“根据探子报回来的消息，若是顺利的话，最快正月之前朝廷大军就会攻打襄城。不知道为什么，李远山的人马怎么败退的这么快。”
卓布衣将飞鱼袍打探来的消息整理了一下，脸上却没有一点轻松：“我总觉得朝廷大军的进度太顺利了些，李远山在河西道山南道山东道总计布置了百万大军，和朝廷人马兵力基本相当，就算朝廷大军的装备要更好，就算有二十几万战兵开路，也不至于连还手的余地都没有吧。李远山在山东道经营了二十年，在整个西北也布置了近三年，怎么会这样不堪？”
“朝廷大军平叛顺利是好事，卓先生怎么还不开心？”
陆封侯拨弄着炉火笑了笑：“我倒是觉着有些慢，百多万精锐西征，李远山麾下那些兵根本就不算兵，打这样的对手，应该摧枯拉朽一般才对。打了几个月还没打到襄城，怎么就算快了？”
“李远山的兵确实大部分算不上精锐，可朝廷那边一百多万人马有百万是骁勇，比起李远山的兵，说起来除了在武器装备上好些其他也没什么了。河西道叛将石磊是李远山麾下七虎将排名第一的人物，李远山盛赞其有大将之风，这样的人，手里握着近五十万大军，竟是一场胜仗没打过，不奇怪？”
卓布衣皱眉道。
方解将飞鱼袍带回来的消息重新看了一遍，脸色有些凝重：“从消息上看，石磊虽然没有赢下一场，但每一战都打的很激烈，朝廷大军其实胜的不轻易。清台山一战，叛军损兵六万，朝廷大军也损了四万人马，逼着石磊向后退了五十里。恒源一战，石磊损兵四万，朝廷骁勇损兵五万，人数上竟是朝廷损失的大些，但因为朝廷大军连番进攻，石磊不得不退守羊角山。”
“羊角山一战再败，石磊回兵守栖霞关，朝廷大军用了十几日才攻破关口，损失上万人，叛军损失也有五六千。栖霞关破后，石磊带着人马再退，到罗阳河西岸布防。罗阳河水道太窄也不太深，朝廷水师大船上不来，只能架设浮桥强渡。损了两万人才过了河，叛军又退魏城。魏城是河西道道治所在，城墙高大加固，朝廷大军围困魏城一月有余，最后是将全军的抛石车都调集了过来，硬是轰掉了魏城一个城角才攻进去。”
“接连大战，石磊的人损失了超过五成，朝廷大军的损失也在十五万左右，死的多是骁勇。魏城是襄城东北屏障，魏城一破再无险要，一马平川的地势叛军更拦不住朝廷大军，消息传回来的时候，大军距离襄城不过四百里，如果石磊守不住天健山，现在朝廷大军已经云集在襄城外面了。”
“相对来说，倒是山南道的叛将贺若雄败退的更快。右前卫大将军夏侯弼只带着一卫战兵再加上八万骁勇，就把山南道涤荡了一遍，叛将一触即溃，几乎没有形成什么强有力的防御，贺若雄已经带着残兵退入山东道东北设防，再退一步的话，距离襄城也不远了。”
“还有殷破山，那次大败之后殷破山损失了一小半的兵力，带着残兵在芒砀山南边只坚持了不到一个月就开始后撤，已经退过了芒砀山在宁远，蓬阁，术业一线布防，抵抗罗耀的左前卫。殷破山的防线，距离襄州同样不足四百里。”
方解在纸上大概画了一下态势：“夏侯弼在东北，陛下的大军在正东，罗耀的左前卫在西南，已经形成了三面合围。叛军全面收缩在千里之内，石磊的兵力损失了一半，贺若雄的兵力损失了一半，殷破山的兵力损失了一半……”
说完这句，方解的眉头逐渐皱的深了起来。
“这些数字只有归拢在一起的时候，才会显得这样巧合。”
卓布衣叹道：“又或许，根本不是巧合……贺若雄的防线距离襄州不足四百里，石磊的防线若是还没有被攻破的话，距离襄州也大概在四百里，殷破山的防线，还是四百里。如果这不是巧合，就是有人故意布置出来的。”
方解转头看向孙开道：“先生怎么看？”
孙开道叹了口气：“将军，还记得西征大军是怎么败的吗？”
方解一怔，脸色越发的凝重起来：“朝廷大军一开始出青峡攻入满都旗，满都拉图的人马也是边战边退，一直退出去两千里。朝廷大军一路打一路胜，很快就控制了满都旗全境。就在西征大军所有人以为就这样轻易简单取胜的时候，李远山将防线松开一个口子，放蒙元狼骑进来从背后突袭，西征大军瞬间崩溃。”
他说完这句话，屋子里的所有人都静了下来。
“一样吗？”
孙开道问。
他不等别人回答，再次叹了口气道：“一样啊……”
卓布衣皱眉：“孙先生的意思是，石磊的屡战屡败也好，贺若雄的一溃千里也好，甚至殷破山的败退都是已经安排好的诱饵，目的就是引诱朝廷大军不断的西进，让朝廷大军没有停下来的心思？然后李远山安排了什么凶狠的杀招，就在这千里范围之内，会是什么？”
