王厚知道她说的是去年五月份，在半汤客栈那晚的事情，心里不禁一喜，原来烟儿并没有失去心智，问道：“烟儿，你可记得你受伤了？”
柳晗烟嗯了一声：“我看到那个小叫化子好可怜，就给了他十几文钱，没想到他碗一抬……我当时一点感觉都没有，只记得你抱着我，后来就一直做梦，身上好冷，结果到了半汤客栈，洗了温泉澡才好些。”
王厚呵呵傻笑：“烟儿，你晚上是洗了个澡，还是我帮你洗的。”“呸，又在胡说……哎，书呆子你可记得，那天我们在半汤客栈，我说有一只蜘蛛，你推门跑了进来？”“我当然记得，我当时还说，你是不是故意的，结果你就拿毛巾扔我。”“嗯，你怎么知道我是故意的？”“……”
沉默半晌，王厚问道：“烟儿，你肚子可饿了？我去帮你弄点吃的。”“不用，我不饿……书呆子，你刚才说泰宁那晚什么？什么见我流露？”“那晚我帮你解开老道姑封住的穴道后，你说了一大堆的话，都想不起来了吧？”“我说的话当然记得，反正不准你因为我欺负她们。”
王厚笑道：“那我就都娶了你们。”“呸，我才不会嫁给你……书呆子，我的衣服……你帮我换的？”柳晗烟注意到自己身上的衣服已经换了，支支吾吾问道，见王厚点头，续道，“书呆子你过来，我告诉你一个秘密……”
声音越说越小，王厚知道她伤重才好，俯耳问道：“烟儿，你说什么？”忽然耳朵一疼，竟被柳晗烟用牙咬住，赶紧连声求饶，同时手呵进她的胳肢窝。“你这个坏东西，我现在一点秘密也没有了，咬死你这个坏东西。”
两人又闹了一阵，柳晗烟道：“书呆子，你也上床睡会吧，一会天就要亮了。”王厚此时精神放松，也确是有些困了，翻身上床，与柳晗烟共一个枕头，将被子盖好。王厚低声在她耳边说了一句什么，柳晗烟啐道：“你还说？羞死人了……”
迷迷糊糊中，忽然传来咚咚咚的敲门声，王厚一惊，睁眼直见窗子外面已经大亮，烟儿还在睡觉，忙轻身轻脚地穿衣起来，开了门，周清竹、金敏慧和李智贤三人站在门外。“阿烟姐姐醒了吗？”周清竹边问边走到床前，只见阿烟姐姐用被子捂着脸，掀开一看，眼睛还是闭着，不禁有些焦急：“怎么还没醒啊？”
李智贤看了一眼，却咯咯笑道：“怎么有人脸都红得像苹果呀，王哥哥，你对柳妹妹做什么了？”柳晗烟伸手捉住李智贤，叫道：“李姐姐，你就喜欢胡说八道。”
王厚正准备出去洗漱，身后传来一声惊叫“阿烟姐姐，你终于醒啦？”跟后便是打闹嬉笑之声，王厚叹道：“这才安静没一天。”抬头见门外红霞满天，照得整个大院光彩夺目，新的一天又将开始。
吃了早饭，杨帮主带着长老和十个手下来向王厚辞行，杨帮主曲膝欲跪，王厚赶紧将他扶住，再次提醒他：“杨帮主，你们身上带了不少宝钞，一路千万小心，防范人家投毒，如果碰到一个三十多岁，相貌普通，走路喜欢端着左手的人，更要特别小心，那人就是下毒之人。”杨帮主千恩万谢，一行十二人拜谢而去。
中午时分，樊舵主、周舵主如约而来。周舵主听说柳晗烟中了毒，脸色一变，看望之后心里才定下来。
樊舵主是第二次见到这位“王公子、昭毅将军”，这两天，周舵主将所知晓的事情全都告诉了他，此时樊舵主自然知道，眼前这位青年人不仅持有茶马黄金令，是帮主一心想招揽的人，还有盐帮帮主特使玉瑗，正是他从中调和了茶马帮与盐帮多年的宿怨；而且还在武林大会上夺得桂冠，被圣上封为昭毅将军，如此年轻有为，前途实在难以限量。
樊舵主心里怀着敬意，对王厚愈发毕恭毕敬，倘若他知道王公子手里还有圣上亲赐的羊脂玉扳指，见官都要大三级，不知会作何感想？
吃饭的时候，周舵主、樊舵主已经知道假冒盐帮送大红袍的那人，是万东园暗中请来的人，意图挑起两帮矛盾，内心自然忿恨，又听说昨天下午这两派联合经营的万东园被王厚、百合仙子端掉，潘会长武功被废、刘岛主生死不明、赖门主死在同伴的刀剑之下、知善住持自尽，两派元气大伤，震惊之余，心里才平衡了一些。
