在20世纪50年代的NBA，一名裁判员除了必须具备过硬的专业素质外，就是要有很好的口才，因为在比赛场上什么事情都可能发生，裁判员需要伶牙俐齿地调解各种矛盾，没有一张好嘴肯定是不行的，不像今天的NBA，官方要求裁判员少说话、少吹哨，尽量不要让球迷注意到他们的存在。
还是像很多裁判员一样，斯特姆在成为一名NBA裁判员之前，首先是在高中的比赛中担任裁判员，在那里积累经验和锻造自己的执裁风格。几年之后，斯特姆开始执裁更为重要的比赛一高中比赛的季后赛。如果在这里能够得到好评和肯定，执法季后赛的裁判员一般都会升到大学联赛执法。
幸运的是，执裁能力突出的斯特姆在升到大学比赛后，执裁了很多场常规赛、季后赛的比赛，表现依然是十分出色。最后，过自荐和NBA的考核，以及夏季联赛、季前赛的大量锤炼，他终于如愿以偿地成为了一名NBA的裁判员。
前后算起来，斯特姆在成为一名NBA裁判员之前，已经在球场上执法了6年时间。他这还算是少的，据NBA裁判委员会主任T.拉什介绍，很多裁判员在进入NBA之前至少要具备6到10年的正式联赛执裁经验。
而NBA每年批准进入的新裁判员只不过两到三人，是委员会从成千上万的候选人中遴选出来的。还有一点，NBA如果锁定某名裁判员为他们的预备人才，一般都要跟踪四到六年，具体考量他们的实战能力，只有被一致认可，才会升入NBA的赛场上。
所以，NBA的裁判员从专业素质上说，那是没得挑，指责他们能力不行纯属无理取闹。
所以，这次NBA爆发亨德森事件后，绝大部分圈内人士都站在裁判员一边，他们认为亨德森是无心之错，联盟处之重罚实在太过。全美著名评论员史密斯说: NBA的裁判员其实是全美所有体育项目中最可爱的人，他们拥有大量实战经验，专业素质最为过硬。
而且NBA的裁判是一份全职工作，不像NFL中的好多裁判员都是兼职，也不像MLB中的一些救判员素质很差，更不像足球裁判员，他们中的一些人甚至能与球员大打出手，毫无体统。史密斯最后说，仅凭亨德森的一个误判，就前所未有地施加禁赛，实在是愚蠢之至。
看看斯特姆的经历，再去想想同时长期追踪棒球、篮球和檄榄球诸多项目的球评史密斯的意见，还有这次联盟一边倒地支持裁判，或许会明白亨德森受罚有多委屈。
02年5月23日下午，纽约NBA总部，总裁斯特思办公室。如果这个时候谁有胆推开斯特恩的办公室，会难得地看见总裁的抓狂模样，愤怒的斯特恩不断地扯弄着自己的领带，同时在对一个人咆哮道;“怎么可以这样吹你又不是菜鸟，怎么会这么糊涂”
斯特恩正在对NBA最资深的裁判之一克劳福德训话。在前一天举行的西部决赛马刺与小牛的第二场比赛中，克劳福德第一节就罕见地吹出了四次技术犯规，把小牛队的两位教练员老尼尔森和哈里斯请下场，引起媒体的强烈反响。
其时，由于东西部差距已成为台面事实，网队对凯尔特人队进行的东部决赛并不被人们所关注，西部决赛就成为NBA寄予厚望的大卖点，但却老出事一决赛第一场，当值裁判员吹出了一场丑闻比赛，尖利的哨子声成为这场比赛的主旋律。
全场比赛共有72次个人犯规，因此导致的罚球达到98次，让NBA官方大为恼火。决赛第二场，老裁判克劳福德不仅没有淡化舆论对裁判的抨击，反而是变本加厉。身为NBA最高的行政长官，斯特恩如何能心平气和地泰然处之呢
《纽约邮报》透露，该报是纽约最著名的小报，由于和NBA总部同在纽约城，跟踪职业篮球的专栏记者与NBA很多工作人员熟识，所以经常能搞到大量的内幕和小道消息，有关NBA的传言中有大部分出自该报。
第二场比赛一结束，克劳福德就接到NBA纪律委员会的电话，被告之斯特恩要亲自接见。据一位匿名的NBA工作人员透露，惴惴不安的克劳福德第二天就赶到纽约，与斯特恩办公室同在-个楼层的其他办公室里都能清楚地听见总裁先生的咆哮，可见他是多么的愤怒。
同样是《纽约邮报〉的消息，气愤至极的斯特恩还对克劳福德下了最后通牒，说如果再这样吹，将会对他进行禁赛。事后，克劳福德在一次私人聚会中透露，那天他走出NBA的总部办公室，心情失落之极，真想辞职了事。
在NBA中，如果某名裁判员被NBA官方禁赛，官方从来不用禁赛这个说法，只是私下让犯了大错的裁判员多休息，当然是无薪的，是一件耻辱的事情，说明联盟认为他的能力不再胜任NBA的裁判工作。可想而知，NBA这次公然对享德森禁赛三场，后者是多么郁闷。裁判工会透露说，亨德森在知道NBA的决定后，“情绪很糟糕，感觉受到了极大的伤害“。
最糟糕的其实是官方此次处理亨德森的方式。此前，NBA即使处罚裁判员，一般都采取内部警告或者扣薪的方式，不对外界公开，也不采取禁赛的方式。但这次，由于本赛季关于裁判争议的声音特别大，官方不顾常规地以公开禁赛来严厉责罚哨龄只有三年的亨德森，谁都可以看出来是敲山镇虎，杀小兔子给大老虎看。
但裁判工会当然不会隔岸观火，事发第二天就组织了声势浩大的集体抗议，私下向NBA递交了抗议信，态度强硬地表示要求收回成命。由于NBA官方这次公然破坏双方的游戏规则，各界都公认裁判造反有理。在此事件发生一周后，NBA官方决定低头认错。据可靠的内部消息，亨德森已经被撤消了禁赛处罚。
向来被NBA官方欺压的NBA裁判们，总算是扬眉吐气了一把。