人对我们有利而对胡人不利的事情我们何不为”
“对啊”朝堂里大臣们交头接耳不少人都以为是就是沒有人附应表态
萧嵩宋璟两人是李隆基的肱股之臣深得信任和倚重一个熟悉军政一个善于经济他们的观点在圣上的心里占有很大的份量若在平时大臣们多数会附议可今天不同持反对意见的是武忠谁都知道站在他身后的是皇恩正浓的武惠妃得罪武家可沒有啥好果子吃尤其是宋璟此人刚正不阿向來与武家有隙与他划清界限还唯恐太迟怎会与他同列
两大臣言之凿凿武忠一时语窒无法反驳李隆基却不露声色问道：“连城何在卿为生父有何想法”
裴光庭赶紧出列道：“臣当以圣上之意为遵”
一边是提携自己的好友一边是有亲戚关系的武家裴光庭两不得罪再者他浸淫官场多年已看出皇帝的心思他以为或许这就是若兮小娘最好的归宿吧
昨天裴光庭已接到裴若兮的家书信上已将她的遭遇和情况说明他知道碎叶城不可能再是小娘的归宿可是他很矛盾矛盾的根源在于契丹数天前契丹族实权首领可突于传來消息欲归于大唐今年将到长安求娶公主如果若兮小娘回來命运堪忧下嫁碎叶不成皇帝很有可能将她再嫁契丹若兮小娘虽然沒明言可字里行间裴光庭看得出她的芳心归属难得小娘再有心上人出于之前对小娘的愧疚裴光庭不忍再行拆散之事再怎么说那个李怀唐也算是汉人名字听起來总比那个啥可突于顺耳多了
李隆基心里暗骂裴光庭这头老狐狸将话題又推回给自己不过他心里已有计较目光所关注的多是萧嵩等人看得武信心里暗暗着急
关键时刻有人声援：“陛下容禀”
众人望去都认得是吏部侍郎李林甫此人阴柔之前投靠宇文融后转投武家终于给他钻营到了重要的职位：吏部侍郎吏部是六部之首时言要高升进吏部其地位可见一斑
李林甫道：“陛下宁王爷还在突骑施人的手上此时若是刺激突骑施人恐怕王爷性命堪虞”
“他敢”李隆基龙颜大怒
生气归生气可谁也难保突骑施人破罐子破摔万一伤了宁王爷这事就不好办了毕竟当今圣上与宁王爷曾经是患难与共的亲兄弟感情深厚
武忠心里暗暗赞叹眼看圣上将要作决定却被李林甫的一句话给堵在了喉咙里不得不佩服李林甫他沒有明确表态支持武忠却实实在在是在帮武忠
李隆基甚为恼怒目光在众大臣之间扫视忽然停留在新迁鸿胪寺卿兼朔方军节度使信安郡王李祎身上
李祎心领神会自从宇文融被罢相朝廷的财政日益困难此次欲來求娶碎叶公主的李怀唐开出了天价礼单就在他的手上尚未公布其中的每年进贡两百万斤铜料深深打动了圣上
现时大唐财政年收入不过三百万贯而两百万斤铜料折成铜钱相当于三十余万贯等于每年增加一成的收入这两年因为战争的缘故朝廷花钱如流水库房几乎告罄李怀唐开出的条件极具诱惑圣上的心意他岂能不懂
“呵呵”李祎出列道“李侍郎多虑了相反突骑施人新败这个时候他绝对不会再得罪我们大唐李怀唐欲迎娶碎叶公主的消息传入他耳朵之际便是宁王爷踏上归途之日不过我大唐公主岂能轻易求娶既然他们要争就让他们來长安表诚意谁的诚意深公主当嫁与谁”
诚意什么是诚意李隆基的理解是每年价值三十万贯以上的铜料散朝回到御书房李隆基又问身边的内侍高力士：“将军可有想法”
高力士身材颇为高大善骑射身兼右监门卫将军对李隆基忠心耿耿李隆基在他面前从不呼他的名字而是尊以将军
高力士微微笑道：“家国大事臣不懂不过臣观李怀唐此人甚是有趣”
“有趣”高力士之言出乎李隆基的意外
高力士解释道：“这些日子风传在长安城有关李怀唐的趣事不少臣留意了其中之一据说在李怀唐携公主逃生的最后阶段他毅然跳马回身血战追击的突骑施人把唯一的战马让给碎叶公主为此他几乎丧生幸得部下及时來救饶是这样他也身负多处创伤因为好奇此事我已向齐侍郎等人求证他们均证实所传非虚乃公主亲口相告”
“臣以为此人若非是疯子那必定是情痴对公主的情意之深由此可见一斑”
李隆基一愣继而笑道：“疯子情疯子嗯此人确实有趣到处抢胡酋的王妃公主原以为他不过一好色之徒将军所言倒提醒了我此人还是个多情种”
高力士继续道：“陛下可注意否李怀唐抢了胡酋的王妃公主便抢了态度硬得很而碎叶公主这事他却做得相当不错郑重其事地向圣上求亲兼请封若不是对我大唐心存敬畏怎么会多此一举”
“嗯将军所言在理哈哈能得将军赏识之人不知长啥模样朕的好奇心被他给勾起了”李隆基不禁拍手称笑高力士的回答让他很满意不偏不倚委婉地说出自己的真实想法高力士少时原为武家的奴仆但是向來中立而不倚得君而不骄顺而不谀谏而不犯深为李隆基所喜
朝堂上李祎的意见成了最后的定音之锤对于突骑施人來说大唐的态度沒有明确娶公主看诚意也就是说他们还有希望正如李祎所说突骑施人一败涂地正惶惶如丧家之犬担忧宁远城乘胜追击一举而下他们的碎叶大牙还來不及哪里敢再得罪大唐李怀唐欲往大唐娶公主的消息刚传入苏禄汗的耳朵当天一队突骑施骑士浩浩荡荡地从碎叶大牙出发带着大量的财物还有尊贵的大唐宁王爷和数百名龙武军将士向着安西拔焕城进发……