便在两方错身的那一瞬间，忽地一阵山风拂过，吹得那道旁的树叶乱飞，那戴斗笠的男子下意识地抬袖遮挡，露出一截白皙的手腕，还有半张轮廓俊秀的脸。
秦素侧眸，呼吸陡然一窒。
刹时风起，刹时风又息。
不过是一呼一吸的功夫，那戴斗笠的男子已是飞快地缩了回手，头也低了下来，那顶大大的斗笠，瞬间便重又覆在了他的脸上。
秦素的心脏，几乎停止了跳动。
她怔忡地呆在原地，有一息的功夫，似是连呼吸都停住了。
所幸此时众人皆被那阵风吹得眯起了眼、停下了脚步，并无一人察觉她的异样。
那种恍惚与怔忡的感觉，维持了极短的一段时间。
很快地，秦素便又恢复如常，那颗骤然停跳的心，重又开始跳动起来，而她那被大风惊乱的心绪，亦在这一刻，强捺于心底。
待风停叶静，她已是行止淡定、步履从容，保持着士女应有的优雅仪态，自那两个男子的身侧轻盈行过，径往山下而去。
如行云流水般的身姿，无丁点异样。
那两个男子本就无暇多顾，待秦素一行人走后，便很快地又继续往山上走，不消几时，那一高一矮两道身影，已远在秦素的身后。
直待又行了数十步，秦素才感觉到了自己的呼吸。
山风拂过，冷汗湿透了重衣，冰凉透骨，紧贴在她的身上。
她隐在幂篱下的眼睛，在那一刻，冷得如同冰棱。
萧继珣！
那戴斗笠的男子哪里是什么庶民？分明便是江阳郡相萧公望的嫡次子——萧继珣。
那张俊秀的侧颜，曾是她熟悉得不能再熟悉的脸，亦曾是她年少时最温柔的梦境。
秦素的心底一阵阵地发冷，恐惧的战栗几乎遍及全身。
萧继珣，并不是令她恐惧的理由。
真正令她恐惧的，是那个穿着纱衫、风度宜人的男子。
秦素闭了闭眼，压下了心底深处翻涌的惶悚。
是的，那个纱衫男子，才是关键。
就在方才，在认出萧继珣的那个瞬间，她忽然想通了一件事，一件很久以来一直困扰着她、令她时常觉得胸口发闷、却又始终以为并不重要的事。
那一刻她方知晓，她险些犯下一个多么愚蠢的错误，又险些误了多么重要的大事。
冷汗顺着后背滴滴滑落，秦素只觉得心底发冷。
与萧继珣在一起的穿纱衫的男子，乃是太子府中官吏，名叫李树堂，现任着太子詹事丞。
这个人，秦素认识。
前世时，这位太子詹事丞李树堂，曾在桓氏起复一事上，起到了极为关键的作用。
这一切，皆是秦素自隐堂习得的。
前世的中元十五年末，时任太子詹事丞的李树堂，忽然冒死进谏，向中元帝献上了一封萧家家主的认罪表书。
在表书中，江阳郡相萧公望自陈当年陷害桓氏一族的事实，并将其父萧以渐捏造证据、与赵国辅国将军暗通款曲，诬陷陈国重臣，将桓氏府军调离边境，意图削弱陈国军力等大逆不道的罪行，俱皆呈于表书之上。
正因有此一信，中元帝才会下旨彻查“十可杀”一案，桓氏一族亦于中元十六年沉冤得雪，重返大都。而萧氏则因了此信，阖族俱灭。至于李树堂其人，在进谏之后，便沓无音信。
这封信对陈国朝局的影响可谓巨大，隐堂甚至还神通广大地弄到了这封信的副本，要求诸暗桩照抄背诵，为的便是让他们学会如何冒用官员的语气写公文。
重活一世，那封信的内容秦素仍旧记得相当清楚。这也要归功于隐堂那可怖的授课氛围，由不得人不去拼命练习。
事情若仅是如此，秦素还不会这般悚然。
最令她心惊的是，李树堂其人，还有个不为人知的外号——三姓家奴。
便是在想起这个绰号的同时，一段埋藏在记忆深处的对话，蓦地重现于秦素的脑海。
这段对话发生在前世的中元二十三年。
彼时，秦素顶着赵姬莹的名号重返大陈，在深宫中迎来了回到故国的第一个秋天。那时的她还不曾被中元帝宠幸，正于九重宫阙之中苦苦挣扎。
与她同来的二十名赵国美姬，短短数月间便死了一大半，越是聪明美貌的，死得便越快。而秦素之所以活了下来，是因为她始终假作听不懂陈国话，又竭力隐藏了自己的容貌，这才撑过了最初的争斗，待风平浪静之后，她便被派去做了宫女的活计。
她记得清楚，中元二十三年末，中元帝忽然兴起，举办了一场冬华夜游宴，并邀诸皇子参加。
那时，太子已然被废，桓子澄的一曲《长清》亦成绝响。中元帝偏挑了这么个时候举办宴会，一是因了心愿得遂、太子被废，二是为了一扫陈国那段时间的肃杀之气。
便是在那场宴会上，被指派来做添香宫女的秦素，无意间听到了一段发生在两个低等小吏之间的对话：
“……快看快看，那个蓄短须、着蓝袍、戴双梁冠之人，便是李树堂。当年冒死进谏之人就是他。桓氏因他而起，萧氏因他而灭，真真是……”
“我呸，什么冒死进谏，分明是落井下石！此等无耻之徒，吾羞于与之同席……”
“……此言甚是有理啊。当年泗水一战，陈国兵败，诸公揣度陛下之意，皆不敢出头提请陛下起复桓氏，便是在等一个合适的时机，将最擅诡战的桓氏请回朝堂。谁想这李树堂却忽然来了这么一出，生生将太……将废太子推在了前头，陛下对废太子之忌，亦由之愈深……”
“……据我所知，事情并非如此简单。这厮进谏之后立时隐退，沓然无踪，直待废太子被废才又重新入京。我曾隐约听说，这李树堂背后有人……”
“……我也听过一样的传闻。更有甚者，道这李树堂舍身伺虎、受命于人，潜于太子身侧，便是为了这雷霆一击，将废太子意图染指九五之意，昭告于世。”
“……舍身伺虎？我看是三姓家奴才更妥贴。犬吠三声、只为肉骨……”