景和即封王开府，手上能用的人自是比从前多出许多，收买狗剩的那个男子便是景和的侍卫长，姓个平，因家中独有他这么一个儿子，是以唤作了一郎。平一郎身量儿中等，模样儿寻常，却是生了极浓密的须发，两三日不整理，那胡须就能将大半张脸遮住，再瞧不出本来面目，等回来将胡子一刮，便是了无痕迹。
当时景和将狗剩的性命留着，一是左右狗剩认不出人来，二则，更要借狗剩的口供，将查案的线索搅乱。
原本倒是如景和所料，赵腾同罗士信两个纵是抓着了狗剩，也寻不出收买狗剩的人来，生生案子耽搁了，正是得意的时候，偏陈婕妤又得了罪名，景和心中有病，自然心虚。便使人将平一郎唤了来，查问了平一郎当日言行，问他可遗留了甚物件儿在那小乞儿处。
平一郎也知自家所为是要掉脑袋的，可富贵动人心，他又是个极有志气的，看着前头的神武将军赵腾的例子，自觉若是奉承好了吴王，待得吴王有大造化时，他未必不是第二个神武将军。便是景和无有那个福分，只消王府在一日，也少不了他的好处。这时间听着景和问话，自然满口地与景和发誓，只道是那狗剩年纪即小，又个愚笨的，怎么也认不得他。景和尤不放心，脸上却做个喜欢的模样与平一郎道：“孤若是信不过你，也不能把这样要紧的事交予你来做了。从今而后，你就随在孤身边。”
平一郎闻言大喜，只以为这是景和肯信重他，却不知道，这正是景和不放心。若不是景和知道赵腾与罗士信依旧在查案，乾元帝又秉性多疑猜忌，景和再不能将平一郎这个祸端留在这个世上。而将平一郎带在身边，正是景和知道，寻常人若是有个偌大的把柄，绝不能随身带着，他将平一郎带在身边，同进同出的，赵腾与罗士信反而不会轻易疑心到他身上去。
不说景和依旧扮个孝子模样，先往乾元帝跟前为陈婕妤求情，转而又去了承明殿，只在承明殿在哭诉，苦劝陈婕妤安分守己，谨守本分云云。
玉娘在椒房殿听着消息，倒是笑了，与金盛道：“你去劝劝吴王，只说他父皇与我都知道他的一片孝心，陈婕妤便是有错也没有怪在他头上的道理，叫他很不用如此。”这话儿看似宽和，实则暗带尖酸，并不是玉娘往日温软风格，金盛听着虽感诧异，到底不敢问，只得依言走在承明殿前，当了人将这番话与景和讲了。
景和听了金盛转述，含羞带愧地道：“叫母后费心，是儿臣的不孝。”说了对着椒房殿的方向磕了几个头。
金盛虽是个内侍，可传的是皇后口谕，也好算是椒房殿的上差了，看着吴王对着椒房殿遥遥叩首，上去拦住也使得。偏是金盛来前，领着玉娘吩咐，只道是：“凭他做甚，你只管看着。”是以金盛只好由着景和遥遥地叩首请罪。
承明殿不是僻静所在，闹了这样一出，多少人瞧见了。知道的，说是，陈婕妤仗着自家有儿子，两次三番地与皇后做对，皇后只这样不疼不痒地说上几句，也好说一声宽厚了。不知道详细的，却要叹一声：“人家儿子回护生母也要捻酸，这样爱醋，难怪将圣上把得牢牢的，便是有孕也不肯放手哩。”这都是景和平日会得做戏，世人都当他是个贤明人，如今看着这样，只当他是平白叫陈婕妤牵累了，对他倒有几分怜悯。即存了怜悯，不免就有所偏颇的缘故。
又过得七八日，京都出了桩人命案子，里正报在了奉天府尹案头。
这案子初看起来也没甚起眼，不过是有人打水发觉水井里有具尸体，在井中沉沉浮浮，吓得扔了井绳，跑去告诉了里正知道。
里正听说，一面报官，一面使人将尸身打捞上来。想那尸身许是在井中泡了许久，尸身已泡得涨大，竟是不能从井口提上来，只好将井拦敲掉，这才将那具尸身从井里捞了上来。那尸身还未上岸，一股子恶臭已熏得瞧热闹的百姓呆不住，散去了许多。只余下里正与几个捞尸身的男子在一旁等候。
少刻，奉天府尹到。一到现场，便命仵作上去查验尸身。查得尸身是个男子，因尸身叫水泡的胀大，又是满脸的于思，不独年纪瞧不出来，连着五官面目一样瞧不清楚。
仵作先问里正道：“这尸身捞上来前，是仰面向天还是背部向天？”里正便使打捞尸身的几个百姓上去回话，几人推搡一番后，就有个模样儿瞧着不丑不俊，身量不胖不瘦的男子上来回话，道是：“小人粗粗瞧了眼，仿佛是仰面的。”那晓得他话音才落，一旁就有人啐了口，道是：“放屁，明明是背部向天。你脸上长满头发的？！”
这话说了奉天府尹与仵作都是一笑，就看着一男子从树后转了出来，自言是附近乡邻，死者捞上来前，他一时好奇往井里看过，那死者的头脸部位是黑黢黢一片，瞧不见一丝肌肤。说着又往死者那儿一呶嘴儿，道：“老爷，您们也瞧着了，这死人倒是长了一脸胡子，可他鼻子额头那里没长胡子呢。”
