午夜两点，拉希姆把桌头上一个闹表的指针拨到了凌晨5点30分的位置上，一份已经准备好的谷物与牛奶的混合套餐此时就放在他的床边，此外还有一个大得惊人的瓶装水，他准备在黎明来临之前，准确一点说，是在被定时的闹表铃铃作响之前，把它们全部装进肚子，即使他并不是十分饥渴，而这个时间也并非惯常的进食时间，但他没有其它选择。
这不是什么凭空假想的剧情，而是拉希姆年年都必须历经的一幕真实生活。作为一个***，每年的12月9日至次年1月7日是***教传统的斋月，他要和全世界1.3亿信奉真主安拉的虔诚信徒一样，遵守教规，在日出之后到日落之前的这段时间严格禁食，甚至包括维持人体正常代谢的生命之水。这对于一般人来说都是一个极大的生理考验和严酷挑战，更何况是一个平均每周要应付四场NBA激烈赛事的职业球员。
“每年的这个时候，教练对我的训练安排和上场时间都会考虑得更多些，”拉希姆说，“与此同时，我的队友也都很避讳在我面前吃东西，或者谈论有关食物的话题，因为他们认为那将对我构成种心理上的刺激，尽管我对此早已习以为常。”
事实上，拉希姆对即将到来的这个斋月有着一种前所未有的期待，因为鹰队在这段时间将进入一个十分关键的时期，他们需要将勇往直前的势头保持下去。在新赛季首月的比赛中，这支昔日令人谈之大摇其头的鱼腩球队呈现出了一种动物凶猛的强劲态势，他们一洗颓势，挑落诸多强敌，甚至跻身于东区八强之列。
纵观整个联盟，鹰队是从前那些老牌弱旅中惟一支需要被重新加以定义的球队。尽管人们目前尚无法判定他们的这一变化应归属于量变过程还是质变过程，甚或只是偶一瞬间的灵光乍现，但毫无疑问，鹰队正在告别不堪回首的一段过往，而这切是如何发生的?
“我们一直都在期待这一天，我们有能力改变以往在人们头脑中形成的那种末流球队的印象，”拉希姆说，“尤其是在格伦加入我们中间之后，更增加了我们的这种信心。”
一种观点认为，今年夏天罗宾逊由密尔沃基来到亚特兰大的这笔交易最终促成了鹰队本赛季令人抬看一眼的结果，但事实上，鹰队的复兴大计始自于上赛季，而那个被球队老板特纳和总经理巴布库克认为可以堪当大任的领军之人正是拉希姆。
01年鹰队在选秀大会前几小时与灰熊队达成交易，用前锋莱特、后卫奈特，以及他们用第三选秀权选中的西班牙球星加索尔，换得了他们此前垂涎已久的拉希姆。鹰队需要一个能够在阵中主持大局的关键性头牌人物，他们认定拉希姆正是他们所需要的那个人。
此前为了打造一个具有竞争力的实用型阵容，巴布库克已将日薄西山的穆托姆博送到了费城，从而得到了拉特里夫和库科奇，再加上原来队中的后卫特里，鹰队准备用这套阵容来赌一个全面中兴的明天，这其中，拉希姆是他们实现梦想的重要一粒棋子，因为在拉希姆身上有他们最需要的一种可贵品质乐观向上、积极进取，而拉希姆这种品质的形成与他的生活经历有着千丝万缕的联系。
拉希姆生于美国南部佐治亚州一个名叫马利埃塔的小镇，他的父亲威廉和母亲阿米娜都是虔心皈依的***先知的追随者，父亲威廉还是***教团体中颇富威望的一个教长。父母为拉希姆取名沙里夫.阿卜杜是希望他做一个品德高尚的人，在阿拉伯语中，“沙里夫”有高尚的意思，而“阿卜杜”则有“仁慈真主的仆人”之意，但或许是嫌这个名字太长，他最亲密的朋友更愿意称呼他的昵称“里夫”。
拉希姆共有七个兄弟姐妹，阿米尔、马里克、穆罕默德、贾迪拉、塔希尔、阿米娜和埃莎，他排行第二，拉希姆家的孩子相亲相爱，被邻里奉为典范。在这个宗教气息浓郁的大家庭中，拉希姆自小就被强化了信仰和价值取向的概念，父母的言传身教令他时刻严格约束自己的言行，知道念亲感恩，不忘自省其身。
或许在旁人看来，身受清规戒律的约束和***教教义的教化是一件苦事，但拉希姆却默然承受着，他乐命的本性就是从那时培养起来的。
六岁那年，拉希姆第一次接触到篮球就迷恋上了这项运动，并显露出了不俗的运动天赋。14岁时，他在学校的篮球场上第一次扣篮成功，当时许多人就预言这个孩子将来会大有可为。在马利埃塔高中就读时，拉希姆平均每场能够得到31分12个篮板，藉着高超的球技他先后两次当选为佐治亚州的篮球先生。
那时候，他是约翰逊的死忠，每逢转播湖人队的比赛，他都会目不转睛地盯住魔术师的身影，模仿他的一招式，期望能像他一样成为一名不败高手。
1994年，拉希姆入选美国青年队，参加了在阿根廷圣罗萨举行的世界青年锦标赛，当时那支队里还有马布里和泰勒，拉希姆得到了一个场均两双的成绩16.8分 10.1个篮板，他率队在该项赛事上打出了8比0的全胜战绩，为美国队最终摘取金牌。拉希姆自此引起了美国篮坛的注意。
高中毕业后，拉希姆进入了加利福尼亚大学，那时他虽尚未敢奢望能进入NBA与那些在他眼中高不可攀的天皇巨星们并肩为伍，但他私下里自信地以为，只要自己能够继续保持这种上升的势头，他就有机会迈入NBA的神圣殿堂。
成为世界最高水平职业联赛球员的目标成为了拉希姆埋首刻苦训练的惟一动力之源，他把所有的课余时间都用来在训练场上不断挑战自我，即使是在歇赛期，他每天也要将四个小时的时间耗费在球场上。