扑虎的队伍出雍北道的时候，雍北道总督杜建舟从道治城开始送，一直送了三百里。这也便是扑虎对他爱理不理，若是给他几分好脸色，他没准一口气送到雍州城下。现在整个中原都知道皇帝不是皇帝，大将军不是大将军。
但是后者，显然要强势的多。
所以扑虎的这次南下，在地方官员看来多多少少有一些钦差南巡的味道。所以路经西南诸道的时候，各道总督都是一副卑躬屈膝的模样，对扑虎表现出了一种耐人寻味的谦卑。这种态度，似乎有些不同寻常。
进入平商道之后，本以为方解会亲自来迎接，可除了沿途州县官吏出门相迎之外，便是连一个黑旗军中身份显赫些的人都有些出现。这不但让谈清歌和扑虎觉得有些意外，就是红袖招的姑娘们也觉得有些意外。
“这个死方解！”
小当家在马车咬着牙低低的骂了一句，看着窗外的眼神有些飘忽。
坐在一边的息烛芯淡淡的看了她一眼，嘴角上勾起一抹若有若无的笑意。小当家一大早就钻进息烛芯的马车里，进来之后一直沉默着，第一句话就是骂方解。
“为什么骂他？”
息烛芯放心手里的书卷，理了理额前垂下来的发丝轻声问。
“已经进了平商道，距离雍州也不过百里了，按照道理他难道不该亲自来迎一下？离开他那个破军营他难道很为难？在樊固的时候，每天最少往红袖招跑一趟去蹭吃蹭喝。到了长安城，最多也就是三五天就要去一次的，现在出息了，做了大将军，听说皇帝还要给他加官进爵，威风了呢！”
小当家咬着嘴唇说道。
“若是只咱们红袖招来雍州，他必然是要来接的，莫说百里，五百里，一千里也不一定。可你难道忘了，不只是咱们来。而且……现在咱们在铁甲军中，说好听些是被护送，实实在在的还不是那个扑虎手里的人质。”
小当家怔了一下，然后有些伤感的说道：“骆爷走了之后，外人便都觉着咱们红袖招可欺了。”
“骆爷在，事情该发生还是会发生。”
息烛芯说话的声音很轻柔，一如她的舞技。
“如果方解出城来迎接咱们，就是对那个扑虎示弱了。而一旦让扑虎觉得方解实在示弱，那么扑虎也会觉着，咱们红袖招对方解来说特别重要，有咱们在他手里，他就能肆无忌惮的威胁方解。”
“可是……”
小当家转头看着息烛芯问：“方解不应该早早的把咱们救出去吗？”
“怎么救？”
息烛芯反问。
见小当家不知道怎么回答，息烛芯笑了笑说道：“为什么皇帝会派谈清歌给方解封赏？为什么那个铁甲将军会派扑虎跟着来雍州？”
不等小当家回答，她继续说道：“因为方解现在的位置很重要，西南诸道历来是大隋的鱼米之乡，是过往那么多年为朝廷缴纳钱粮赋税最多的地方。当初罗耀以西南四道为根基，二十几年养出来百万大军，且不曾断过该向朝廷交的东西，以至于连朝廷都不敢相信，罗耀居然能私下里扩军那么多。”
“现在方解到了雍州，虽然西南四道已经不复前些年富庶繁华，可这地方只要休养二三年，依然是大隋最重要的地方。真宗年间，若不是觊觎此地富庶，大隋也不会对商国动兵。”
她看了一眼手里的战国策，这是两千年前流传下来的东西，那个时候中原内乱，诸侯并立，各地之间时而合纵联营时而刀兵相向。有人将这段历史中最让人值得思索的事情记载下来，以警后人。
“现在，就好像两千年前的战国。”
息烛芯道：“战国时候，群雄并立，朝廷软弱，当时的大赵王朝为了生存下去，不得不对各诸侯屈服。到了战国后期，大赵王朝出了一个惊采绝艳的小皇帝，名叫寅仲。当时的朝廷已经名存实亡，小皇帝寅仲继位之后，皇命在都城甚至都不能彻底执行。各地的诸侯，对皇帝也没有丝毫敬意。”
“寅仲之前的皇帝，大多碌碌无为随波逐浪，都不敢有什么作为郁郁而终。但寅仲却想，既然皇朝还在，那就有机会重振大赵的雄威。他虽然年幼，但却极聪慧。后来，他想出来一个办法，终于消弱了各诸侯的实力，与此同时悄悄积攒军队，以八百死士刺杀溧阳候郭沐之后，大赵便开始了中兴之路。”
“啊？”
小当家问：“那这个寅仲是怎么做到的？”
息烛芯语气轻柔的说道：“说起来其实也简单……就是离间。他通过各种手段，让诸侯之间的联盟逐渐崩碎，诸侯反目相向，连年征战，实力大不如前。然后他又通过在当时并不值钱的封赏，拉拢了其中一批人。比如，他封滁州候为楚王，封地在溧阳候的领地。滁州候不敢带兵对付溧阳候，寅仲就借着中秋宴客的机会，用私兵八百，大破溧阳候三千精锐，将溧阳候斩杀。”