“我不知道。”
孙开道摇了摇头：“我只知道，如果朝廷大军中没人注意到这一点，那百万人马这次只怕又危险了。石磊那边的接连硬仗是做戏，贺若雄的溃败是做戏，或许连将军亲身参与进去的殷破山之败，也是做戏……目的，自然只有一个。”
卓布衣一惊：“皇帝？！”
……
……
孙开道接过方解递给他的茶，然后蜷缩在火炉旁边：“虽然相隔还不到一千八百里，可气候差的太远了。属下在芒砀山那边从没觉着这样冷过，在家里的时候虽然也觉着冬天难熬，可最起码还扛得住。到了樊固我才知道什么叫抵挡不住的严寒。属下现在怀疑，要是离开这炉子一炷香没准就得冻死。”
方解笑了笑：“你这身子也太畏寒了些，看来得教你些拳脚功夫，虽然你现在学稍微晚了些，可最起码能让身子骨硬朗起来。”
“属下这是老毛病了，年少的时候，有一次冬天和几个年纪相仿的朋友一块去湖边玩，湖已经结冰，玩的正尽兴的时候，属下却踩碎了冰面坠了进去。当时真真是吓坏了，不断的喊着人来救我。那些人也都吓坏了，有人试着过来，可看着冰窟窿不敢靠的太近。后来他们全都跑了，只丢下我一个人在刺骨的水里挣扎。若不是一队路过的行商看见，只怕属下连十岁都活不到。”
“自此之后，属下便有了这畏寒的毛病。天气稍微冷一下，就得换上棉服。可樊固这冷，不是棉服可以抵挡的。”
方解将自己的大氅盖在孙开道身上，在对面坐下来后将炉火拨弄的更欢了些。
“我在京城认识一个老前辈，不但修为惊人在医道上也极有造诣，若是有机会，我去跟他求个方子。”
“多谢将军。”
孙开道垂首致谢，然后看着方解问：“属下有件事，一直想问，却不敢。”
“问吧，此间有没有旁人。”
方解抿了一口茶淡淡道。
“将军以为，大隋未来如何？”
这一问，方解竟是不好回答。
孙开道料到方解不会回答，所以自顾自说道：“属下说句大逆不道的话，依属下来看，西北平叛不容易，就算皇帝运筹帷幄，李远山的一切算计都瞒不住皇帝的眼睛，可毕竟身边还有一个罗耀虎视眈眈。李远山和朝廷大军拼个你死我活，罗耀绝不会错过这个机会。一旦罗耀竖起反旗，这次西征的大军能活着回去多少人？”
“若是不幸……陛下崩于西北，太子年幼，辅臣专权，朝纲大乱。罗耀挥军东进，还有谁能挡得住他？天下势必大乱，东楚虽然积弱，但富甲天下，顷刻之间就能许以厚利而招募数十万人马，就算东楚攻不破大隋东边的边军防线，但势必牵扯大批兵力。北地的蛮子数十部族早就对大隋有积怨，自然也不会放过机会。再说……蒙元大汗蒙哥，论眼界魄力，未见得比不得当今陛下。”
“若天下分崩，将军何去何从？”
这句话，问的很直接。
方解一时之间，不知如何作答。
“属下看来，中原天下之乱已经不可阻挡。大隋虽然百年强盛，可因为重武轻文，以至于外臣实力太强而不好控制。当初太祖立国，告诫皇室子孙不要忘了以武立国的根本，结果致使十六卫大将军手里的权利太重，重到竟是连各道总督这样的封疆大吏都弹压不住，不出乱子才是怪事。陛下是不世出的明君，奈何偏偏赶上这个时候……一旦御驾在西北有什么意外，到时候想分一杯羹的绝不止罗耀一人。”
“重武没错，但看的太重反而出现了弊端。百年积弊，一朝爆发，这个时候陛下就算察觉到了根本，也没有办法阻止了。因为要想治乱，靠的还是武将而不是文官。武将的权势越大，实则越乱，此局……无解。”
“将军乃是人杰，应该知道属下所言不虚。所以属下恳请将军早作打算，不然，只怕泯然众生矣。”
见方解没有反驳，孙开道正色道：“依属下看来，现在无论是为自己还是为朝廷，都必须扩充实力了。西北的乱匪很多，想要招募兵甲也不算太难，但这些人，不堪大用。狼乳山上四万精锐一万寒骑，若是将军能握在自己手心，便是天下分崩又有何担忧？”
“就算不为以后打算，将军难道以为，凭山字营和阳字营五千人马，就能挡得住蒙元蛮子二十万大军西归？”
方解依然不语，脸色平静。
孙开道底气足了些，压低声音道：“成大事而不拘小节，将军三思……属下以为，后天是正月十五，将军派人请谋大人等一干将领来樊固赏月饮酒，摆下宴席，谋大人应该不会拒绝吧？”
方解眉头一皱，眼神闪过一丝冷意。
就在这时候，忽然外面有亲兵求进。等人进来方解问什么事，亲兵说自狼乳山上来了人求见将军。方解叫那人进来，见是谋良弼身边的亲兵队正。
这队正对方解抱拳行礼道：“后天便是正月十五，谋大人想请将军赴山寨一叙，已经备下酒席，只等将军到来。”