第173章 酒楼名东海

王厚吃过晚饭,按事先了解的大致方位,找到万东园,跃上围墙外的一株杂树,见一处大厅灯火通明,趁着夜色飞渡到屋面上,蹲在暗处的琉璃瓦上,辨别一会,见下面正有人谈话,便认真倾听起来。

此时,知善住持的声音:“三位首领,老和尚一直就不明白,你们都那么大的势力和财力,何必还争名夺利?依我说,趁早罢手,不要引火烧身。”一阵沉默,潘会长叹了一声:“住持所说,我们也一直在考虑,只是骑虎难下,不争夺将会失去已经得到的,就拿上次景德镇郑家的事情来说,如果我们不出手,德化白瓷如何立足?丢掉福州不说,泉州和漳州也将被蚕食。”

王厚暗道:奇怪,知善住持和赖门主怎么会在这里?他们不是一个在沙县的定光禅院,一个在闽清的吗?这潘会长向来说话喜欢颠倒是非,景德镇郑家这么年来的发展,也没有影响到万石会和东山岛,怎么偏偏这个时候就是蚕食了?无非是潘、刘二人野心大了,妄图独霸一方才是真的。我想探听他们有无挑拨盐帮与茶马帮之间的关系,更想知道张一针遇害的事情,不知他们会不会说起?

却听潘会长的声音又道:“明天中午,我和刘兄一起去赴宴,住持和赖兄就不必去了,免得让王知府起疑心,这浑水还是少趟为好,我们留着后手,也不至于太被动。今天下午住持和赖兄一路赶来,想必很辛苦,早点休息吧。”

王厚听到椅子挪动的声音,估计他们起身准备散去,自己这一趟并没有听到什么秘密,那下毒之人到底是谁?又是谁在挑拔盐帮和茶马帮?……看来一时还没有线索,眼看今天都已经二月初三,还有七天时间船队就要到达这里,一旦出海,一针师傅遇害的事就无从调查了。

想到这里,王厚不禁心里暗自着急,愣了片刻,还是决定暂时不能打草惊蛇,先将明天的事情办妥再说,免得节外生枝。打定注意,几个起伏到了围墙外面,见四下无人,缓步离开万东园。

☆☆☆☆☆东海酒楼位于城东的一片竹林之中,四周绿水环抱,溪水宽不过三丈,溪边用鹅卵石漫成一条小路,路旁植着高大的红豆杉,树上结着一串串剔透晶莹的红豆果,树与树之间还悬挂着一盏盏大红灯笼。一座宽大的木桥架在溪水上,桥两侧及通往里面的道路,每隔不远就站着一个身着杂色常服的衙役。

此时,打远处施施然走来四人,其中三人戴着道笠,身着白衣;另外一人四十多岁的年纪,脸庞清瘦步伐谨慎。白衣三人正是王厚、柳晗烟、周清竹,另一人是鄱阳帮杨帮主。本来金敏慧也要来,只是王厚觉得与王知府诸人在一起,她和李智贤即使蒙面也不保险,便劝她留在盐帮分舵。其他众人包括武当七子、百合仙子、陈舵主等人,王厚不想让他们卷入此事,也没邀请他们过来。

见四人走近,两人哈着腰迎上前:“王爷,你来啦?”同时有人快步跑向竹林里面。王厚掀起青纱冲问话之人点点头,认得两人是昨天上午,在府衙门口见到的赵阿三和陈小七,问话的正是赵阿三。王厚对他印象不错,笑道:“长官,我二十天的香还没烧完,就又遇到你们了。”

阿三连连摆手:“王爷说笑呢,呵呵呵,呵呵呵……”陈小七从怀里掏出一个小包裹,双手呈上:“王爷,这是你昨天落下的包裹,小的陈小七给你带过来啦。”王厚一愕,伸手接过来在手里掂量掂量,问道:“很沉,是什么?”

陈小七一脸谄笑:“是王爷落在石狮嘴中的,小的没有打开过,不知道是什么。”王厚明白过来,原来这小子想巴结自己,竟然明目张胆贿赂,还说是自己落下的,倒有意思。王厚对他全无好感,暗道这些东西肯定他搜刮来的,便将包裹交给杨帮主:“杨帮主,你先收下。”

杨帮主接过后,拿在手里便知是银两,不好推辞,便拎在手里。陈小七没想到王爷会这么爽快地收下,笑得更欢:“王爷,知府大人一早就来啦,今天酒楼没有外人,专门伺候王爷。”

正在这时,路边忽然窜出一个小乞丐,不过十三四岁的样子,手里拿着一只破碗,对众人道:“各位爷行行好,平时我能进去讨口饭吃,今天被拦着不让进去,求各位爷赏口饭吃。”

