方恨水没经过太强烈的挣扎，就选择了服从。如果他知道下面那一群骑着高头大马的人是演武院的学生，说不得会改变这个想法。可惜，他只是一个从边远小渔村来的捕头，没见过长安城，没见过演武院。
他知道那两个僧人都是修行者，但如果他知道下面的人是演武院的人，第一反应肯定是演武院的人要强一些，哪怕他确定这两个僧人很可怕。身为一个隋人，惯性思维下还是觉着世间最强大的地方便是演武院。
而他不知道的是，幸好他没做出另一个选择。幸好他不认识演武院的院服，幸好他是个懦夫。
所以他没死。
从山坡上滑下去，衣衫褴褛的方恨水立刻就吸引了袁成师他们的注意力。
几乎同时，最前面的几个演武院学生纷纷将佩刀抽了出来。停下来的学生们虽然才在演武院学习了几日，但还是在最短的时间内结成防御阵型。所有的人聚拢在一起，马头朝外，这样的圆阵可以防御来自任何一个方向的攻击。
当他们发现从山坡上滚下的是一个满身血迹，脏到几乎看不出来是人的家伙之后。这些学生们明显放松了警惕，有人忍不住发出一声惊讶的低呼。
“救我……”
方恨水艰难的跪下，匍匐在地哀求道：“我受了重伤，还有同伴在山上被恶人擒住，我好不容易才逃出来，诸位救我。”
“你是江南人？”
刘爽微微皱眉，催马往前上了一步问道。
“是……我是江南楚州独县的捕头。”
方恨水气喘吁吁的说道：“奉了我家县令大人之命前来长安公干，结果快到长安的时候遇到几个身手高强的歹人，将我和同伴劫持。本想放我回去拿钱来赎，可知道我们是江南来的，在长安没有亲戚之后，他们又想杀人灭口。今日我好不容易寻到了一个机会逃下来，求诸位救我。”
他一边说一边磕头，模样凄惨的让人心酸。
“你说你是江南楚州独县的？”
刘爽一怔，忍不住问道：“有何凭证？”
他就是楚州人，其父是楚州郡守。
方恨水费力的从身上将一直保存着的捕快腰牌摘下来，双手捧着递给刘爽道：“公子请看，这是我的腰牌。”
刘爽俯身接过来，看了一眼随即回头对袁成师说道：“果然是我大隋的捕头，他口音也确实是楚州一带的，应该不会错了。只是没想到长安城天子脚下，竟然还有这样的强人敢劫持大隋官差。茂呈兄，这事咱们管不管？”
袁成师字茂呈，他沉思了一会儿摇头道：“咱们今日是要和先生比试的，哪有时间管这闲事？给他一些食物，再给他几两银子让他回长安城报官。咱们还有正事！”
“不要！”
方恨水往前爬了两步拦在袁成师前面哭泣道：“我还有同伴在山上，如果那些强人发现我逃了，肯定会杀了他的。求诸位公子救我同伴，都是大隋子民，不能见死不救啊。”
他一边哀求一边将破烂的衣衫拨开，露出被割去肉的地方，立刻引来众人一阵惊呼。
袁成师厌恶的皱眉道：“我们身上还有别的要紧事，给你银子食物让你回长安已经耽搁了行程。若是再拦着，休怪我不客气！”
“枉你父亲还是大隋官员！”
就在这时候，队伍最后面的马丽莲微怒着催马向前：“别跪他！你是大隋捕快官府中人，膝下怎么这么软？他不去救你的朋友，我陪你去。我倒是不信了，在长安城十几里外，就有人敢为非作歹！”
“我也陪你去，这事不能不管，哪怕先生在，也绝不会袖手旁观！”
一个学生从战马上跳下来，握着横刀对马丽莲道：“一群山匪罢了，不需要大家都去。你我二人，若是不能挑了匪巢就算栽了！”
“我也去！”
“我也去！”
众人纷纷开口，显然对袁成师的态度不满。身为大隋子民尤其是世家子弟出身，他们的性格决定了他们的骄傲。在长安城外，怎么能允许有强盗出没？
“不对劲！”
牛花花皱眉道：“莫说长安城外，便是整个京畿道也不可能有人敢做违反朝廷律法的事。这山里人迹罕至，强盗靠什么过活？我觉得这家伙来历有些蹊跷，咱们还是别上了当。”
“正如你说的！”
一个学生昂首道：“这里是帝都长安，他又是官家之人，难道还会骗咱们？”
袁成师沉默了一会儿后问方恨水：“强盗有几个人？”
“七八个，都极凶悍。”
方恨水垂首道。
“丢尽了楚州衙门的人！”
刘爽骂道：“好歹你也是一县捕头，竟然被几个不入流的强盗擒住。身为官府之人，宁死不能受辱的道理你忘了？”
“不敢忘！”
方恨水叩首道：“只是我身上还有衙门交待的差事，极紧要。不到长安，不见到刑部官员交待清楚，我不能死！待我完成了县令大人的嘱托，必然以死谢罪！”
这句话，激起了更多人的同情。
“咱们不能不管！”
“就是，既然遇到了哪有不管的道理。”
