乔丹始终记得在北卡大学参加成名赛的那一次，最后的15秒钟，北卡大学队还落后一分。当时乔丹执行最后一投，爱于心切的詹姆斯紧张地闭上双眼，他不愿看到儿子受挫的情景。乔丹投中了那个至关重要的一球，从此走上了球星的道路。
老乔丹教育乔丹说：“重要的不是你的肤色，也不是你的富有，而是你的人格。你也许会在这个世界很富有，但你也可能是一个使瓜。你很贫穷，但你也可能是世界上最高尚的.....老乔丹的声音还在乔丹耳边响着。老乔丹的意外死亡留给乔丹的是无尽的思念和深深的伤感。他悲伤地说:“你意识到人的生命是多么短暂!事情结束得如此之快，你随时随地都可能会离开人世。”
事情经过两年之后，老乔丹被害一案终于调查清楚。96年1月3日，北卡罗莱纳州法庭正式开庭审理了此案。受审的两名嫌疑犯一个叫作格林，是年21岁案发时19岁，另一个叫德梅里，案发时18岁。这两个人是从小一起长大的密友，经常形影不离。但在被捕之后，迫于警方的压力，两人各为自己开脱，终至反目成仇，互相指认对方为扣动扳机的凶手。
在究竟是准枪杀了老乔丹的问题上，法庭调查进行了很久。梅德里早在95年就向警方保证要在法庭上作证来说明是格林杀了人。他说，在案发前一天，他们就密谋在公路上抢劫，结果第二天在路边发现了打嗑睡的老乔丹。但当时并不知道这就是乔丹的父亲。格林要梅德里到一边等候，不久格林开回一辆车，车上有一具尸体，他俩一起把车开出很远，在一片树林里扔掉了它。但在格林的供词中，扣响扳机杀害老乔丹的却是同伙梅德里。
经过法庭漫长的审讯，最后判定格林为杀人凶手，他因此被判终身监禁。
父亲的不幸遇难使乔丹重新审视一个人的生命价值。在公牛队的训练和比赛之余，他的房门外总是接着“请勿打扰”的牌子。在8月份老乔丹的葬礼上，乔丹戴着黑色的墨镜，一言不发，人们无法看见此时他眼中的表情。作为一个从美国底层社会拼搏出来的青年，乔丹是幸运的，但也是艰苦的。他的思想里充满着一种美国式。
父亲是他的缔造者，是他的肉体来源和精神支柱之一，甚至于他连比赛紧张时吐出舌头的习惯也是继承了他父亲。父亲的突然死亡使他感受到了一种人生无常的悲哀。这种对人悲剧意识的感悟，促使他重新审视自己现在的生命状态自己现在所做的一切是否具有真正意义上的价值?
在新赛季越来越临近的日子里，乔丹的思绪越来越脱离了原始的轨迹有一次，他问主教练杰克逊“你说我作为一名篮球运动员，还有什么东西没有得到?”杰克逊面对这个突如其来的提问楞住了，他一下子无法理解乔丹此问的确切涵意，在几秒钟之内不知如何回答才好。
乔丹后来说:“有这几秒钟就足够了，假如我还有什么没得到，他会马上说出来的。菲尔要我留下来，但我只让他给出我应当留下来打球的理由。他看了我两秒钟，然后说着有关我有不凡的天赋，我有责任把这种天赋发挥出来什么的。我说我知道这些，也同意他的推理;但问题是，我总有一天要退出的，唯一的不同是现在还是几年以后。我的天赋是迟早要失去的，因为岁月不饶人。菲尔看着我，竭力要找出别的一两个理由，但就在这个时刻我已经知道我自己的打算了，菲尔终究没能提出足够的理由让我留下来继续打球，说真的，我也不能。”杰克逊没有想到，也许正是这几秒钟的停顿引发了93年下半年美国篮坛最重大的一条新闻。
93年10月6日，NBA的各支队伍都已开始为准备新赛季的开门红而集训，但乔丹却声称他要发表重大声明。这给在这段时间正在搜集新赛季中各球队和运动员动向的新闻记者们注射了一针兴奋剂，他们纷纷涌向芝加哥贝托体育中心。
飞人果然来了。这天他穿了一身银灰色的西服，系着一条棕色条格的领带。引人注意的是他的妻子朱妮塔也着一身白衣陪着他走进了会场。同来的还有公牛队的总裁劳斯多夫和主教练杰克逊。