百合仙子道：“据潘会长交待，暗中施毒的，是云南高山积雪族的人，这个门派与我有深仇大恨，蛇毒是他们在试制新毒，一天不除掉他们，一天都不能掉以轻心……可惜马上就要出海，不然本仙子现在就要去剿灭他们的老巢。”
在座众人都见识过蛇毒的厉害，都觉得高山积雪族不好惹。王厚沉吟道：“我答应过雪山派的白掌门，出海回来后便计划去一趟云南，到时，我们再去找高山积雪族算账……陈舵主，你们已经确定出海了吗？”
陈舵主应道：“能随郑和船队出海，机会难得，可以和海外国家做些生意，我们的瓷器、丝绸、茶叶最受欢迎，利润丰厚，不过我没有接到总舵的通知，出不了海。”周舵主插言道：“据我所知，贵帮也有近百人出海，是西安分舵李舵主带队，他们在南京上船，带了不少玉器，呵呵……”
周舵主想起去年四五月份，两帮西安分舵为争得玉器的采购权，互不相让，各展神通，结果半路杀出个蓝天大侠，帮助盐帮获得了胜利。自己这一方损兵折将，差一点造成难以弥补的损失，所幸蓝天大侠没有痛下杀手，双方还议定半年内不得相互攻击。没想到那个蓝天大侠最终在武林大会上夺魁，与眼前的王公子共同化解了两帮多年积淀的矛盾。
王厚不知他在想这些，问道：“周舵主，你和樊舵主都出海吗？”周舵主回过神来：“是的，我们已经有八十多人在南京上了船，我和樊舵主准备再带些人，从这边登船。”
众人闲谈一番，商定今天已经二月初五，明天再休息一天，让柳晗烟恢复得更好一些，后天王厚六人、茶马帮二十几人、武当七子一行人动身赶往长乐县。
长乐设县始于唐武行六年（623年），取义“长安久乐”，太平港旧名马江。郑和之所以将其作为舟师驻泊之地、出海的起点，不仅因为它位于闽江的入海口，背靠大陆，有数个小岛屿屏障台风，加之水域宽阔，便于停泊海船，也可以就近取集饮用的淡水。此外，长乐素有“鱼米之乡”、“水手之乡”的美誉，能为二万多船上人员提供后勤保障，更能为船队招募人才提供保证。
二月初七傍晚时分，长乐县城外，一队人马缓缓而来，马队正中的一辆马车内，坐着柳晗烟、周清竹、李智贤、金敏慧和百合仙子五人，王厚骑马伴在车厢右侧，经过两天的将息，柳晗烟恢复了许多。
早上与陈舵主辞别时，柳晗烟拉着陈茜的手舍不得松开：“陈姐姐，我回来后还走这边，到时你再教我如何转针和接针。”陈茜也拉着柳晗烟的手不放，周清竹道：“陈姐姐，干脆你和我们一起出海，好不好？”陈茜见父亲不点头，哪敢自己提出来。
陈舵主早早安排好马车，众人与周舵主、樊舵主会合后，马队出了福州城向南行进。长乐县距离福州不过八十里，时间尚早，茶马帮又拉着十多车的德化白瓷，众人赶得并不急，中途经过轮渡，直到天快黑时，才到达长乐城外。
一路上不时可见人成群结队地超过众人，王厚暗自担心有没有客栈可以住下，直听樊舵主道：“王公子，我们半个月前就预订了客房，只是现在增加了人，可能住宿条件要差些，只能将就几晚了。”
王厚忙道：“没事没事，有地方住就行，我刚才还在担心一下子涌来这么多人，县城都没地方落脚呢。”说话间，众人进了城门，樊舵主前面带路，在城北一处“水手客栈”门口停下，小二迎了上来，引导着将马牵进马厩。
水手客栈是县城最大的一家，一座四合的院落，院子中央有楼梯分别通向东南西北的楼上，楼梯铺着大红地毯。众人预订的房间有的在二楼，有的在一楼，王厚六人和武当七子被安排在二楼，茶马帮二十多人则住在一楼。
走进院落，王厚心情顿时轻松下来：自去年七月，日照航海大赛之后，时常提到出海的事情，特别年初从庐山下来，这一路上经历了很多波折，现在，终于平安到达了！
平安到达长乐，是这一段江湖路的终点，也是出海的起点。王厚不知道，后面将有更多的困难和挫折，而处在这样的困境和磨难中，他能不能很好地征帆江湖、弘扬道义？
（第三卷完）