袁成师犹豫了一会儿说道：“那就在此扎营休息片刻，刘爽，你带九个人上山去救人，其他人原地休息戒备，千万不要被方解和张狂偷袭，他们两个可都是斥候出身！已经进了山，咱们不能不小心！”
“谁愿去？就随我来！”
刘爽豪迈的招呼了一声，吩咐方恨水道：“还能走吗？能走就在前面带路！”
山上凸起大石头上，尘涯微笑着说道：“师尊，那个家伙终究还是彻底屈服了，您看，他这鱼饵做的多称职？”
……
……
方解和张狂栖身在一棵大树上，两个人伪装的都极好，即便在树下仔细去打量，也不一定能发现他们。这两个边军斥候出身的家伙，最拿手的就是如何隐藏自己。一个在樊固有过二十一次军功，一个在北蛮人部落里生活过两年。他们这样的人，若是不想被人找到就很难露出破绽。
“还没来，怎么这么慢？”
张狂低声对方解说道：“按照先生给的地图，他们应该就是从这里靠近月牙潭的。这里是唯一可以骑马走的地方，没道理咱们都填饱了肚子他们还没到。”
方解还在回味着六腮鱼的鲜美，那鱼肉确实嫩滑。无需去做熟，只加一点酱油蒜汁，吃下去竟然回味无穷。这是方解第一次吃生肉，没想到滋味竟然这般的诱人。他此前一直坚定的以为食物还是做熟了好，哪怕是在流亡的时候他也固执的坚持着只吃熟食。
“如果不是迷路了，就是遇到麻烦了。”
方解说道：“前者几乎不可能，那些世家子弟虽然跋扈高傲，但若是迷路就说不过去了，能进演武院的又怎么会有废物？至于后者……我想不出来有什么麻烦。这里不是边陲，不可能遇到敌人。”
“说的就是。”
张狂犹豫了一下：“要不咱们分开，往前再挪动一下？”
“好！”
方解点了点头，将怀里特意带来的信号烟花掏出来分给张狂一个：“若是有什么意外，就发信号。先生应该离咱们不远，毕竟他也不想看到学生们出事。”
“嗯！”
张狂接过烟花塞进自己怀里，顺着大树轻巧的滑了下去。他猫着腰在密林中穿行，很快就消失不见。方解看到张狂一边奔跑，一边用匕首在大树上留下痕迹，这是斥候的标准做法，让他勾起了边城的回忆。
等张狂消失之后，方解也从大树上滑下来。选择了与张狂离开的方向偏出去大概五度左右的方向跑出去，一边走一边留下记号。就在他才消失的时候，墨万物在他之前停留的大树上现身。
他脸色有些凝重的看着方解消失的方向，眼神里有些担忧。
等方解跑出去大概三四分钟之后，墨万物也随即行动。他始终和方解保持着一定的距离，不让方解发现。也不知道为什么，他一直跟着方解而不是跟着张狂。
方解伏低着身子在密林中飞奔，脚下的动作很快，灵活的好像一只天生就属于这片丛林的猎豹，敏锐而警觉。他的精神始终保持着高度的戒备，没有因为这只是一场比试而不是真正的厮杀而懈怠。
这是方解做人的态度，很难改变。
一口气往前跑出去大约二里路，方解快速的爬上一棵大树藏好。虽然和张狂偏离的角度很小，但两个人此时之间的距离也不近了。方解在树叶后面往前探查，仔细看了很久，听了很久，依然没有发现袁成师那些人。
“难道真的遇到危险了？”
方解微微皱了皱眉，下意识的摸了摸腰畔。在触摸到那柄残刀的时候，心里才觉着稍微踏实了一些。
想到之前几次从墨万物眼神里看到的异样，方解的心中又开始不安。
奇怪，可到底奇怪在哪儿？
这仅仅是一场演武院内的比试，不是么？
……
……
马丽莲依然走在最后，虽然她不想，但她毕竟是个女孩子家，其他跟着方恨水上山的演武院学生自然不会让她开路。刘爽是个聪明人，所以也没有走在方恨水身后。他和方恨水始终保持着一段距离，右手从上山开始就没离开刀柄。
“还有多远？”
往上爬了一会儿之后刘爽有些不悦的问道。
在前面气喘吁吁带路的方恨水压低声音道：“快了，公子你看到那块凸起的大石头了，那些强人的巢穴就在那大石后面，是个山洞。他们出去找食物了，咱们得赶紧趁着这个机会上去救人。”
方恨水说完这句话之后继续往上爬，但当他爬了四五步之后觉得有些异样，他停下来回身看了一眼，随即发现后面那十个人看自己的眼神都很冰冷。之前的同情消失不见，有的只是敌意和冷漠。
尤其是那个为首的，方恨水能从他的眼睛里看到杀意。他不知道自己犯了什么错，为什么那些人的反应突然就变了。
“说！”
刘爽缓缓的抽出横刀，指着方恨水的鼻子问道：“你到底是谁？”
“我……”方恨水张了张嘴刚要回答，就看到那个年轻僧人从一棵大树后转了出来。他双手合什，对众人微微俯身语气平和温柔的说道：“欢迎诸位，来到极乐世界。”