朝廷大军留下少量人马驻守襄城，四十万士气如虹的骁勇行军的时候个个意气风发。仗打到现在还活着的人们，都觉得自己已经拨开了那一层迷雾逐渐看清楚了自己灿烂的前程。他们只是普通百姓，他们想的是每天在战场上如何立功然后活下来。他们考虑不到什么阴谋诡计，也考虑不到什么江山社稷。
他们只知道，襄城已经破了，李远山带着残兵十几万退走，这个时候没道理不去追击。他们只看到胜利在望，看不到什么陷阱深坑。
襄城里的粮草倒是不少，因为李远山担心将粮草都运走的话会引来皇帝的猜疑。补充了给养之后，四十万大军分作三路浩浩荡荡的继续向西开拔。
皇帝坐在高大恢弘的御辇上，特意吩咐人打开窗子看着外面的依然萧条的景色。这御辇也称之为行殿，需要上百马匹和人力才能拉动。金世雄有些紧张的坐在皇帝身边，垂着头看着自己的脚尖。
皇帝将视线缓缓的从窗外收回来，感觉手炉的温度已经微凉却懒得递给苏不畏换炭火，他将手炉塞进袖口里，也不知道是想温暖自己还是想多维持一会儿手炉的温度。
“知道朕为什么要带上你吗？”
皇帝问。
金世雄先是点了点头，然后又立刻摇了摇头：“臣不知。”
皇帝微微叹息一声：“朕带着苏不畏，是让他跟着朕一块走到最后。朕带着你却不是让你死，而是有个重要的差事交给你做。朕不会告诉你这一战朕藏起来的刀子在哪儿，但朕可以告诉你这一仗朕输不了。平乱之后，西北的残局太乱太烂，必须有个手腕强悍些的人镇着……待决战之后，朕让你坐镇西北，帮太子将这乱摊子收拾好。”
“臣……”
金世雄起身跪倒：“臣请陛下再斟酌，此战陛下既已稳操胜券，何必亲身冒险……臣愿意领四十万骁勇追击李逆，绝不辜负陛下的信任。”
“哪儿有那么容易。”
皇帝笑了笑，似乎有些许苦涩。
“朕若是不亲自追过去，李远山不会拼尽全力最后一战的。而最主要的却不是这一点，而是朕事先藏起来的刀子，必须要朕亲自去才能亮出来。朕现在还不能告诉你，你也无需问。这件事没有转还的余地，你只需记得朕的交待就是了。”
“臣……遵旨。”
金世雄垂首。
皇帝道：“起来吧，你我君臣十几年了，从来也没有这样拘束过，别哭丧着脸，平定西北之乱指日可待，那些朝廷里的蛀虫毒瘤朕又已经剜掉了大半，所以没有什么不高兴不开心的事，若是你觉得朕这样做是因为迫不得已的决绝，那你就错了啊……现在朕也没打算再瞒着什么，朕的身子已经扛不了多久了，怎么都是死，与其卷缩在病榻上呻吟不如壮阔而行，朕心里实欢喜的很。”
他让金世雄坐下：“西北，乱后之治尤为不易。你是武将，但心思缜密行事稳妥，朕将西北的摊子交给你收拾也放心。你要谨记，西北百姓虽然从贼者不计其数，却不要严苛于法，多施以恩德，一个国家存在的根本不是将百姓杀到服服帖帖，而是养着他们让他们安居乐业。百姓安稳，国家才安稳。对于李逆余孽，杀。对于百姓，养。你明白吗？”
“臣明白”
“嗯”
皇帝似乎是有些疲乏，将身子往宽大的座椅里缩了缩：“看你脸上忐忑不安的样子，朕知道你心里在想什么。朕现在已经交代你如何治乱，而你却没有办法让自己对胜利充满了信心，对吗？”
“臣……”
金世雄张了张嘴，不知道该说什么。
“看着吧。”
皇帝慵懒的摆了摆手：“朕下了那么大赌注，用自己的命去换的东西朕心里有数。朕想着，如果平灭李逆之后朕身子还允许，朕就去看看狼乳山。当初朕与阔克台蒙哥见面的时候，来去匆匆，没好好看看朕江山最西边的景色。或是朕多走走看看，有天地灵秀滋养着身子还能好起来也说不定呢？”
他笑道：“朕以前看事，总往坏处去看。现在朕心思稍稍变了些，朕想往好处去看。”
“陛下定然无虞！”
金世雄发誓一样的说道。
“哈哈”
皇帝笑的很畅然：“希望如此……对了，还有件事你可能还不知道，方解这个人你不认识想来也听过他的名字吧。”
“演武院入试头名，臣知道。”
“嗯，现在你的队伍，他带着。”
皇帝将视线再次转向窗外语气很自然平缓的说道：“战后兵权我会让他交还给你……朕总是有一种感觉。”
后面的话说的太轻，金世雄没有听到。