《洗冤集录》有云：“若生前溺水尸首，男仆卧，女仰卧。头面仰，两手、两脚俱向前。头与发际、手脚爪缝或脚着鞋则鞋内各有沙泥。口鼻内有水沫，及有些小淡色血污，或有擦损处，此是生前溺水之验也。盖因盖其人未死必须争命，气脉往来，搐水入肠，故两手自然拳曲，脚罅缝各有沙泥，口鼻有水沫流出，腹内有水胀也。”
这死者若真是俯卧，只怕是叫人弄死了才塞到井中去的。因死者人胀得厉害，难以分辨出腹部有无水肿，而在井中一番拉扯，死人的头脸也沾上井壁的泥垢，是以仵作只好先查验死者双手，待得将死者紧攥成拳的双手掰开，里头不独无有一丝泥垢，反倒有半块玉佩在。
见着玉佩，不待奉天府尹开口，围观的人群中已窃窃私语起来，都道这人必是叫人害死的，临死前将那凶手的玉佩抓在手上，待得官府查案时也有线索，好为自家伸冤报仇。更有胆小些儿的道：“这是屈死的，怕不要变做厉鬼！还是请个道士来超度他要紧。”倒叫左右嘲笑了回。
奉天府尹哪里笑得出来，他一看着死者满脸于思便知道不好：晋王妃被暗算一案中的主谋正是一脸的于思，可心中又暗自希望着不过是个凑巧，长了一脸胡子的男子也不在少数哩。可待仵作掰开死者双手，现出玉佩来，奉天府尹便知道十有八玖就是那人。而这人即是被杀，可见他身后必然另有主谋。如今他即已身死，人又胀得面目全非，又如何查得到他是哪个？即查不到他是谁，又往哪里去寻幕后真凶？！
奉天府尹心中叹息，只得先命差役将尸身抬回奉天府，叫仵作细细查验；一面使了班头前往大理寺，请见大理寺卿罗士信将此事告诉他知道。
待罗士信与赵腾两个赶到奉天府时，奉天府的仵作倒是查出了些东西：死者是生前叫人扼杀的，下手的人十分狠辣，连着咽喉中的软骨也折断了，想来要么是有仇怨，要么是要这死者到阴曹地府也开不了口。死者身上别无伤痕，唯有在左腿小腿处，有大半个手掌大的旧疤，便是尸身泡得胀大，这处伤痕也深深凹陷，可见平日的可怖，只是尸身已变形，是以一时也搞不明白这疤痕是怎么来的。
赵腾素来是张冷脸，瞧着丑陋恶臭的死者也毫不动容，反是弯下腰去细细查看了那处疤痕，几息之后才直起身来，冷着脸道：“是狗咬的。”
这话出了口，不独罗士信与奉天府尹，便是仵作也一脸诧异地对着赵腾看，却看赵腾将袖子一层层挽上去，露出小臂来。罗士信与奉天府尹看得明白，赵腾的手臂上也有个创口，三指大小，虽是年深日久，也瞧得出当日惨况。
赵腾将袖子翻下，淡淡地道：“我五岁时，乡间悍妇欺我母子无夫无父，抢我家地里收成，我母亲与那悍妇争执，她儿子纵狗伤人，亏得我把胳膊挡了挡，不然伤的就是脸了。”罗士信与奉天府等俱是知道赵腾告他生父停妻再娶的，以至于他生父一家妻离子散，虽知其情有可原，可也未免太无情些，今日听着赵腾这话，再瞧那旧创，倒是对他生出几分同情来。
即查得死者身有狗咬旧伤，就由奉天府、大理寺、神武营一并撒出人去巡查，虽京城也算得上是茫茫人海了，到底架不住赵腾与罗士信等人将人撒豆一般地撒出去，没过几日竟是叫他们将人摸了出来。
这人姓个毛，大名无人知晓，因他毛发极多，因此邻居都唤他一声阿毛。阿毛一直替人挑水为生，是以到了四十多岁还未娶着妻子。不想他前些日子忽然有钱起来，竟是拿了二两银子与街上的红媒婆，要寻个年轻美貌的媳妇儿，聘礼上更是愿意出到二十两银子。
左邻右舍的听见这话，自然要问，阿毛只道是在路上捡着的，却不肯告诉人在哪里捡着，更不肯告诉人捡着了多少银子，情愿把银子出来请人吃酒，因而还有人笑阿毛是做强盗去了，阿毛只是笑，一声也不辩驳。
阿毛捡着银子的时间，恰是晋王妃出事之后。
如此一来，不独奉天府尹便是大理寺卿罗士信也将阿毛认作了收买狗剩那人，便将狗剩从大牢里提上来，引他去看阿毛尸身。想狗剩不过是个十来岁的孩童，又无甚知识，在大牢里关了这些日子，早吓得傻了，更有阿毛死状可怖，狗剩一眼也不敢瞧，只闭眼点头。
(下接作者有话说)
作者有话要说： 因有狗剩指认，赵腾与罗士信两个便亲往阿毛家搜查，哪里知道到得阿毛家，屋内已叫人翻得七零八落。罗士信起先以为是左邻右舍看着阿毛身死，贪图他剩下的银子，待拘了来拷问，个个都指天画地的喊冤枉，又有人道：“阿毛自家回家翻走的！昨儿半夜我还听着阿毛家有响声， 我以为进了贼，开窗一看，阿毛家灯也没亮，不是鬼又是什么！”
罗士信做得大理寺卿，哪里相信鬼神之说，便认作是阿毛背后那个主谋杀人灭口之后，更来阿毛家搜检了番，也免得遗漏了甚要紧东西叫人查出他来。罗士信心知阿毛家即叫人翻检过，只怕是没甚东西留下了，好好一条线竟就断了，不免叫人可惜。正是扼腕的时候，忽然听着一旁的赵腾道：“那红媒婆何在？”
又来不及了，明天一定收拾掉景和。