进了院子, 几个小丫头慌了神：“这位是……政老爷吧？请进……”
屋里的歌声和管弦声也戛然而止，贾政携着蕊儿进屋里，只见十几个女孩子里, 有一个正泪水涟涟, 手还在琴弦上, 贾政便知是刚才唱歌的。
蕊儿笑道：“原来是她唱的, 我认识她, 她叫婉颜，是苏州采买来的那一批。”
婉颜忙上前道万福，泪痕还清晰可见。贾政打量了一下, 眼前的女子十六七岁光景，削肩细腰, 亭亭玉立, 蛾眉杏眼, 面若桃花，风姿绰约。刚刚哭过的眼睛水汪汪的, 怪可怜见儿的。
贾政便道：“果然是苏州女子，这样秀气。刚刚你唱的曲儿是谁作的词？”
婉颜道：“是我自己。”
贾政道：“看来你不光是个才华出众的女孩子，也是个有故事的人。能说给我们听听吗？”
婉颜又落下泪来：“这种事，实在是不好意思在老爷面前说，我们这种女子, 命运和浮萍一样, 不值得老爷听。”
蕊儿道：“就算多一个了解你的人, 也不错啊！”
婉颜凄凄切切说道：“我是自小在苏州学唱曲的, 我们那个师傅门下还有几个男孩子, 其中一个艺名叫顾频，他和我进师门的时间只隔了两个月, 是我的师兄。我们是最受老师喜欢的两个孩子，天长日久，我和他也彼此产生了感情。我们相约着，等到将来能养活自己，给足酬劳报答师傅，然后就建立自己的小家，可是……”
蕊儿道：“你被送进了荣国府是吗？”
婉颜点头：“有一阵子，我们听说京城来的荣国府的人，到处采买会唱戏的女孩子，要顶尖儿的，我就害怕自己被带走，跟师傅告假，要求藏起来。我师傅是个重情重义的人，他说不管人家出什么价，他都不会同意让我走，除非把我和顾频哥哥一起带走。”
贾政叹了口气：“哎，造孽啊！”
婉颜说：“荣国府的人当然很快找到了我们的戏班子，因为那时候我和顾频已经很出名了，我师傅说什么也不卖，来的人就直接说那就全部抓进大牢，问谁敢和荣国府斗。我师傅又说，那就把频哥哥也带走，人家不肯，说只要采买女孩子，频哥哥说他愿意去打杂，无论跟着做什么，只求一起去。那些人就笑他想攀上荣国府的高枝儿，一脚把他踢倒了……”
说到这里，婉颜哽咽了：“带我走的时候，他们不光把我那苦苦求情的师傅打得一脸血，还把频哥哥揍得鼻青脸肿，频哥哥一直在马车后面追，一直追……”说着，她已经泣不成声。
蕊儿问：“从此以后，你们就一个在京城，一个在苏州，再也无法见面了吗？”
婉颜呜咽着：“不是，后来频哥哥就告别师傅，独自来京城找我，荣国府的门哪是那么容易进的啊，他想哪怕进来做个小厮呢，可就是没有门路。他没办法，就在荣宁街附近的戏班子唱唱老生，维持生计，也等着时机。”
贾政问：“这些你是怎么知道的？”
婉颜说：“我在里面唱戏，他在外面唱戏，本来是不相通的，可是后来府里给老太太祝寿，我们十二个人的班子自然是不够的，就去外面请。我们都是女孩子，他们就请了些男孩子来，频哥哥争取了很久才得到这个机会，在后台的时候，我们见面了。祝寿持续了三天，我们每天悄悄约会，说着永远也说不完的话，我们说好一起私奔，可是……可是有府里的婆子发现我和他走得近，告了密，老太太最厌恶这样的事，说外男不宜久留，把他提前撵出去了！”
贾政问：“你知道他在哪里吗？”
婉颜说：“没有带我出去，他是不会回苏州的，他一定还在附近的戏班子里。我多想有一天能出去啊，可我们这些女孩子，就像笼子里的鸟雀，只是给人取乐的，哪来的自由！说不定这一生，我都出不了园子，即便出去，也是人老珠黄了，频哥哥早就走了吧！”
蕊儿红着眼眶：“妹妹，你放心，我一定会帮你的！”
贾政附和道：“我会想办法的，你且等一阵子。”
婉颜跪倒在地：“如果能让我和频哥哥团圆，我们愿意一生做牛做马追随老爷姨娘！”
两人刚出门没走多远，身后又传来婉颜的歌声：
“琴已断，弦却连，见时更比别时难。
引颈南望眼欲穿，苦命鸳鸯受摧残。
盼重逢，怕重逢，
