“伊莎贝拉要为永布的戈弗雷做一次祈祷弥撒？”
杰拉德诧异的看着耶路撒冷大主教赫拉克留。这位圣殿骑士团大团长为自己那么早就被打扰有些不满。不过当听到这个消息之后。他立刻就变得清醒了起来。
“作为圣墓守护的继承者。这个要求并不过份。而且毕竟当初是鲍德温一世把戈弗雷的灵柩迁进了地宫。这也可以说是对自己先人的纪念。”赫拉克留不太明白为什么杰拉德听到这个消息后会有些失态。按照他的想法。骑士团往往是不会放弃这种弥撒招财进宝的好机会的。
“伊莎贝拉告诉我。愿意向骑士团捐献一座城堡作为回报。”赫拉克留极力劝说着杰拉德。自然他这么不遗余力的为伊莎贝拉卖力也是在得到了满意的报酬之后。
“看来她还真是想好好扮演一位圣墓守护者。”杰拉德对赫拉克留的有些烦恼。不过这些烦恼更多的是对伊莎贝拉的要求“不过我不明白她为什么要执意这么做。”
“我想应该是因为那个撒拉森人的关系。”看到颇有转机的赫拉克留立刻不予余力的怂恿着“她要用这个来表明自己在耶路撒冷的地位。而且有消息说因为贡布雷子爵是在那个撒拉森人那里得到的救治。所以伊莎贝拉和那个人接触的颇多。也许他们之间已经有了什么不被人知道地协议。”
“所以她急着用一次祈祷弥撒来彰显自己地权威？”杰拉德稍微安心之后开始盘算起来。即使一座城堡在他眼里并不是太大的财富。可是他还最后还是点头答应了这个大有好处的条件“主教大人请你转告伊莎贝拉陛下。我会在圣殿的地宫里等待她的到来。她可以得到瞻仰戈弗雷灵棺的荣誉。这也是她应得的权力。毕竟她是圣墓守护者桂冠的继承人。”
得到了满意答复的赫拉克留立刻兴奋地告辞而去。而送走了大主教的杰拉德则陷入了独自深思。
伊莎贝拉突然的要求让杰拉德有些担心。可是他也知道自己是无法拒绝这种要求的。只是当一想到戈弗雷的墓地中所蕴藏的巨大秘密。杰拉德就不由的全身躁动。
可是让杰拉德也因此烦恼气愤的是。当他无数次地走进地宫去探究那秘密的时候。他都因为石棺上残缺的那一块儿无功而返。
多次地失败已经让杰拉德变得暴躁起来。那些僧侣骑士开始在暗地里议论自己的大团长异于平常的举动。这让他变得更加小心起来。可是即便如此。也已经有人认为他可能因为老了而不再适合担任大团长这一神圣的职务。
所以。当听到伊莎贝拉地要求之后。尽管内心里有些担心。可他还是决定接受这个要求。毕竟为骑士团增加一份财富是稳固他岌岌可危地位的一个不错的手段。
至于伊莎贝拉究竟在想什么。或者真如他所想的那样。借这个机会向整个王国彰显她作为圣墓守护者继承人地威仪。杰拉德并不那么关心。在他心目中耶路撒冷国王只是这块土地的君主。而不是他地君主。
而且就在不久前。另一件让不论是杰拉德还是其他人都更加关注的事情吸引了他们的注意---那位几乎和奈里兹同时到来的萨拉丁的书记官伊本。艾西尔。居然是带来了萨拉丁议和条件的使者。
当他派人把装有萨拉丁信件的盒子送进王宫的时候。整个耶路撒冷都被这个事件吸引住了。
和这件突然发生的事情比较起来。贡布雷子爵终于痊愈虽然也是被人们关注的话题之一。可是就无形中变得淡了许多。至于伊莎贝拉要做一次祈祷的事。就更是变得可有可无了。
