第三章（一）：秋屏坡会
紫云奄位于绿林翠竹的柴夫岭半山坳。此处花红绿树缭绕，清幽，恬静，确为佛门修身福地。
这天司徒仁独自至此，他算熟客了，一草一石无不印象，步入殿堂，见往来祈福者云云，善男信女也不少。案台前侧方一小尼姑有序地敲向木鱼，表情自然，口里喃喃碎碎，听不清经文内容。
纵览大堂前后，司徒仁行近小尼，礼貌地问：“老夫我不信佛，只信自己，看来这里香客不断，大伙梵香膜拜，究竟灵不？”他一本寻常，随口相询。
小尼停了下来，答曰：“师父常说‘心诚则灵’，只要你相信有他就有了。”
对着观世音的神象，司徒仁无意识地复述了遍那四字。
小尼又道：“老施主何不诚心许个愿。”
司徒仁暗自发笑，自家为一统江湖，号令武林，奔波劳碌大半生，竭尽心力，至今末能如愿以偿，哪是随便烧个香，拜下佛便感动神灵，而赐福于人的？他漫不经心道：“没这个必要吧？”
小尼放下敲木鱼的木器，望着三五个正在意诚心恳地跪拜的信客，说道：“世人皆有所求，有所欲。”
此言至理，试问谁无梦想和欲望。司徒仁点头道：“小师太说甚是，不知你们出家人有无欲念？”
也许小尼给奄里人收养的，落发遁空门，非她所愿，渐愧地脸红低头：“我们出家人是不该有求欲的。可小尼还不及此境地，老施主教你笑话了。”
司徒仁哈哈笑置，熟门熟路走进一间禅房。
房里是那位掳去从中笑的老妇人，名林素英，乃司徒仁正室，两人曾是恩爱无比夫妻。可他们一个作恶，一个向善，道异志别终散。司徒仁邪心邪术，千夫所指，林素心底仁好，诸般劝告无果，恨不该爱上他，那注定是个错，而一错再错的是还割舍不下。其实二人心中俱有彼此。
林素英虽深居紫云奄，却时刻关注他动向，每天黄卷青灯，期望上苍庇佑，以减少他的罪孽。几多寒来暑往，她一直留发修行，对司徒仁的登门习以为常，没招呼他看座奉茶，仍心无旁物摆弄案桌。
司徒仁知道前妻出家是为自己，端得是大大感动，可一朝入江湖，再回头就万难了。
他每月一次来此叙旧，从不断间，说道：“几十年来，你还是那样。”
林素英正眼也不瞧他一下，是她大过念旧，非愿表露心中的牵挂，也一往的回答：“多少年啦，你不还是这样。”
禅房陈设单朴，无耀眼物事，佛门之地总与世俗大异。
扫了下周遭环境，司徒仁道：“有位小师太说，修行的人是不应该有欲求的，我看你不适合这里，因为你已犯了佛家一大戒。跟我回去吧。”
林素英只图个清静，为他赎过，确是有所欲求才来的，自问多么在乎他，面上乃若无其事：“我在这过得很好，不想回去，也不会走的，你去吧，多加保重身子。”
除了这份要求，司徒仁挺尊重他的，从不过分打扰她的生活，道：“好，不走就不走，反正这么多年都是一个人过。”想了想又道：“那女儿呢，这孩子应该很大了，难道我连看看自己亲闰女的权力都没有。再怎么说我也是她爹。”说着情绪颇激。
此事林素英最感头疼，老目含泪，忍住不掉下：“女儿非常幸福，她去了户好人家，还生了个女孩，到谈婚论嫁的年纪了。”抽泣几下再道：“你知道当初我为什么离开你，我是不想她跟着你这样的爹，跟了你，别人怎么看待她。而你仇家如林，我实不忍心让她过着提心吊胆的日子，你明不明白？我情愿她一辈子不认这个爹，女儿天性善良，憎爱分明，能接受你的所作所为么？”
司徒仁扶她坐息，体恤两句，说道：“我知道你是为她着想，可对我不也大残忍了吗？你以为我想的呀，这是一条没有回头的路，身不由己！哦，拿近的来说，前些天，义帮的湖涂先生从中笑凭空丢了，整个义帮上下都赖在我头上，我想做好人也不给机会。”
林素英愣了下，从中笑就在她手上，道：“只要你没做，怕谁来着。”
无奈地讥笑，司徒仁道：“我说冤枉，哪个会相信？”
“我信你。”林素英答得很快，捉走从中笑，是不想让从中笑向义帮报信，一直在暗中尽绵薄之力助司徒仁，让他少受伤害，不料这下弄巧成拙，那样做究是对错与否？
越说越远了，司徒仁把话题扯回来：“我就是想见见女儿，不认她便可，远远看着也够了。”
这斯尚有些情义，至少对亲故是。以他能力，找到女儿轻而易举，但想在林素英心里留一丝好印象，只得尊重她的决择，先征她许可。
那林素英狠了心，铁了意，说道：“不，我怕你见了她，忍不住相认。”