“作为一名篮球运动员，如果有一天失去了继续证明什么东西的动力，那就是换一种方式向前走的时候了。现在我已达到自己篮球生涯的顶锋，我已做到了自己所能做到的一切。很少有人能做到这一点。我为我能有今天的成就而感到高兴!我知道孩子们会失望的，我希望他们能够理解。乔丹曾是一名篮球运动员，现在他又是一个普通人了。他还有其他东西要去争取。我还是深深爱着篮球，这一点永不会变。但从某种意义上说，我们的一生总是要做出这样一些选择。我为自己能在现在做出这种选择而感到高兴。”
“我需要有更多的时间和家人共享天伦之乐，还有我的朋友。我已经很久没有这样足够的时间。该回去过一种普通人的生活、或者说尽量普通的生活，”乔丹的声明令在场的记者个个震惊。
“乔丹宣布退出篮坛!”这一爆炸性的新闻震惊了全美，也牵动着地球上所有篮球爱好者的心.....不管是他的朋友还是对手，所有NBA的球员都感到了飞，人退出后的空白、并从心底发出了他们的感慨。乔丹在球场上最好的朋友伯德说：“听到这个消息我很难过，篮球世界迄今没有比乔丹更出色的球员了。”巴克利说:“这是一件令人震惊的事，我完全没有想到。乔丹是这个世界上我曾遇到的唯一个同我一样有竞争力的球....和他打的每一场球，都给我留下了深刻印象。”
湖人队的沃西说:“生活中并不是只有篮球。乔丹是非常聪明的一个年轻人，对他来说，自己感到满意和快乐是最重要的。”
魔术师也对乔丹的退役表示了他的敬意。他很平静地说:“我对这个消息并不感到意外。乔丹现在至也许是想一个人呆一会儿。我支持他的决定，无论他做出什么样的选择，我都会百分之百地支持他。不管怎样，我们都是朋友。”
朝夕与共的队友皮蓬不无感慨地说，“谁能接替乔丹那样的球星呢?我不是乔丹，我永远也不可能成为乔丹。但是我知道，在没有他的日子里，我得暂时代替他的位置了。”
助理教练温特则感叹说:“一个时代已经结束。乔丹是最伟大的球员之一。他对我们篮球运动做出了巨大的贡献，我们大家都会探探缅怀他的。”甚至连美国总统克林顿也发出这样的感慨：“我们也许再也看不到像乔丹那样的精彩表演了，他将永远受到人们的怀念。”
乔丹宣布退出篮坛后，耐克公司的股票降到了52周以来的最低点，与乔丹签约的美国广播公司收视率大受威胁，但有关乔丹纪念品的价格却直线上升。过去，乔丹签名的T恤衫每件售价495美元，是时一下升到895美元;就连没有乔丹签名的球员卡，价格也上涨了50%，一些经营乔丹纪念晶的商家和小贩趁机大发其财。一位从事纪念品买卖的人说:“不仅仅是需求量大，简直是缺货!”在乔丹退出120天后，NBA就将丧失使用乔丹姓名的权利，这也是有关的纪念品洛阳纸贵的原因之一。
球迷可以通过购买乔丹的纪念品来缅怀乔丹，但为乔丹最感切肤之痛的自然是公牛队。是乔丹帮助公牛队登上了冠军的领奖台;也是乔丹每每在公牛队场上陷入被动的时候，用令人无法置信的神技，把球队从失败的悬崖上拉回。
可事实上，乔丹早在92赛季还没有开始时就已经有了退役的打算，当时他的北卡大学的恩师史密斯沟通了。乔丹告诉史密斯这是他的最后一个赛季。而没有早走的原因就是因为唯一的原因是，我要连续三次摘取总冠军，这是伯德和魔术师都没尝试过的。
史密斯告诉乔丹：“你实现了一种突破，成就了很多，你也有不少的压力，兴许需要休息一下。”
在老乔丹在世时，乔丹的生活中总是有父亲的指点和依赖，从打篮球到经商，都需要老乔丹来指点迷津。而现在，也是乔丹不能再依靠别人，应当独立想问题做主张的时候了。
这次公牛队三夺总冠军，乔丹已经处在受人尊敬的地位，高高在上也是一种孤独，尽管身后还有支持他的家庭。公牛队不断打赢比赛，乔丹也不断有出色的表现。带上总冠军戒指的乔丹再也没有人对他的球技评头论足，但这种高高在上带来的是一种困惑，其他的球员开始追赶乔丹。虽然说事物的发展总是如此。新旧交替，承前启后，也可以说这是NBA的一道风景。但或许是有些惧怕，或许是有些孤独。乔丹需要时间来独自拿主意了。
所以这次老乔丹的去世也可以视为对乔丹生命的一种考验。帮助乔丹走上更高的境界。