方解和卓布衣将喝醉了酒的陈哼陈哈背回铺子里安顿好，两个人对视一眼随即笑了笑。走到后面小院子里坐下来，方解沏了一壶茶给卓布衣倒了一杯。
“恭喜，以后得叫你爵爷了。”
卓布衣微笑着说道。
方解撇了撇嘴：“这可不是什么好事……陛下让我去西南雍州，我怎么心里总是不踏实？”
“罗耀又不是老虎。”
卓布衣道：“你只是奉旨行事罢了，怎么说也是钦差大臣。到了地方上作威作福都行，地方官还不都得顺着你？到时候你要想收点贿赂什么的，估计得用船往回拉。要是想收几个美人，三妻四妾不成问题。”
“你羡慕你去呗。”
方解道：“我总觉得这个时候罗耀派人来，没什么好心思。这个人在西南那么多年根深蒂固，西南半壁江山都是他镇守着，又是一等国公，怎么可能将我看在眼里。你又不是不知道，我和他儿子还有点过节。”
卓布衣道：“罗耀要是没这点气量，怎么可能做到今天这个位子。”
“他有气量，你觉得他儿子也有气量？”
“他不敢。”
卓布衣笑着摇了摇头：“你有时候聪明的让人敬佩，比如前几天设局将怡亲王那些党羽一网打尽的办法，妙极。有时候又笨的让人看不起，你也不想想这个节骨眼上，为什么罗耀忽然派人来请陛下赐婚？”
“我要是想明白了，我还问？”
“其实简单。”
卓布衣喝了一口茶淡淡道：“因为你的事，罗文是不是有什么把柄被侯文极攥着？那天在客胜居里，侯文极私下里见罗文十有八九就是这件事。罗文的手下刺杀你，是被我擒住的，但侯文极审讯的时候没让任何人插手，我就知道其中肯定有什么事。后来罗文的那个手下不明不白的死在监牢里，这事也就不了了之。但我肯定，侯文极当时和罗文肯定达成了什么协议。”
他说完这番话之后，方解的眼神立刻一亮：“以罗耀的地位，自然有的是耳目。西北距离长安和距离雍州相差无几，咱们已经知道西北战败的事，罗耀说不定也知道，侯文极已经反了，如果罗耀真的手段通天说不得也得到了消息。从他二十年前赴京杀子的事就能看得出来，罗耀是个极珍惜自己羽毛的人……”
“对”
卓布衣笑了笑道：“他不确定陛下是不是知道他儿子罗文和侯文极之间有秘密的事，所以才会派人来请求陛下赐婚。如果陛下答应了，他也就放心了。一个人已经亲手杀过一个儿子，现在年纪也大了，再想有个儿子不是件容易事，就算容易，再过二十年，罗耀难道还会如现在般权势滔天？所以他这次派人来，应该只是为了他独子罗文。”
“他会格外珍惜他这个儿子，当然更珍惜自己的前程。”
方解皱眉道：“可皇帝根本就没打算将长公主许配给罗文啊，如果罗耀知道了……”
“无妨”
卓布衣道：“我刚才说了，罗耀只是在试探。其实他心里也对这婚事没有什么把握，你只要让罗耀相信，皇帝相信他，估摸着这婚事成不成也没什么关系。”
“明白了。”
方解一拍脑门道：“皇帝不止是让我拖延一些时间，还让我给罗耀去吃一颗定心丸。告诉他，皇帝信任他。”
卓布衣点了点头。
方解想了想：“那我有必要进宫，跟陛下要一件法宝。”
“什么法宝？”
方解道：“从罗耀负荆请罪宫外杀子的事就能看得出来，罗耀最在意的还是他自己。这样一个自私且多疑的人，让他相信我说的可不是件容易事，毕竟就算皇帝给了我个一等乡子的身份，罗耀也未必放在眼里。所以，要想让罗耀放心，最起码得给他足够让他相信的诚意，陛下的诚意。”
“我打算请旨，给罗文点好处。”
方解想了想道：“比如封个爵？”
卓布衣撇了撇嘴：“又犯白痴，罗文是罗耀的独子，那一等国公的身份早晚是他的，如果陛下改封别的爵位，罗耀反而要多心了。”
“对噢……”
方解皱眉：“那还能给他什么好处？”
“升官吧”
卓布衣淡淡道：“因为在京城的事，罗文没有如以往演武院三甲那样，直接补一个五品以上的实缺，你可以去请旨，请陛下封罗文个军职。”
方解点头：“我一会儿就进宫。”
“陛下不在宫里。”
“在哪儿？”
“演武院。”
……
……
演武院
藏书楼
皇帝亲自端了一杯茶递给坐在椅子上昏昏欲睡的老人，态度恭敬的就好像是学生在为先生奉茶一样。这个看起来随时都可能被岁月杀死的老人家，连忙坐直了身子双手将茶杯接过来。
“谢陛下”
皇帝笑了笑道：“老院长何须跟朕客气，自朕登基之初来拜访过您一次，一晃竟是十几年过去，总想着再来聆听教诲，可知道老院长不愿被人烦扰，也就忍着一直没来看望。”
这老者，正是方解每天送一包花生米的藏书楼看门老头。
“茶是好茶……”
老人抿了一口，咧开嘴笑了笑。他笑的时候才看清，嘴里竟是已经没有几颗牙齿了。真不知道已经这样，怎么能吃得下去花生米。此时在他面前的桌子上，还有他吃剩下的半包。他捏了一颗丢进嘴里，精准的用为数不多的牙齿磕着那粒花生。