根据门剑语的提示，箫星竹、向丽琪来到秋屏坡那处树林。
说是树林树也不甚多，绿地成茵，地形总体来讲是转为平旷的那种，小丘星落，别有景致。草丛堆有些血迹，可断定不久前这里经过一番恶斗，箫星竹俯身检视，道：“这些血迹都变黑了，少说了有三五天了。”想到与从中笑的失踪风马牛不相及，也没在意。
走上斜坡放目四环， 向丽琪遥见左首方向开外一条大河，溪水清浅，缓慢流淌，说道：“门姑娘说从行者自河那边去的。”
“嗯”。箫星竹道：“如果门姑娘说的是事实，那便是从行者离去的方向了。”
向丽琪抬头远眺：“华姐姐，我们过去，看看有没有什么蛛丝马迹。”
“好的，小心点。”箫星竹应道，走着走着又问：“从行者都有什么仇家不？”
想了一下，向丽琪道：“我们义帮是天下第一大帮会，门徒干的多是侠举义为，得罪的人自然不少。但除了正品堂外，却没有仇敌敢来寻事的。”
义帮响头够亮，武林哪个不避而远之，从逻辑上来看，正品堂是洗不脱干联的。想那向老帮主技艺罕见，终也不免于难，从中笑撞在司徒仁手上定是栽了，箫星竹心道：“师父智计武功胜我十倍有余，她老人家在这定有法子。”想到师父离她仙途，一阵难过。
这些向丽琪眼见心明，说道：“华姐姐，圣尼是怎么去的？”
眼眶一红，已有泪珠在打转，萧星竹伸袖擦了擦，道：“师父生前说，人老总要死的。”
向丽琪道：“寿终正寝，那很好的，我爹就死得不明不白，才教人又悲又愤。”
说到这，箫星竹思潮起伏，师父享年六十有八，内功越练越强，也没什么大病顽疾，寿终正寝似乎还早点。她和圣尼僻身天主岛时尚幼，不精世务，一直至圣尼死去都没离岛一步，当以为六十几岁寿尽是平常易见的。得到踏足中原后，她看有的人活九十，甚至过百也有，对师父早寝便持疑了，但想不出端倪，只道人有长命的，短寿的。
两人往河道寻上，留意左右，不放过任何可疑之处，希望有所发现。这条草径似有若无，好像来往的人不多，箫星竹道：“从这往前走都有些什么地方？”
向丽琪尽量准确描述：“那边有座山，叫柴夫岭，山腰有座奄宇，名子我就不记得了。过了河道彼岸，阡陌交错。”
闻罢，箫星竹停步，蹬高脚望了望，喃道：“阡陌交错，也可以回义帮总舵了，那从行者走这边就没什么稀奇的。”
分析了一下，向丽琪道：“我想从行者是在半路教人载去的，一定是张士诚未走远，在途中隐伏，将从行者逮了正着。该从他下手的地方去查。”
但从中笑失踪的地在哪，又是个问题了，箫星竹点头称是，说道：“可以这么讲，但张士诚从哪段路设伏，我们就无法查知，线索又断了。”
“是呀。”向丽琪道：“就是知道从行者遇陷的地点，一样查不到从行者着了谁的道。”
茫无头绪，箫星竹道：“派人去****门窃探下张士诚的底，他是司徒老妖的弟子又替朝廷办事。从行者失踪前与他放过对，他的嫌疑最大。”
准备要捡道归程，司徒仁横空出现，两人神惊色惨，不由想起“冤家路窄”一词。
从紫云奄出来，司徒仁本是打道回府的，碰上对头是他料不及的，义帮跟朝廷对着干，这义帮的两个顶梁柱自己送来，岂有放生的说法，道：“呵呵，向掌帮，箫姑娘也去庙里进香么？”
向、箫武功加一块还不抵他三分一，这会定凶多吉少。箫星竹道：“司徒老前辈真有雅兴，特地到山上拜神，我们可没这个闲情逸致。”
上前一步，向丽琪愤态怒言：“赤刀老妖，你干了多少人所不齿的事，是否要上天保佑你不得好死？”
处于非常阶段，逆言相冲，会令对方加剧杀念的，箫星竹拉她止口。
机会难得，纵使她们一话不说，司徒仁亦无放过她们的想法，暗自得意：“天助我也，碰上我老仙算你们运气不好，就叫他们父女团圆吧。”叱道：“小丫头，你活腻了么？敢这般跟老仙说话。向兄管教无方，老仙代他操这份心，给你上一课。”
箫星竹出缓兵之计，道：“做小辈不懂事，做前辈的也要宽宏大量不是。本帮的湖涂先生从行者于日前突然失踪，前辈肯定听说了。我们查知从行者事前在此与人发生纠蔼，便来弄个明白。前辈可曾见过从行者，若是知悉个中情由，盼能相告，我等深感五内。”
这司徒仁虽恶，但非他所为，岂堪人冤枉，说道：“老仙我昨日方知，还听讲你们义帮的人都在怀疑本人，可有此事？”
箫星竹两手形拳，道：“不敢，不敢，无依无据，怎能妄言胡断。”