这边众人还没有反应过来,直听陈小七叱道:“兔崽子,从哪儿又跑出来了?敢骚扰王爷,活腻了?还不快滚!”抬腿便踹了上去,小叫化赶紧向路旁闪躲,脚被石子滑了一下,一屁股坐在地上,手里却紧紧攥着破碗,口里嚷嚷不停。

正在此时,王知府从林子里快步走了出来,老远便道:“王爷,快里面请。”王厚原本还想扶起小乞丐,见王知府出来,无暇多管迎了上去:“王知府亲自相迎,叨扰了!”“哪里哪里,能见到王爷是下官的福分,快里面请。”王知府一边说,一边将众人引上木桥。

四人随着他走进竹林,顺着石子小道曲折行进大概三十多丈,忽觉眼前一亮:林子中间是一方池塘,池中荷叶碧绿,池水清澈,围着池塘三面建有一座三层的楼阁,气派之中更带着一股幽雅宁静。

还没到楼下,就有四人迎了上来,王厚都认识:两人是昨天在府衙见过,坐在离王知府两侧的胖脸、长须;另两人是潘会长、刘岛主。胖脸、长须同时躬身施礼:“见过王爷!”潘会长、刘岛主则以江湖礼抱了抱拳,算是打过招呼。王厚有意要挫挫他们,只用鼻子嗯了一声,算是回礼。

众人上了三楼一间很大的包厢,房屋为竹木结构,红豆杉的桌椅案几,靠墙的位置还摆着几张楠木几架,其上摆放着汉白玉的浅口盆景,盆或圆或方,盆中栽着九里香、福建茶和雀梅等灌木,生长得或挺拔或飘逸,盆中又置观赏石材,相得益彰。透过两扇窗子,可见外面竹枝随风轻轻摆动,窗户之间的墙壁正中悬着一副字画,画着松竹梅,并有两行字:山色不须买,江流何处涯。但邀东海月,莫听五更鸦。

王厚赞道:“王知府,这包厢布置得很有意境,尤其是梅尧臣的这句‘但邀东海月,莫听五更鸦’意境不凡。”王知府应道:“王爷对诗词也感兴趣?这酒楼名东海,所以掌柜的借用了梅尧臣的这首诗……这盆景讲究‘一树二石三几架’,体现出咫尺千里的意境。”

周清竹一直瞅着盆景,开口道:“我觉得这盆景不错,快赶上我那盆紫竹了。”“周长老,那不一样,你的那盆在有些人看来非常名贵,不可替代的。”却是柳晗烟一旁打趣。

王厚道:“王知府,我来给你介绍一下,这位是鄱阳帮的杨帮主,这两位是我的手下,柳长老、周长老。”“幸会幸会,我也来介绍一下,这两位王爷想必认识:万石会的潘会长、东山岛的刘岛主,这两位是我的师爷:王师爷、赵师爷。”众人重新见过。

不一会,酒菜端了上来,却是满满一桌的菜肴。柳晗烟打小在海边长大,此时轻叫一声,一一指点:“全是海鲜呀,我都认识,这是豉椒爆花蛤、酱爆香螺、西芹炒鲜尤、韭菜炒海肠、三元鲜贝、雪绒丝蒸扇贝、清蒸鲈鱼、香煎鳕鱼、葱姜蛏子、蒜蓉开边虾、香辣鱿鱼圈……咦,这是什么菜?”

胖脸的王师爷笑道:“这是清蒸多宝鱼,多宝鱼肉厚白嫩,烹制的时候,先用刀在鱼身上斜划出三个花刀,这样更入味,然后用盐和料酒抹遍、腌制,再将鱼放入开水中,撒些姜片、葱段,用大火蒸半刻钟。鱼蒸好后,去掉姜葱和水,摆上葱丝、红椒丝,再淋上热油,用香菜围边。”

王厚吃过海鲜,却叫不上名字,此时见柳晗烟如数家珍,笑道:“柳长老,你喜欢吃就多吃些。”柳晗烟拿起筷子,却又放了下来:“我要节食了,再这样吃下去,胖得路都走不动了。”周清竹一旁道:“不要紧,你走不动我背你就是。”

对方五人都是成精的人物,虽然柳晗烟、周清竹两人是蒙面男子打扮,但走路姿势却像女子,此时听了更清楚两人是女子,呵呵一笑带过。

酒酣之际,王知府放下筷子:“王爷,昨天下官了解了,潘会长和刘岛主之所以拦下那批货物,是因为与江西有旧账未了,这生意上的纠纷本也难免,只是他们不知道王爷在关注此事,才引来一场误会。”

潘会长、刘岛主同时站了起来。

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