饶是陈婕妤行事近来糊涂，也是惯会做戏的人，不然也不能这数年只叫她一个淑妃得了贤名去，连着废后李氏也不过是个规矩方正的平平之名罢了。若不是叫玉娘逼得到了绝处，就连她儿子景和也不再将她看在眼中，陈婕妤也不会张皇失措，行事昏聩起来，朝云这点子粗浅伎俩又怎么能叫她瞧得上，倒是叫陈婕妤拿定了主意，脸上却是做出副叫朝云打动的模样来，将朝云看了回，才道：“满口的你我，掖庭令就是这么调/教你的？”
若是陈婕妤一口答应了朝云，肯许她好处，朝云反要生疑问，反倒是这句，叫朝云放下心来，把鼻子轻轻一哼道：“婕妤若是肯怜下，我还能不恭敬吗？”陈婕妤听了这句，脸上就露了一丝笑容来。
果然到得晚间，陈婕妤那里就赏下东西来，计有银一百两、金镶珠镯子一对、芙蓉钗一对、银丝缎一匹、另有珍珠一小匣，送东西来的小宫人道是：“婕妤说将珍珠磨成粉，敷在脸上能使肌肤白嫩。”
朝云看着这些东西才算是放了心，其他东西还罢了，唯有那匣子珍珠，倒是有用。陈婕妤即肯把珍珠赏她，又说了对脸上好，想来一时不会动她了。只消能拖上一些时日，她自有法子叫陈婕妤再信她。
又说，杜鹃瞧着铺了半桌的东西，探了手在闪着银光的缎子上小心翼翼地摸了摸，又将手缩了回去，脸上红红地偷瞧了朝云一眼。
因这两日来杜鹃照顾周到，且朝云日后也用得着她，索性大方一回，笑说：“这银丝缎做裙子好看呢，等我起来了，我们一人做一条。”杜鹃脸上更红了，眼波闪了闪，又急急摆手道：“婕妤赏姐姐的，杜鹃怎么好要呢？”说着眼光又朝着银丝缎溜了过去。朝云一副儿好姐妹的模样道：“你都喊我姐姐了，姐姐送你一条裙子又能如何呢？便是婕妤知道了。也不会怪罪你的。”杜鹃这才喜笑颜开，满口称谢，又与朝云道：“我去瞧瞧姐姐的药好了没有。”说了转身急急奔了出去。
杜鹃从朝云这里出去先往承明殿的小厨房去了回，看着朝云的药还在炉子上煎着，推说着腹痛，便从随身的小荷包里摸了几十个铜钱来往看火的小太监手上一塞，便从小厨房的后门溜了出去。
从承明殿后殿出去，便是一丛桃林，间杂种着几树梨花，春日时灿烂如霞，常有人影。可过了春夏，这处虽不好说人迹罕至，却也是少人行了。杜鹃往这里一过，竟是一个瞧见她的人也没有，两个一绕，便到了清凉殿下，瞅着四下无人，在石壁上一摸，将一块青石抽了出来，又从袖口摸出个纸片来放了进去，又把青石依旧堵好，依着原路返了回去。
杜鹃这头才走，就有个内侍模样的转了出来，在杜鹃方才呆的石壁前摸索了回，将那块青石抽出来，掏出纸条来看了，依旧放好，没事人一般地晃走了。
却是玉娘当日看着朝云一副儿要在她面前露头的架势，吃不准她来路，便使陈奉去查，不几日就摸着了朝云身世。朝云是京都本地人，家中也过得去，并不辛苦。只朝云是个庶出，偏她嫡母十分方正严厉，凡事只拿规矩与她说话，虽不至苛待，可也绝难讨好，而她父亲又是个万事不管的，是以朝云的日子算不得不好，却也不好说舒心。
只是朝云却是有些志气，以为嫡母不喜欢她，到得朝廷采选宫女的时候，虽知道是要去吃苦的，便买通了守着后门的婆子，悄悄跑出去要挣个前程，到其父母知情待要拦阻时，朝云已然入选。只是那时的朝云十一岁，而大殷朝的宫人们一旦进宫，便不许家人探望，故而她的父母也有五六年不曾见过她了，又有玉娘的先例在这里，是以哪个知道这个朝云即是彼朝云？
这样的消息搁在玉娘与陈奉面前，几乎好说无用，是以陈奉只好使人留意着朝云，而杜鹃正是到了朝云身边，阴差阳错地入了陈奉的眼。不想这个看着不过十五六岁，一说话就脸红的小宫人竟是暗中与清凉殿有联络。不想都八玖年了，乾元帝江山早已稳定，这位万贵太妃依旧不能安分。
万贵太妃不能安分，与玉娘来说，可谓利弊参半，若是利用得当，以万贵太妃对乾元帝的厌恶，自然是个好助力，可难保万贵太妃不会为着叫乾元帝难受，将玉娘推出来。陈奉想了一日，才将这个消息递到了玉娘面前。
说来万贵太妃虽是先帝永兴帝晚年的宠妃，也是未央宫中位份最高的太妃，可因乾元帝要磨搓她，假托万贵太妃与先帝情深，情愿在清凉殿中为先帝祈福，竟是一步也不许万贵太妃出来。是以玉娘与这位万贵太妃竟是一面也没见过。这时听着是她，倒也想一想，又与陈奉道：“先帝驾崩之后，万氏便迁居清凉殿，将有九年，那杜鹃才多大，如何能是她的人，我只不信。”
