宸宫此时十分热闹。
之前帝后争执，兰萨拂袖而去，乐皇后伏地大哭，闻声而来的太监宫女劝慰不住，惶惶不知所措，过得片刻，兰萨去而复返，脸色铁青闯进来，身后是一干飓风骑。
“都给朕滚出去！”
众人吓得面如土色，被总管带着退出寝室，远远守着。
而夜幕下，两条身影悄然摸进宸宫后殿，慢慢循声而去。
“人家夫妻闹别扭，床头吵床尾合，你去掺和什么？此时清风明月，不如我们找个地儿喝茶聊天……”
秦惊羽白他一眼，一步踩在他矮下来的肩上，像只灵巧的小鹿，迅速翻上墙头。
萧焰抬眸看着她的动作，眼底闪过些许赞叹，以及一丝落寞，他不在的时候，她到底跟那人到了何种程度……
心思只是一现，飞身跟上她的脚步，几个起落，两人隐在假山后，借着殿中摇曳的灯火，凝神细看。
但见乐皇后斜斜躺在榻上，花容失色，两眼红肿，兰萨立在她面前，勉强控制怒容，正低头解释：“朕信你，你也当相信朕，相信棠儿，别被有心之人利用……”
乐皇后打断他道：“那不是有心之人，那是我的儿子！”
兰萨好笑道：“又说胡话了，他是你儿子，那棠儿是谁？”
乐皇后低叫：“现在宫里这个不是！”
兰萨好言哄道：“好了，你在天台山独处久了，就爱胡思乱想，快睡吧，明早朕让太医来给你看看。”
乐皇后冷笑道：“你以为我疯病又犯了是不是，我告诉你，我清醒得很！”
兰萨顺着她的话道：“是，是，你很清醒，是朕糊涂了，都是朕在犯糊涂，惹怒了你，朕给你赔不是，行了吧？”
假山后，秦惊羽闻言低道：“这个兰萨倒是很会装，乐皇后看来不是他的对手。”
萧焰插嘴道：“也不完全是装，至少还是有几分真心在里面。”
秦惊羽不屑哼道：“真心？那又如何，就可以随意欺骗伤害吗？”
萧焰怔了一怔，面色不知怎的，有些泛白。
秦惊羽瞥他一眼，倒是没有多想，眼光继续投向殿内的人影，却见乐皇后直起身来，冷着脸质问道：“当年先帝遭袭遇害，你是怎么跟我说的？你亲口说棠儿与他父皇一起葬身火海，可二十年后又将他找回来了！你叫我怎么信你？”
兰萨叹道：“朕当时去晚一步，悔恨不已，听飓风骑说皇兄怀中抱着一团，已经辨不出面目身形，周围又没找到棠儿，于是断定棠儿也惨遭不幸……上天垂怜，谁能想到会在多年后再遇见他？”
乐皇后哼道：“单凭一个胎记，并不足以证明他的身世。”
兰萨摇头，并不以为然：“棠儿碧眸挺鼻，正是我西烈皇嗣的象征。”
乐皇后正色道：“那倒未必，我以前听先帝说过，有些人家与胡商通婚，家族中偶尔也有子弟长有碧眸，只是少见纯色而已。”
兰萨蹙眉：“你还是不肯相信？”
“不是我不信，而是——”乐皇后叹息一声，忽然道，“我问你，先帝的贴身侍卫祁金，真的是为保护先帝殉职了？”
兰萨脸色微变：“你问这个做什么？”
乐皇后盯着他的眼睛道：“你当初跟我说，祁金死了，你念及旧情予以厚葬，但时隔二十年，死人复活，这是怎么回事？”
兰萨眯起眼：“祁金复活？你听谁说的？”
“我亲眼看见他了，事到如今，你还想瞒着我？”
听到这里，秦惊羽倒是有些佩服这乐皇后，能说出这话来诈兰萨，也不算是个绣花脑袋，不过兰萨心机深沉，定有应对之策。
果然，兰萨闻言一惊，却并不慌张，长叹一声道：“既然你已经与他碰面，朕也就不再瞒你，你千万要小心此人，这祁金当初失踪得蹊跷，朕一直在派人查找他的下落，经过查探，发现他极有可能就是勾结外地突袭皇兄的内奸！”
