在击败掘金队之后，科比复活了，03年12月21日到04年1月4日之间的六场比赛，科比有四场拿到全队最高分。不过此时的他虽然个人神勇，却无法主导比赛的胜负，尤其是1月4日客场对阵快船队的比赛，科比可谓幸也不幸。幸运的是他拿下了44分，个人03赛季的最高分，也是湖人队这一赛季当天为止能获得的个人最高得分，但是湖人队却输掉了比赛，最关键的是科比并没能主导这场比赛的胜负。
赛前的兆头并不好，虽然快船队是出了名儿的遇强则弱、遇弱不强，但湖人队显然也不乐观:马龙瘸了还没回来，奥尼尔又挂了彩。湖人队全场都在快船队的压制下生存，偶有起色也难逃打击。第四节是整场比赛最波澜壮阔的时刻，沉寂了三节的湖人队其他队员在最后一节如梦初醒，梅德维登科两投两中，拉什也拿下两分，湖人队以6比0拉开决战的序幕，将差距缩小到2分。当湖人队第四节打到10比2时，双方比分扳成86平。在当节还有5分13秒时，费舍尔的投篮使湖人以90比89反超。但此时前三节一直全力让湖人队不垮，勇猛极至的科比却出了状况，他连续四次投篮不中，快船队趁机又将比分反超。
终场前51秒，科比、费舍尔相继投篮中的后，湖人队将差距缩小到1分。紧接着，费舍尔有扳平比分的机会，但他罚球不中。最后10秒乔治犯规，马盖蒂罚中一球后，快船队以100比98领先。湖人队还有最后10秒的进攻时间，主帅杰克逊喊了暂停，准备布置最后一次进攻。意外地是，杰克逊并没有把最后一投的重任放在科比身上，而是出其不意的交给了佩顿，可惜佩顿的上篮被杜林盖掉，只好再次犯规。
布兰德两罚一中，格兰特摘下篮板后，计时器留给湖人队最后0.8秒。湖人队再次叫了暂停，快船队的主场斯台普斯爆发出激情，每个洛杉矶球迷都期待着科比的致命一击，也许三分线外难度颇大，但对于科比来说足够了，狙击手在任何地点都可以让对手倒下。但是很遗憾，在全场“Kobe”夹杂着零星“Defence”的淹没下，佩顿站在三分线外出手了，科比只不过是他之前的一个掩护球员，他牵走了佩顿身边的杜林，并把身边的莱斯甩开，可惜他的一切帮助都浪费，佩顿的三分球未中，湖人队03赛季第三次吃下两连败。
如果科比有机会，他可以战胜世界，但是这次机会从他的身边溜走，也许杰克逊不想给他这个机会，他在布置最后战术的时候，眼睛一次也没有瞄向科比;也许科比不想承担这个不必要的责任，三分线外毕竟不比两分球那么随意，所以他在赛后一句未提自己没能扮演终结者角色的不快，反而是不断谴责当值裁判，表示杜林盖掉佩顿投篮明显有犯规。
还是杰克逊挑明了为什么科比可以得到全场最高分，为什么没有最后一次出手，为什么球队会输球，“对于其他球员来说，学会围绕着科比打球不那么容易，不过今天我们队中的其他人也有机会去，我对于科比的表现相当满意，他今天一共只投了27次篮。”没错，科比成为核心之后，杰克逊不想冒险让他疯狂出手和最后一投，害怕科比因为一时状态不佳影响信心，尤其是这种需要运气成分远大于实力的不足一秒三分线外出手，何必让科比去尝试那0. 000001%的可能。
值新赛季科比第一次创造终结一投之际，回忆一下从他第一次为湖人队哨响之时建业的轨迹。然后请想一想:他只有25岁!如果说乔丹有记载的公牛队23次拯救危难是个神话，那么科比呢? 10 年之后，当科比退役的时候，他留下的数字会是多少?不夸大地讲，最少要在12上面三倍，然后我们可以说，科比是最伟大的终结者。
这个致命一击的表单采取倒叙式，就好像科比最后一击前的准备，随着秒表上数字的倒退，回到科比职业生涯的第一次创造奇迹。
兵器谱里不可能没有刀，否则岂非缺了典故。而在博大深远的江湖境界里，手持刀柄的大家可谓数不胜数，每位刀派宗师无不倚仗掌中利刃，经过风浪、饮过鲜血，然后通透人间冷暖，练就百毒不侵之身。他们最令人感到恐惧的瞬间并非挥刀拔剑，正面来袭的那一刻，因为这时的刀锋尚有闪身避其锋芒的余地，他们最可怕的地方即在于，眼见其已转身走远，然而却顷刻间含而不露、运力于内地回转身形，扬手出招，而此时刀鞘已赫然架于你的脖颈之上，这就是夺命的回头一刀。
有关人心江湖的描绘相信足可扬扬洒洒地书就千万卷，这其中因仇恨而成就的江湖恩怨即占了相当的部分。在爱恨情仇的诸端纠葛里，有些人可以做到气定神闲、荣辱不惊地百般承受，但嫉恶如仇，誓了恩怨的也不在少数，因此也就演绎出了令人百感丛生的古今复仇传奇。
NBA也是一个江湖，人在江湖自然就难免不胸有一番江湖情怀，所以，回头一刀的故事也在这里惊心动魄地上演着。
03年10月29日这天，大卫森没有在底特律的奥博恩山球馆现身，就像四个月之前他将解雇卡莱尔的一脑门官司甩给乔杜马斯，自己则穿着睡衣，端着一杯香醇的浓咖啡惬意地浅饮小酌一样，这一次，这位活塞队的后台老板把解开手持复仇之剑的卡莱尔这道难题交给了布朗和他的弟子们。
在卡莱尔看来，新赛季第一场比赛即面对活塞队多少有些联盟有意为之的痕迹，但这一刻他终究还是要面对，或早或晚之间的意义差别并不是很大。这块场地既熟悉又有些陌生，卡莱尔在奥博恩山球馆耕耘了两个年头，两个50胜的常规赛战绩足可证明他无愧于联盟最佳教练的美名，而赛前为活塞队加冕上赛季东区冠军的仪式却让卡莱尔心潮起伏，这本是由他缔造的一座丰碑，但在这样一副场景之下，这位前活塞队主帅却俨然一个置身事外的旁观者，卡莱尔不知自己应该呈现一个笑容，还是应该默默地为自己哀悼一番。