过襄城之后，有将近三百里没有叛军驻守。这一带极荒芜，很多土地已经沙化，有一段超过五十里的路连植物都看不见一株。沙化的土地在山东道还不算多见，山南道那边有三分之一的地方都是沙漠。
三年前方解去长安的时候路过这里的时候还没有这么荒凉，短短三年，沙漠竟是已经将官道都吞噬了进去。幸好沙漠南北走向的宽度并不算很大，找准一个方向径直向前倒是不用担心迷路。
近三百里的路程过来，一路上只遇到了三个村子，不过正因为荒芜，这地方倒是没有遭受什么兵祸。中原人常说靠山吃山靠水吃水，可靠近沙漠没的可吃。即便还没有被沙化的地方，干硬的土地里也根本种不出来庄稼。
方解观察过，几个村子的百姓其实都是后迁来避难的。他们宁愿饿死也不愿意被兵祸卷进去，由此可见在百姓们心目中，天灾地难的痛苦比起兵祸来竟是还容易接受些。
穿过沙漠之后，方解让队伍停下来休息，他让亲兵将地图展开，蹲在地上指了指说道：“这地图是大隋兵部勘发的，虽然后来咱们自己修改标注过，但从这里再往东就不清楚了。行军只能靠斥候，地图的作用不大。”
卓布衣点了点头：“再往前就是叛军重兵把守的区域，距离襄城也越来越近了。这一路上罕见叛军，和李远山将后方的军队都调过去不无关系。咱们再往东的话一举一动都要谨慎小心，尽量不要暴露行踪。”
方解指了指地图上一个位置道：“距离襄城大约三百里，有一座邢苍山，能藏匿。我打算带着人马过去，然后就驻扎下来。派斥候往襄城那边打探消息，咱们的兵力不足以影响战局，我也没那么不自量力的想法。咱们的目标只有一个，如果没有我预料的事发生，我宁愿带着人立刻原路回去。”
完颜重德道：“不过在此之前，咱们先要担心粮草的问题。”
他回头看了一眼骑兵们战马上挂着的已经干瘪的粮食袋子：“咱们现在的粮草最多还够坚持两天，如果再找不到补给的话，只怕就算现在掉头回去也要饿死在半路了。”
方解道：“我这两天一直在考虑这件事。”
他在地上盘膝坐下来说道：“从飞鱼袍的人这两天收集来的消息看，方圆一百里之内肯定有叛军的营地，太小的哨站满足不了咱们的粮草需求，最好能动一动比较大的队伍。不过一旦动了的话，我之前说的想法就要改改。”
“一旦对叛军动手，在这个地区一定会引起李远山的主意。所以再想藏行踪就难了……不小心的话有可能都到不了邢苍山。”
完颜重德嗯了一声：“所以还是要谨慎，不过也不用太担心什么，李远山手下的骑兵都在襄城，阔克台蒙烈的狼骑也在那里，这方圆几百里之内找不到能追的上咱们的敌人。所以打了就走，不难。”
方解笑了笑：“这正是我想的第二个方案，如果咱们藏不住，索性就不去藏。”
正说着的时候，风尘仆仆的陈孝儒带着一队飞鱼袍回来，看他嘴唇都干裂的样子就知道这几天没少吃苦。方解将水囊解下来抛给他，陈孝儒接过来一口气灌进去半袋子：“将军，已经打探清楚了，再往前九十里是睢县，虽然不是大县，但驻兵并不少，而且……属下还打探来一桩秘密。”
“说！”
方解有些急切道。
“属下带着人在睢县观察了一天，一开始还没在意，后来才发现睢县驻守的叛军和咱们之前见过的不一样。我们潜伏的时候恰好看到叛军出城训练，这样一个小县里居然差不多能一万叛军驻守，而且，还是叛军中的精锐！属下仔细看过，这些叛军的装备远比咱们之前遇到的要强。非但皮甲号衣统一，而且出行时候队列也很整齐，显然训练有素。”
“李远山麾下的精锐？”
方解皱眉：“此地距离襄城不算近最少还有五百里，这地方怎么会有李远山的精锐布置？到了这个时候，李远山的精锐不在襄城反而在襄城后面？”
卓布衣沉思了一会儿说道：“如果陈孝儒打探来的消息没错，那疑点就很大了。咱们刚从丰城那边过来，仅仅是丰城李远山就调走了至少两万五千叛军，后方各郡各县的叛军也多有调动，这么多人马都调去了前线，为什么叛军精锐却还留在襄城后面？”
“我要去睢县看看。”
方解站起来，拍了拍身上的尘土：“队伍就在这里休整，安排好游骑，有叛军的斥候发现咱们就干掉，如果没有发现就放他们离去。殿下，你来主持。我带飞鱼袍去，最迟明天中午之前肯定回来，睢县既然有一万叛军精锐，不会缺粮草！”
“觉晓，你小心些”
完颜重德叮嘱道：“毕竟那不是乌合之众。”
方解点了点头：“等我消息吧。”