“祁金是……内奸？”乐皇后柳眉倒竖，望着他道，“你为何不早告诉我？”
兰萨垂下眼眸叹道：“那段时日你身子不好，一病就是多年，朕……不想你担心。”
乐皇后看他半晌，凛然道：“我现在已经不想再听这些片面之词，我只想要我的亲生孩儿，如今真假难辨，唯有滴血认亲。”
兰萨眼神闪烁不定，终怒道：“荒唐！你不信棠儿，不信朕，却去相信外人编造的谎言……滴血认亲，这话说得容易，你要棠儿如何自处？要西烈皇室的颜面何在？真是无稽之谈！朕言尽于此，你好好想想吧！”说罢，似是愤怒未消，拂袖挥去桌上的物事，又踢翻花架屏风，大踏步朝殿外而去。
乐皇后一动不动坐在榻上，任他折腾，只紧紧抱着那架古琴，面上浮起一丝苦笑，过了一会，便有宫人进来，手忙脚乱收拾残局，众人都是头回见得皇帝发这样大的脾气，吓得只顾做事，一声不吭。
收拾完毕，那宫女小莲怯生生过来问：“娘娘可要睡下？”
乐皇后刚要说话，却见窗外一张绝艳小脸现出，朝自己眨眨眼，怔了怔，当下挥手将人屏退：“都出去，本宫想静一静！”
众人低头称是，鱼贯退出，殿内顿时安静下来，又过一会，两道人影翻进窗户，立在乐皇后面前。
“小羽……”乐皇后唤了一声，直觉拉住她的手，“棠……他呢？”
秦惊羽注意到她称呼上的迟疑，转念一想，必是经过兰萨方才狡辩之言，她对银翼的身份血统也不是百分百确定了，轻笑一下，答道：“他若是来了，见到你这犹豫不决的样子，心头必定难过，倒不如不来的好。”
乐皇后面色一白，叹道：“我心里乱得很，不知当如何。”
秦惊羽想着她也不易，安慰道：“不能怪你，你现在是兰萨的皇后，跟他做了十几二十年夫妻，自然是你们之间的情分重些。”
萧焰在一旁忍不住好笑，她这样安慰人，倒不如不安慰。
乐皇后脸上更白了些，语调酸苦，幽幽道：“我那些年病着，都是他照顾我，我清醒之后已经身处他的后宫，夫君孩儿都已亡故多年，禁不住他体贴入微，低声下气，我便发了个重誓，他要是能让我孩儿死而复生，我便嫁与他……”
秦惊羽听过当即明白，当时兰萨在镇压暴动之时看到那名碧眸少年，该是多么欣喜若狂，屠杀上万人，只留得他一人独活，便是要让这个秘密永远不为人知！
“如此说来，他也算是对你用心良苦，一往情深……”说着暗叹一声，这个时候再说出兰萨加害元昭帝的真相，已经没了当初的效果，反倒似在挑拨离间，在没有确切证据的情况下，不如不提。
乐皇后拍了下她的手背，惆怅难言，转眸看见萧焰，倒是微微一惊：“你……你是……”
她在天台山待得许久，回宫也就两日，没见过萧焰倒也不足为怪，只是这神情并不像是见着陌生人，反而有些激动欢悦。
萧焰亮出招牌式的温润笑容，行礼道：“南越萧焰，见过皇后娘娘。”
“萧焰……姓萧……”乐皇后盯着他的眉眼五官喃喃念着，再看看他的衣着服饰，忽而笑道，“你母亲近来可好？”
萧焰奇道：“娘娘认识我母后？”他容貌与其母柳皇后颇有几分相似，料想这乐皇后正是凭此认出。
乐皇后点头道：“我与你母亲有过几面之缘，倒是很谈得来……对了，你今年多大？”
萧焰如实答道：“我年前刚过了二十岁生辰。”