“陛下国事繁忙，何须惦记我这个已经半截入土的老不死。人说老而不死是为贼，我时常在想我若是个贼，偷来的或许就是时间。幸好偷来的不是别人的，我活了这么多年也没有几个人因为我而早死。我一个人在这里挺好，每天喝茶吃几颗花生，日子过得悠闲自在……前阵子有个傻乎乎的小家伙，每天买一包花生送给我，倒是省了我自己花钱去食堂买，陛下你是不知道，演武院食堂里的东西贵的离谱……”
前言不搭后语。
他说话完全是自顾自，哪里有一点儿逻辑。
提到给他买花生的小家伙，老人显然心情不错：“那是个有眼力见儿的小家伙，知道这藏书楼里还是我老人家说了算的。这屋子里的书每一本我都看过，陛下也知道我没别的长处，就是时间比别人多些。所以想看什么书，问我，总是记不错在什么地方的。”
皇帝陪着笑了笑，却对老人嘴里说的那个小家伙没什么兴趣。演武院里最不缺的就是青年才俊，有这份心思也不足为奇。
他看了看四周，笑着问道：“朕想请您到宫里去住，可行？”
老人摇了摇头：“宫里哪里来的这么多书？哪里还会有人请我吃花生米。再说宫里高墙大殿，太肃杀了些。我还是喜欢这演武院里花花绿绿的，人来人往也热闹。”
皇帝劝道：“您可以住到畅春园里，那儿的景色秀美，环境好，住着也舒服。朕已经吩咐人在畅春园里收拾出一个院子，若是您喜欢看书，朕可以让人把宫里的存书都送过去。再说，宫里的厨子终究是比演武院的要好些。”
老人还是摇头：“畅春园确实好，但我还是不想去。”
“为什么？”
皇帝问。
“因为不接地气，没多少人间烟火。”
老人笑了笑说道：“先帝在位的时候我去过畅春园，亭台楼阁，假山花园，建造的如仙境一样美，宫女也漂亮，穿行在畅春园里就好像仙子踩着云飞来飞去似的。可正因为如此，显得太与世隔绝了些。太极宫的肃杀也好，畅春园的仙境也好，都不适合我。”
皇帝也不好再劝，沉默了一会儿说道：“朕还有件事想请老院长您帮忙。”
老人道：“说吧，我和太祖皇帝是忘年之交，既然在他临死前答应了替他守护着他的子孙后代，你们杨家的人有什么事我终究还是不能不闻不问。”
“朕想办一个武林大会，重新评江湖中人的修为等级。”
听到这句话，老人微微皱眉：“太繁琐浩大的一件事，我怕力不从心了。”
皇帝连忙道：“您当然不用人人点评，九品之下，朕自然会安排别人去点评。您要点评的，是九品之上的大修行者。”
“九品之上？”
老人怔了一下，沉默了一会儿语气有些怅然的说道：“我记得一百多年前，我曾经有这个心思。但后来念及，为了九品之上的虚名，会有多少人争的头破血流？江湖还是平静一些的好，少一些纷争，江湖太平，大隋也太平。”
“朕……准备御驾亲征西北，需要江湖中人的帮助。蒙元有佛宗，佛宗有不少大修行者。朕即便下旨，大隋的江湖中人也未必肯听。但若是老院长您在武林大会上评出九品之上的强者，朝廷再给予封赏，他们或许就会为国效力。不破佛宗，终究不能真正的击败蒙元。”
“陛下……有时候心志太高，未必是好事。蒙元强大，立国千余年根深蒂固，带甲之士数以百万计，修士豪强多如牛毛。蒙元不是东楚，不是南陈，不是南燕，也不是商国……陛下执念太深，对大隋不一定是好事。”
“朕有生之年，只此一个心愿。老院长说朕偏执，朕不否认。”
皇帝往前走了几步，贴着老人的耳边低语了几句。老人脸色忽然一变，抬起头仔仔细细的看了皇帝几眼，随即一声长叹。
“罢了……”
他缓缓摇了摇头：“既然当年我答应了太祖皇帝，趁着身子骨还能动，能多帮你们杨家一些也好。但是……我也是江湖中人，虽然隐居了这么多年，身不在江湖之内，可心中依然有江湖。只请陛下记得，凡事不要太过。”
皇帝竟是深深一礼：“老院长放心，朕知道轻重。刚才您说的一句话朕知道没错，江湖太平，大隋也太平。所以朕明白凡事皆有尺度，朕不会破了那个尺度。”
“那就好”
老人点了点头：“这件事，陛下打算交给谁来做？”
皇帝摇了摇头：“这件事不急，朝廷调集人马不是一时半会儿的事。因为老六的事，朝廷暂时也抽不出来合适的人选。按理说罗蔚然是最合适的，但他之后这段日子只怕会很忙。过阵子再说吧，朕看看能不能选个机灵的人来筹备调度这件事。”
老人点了点头：“我可以帮陛下做这件事，但我也有件事求陛下。”
皇帝连忙道：“您说。”
老人抬起头看着皇帝，极认真的说道：“怡亲王造反，祸及众多……他们自作孽，我本不该多嘴。但还是想跟陛下说一句，能少杀人……就少杀些。”
皇帝沉默片刻后点了点头：“朕尽力。”
“谢陛下。”
老人站起来，郑重一礼。