“滁州候见溧阳候死，立刻带兵攻下楚地，晋位楚王。寅仲表面上对楚王言听计从，却试试暗示楚王，有人劝自己杀楚王请别的人来拱卫皇都。楚王地位渐渐高了之后，也变得跋扈起来，被寅仲挑拨的大怒，立刻发兵攻打其他诸侯。”
息烛芯道：“就这样，整个中原，各诸侯都被寅仲调拨起来，打的翻天覆地，他却从中得利，渐渐发展，杀楚王之后，便开始亲征各地，最终重振了大赵王朝，使大赵多延续了三百年。”
“可，这和方解有什么关系？”
小当家问。
“自然有，你不觉得，现在中原就和那个时候的大赵很相似吗？”
息烛芯微笑道：“金世雄稳居西北，是为西北王。罗屠领兵江北，是为江北王。高开泰和王一渠领兵河东道，是为河东王。东北诸道，又都看着沐府的脸色，沐家就是东北王。江南不必说了，各家势力，各方诸侯。而方解现在占了西南，在皇帝眼里，他就是西南王。”
“好头疼”
小当家皱了皱眉“这些事我可想不透彻……”
息烛芯微笑道：“我也是闲的无聊，一路上无所事事就多想了些……现在朝廷里有个铁甲将军撑着，你不觉得，这铁甲将军有些像是寅仲请来的楚王？寅仲借楚王之威，震慑四方不敢轻易对皇都觊觎。然后挑拨楚王对外征战……”
“啊？”
小当家愣了一下：“莫非，那个小皇帝是把方解当成溧阳候了？”
“差不了许多了……不过，其中又有诸多不同变化，但计策究其根源还是相同。”
息烛芯道：“铁甲将军现在在朝廷，有些挟天子以令诸侯的气势，皇帝自己没实力，想除掉铁甲将军他只能借助外力。可现在放眼整个中原，没有人愿意先站出来和铁甲将军拼个你死我活。唯独方解，因为看起来方解是个可以拉拢的人，他不是各世家的人，较为独立。引方解和铁甲将军开战，即便方解死了，对皇帝，对各世家来说都没有影响。皇帝现在是不敢公开得罪铁甲将军，也不想逼的那些世家联手，只能借方解来消弱铁甲将军。”
小当家听的迷糊，但隐隐也有了些思路。
她沉默了一会儿后说道：“小姐的意思是，小皇帝派那个谈清歌去见方解，其实是没安好心的。他给方解封赏，其实就是变相的学习了寅仲封赏楚王的套路，只不过现在朝廷里已经有个楚王了，他想再弄出一个楚王来，这样两个楚王互不相容，拼个你死我活。”
息烛芯点了点头。
小当家想了想继续说道：“因为小皇帝没有把握能引那些世家和铁甲将军对决，所以他就将希望寄托在方解身上。如果方解败了，以方解现在的实力，也可以重创铁甲军。对皇帝来说是好事。方解死了，消除了一方诸侯，对他来说还是好事。而若是方解侥幸胜了，那么方解也必然实力大损，到时候小皇帝再除掉方解，而且还不会得罪世家的人，因为方解本来就属于任何世家！铁甲将军在长安城大开杀戒，方解在西南一路屠戮，都将世家之人得罪了个透……”
“嗯”
息烛芯再次点了点头。
“真阴险！”
小当家恨恨的骂了一句，她皱了皱眉：“可是，要怎么挑拨方解和铁甲将军？”
息烛芯眼神里闪过一丝担忧，将声音压的很低：“扑虎对那个铁甲将军来说，似乎特别重要，虽然不知道他们两个之间的关系到底是什么，但……如果……扑虎死在雍州，铁甲将军必然震怒。小皇帝说不得还会给方解一份密旨，让方解带兵回长安。如果是这样的话，不管是铁甲将军领兵南下，还是方解北上，战争都不可避免了。”
“啊！”
小当家脸色大变：“那咱们得想办法，尽快通知方解才行，不能让他杀了扑虎！”
息烛芯摇了摇头：“不必……方解不来接咱们，何尝不是已经看破了这一层？”
她看了一眼窗外，有些怅然道：“我只是还有一件事没有想通……如果方解看破了这一层，不去杀扑虎，那这计策也就没有什么意义了。除非……除非扑虎就是来杀方解的，那么这就是个死局。”
……
……
方解揉了揉有些发酸的眉头，把玩着手里一只做工极精致的玉麒麟：“这不是个什么无解的死局……扑虎来，不是来杀我的，而我也不会杀他……如果要想让这个局从漏洞百出变成一个无解的死局，就必然有一个谁也料不到的变故在。”
散金候吴一道沉默了好一会儿，摇了摇头：“我也不知道，这变故在哪儿。现在只能等着扑虎一行人到了雍州再说了，咱们黑旗军和那个铁甲将军没有任何冲突，也没有利益上的往来，没道理非要杀他不对吗？”
方解点了点头：“小皇帝这样安排，就说明他有扑虎必死的安排。”
他眉头皱的很深，因为他找不到扑虎必死的安排在什么地方。
“只能等着了。”
散金候叹了口气：“尽量让他不要死在雍州。”
方解沉默，心里忽然想到了一件事。他转过头看了看窗外，那若有若无的头绪依然迷乱难寻。