乐皇后拍手笑道：“这就对了，记得我们最后一次见面，那时棠儿就快出生，而你母亲也刚刚传出有了身孕，那时我俩开玩笑，还说若是生得一男一女，则结为亲家……”
萧焰哼了一声，面上微露侥幸之色，倒是秦惊羽低笑道：“娘娘莫要失望，须知萧二殿下家中还有两个皇妹，都是生得如花似玉，国色天香，这儿女亲事倒是结得！”
乐皇后看她一眼笑道：“小羽你放心，这兰家男儿都是些死心眼，他既然有了你，便不会惦记别的女子，就算对方是金枝玉叶的公主，他都不会上心的。”
秦惊羽听得心中一动，兰家男儿，这自然也包括兰萨，看来兰萨冷落后宫不近女色的传言并非空穴来风，只怕是为了他的嫂子，眼前这位乐皇后，却不知这三人当年是如何的恩怨情仇。
萧焰面上不太好看，只勉强笑道：“娘娘有所不知，你面前这位，身份比公主还精贵些。”趁乐皇后不在意，朝秦惊羽凑近过去，无奈低道，“你惹旁人便也是了，怎么又去惹银翼，还嫌自己桃花不多么？”
秦惊羽想想也觉头痛，扁嘴回道：“你管我呢，本殿下人见人爱，人家皇后娘娘又这般热情……”忽然住了口，听他话中的意思，一直知道自己是女子？除了他，南越却还有谁知晓……
脚下一只香鼎升起淡淡白烟，袅袅烟雾中，萧焰的脸色愈发难看了些。
想想也是，她是大夏太子，银翼验明正身后便是西烈太子，两人关系交好也就等于两国关系交好，他南越不急不气才怪！
幸而此时窗口人影一晃，又一道黑影翻了进来。
乐皇后一见来人，欣喜立起：“棠……你来了！”
银翼淡淡应声，面上有丝疲倦，这连日奔波，方才甩脱飓风骑的追捕也颇为吃力，进来看了两人一眼，朝萧焰点头道：“多谢。”
萧焰知他是为祁金之事道谢，面色缓和，浅笑道：“不必客气。”
秦惊羽接过话来道：“虽然兰萨答应不会用刑，但是人在他手里，谨防夜长梦多，还是必须尽快把人弄出来。”
银翼冷声道：“若是劫狱，人手不愁。”
萧焰瞥他一眼道：“你这直率性子什么时候才能改改？你家主子看中了飓风骑，不会让你带人硬闯的。”
秦惊羽看着两人，心里忽然有丝恍惚，觉得这讨论争辩的场景略为眼熟，就连说话语气都是似曾相识。
只听得银翼哼道：“那将如何？跟你又有何相干？”
萧焰并不答他，只转向乐皇后笑道：“娘娘若想了解当年真相，寻回真正的西烈皇嗣，此时便不得心软，任谁都不相信，只咬住滴血认亲这一句不放，真金不怕火炼，届时自然有人会露出马脚。”
这话直听得秦惊羽一个激灵，硬生生找回迷茫的神智来：“滴血认亲，真的管用？”
萧焰像是看天外异类一般看她：“从古到今，这是辨识血统最直接的法子，你竟不知？”
秦惊羽摇摇头，没法跟这些古人解释什么是亲子鉴定，什么是DNA，心中疑虑，却也忍住不说。
萧焰看了看她，又对乐皇后道：“既然娘娘与我母后是旧识，我便理所当然，不遗余力促成此事。”
乐皇后欢喜低道：“好孩子，真是谢谢你！”
萧焰笑了笑，迎上银翼冷淡的目光，不乏真诚道：“时间不早了，还得让娘娘早些安歇，你们两人是打算继续藏在宸宫，还是跟我回别院坐坐？”
银翼正沉吟，秦惊羽轻拉他的衣袖，在旁笑答：“既然萧二殿下成心邀请，我们就恭敬不如从命，打扰几日吧。”兰萨对这乐皇后甚是在意，常来常往，两人留下无益，倒不如跟他去别院，凭她的超凡五感，再加上银翼的武功，一个萧焰并不足为患。