说完之后他翻身上马，带着百十个亲信催马冲了出去。
……
……
西北多山地，越往北就越是荒芜。睢县是距离那片小沙漠最近的县城，相比之下就显得格外繁华。西北多土城，也不知道是用什么秘法做造，土城的城墙竟是比青砖搭建的还要结实些。
放眼看过去，一片土黄色。
本就是青黄不接的时节，再加上西北本就荒凉所以让人错觉这里从不曾有过绿色。
睢县地处方圆二百里一块平原正中，当然这平原也是相对来说的。最起码看不到什么巍峨的大山，偏是因为这样，风起的时候根本就看不清眼前的路，沙子被风卷上天试图将颜色涂抹满整个世界。
方解带着人在距离睢县十几里外停住，找了个高坡避风。
“这么大的风，倒是不用担心叛军的斥候发现，就算走个面对面二十步之内都看不到对方。”
陈孝儒啐了一口嘴里沙子，感觉嘴唇都快被风割开了似的。
方解用黑巾遮住口鼻，靠在土坡上休息了一会儿说道：“陈孝儒，你带上大伙就在这等着，我带几个人想办法进睢县。不管打探的来打探不来消息，明天一早天亮之前我们也会出城。如果天亮之后还不见我们回来，就打烟花上去，这里没有什么可以参考的地形，难免碰不到面。”
陈孝儒连忙道：“还是属下带人进城吧，将军在此稍后。”
“我要是有等着消息的心思，也不会自己来。”
方解将黑巾整理了一下，回头看了看沉倾扇和沐小腰问：“怎么样？”
两个女人带着帽子放下纱巾，沙子倒是不容易打进去可风吹的也不好受。不过好歹是修行之人，比起普通百姓要强的多。
“没问题。”
两个人同时点了点头。
“燕狂，聂小菊，大犬，再加上你们两个，咱们六个人进城。”
方解吩咐完，也不骑马，六个人步行往睢县那边在风中狂奔。幸好六个人的修为都不俗，再加上顺风跑，一跃而起比平时能多飘出去两米。十几里的路，六个人跑了也就半个小时不到就已经到了睢县城外。
聂小菊将肩膀上扛着的绳索递给大犬，大犬将绳子一头绑在自己腰间，然后掏出那双钢爪手套戴上，活动了两下胳膊后抠着土墙往上爬。风呼啸，将钢爪扣住土墙的声音都遮挡住了，这个天气，倒是正适合潜入。
睢县城墙足有两丈，因为怕惊动了城墙上的叛军，大犬爬了近十分钟才到了城墙上面，动作格外的缓慢。他将头从城垛孔里露出来看了看，发现城墙上看不到守军的影子。风太大，守军说不得都已经钻进房子里躲避了。大犬上去之后将绳索绑好放下来，方解他们几个顺着绳索很快到了上面。然后如法炮制，再顺着城墙爬到城内。
到了城里风显得小了不少，视线也好了许多。
“将军，去哪儿？”
聂小菊猫着腰问。
“先把城里的情况探一遍，找个落脚的地方。不要散开，等找到地方之后再分头办事。”
方解吩咐完随即率先冲出去，贴着墙根往前跑。大街上一个人都看不到，便是巡逻的士兵也没遇到。这里毕竟还是叛军后方，而且四门都关着，防备不严倒是在预料之中。方解穿过巷子的时候，翻进一户人家里看了看，很快就又出来。
“没人”
他皱了皱眉，然后让众人分散开分别找院子潜入进去看看。不多时，众人回来此处。
“大部分院子都空着，不见百姓。”
“属下进去的院子，住的是叛军士兵。”
聂小菊压低声音道：“人数不多，估计着是巡逻的士兵进院子避风的。”
“百姓呢？”
大犬诧异道：“难道整个县城里一个百姓都没有，全都是兵？”
方解指了指旁边院子说了一声先进去，然后纵身跳进院子。众人进了屋子，可以确认的是这地方最少也有一个月没人住过了。屋子里都是尘土，窗子都没关，破旧的木桌上沙子足有一指厚。
“城中只有叛军没有百姓，我怎么觉着不是什么好兆头。”
大犬蹲下来啐着嘴里的沙子说道。
方解沉默了片刻之后说道：“趁着风大巡逻的士兵都在偷懒，分头出去，在这个院子外面做好标记，天黑之前回来凑齐。第一，查一查这城里是不是别的地方也没有百姓居住了。第二，最好查到叛军的粮草囤积在什么地方。第三，查清楚叛军守将住什么地方。”
方解吩咐完之后说道：“两个人一组，都小心些，尽量不要杀人。”
众人点了点头，方解让聂小菊和燕狂一组，他和大犬一组，沉倾扇和沐小腰一组，休息了片刻之后从院子里翻出去，分别选了一个方向，很快就消失在彼此的视线之外。
方解一边伏低身子往前疾掠，脑海里想的还是睢县的百姓都去哪儿了。如果这里只是一个兵营，那李远山留下这支队伍的目的是什么？