重逢犹如隔世生，关山路断离人梦。
旧事凄凉不可听，盼君莫关情！
珍重前缘终不悔，惟愿平安淡泊度此生，万事皆是空……”
蕊儿再也无心赏景，拉着贾政的手：“我们一定要成全他们！”
贾政说：“这事有我在，包管能成功，这一批还是我大哥派人买来的，我跟他说一声便是。至于那个顾频在哪里，我差几个人去荣宁街附近问问，他应该不会走远。”
果然，不出半个月，这件事就办妥了，贾政手下的人很快找到了顾频，也得到了贾赦的同意，把婉颜送出去。贾赦完全不明白贾政想做什么，只是说了句：“这些女孩子是牢骚多，一个个想出去，你放出去一个，还要进来一个，何苦呢？”贾政也不多说。
送婉颜出去那天，眼看着一对有情人又是哭又是笑，贾政和蕊儿也跟着又是笑又是泪流满面。顾频和婉颜执意要跟着贾政和蕊儿，一生效劳，贾政道：“好不容易出来了，还进去做什么？顾频，你快好好的带她回苏州去，建立你们自己的小家。”
顾频叩头道：“你们的大恩大德，我们这辈子都不会忘，我们一定每天为你们祈福！”
婉颜叹气道：“可惜我不能把姐妹们都带出来，其实可怜的何止我一个呢？她们哪一个没有自己的故事呢？只是我知道，侯门王府的都少不了采买戏班子，歌舞班子，她们即便走了，还有人去填补，只是我命好，碰到了好心的老爷和姨娘。”
贾政道：“起码你们这对苦命鸳鸯能重逢，也算我做了一点善事，快走吧，这里没什么值得留恋的，寻找你们的新生活吧！”
这件事自然是贾政和蕊儿的得意之事，只是不知道怎么传到了贾母的耳朵里，贾母借着到荣禧堂看看孙儿的机会，对蕊儿说：“终身大事需要父母做主，父母不能做主的，听自己主子的安排，比如说蕊儿你也算是听了安排的。他们两个戏子这样的行为，就是苟合，就是私奔！这成何体统？一个好好的女孩子私底里怀春，这是寡廉鲜耻的行为，带坏孩子们，破坏家风！以后遇着这样的事，万万不能帮了，还要好好的教育她们才是！女孩子总以声誉为重，男孩子择妻更不可要这样轻浮的！”
又对贾政说：“连你也跟着胡闹，你当老爷的人，怎么像孩子似的！糊涂！”
蕊儿和贾政连连点头，一边的如烟和长生却慌了神。
这天晚上，蕊儿找如烟到卧室里闲聊：“我看你一天心不在焉的，是不是有什么心事？”
如烟道：“没有啊！”
蕊儿说：“我知道，你怕你和长生的事成不了，你放心，我既然能帮戏班子里的女孩子，怎么会不帮我自己最亲近的人呢？你们跟了我这么多年，都年龄一大把，我不为你们做主，对得起你们吗？”
长生见到婉颜和顾频有情人终成眷属，感动得几天都没法平静下来，他下定了决心，要求娶如烟。
贾政见长生跪在那里，说非如烟不娶，当即就点了头：“我没有意见，赵姨娘也不会有意见，我去和老太太说一下吧！”
长生道：“老爷可千万别说我们俩是自己好上的！不然可就完了！”
贾政笑道：“你小子这么低估我吗？”
到了荣庆堂，贾政先对贾母嘘寒问暖一番，假装无意中说到下人们的事：“我看到珠儿都这么大了，才想到淑惠进门这么多年了，蕊儿也不小了！”
贾母道：“何止不小啊！”
贾政说：“我们手里几个人用着顺心，也一直没换，拖着拖着，把他们也拖得一把年纪了。枕墨，如烟，棋儿，沉香，长生，福贵，个个都是府里的老人儿了。”
贾母道：“若是打发出去，你们也舍不得，他们也不知愿不愿意，是要考虑一下了。”
贾政道：“如烟性子简单活泼，倒有点像蕊儿，蕊儿很喜欢她，一时一刻都少不了。长生也是简单伶俐的人，我用着也喜欢。我看要不把他们凑一对吧？”
贾母笑道：“咱们府里的家生奴才多得是，也行吧，但是也不能强做主，你把他们叫来我问问他们愿意不愿意吧！”
长生和如烟一听消息，彼此提醒千万要装作刚刚知情，两人并无任何瓜葛，一路低着头到了荣庆堂，给贾母叩头。
贾母笑问道：“你们都是忠心耿耿跟着老爷许多年的，他和赵姨娘舍不得离开你们，因此想着把你们配成一对，你们看成吗？”