“不能让他带兵太久……”
皇帝说。
……
……
襄城西南二百七十里
四盘镇为中心，方圆十几里都是营地。数十万精甲在此驻扎已经超过十天，附近的百姓们为了躲避战祸都已经远远的避开。一眼看过去到处都是带着杀气的士兵，以至于天气都被影响变得更冷冽了些。
身穿厚厚皮甲的巡逻士兵们以整齐的队列走过，槊锋上挂着的冰碴能冷到人心里去。
一个身穿铁甲的将军快步而行，跑到大营最高大的那座军帐外面叫了一声，然后撩开厚重的帘子钻进去。
“大将军，襄城已破！”
进来的人是个看起来二十几岁的汉子，抱拳的时候身上的甲胄发出沉闷的响声。就如同他说话的声音一样，低沉而略微沙哑。
他叫罗小屠。
一个很少会说话的冷傲男人，但是今天，他脸上也难掩喜悦。
坐在桌子后面的中年男人停止手上的动作，看了一眼已经写了一半的字，宣纸上已经书写了三个浓墨大字，但这三个字似乎并不连贯。
容
夺
扩
听到襄城已经破了的消息，他停顿了片刻之后将最后一个字写完。
定
罗小屠看着宣纸上的四个字，脸上的喜悦逐渐平静下来。
“小屠……你还是不够沉稳。”
写字的中年男子将狼毫挂在笔架上，转身走到地图前看了看：“你看起来很高兴，那么你来告诉我，何处值得高兴？”
罗小屠沉吟了一会儿说道：“回大将军，襄城已破，皇帝带着四十万大军追击李远山残部，已经进了李远山的埋伏，事情发展顺利，所以属下觉得心里畅快些。溢于言表，是属下修行还不够。”
“四十万？”
罗耀微微一怔：“按照推算，朝廷人马所剩远不止这个数目。”
“回大将军，据探子报来的消息，皇帝以高开泰为主将，率军二十万在秦川一带驻守。皇帝自带四十几万人马过襄城，一路向西。”
罗耀沉默了一会儿后忍不住笑了笑：“皇帝对我还是不放心，高开泰用兵沉稳，皇帝让他带着二十万人在秦川驻守，防的就是我……皇帝担心的是他带兵追击李远山，而我带兵抄了朝廷大军的后路，呵呵……君不信臣，臣不尊君，大隋的气数真要到尽头了。”
“大将军，那咱们怎么办？”
罗小屠追问了一句。
“你以为李远山的计策真的那么容易就成功？”
罗耀回头看了罗小屠一眼后淡然道：“我跟你说过，皇帝是不世出的明君，李远山第一次在满都旗坑了朝廷七十万大军，皇帝上了他的当这没错。但皇帝不是那种会在同一块石头上绊倒两次的人，如果他看不穿李远山的布置那才是笑话。且李远山将埋伏圈设的那般大，二百七十里范围，凭他现在手里的人马根本做不到困死皇帝……将希望寄托在我，寄托在蒙元人身上，其实李远山已经败了。”
他轻描淡写的一句话，就将一个对手踢出局外：“他已经没有资格继续留在棋盘里，因为他太自大。蒙元人是不会甘心情愿只做刀的，虽然杀了皇帝这个诱惑蒙元人抵挡不住，阔克台蒙哥也盼了十几年，但蒙元人的心思绝不仅仅在皇帝身上，只要皇帝死了，蒙元人回草原之前也会顺手将李远山除掉。”
“为什么？”
罗小屠问。
“因为阔克台蒙哥可不想有个兵强马壮的邻居。”
罗小屠沉默，然后问：“那咱们进兵不进兵？”
“进”
罗耀笑道：“自然是要进兵，不然我带兵来西北做什么？李远山算计皇帝也好，皇帝算计李远山也好，到现在为止我都还算是个局外人，只有进兵，我才算真正入局。不管皇帝有什么算计，他只剩下那些兵力了。不管李远山怎么算计，他手里的人也不多。高开泰……我还没放在眼里。”
“派个人去告诉阔克台蒙烈，让他去和高开泰打。二十几万狼骑打二十万步兵，场面应该也壮观。”
“那咱们向何处进兵？”
“另一个局”
罗耀淡然笑道：“我设的局……我已经下令雍州兵马尽起，此时应该已经渡过了沂水。只要再渡过长江，七十万大军陈兵中原。我会带兵向东渡河过去，然后与雍州兵马汇合，我从来就没有把眼光放在西北这个疲敝之地，而是那座叫长安的城。”
罗小屠一愣，随即抱拳：“属下愿追随大将军，开创不世伟业！”
罗耀笑了笑，没有再说话。
他再次提笔，在宣纸上写下一行小字。
西也成东也成飘渺无踪，南也定北也定有始无终
罗小屠看了一眼，没懂。