陈奉笑道：“大将军都故去多少年了，不还有您吗？万氏在宫中经营二十余年，若是连着这样的手段也没有，又如何叫咱们圣上记恨若此。”
玉娘凝神想了想，展颜道：“既如此，那就由得杜鹃去，千万不要惊动了她。”陈奉微微躬了躬身，却拿眼光在玉娘腹部一转，将头垂得更低些，慢慢地道：“殿下如今怀个太子，便是万事大吉了。”
由严勖的重外孙子、沈如兰的外孙坐他刘家的江山，再替自家曾外祖父，外祖父昭雪沉冤，这才是真正的大仇得报。若是真有这一日，他们这些跟着严将军出生入死的兄弟就是立时死了，也能含笑泉下。
玉娘听着陈奉这话，不由自主地将手按在了腹部，过了片刻再抬起头来与陈奉道：“下去罢。”陈奉听着玉娘仿佛不喜欢，只得住口，行礼而退，到得殿门前又回头瞧了眼玉娘，待要开口解劝几句，想了回，还是退了出去。
到得晚间乾元帝过来，与玉娘一块儿用了宵夜，又与玉娘一块儿去看了眼已睡下的景琰。帝后两个携手回在寝宫，玉娘坐在妆台前卸妆，乾元帝在一旁看着，只觉玉娘旁媚侧妍，风流婉转，便站在她身后赏鉴了回，亲自动手替她除了几根簪环才罢。
到得晚上歇息时，玉娘便将陈婕妤过来的事儿与乾元帝说了，又带些恼怒地道：“她即不知传言是哪个主使的，到我跟前说这些作甚？莫不是她也以为我忌讳那个朝云，容不得人吗？！”
乾元帝瞧着玉娘粉面微红的模样，哈哈笑了回，抚着玉娘肩背道：“真是个傻孩子，她想说不是她呢。可叫你先问着她信不信你，她表白的话就不好出口。”玉娘似信非信地睨了眼乾元帝。乾元帝对着玉娘，少有脾气，见她还笑道：“这眼神儿，一副儿你又哄我的模样，这天下也只有你敢不信着我了，可见都是我平日太纵着你了，养得你胆儿肥了，正该好好教训教训才是正理。”
玉娘娇嗔道：“我不过是疑了您一回，这都过去多久了，您还拿着说。若不是我将您当做丈夫，我还能吃那个醋吗？”乾元帝虽叫玉娘抢白了回，依旧十分喜欢，笑道：“这话我爱听。”说着将玉娘抱入怀中，在她额头亲了几亲。
乾元帝脸上略有胡茬，刺得玉娘又痛又痒，往后躲，又把手去抹脸，拿眼瞪乾元帝，娇憨的模样似只小猫一般，逗得乾元帝心痒难耐，翻身将她压住，放开性子胡天胡地了回。好容易云收雨歇，乾元帝将玉娘抱进净室清洗了回，又出来事，牀上已整理干净了。乾元帝将玉娘放回床上，扯过锦被来裹住抱进怀中。
玉娘将将要闭眼，忽然张开眼与乾元帝道：“圣上，吴王成婚时，可请不请万贵太妃出来？”听着万贵太妃的名头，乾元帝眉头一皱：“好端端地你怎么想着她了？万贵太妃要给父皇祈福，不便出来。”玉娘听着乾元帝声音虽不喜欢，却没多少怒气，便做出副顾虑地模样道：“这是我头一回主持皇子婚礼呢，怕礼数上差了，叫人说嘴。若是说我不懂事也就罢了，要是连累了圣上，叫我怎么安心呢。到底万贵太妃是为着父皇祈福的，说来，我还不曾见过她呢。”
乾元帝听着玉娘这些话，颇为无奈。说来，景淳成婚时因先头的皇后已废，新后未立，是以一概事务都是由宗正与礼部主理。这些人都知道乾元帝不喜万贵太妃的缘由，自然没人敢到他面前触这个霉头。可玉娘又从哪里去知道这些？乾元帝自家不能与她说，旁人自然更不敢，也难怪玉娘会说出这些话来。且这回又是玉娘头一回主持皇子婚事，想仔细周到些也是有的，倒不好怪她。
是以乾元帝耐了性子哄玉娘道：“景淳成婚时，便去请过她了，万贵太妃清净惯了，不愿意出来，我们就不要去打搅她了。”
玉娘听着心上叹息一声，颇为失望。原是玉娘自是知道乾元帝拘着万贵太妃的缘由，本来也不欲与万贵太妃交往，可今日听着万贵太妃叫乾元帝关了这些年，手上依旧能有个杜鹃，而以杜鹃的年纪，自然不能是万贵太妃调理出来的，那么必然还有旁人，
若要摸万贵太妃的人脉，从杜鹃身上摸去可谓事半功倍，还不一定有所成。倒不如双管齐下，杜鹃固然要盯着，万贵太妃这里也要摸上一摸。可她如今便是再轻车简从，也是前呼后拥地许多人，如何能去见万贵太妃？先不说行动张扬，便是乾元帝知道了也不能喜欢。因而便有意趁景和成婚，叫万贵太妃出来回，看看能不能寻出纰漏来。
不想她在乾元帝跟前略提了提，乾元帝不独不答应还拿着万贵太妃自家不愿意的话来搪塞，玉娘无奈，只得做出副顺从的模样来。乾元帝也怕玉娘纠缠不休，拿眼泪来对他，看着玉娘十分温顺也松了口气，拍着玉娘的肩背哄她入睡。