布拉德利也终于打出自身的价值，用ESPN评论员埃利奥特的话说：“他终于学会用身高来打球了”;格里芬专心致力于防守;威廉姆斯这个三分射手也改行做起了防守型球员。但归根到底，还是小牛队的火线三人组的威力惊人，球队的胜利维系在三人的身上。
上赛季首次入选全明星的诺维茨基。在上个球季结束返回德国前，老尼尔森希望他能加强防守跟传球，诺维茨基一口应允，这是他在迈向真正超级巨星上最后的障碍。在暑假的世锦赛上我们也都看到了诺维茨基一人撑起德国队的情形，虽然他的传球及防守上没有什么特别大的突破，不过尼尔森倒是对他深具信心。
他认为从菜鸟年开始，诺维茨基就年年有进步，举凡进攻招式、篮板、体力等等在这几年我们每年看到他的确都让人有耳目一新之感，而他的低位进攻也是值得注意的一部分。自今年的世锦赛上他的低位单打动作开始不再只是以前千篇一律的转身往后跳投而已，如果他在低位能吸引更多的包夹的话，会让小牛的内外连动更加顺畅，当然前提是他的传球更进一步。
至于诺维茨基，很多人称他为大鸟伯德第二，如果以得分和篮板来看，诺维茨基的确相当接近。同时，他的体能条件比大鸟好一点。但是上一季曾和诺维茨基同队，现任ESPN球评的哈达威说:“他比不上大鸟，他和伯德还差得远，因为大鸟只要一站上球场，就有让凯尔特人队赢球的气势。”但同时我们也要看到，诺维茨基还有成长的时间和空间。无论如何，他会是本季MVP的候选人。
本赛季我们也看到了诺维茨基在进攻技巧的把握上更高，投篮时机的选择也更巧妙了，而且在防守上也不遗余力，可以说世锦赛最有价值球员给了诺维茨基以极大信心。
谈到纳什和芬利，他们是NBA目前最好的后场组合。他们两人的搭配非常好，体能条件俱佳，也都热爱篮球。而且芬利的弹性不能只用不错来形容，他的弹性非常惊人，为小牛队在进攻打不开局面时的强攻提供了基础。
他们俩个不能分开来说，当然在前几个赛季芬利当选全明星时纳什还没有成熟不提，现在两人的互补才是小牛队战力提升的关键，作为组织后卫，纳什的得分能力极强，尤其是他的三分远投和切入上篮，这时在后场防守时的重任就交到了芬利的手中，可在芬利冲锋到内线的时候，纳什就一直在后场调度和防守，在快攻时主要的组织都交给纳什，而在阵地进攻中芬利的组织作用就显现出来了。
纳什的控球快速、奔放、自由、创意，芬利的心理素质极强，出手绝不留情。不过这里还有一点，纳什的打法极为消耗体力，而且易受到伤病的照顾，就像上赛季在常规赛打得有声有色，可到了季后赛时就已经累得筋疲力尽了。本赛季打出好战绩的原因也与他在休赛期间没有参加世锦赛不无关系。
至于芬利，他也代表了美国队参加世锦赛，在两个赛季前，芬利一直是小牛队的绝对老大，就是现在虽然诺维茨基和纳什成长起来，但芬利的队中的作用也不可小视，依然是关键时刻进攻的第一选择。不过在世锦赛输球的经历也让他意识到了团队的重要性，他现在已经从过去的单打独斗向全队方面转化。从以往的绝对领袖过渡到精神领袖。
最后值得提的是在新赛季首月的最佳球员评选上，由于小牛队在本赛季前16场常规赛中取得骄人的15胜1负的战绩高居全联盟首位，离联盟最佳开局16胜1负的成绩只差1场胜利，芬利、纳什和诺维斯基当选为本赛季NBA常规赛第一个月即02年11月的西部联盟月最佳球员。在新赛季首月的比赛中，三人的得分加起来达到61.3分，占全队的59.5%;篮板球19.9个，占全队的43.7%，助攻13.4%，占全队的61%。
有一句不能不说，那就是小牛队的连胜记录是在拉弗伦茨和范埃克塞尔受伤停赛时完成的。两人重回球场后，会在球队中产生什么样的影响，值得观察。
老尼尔森是位一直迷信小球战术的主教练，从最初勇士队的TMC哈达威、里奇蒙德、穆林开始，老尼尔森就一直高举进攻的旗帜。老尼尔森的防守并不在意对方得多少分，但他十分在意对方怎么得分，更不喜欢对方以习惯性的得分方式来得分。
更确实的讲，以球赛的机会成本来计算，如果姚明得到两分，那就意味着莫布里少得两分，如果姚明再多得两分，那弗朗西斯也就少得了两分，这不是算术，而是老尼尔森的一贯战术。
在他的想法里，球队对得分点有种心理依靠，也是一种球队习惯，同时也是打球的手感。相对而言，球队得分以后的回防也是一种习惯养成。如果习惯错了，在同一场比赛里，很少有球队可以禁得起小牛的瞬间爆发攻击力。
这也是小牛队虽然常进行交易，但却不会动球队的筋骨的原因。球队的替补队员表现杰出，那该球队的赢球机率应该比较大吧?但老尼尔森的1000场胜利并非浪得虚名，往往他的对手的次重要球员或是最重要球员都可以在他手下创下生涯新高，然后球队输球。这就是老尼尔森的节奏感的战术理解。
但即使这样也并不代表老尼尔森不重视防守，他认为球队在一对一防守时还是不错的，只是在轮转换位时进行得不好，老尼尔森在本赛季对于小牛队的防守采取了非常的方法罚款!老尼尔森曾表示，对于相互间没有就防守位置问题进行沟通的球员将进行罚款。
他说：“不论在训练还是在比赛中，只要在场上没有就防守进行沟通，我们就将罚款，首先将从老队员开始。”当然罚款只是象征性的10美元。在新制度执行的第一天，也就是夏季训练营时，芬利和布莱德利都受到了处罚。老尼尔森表示:“也许这会引起他们的注意，般来说，我们的沟通不够。这笔钱将成为教练们的啤酒基金。”
不过防守上的提高，该队负责防守的助理教练银狐哈里斯功不可没，今年的夏季训练营，小牛队对防守进行了有针对性的训练，在训练营的第一周他们没有安排任何进攻训练，而是完全进行防守练习，哈里斯特意制作了一个有9个角度的防守区域图让队员学习，以保证防守训练的质量。
提到助理教练，不能不提另外一个人，也就是老尼尔森的儿子小尼尔森，在休赛时他婉拒了掘金队的邀请，转而出任小牛队的篮球事务主席，39岁的小尼尔森已在NBA呆了18个赛季，大部分是和父亲在一起，父子两人一起把小牛队从NBA最差的一支球队带到了目前NBA最好的球队之一。
小尼尔森很早就摆脱了人们认为其只是依靠父亲的看法，他最初通过担任球探和招募外籍球员证明了自己的能力，他把诺维斯基、芬利等球星招入小牛队中，现在这2人成为了小牛队的绝对主力，小尼尔森曾在过去2个赛季担任过小牛队临时主教练，23场比赛他的战绩为15胜8负。