秦素闻言，垂首沉思良久，又将字条拿在手中反复地看着，蓦地蹙起了眉，不死心地问道：“那个妹妹生的那场病，因由何在？薛中丞可查到了其中眉目？”
“抱歉，这方面的消息，我的人尚未去查。”薛允衍端起茶盏喝了口茶，将身子靠向了椅背，“博南那边的人还没完全撤回来，我这里人手吃紧，请女郎见谅。”
博南离着大都何止千里？薛允衍答应派人手去查，且还查得如此细致，秦素的确是该谢谢人家了。
心下虽是如此想着的，可秦素的眉心却蹙得越发地紧。
不知为什么，她的脑海中，忽然便浮现出了一张哀切的脸。
那张脸在镜中渐渐憔悴，一夕之间，便像是老了许多岁。
难道说，这对姊妹与秦家之间，竟有着比秦素认为的还要深的牵绊吗？
“笃笃笃”，一阵极轻的剥啄声之蓦地响起，打断了秦素的思绪。
她抬起头来看向了薛允衍，目中生出了些许期盼，轻声问：“来了么？”
薛允衍没说话，只点了点头。
秦素立时面上一喜，站起身来，向立在门边的阿栗示意了一下。
阿栗点点头，上前一步，将大门上的木栓悄悄插上了，整个过程中没发出半点声响，也不知那门栓上是不是抹了油。
秦素不及细想这些，只低声问薛允衍：“是哪一间房？”
“画室。”薛允衍简短地说道，沉吟了片刻，亦跟着起了身：“我陪女郎过去吧。”
秦素此刻的心已经飞去了里间，也没顾上听他说了什么，提步便向画室走去。
房间里安静得有些压抑，除了行动时衣摆发出的细微声响外，再无别的声音。
待两个人走到画室时，便见那画室之中，赫然站着一个人。
那是个年届四旬的中年男子，穿着一身不起眼的灰布长衫，发上戴着束髻小巾，作最常见的文士打扮。
此刻，他正立在画室靠书架的位置，不安地四处打量着。
一见此人，秦素的眉眼便弯了弯，笑着启唇道：“程侯安好。”
那人被这声音惊动，猛然回首看去。
秦素向他微一点头：“多时未见，别来无羔。”
那人的面上，一下子涌出了明显的震惊。
怔怔地看着秦素好一会后，他方才急步上前，伏地见礼：“微臣见过晋陵公主。”
秦素倒也没拦着他，受了他的全礼后，方才笑语：“坐下说话罢。”一面说着话，她一面便向那画案后的锦垫上跽坐了，行止间一派洒然。
那人的神情却是颇为拘束，闻言未敢就座，而是又向薛允衍躬了躬身。
薛允衍淡然一笑，不紧不慢地道：“程仆射不必多礼，请坐吧。”
秦素笑吟吟地打量着他二人，心下满是欢喜。
这突然出现在画室中的男子，正是她的老熟人——程廷桢。
程廷桢才升任了冗从仆射，又得了个亭侯的爵位，秦素称他为程侯，而薛允衍称他为仆射，便是分别指他的爵位与官位。
说起来，秦素与这位新晋的程侯也算是几番联手，当年为了破去秦氏困局，她曾不只一次借助过程廷桢的力量，然而两个人正式会面，却是首次。
一面在心下思忖着，秦素一面便微微凝眸，打量着程廷桢。
程廷桢生得一张和雅的脸，五官中尚余着年轻时的俊秀，中等身材、行止端凝，即便此刻极为惊讶，他的举动却并不显得慌张。
到底是百年士族程氏郎主，单只这一份镇定，便已令人刮目相看。
秦素心下十分满意，看向程廷桢的眼神也极柔和。
这一位委实助她良多，纵然程家也因了秦素得了不少好处，但在秦素一无助力之时，若不是因为他，她的许多计划便无法实施。
此人，委实是她潜在的大盟友。
此时，薛允衍也已坐在了秦素的左首，秦素便向右首的位置示意了一下，和声道：“程侯请坐罢。”
程廷桢告了坐，方才端端正正跽坐了下来。
薛允衍便对程廷桢道：“有劳程侯跑了这一趟，路上可还顺利？”
程廷桢恭谨地于坐中垂首道：“薛中丞太客气了。何、李两位头领亲自护着我自后院而来，一路上并没遇见人。”
秦素闻言，脑海中便现出了何鹰那张黑漆漆的脸来，复又想起了薛家那一推的飞禽走兽。她隐约记得，薛允衍身边有个很得用的侍卫，名叫李隼。
看起来，为了护送程廷桢过来，薛允衍出手还是很大方的，让何鹰与李隼这两只天上飞的都出动了。
听了程廷桢的话，薛允衍便点了点头，转向秦素解释地道：“这三楼的雅间儿乃是高人督建的，各有一道秘密的楼梯可通向后院，西首这一间的入口便在画室。殿下但请放心。”
“我自是放心。”秦素笑道，面色很是轻松，“由薛中丞亲自安排的事，定是诸处皆妥。”
薛允衍淡然一笑，并没接话。
秦素此时自也无心与他打机锋，而是转向了程廷桢，轻启唇瓣，漫声道：“‘珍重冰姿雪未消，卷上珠帘看琼瑶。’可惜现在是夏天，见不到春天的柳花飘飞、满城烟雨，实是憾甚。”
此言一出，程廷桢便猛地抬起了头。
那一刻，他看向秦素的眼神，几乎就是惊骇的。
秦素所吟的诗句，正是他在阳中客栈收到的那首藏头诗的前两句！
“珍卷已赠，今晚候君。”
那首藏头诗的首字连起来，便是这样的一句话。
夜宿阳中客栈的那一晚，正是因为有了那两封赠信，程廷桢才能拿到一份完整的山川图册，由此才有了构陷霍至坚的机会，移去了压在程家头顶的这座大山。
更有甚者，早在中元十二年末，若非有那三本珍卷，程廷桢也不会压下左思旷一头，为程家赢得了喘息之机。
而那三卷珍本，亦是这赠信之人的手笔，否则那首藏头诗中，便不会有“珍卷已赠”之语了。
此刻，陡然听闻秦素竟吟出了那诗中的头两句，程廷桢如何不惊？