临行道别，忽又想起一事，秦惊羽笑吟吟道：“这皇宫里也不好耍，娘娘你这琴我看着不错，能不能借我弹奏两日？”先前一直想着元昭帝手谕之事，后来看到兰萨打砸殿内物事发泄怒气，乐皇后什么都不管，却紧紧抱着这架琴，不由得灵台一阵清明，故发此问——
那洞内壁上的凹槽，大小倒是正好能放下这样一架古琴来！
或者，琴里有些什么奥秘……
碍于萧焰在场，也不便多问，先借去自己研究下。
说话间手肘撞向银翼，后者倒是会意，淡然帮口道：“她一向喜欢弹琴唱曲什么的……”
秦惊羽嘴上笑着：“只是一点兴趣爱好而已。”此话说得老脸一红，所幸没人注意。
萧焰轻笑：“是么，这兴趣爱好倒是不坏。”
秦惊羽侧头，对上他似笑非笑的俊脸，他又知道什么？
乐皇后闻言怔了下，眼光放柔，将琴递了过去：“既然小羽喜欢，尽管拿去弹，只是这琴是先帝留下的，他在世的时候对这琴十分珍视喜爱，连我看了都忍不住要吃醋。”
秦惊羽慎重点头：“娘娘放心好了。”
乐皇后摇头叹道：“都说了，别叫我娘娘……”看了看银翼，眼神里夹杂着众多情绪，终是一叹，“好了，你们去吧，多加小心。”
趁着夜色，三人出了宸宫，四处见得人影闪动，却是萧焰手下的黑衣侍卫在司职护卫。
萧焰在前领路，秦惊羽小心抱着琴与银翼并肩而行，一路避过巡逻的西烈宫卫，经过一座宫殿，远远见着里面明亮的灯火，不觉奇道：“这里面住着何人？”深更半夜的，竟然还不睡觉，倒跟自己有得一拼！
萧焰回头道：“是那太子的寝宫。”
秦惊羽想起当初在那山庄浴室见得的龌龊一幕，忍住嫌恶急急而行，倒是萧焰往那宫殿投去一瞥，眼底闪过一抹深思。
所谓别院，实际上就是在皇宫中专门划出一块地方，作为贵宾留宿之用。
萧焰这院子倒也清幽，尤其院里几杆翠竹，如他人般颇有几分修俊飘逸之意。
此念一生，秦惊羽愣了一愣，在自己手臂上狠狠掐了一把，最近被他的殷勤献得多了，思想麻痹，警惕渐消，险些敌我不分，惭愧啊惭愧。
在大厅入了座，趁萧焰出去安排事务，秦惊羽对银翼低声言道：“你明日一早出趟宫，召集弟兄在格鲁城内外，凡是有土的地方，埋下些铁牌，上面就写——”想了想，朝他耳语几句，银翼听得点头。
过不多时，那黑衣首领便敲门进来，请他们去歇息，房间位于回廊深处，独立出来的三间，银翼那间居左，她那间在中，刚走到门前，右边屋子有人推门出来，眉眼弯弯，含笑盈盈，正是萧焰。
“今晚夜色很好，若是不困，一起弹琴赏月如何？”
秦惊羽打个哈欠道：“我们这些粗人，哪有萧二殿下的闲情雅致。失陪啦，明早再见！”本想叫上银翼一起研究那架古琴，此时有外人在，也只好作罢，抱着琴懒懒进门。
想着银翼就在隔壁，倒也不担心，和衣靠坐在床上，手指随意拨动着琴弦，琴身异常光洁，似是长年累月被人抚摸，不觉心头一动，看来这乐皇后对元昭帝的思念之情，不似作假，只是翻来覆去摸索查看，琴身严丝合缝，始终没能发现不同之处。
想了想，手指一点一点，轻轻敲打，忽而停在一处，果然有东西！
面上刚现喜色，就听得侧畔轻微一声，壁板一翻，有人从另一头轻盈滑下，正好落在她身边，瞅着她微微一笑。
“你要唤我过来，直接叫一声就行，何必这样敲敲打打，教银翼听见多不好……”
————————————————————