“一次祈祷真的对我那么重要吗？”伊莎贝拉一边陪着伦格慢慢的在院子里散步一边颇为不以为然的问着。她并不认为一次祈祷弥撒就能让自己的声望盖过盖伊。至于那对夫妻居然在即位之后并没有表现得过于张狂。则更是出乎伊莎贝拉的意料“我原本以为盖伊会做出什么蠢事来呢。可他居然答应接见伊本。艾西尔。。这倒真是让我觉得有些不可思议。”
“事实上你更希望他不见艾西尔吧。”伦格心里暗中补上一句。不过他终于没有说出来。对这位看上去似乎比西比拉更热衷权力的女王。伦格始终觉得有些摸不透她的心思。这让他更加小心。而如果不是实在想不出混入戈弗雷墓宫的办法。他也不会向伊莎贝拉提出做一次祈祷弥撒的建议。
因为他知道。每次的接触都意味着越来越陷入和伊莎贝拉之间错综复杂的关系之中。而这不是伦格愿意看到的。
“那么你认为盖伊会接受和萨拉丁的合约吗？”伊莎贝拉随口问着。她现在已经开始逐渐习惯询问伦格的意见。这说起来有时候让她自己也觉得很意外。不知不觉之间。那个众人心目中只是个幸运小子的罗马农兵。已经变成了能被倾听意见的耶路撒冷贵族了。
“那么陛下你是希望盖伊接受还是不接受合约呢？”
伦格的反问让伊莎贝拉一阵发呆。她脸上浮现出一丝颇为嗔怒的表情狠狠的瞪着伦格。过了好一阵她用有些无奈的口气轻轻说：“你知道吗。有时候你可真是个很讨厌的人。”
“既然如此。那就请惩罚我吧。陛下。”伦格向后退出一步微微躬身“我相信如果您下达了命令。至少有一半的耶路撒冷骑士会愿意为您向我挑战地。”
“那才是真正让我烦恼地地方。”伊莎贝拉有些无力的坐到一块石头上。她歪着头微微瞟着伦格。那样子看上去更像个调皮的少女而不是一位女王“如果我说。我希望的是整个耶路撒冷的骑士都愿意为我向你挑战呢？”
“那将是我最大的荣誉。”伦格微笑的鞠躬。可接着他心里却暗暗的说：“这也正是我最担心的。”
伊本。艾西尔在一一八七年圣尼古拉纪念日这天如愿地走进了耶路撒冷王宫。这也是新国王即位以来的第一个圣徒生日纪念日。
为了庆祝这一神圣和值得关注的日子。王宫里早早的就在所有地方点起了奢侈的牛油灯。毫不吝啬花销的结果是整个王宫成为了耶路撒冷城里最明亮的地方。
大群贵族聚集的王宫里到处弥漫着烤肉和葡萄酒地香气。刚刚做过布道的几位主教正和桌子上的美食较量。阵营分明地大群贵族围拢这自己的领袖在各自不同的小圈子里低声议论。而坐在主位上的三位耶路撒冷国王则外表融洽地看着眼前的一切。
伊本。艾西尔就是在这种时候出现在王宫大厅外的。尽管都早有准备。可是当司仪官大声通报他名字的时候。故作悠闲地贵族们还是不由自主的从角落里望过来。关注地看着这个走进大厅面目普通。却透着淡雅随和的老人。
在艾西尔的眼里这些法兰克贵族是过于做作了。他们一边表示着轻蔑不屑。一边又偷偷的看着他。有的人脸上特意露出的敌意在他看来其实就是胆怯。而更多的人故意露出的冷淡的态度却完全被他们不时看过来的眼神出卖了。
“一群用华丽外表掩盖怯懦的异教徒。”艾西尔心里已经给他们下了这样的定语。直到他看到坐在一把椅子上望着他露出淡淡微笑的伦格。
“子爵。能在这里见到您真是荣幸。看来您已经痊愈了。”艾西尔走到伦格面前点头示意“愿真主保佑你。听到你遇刺的消息真是让人担忧。我相信苏丹如果知道了这件事也会为你祝福的。他对你的印象很深。或者是颇为欣赏。”
“请原谅我坐着迎接您。我的伤势还不允许我站的太久。而刚才我的确是站的太久了。”伦格微微欠身回应着艾西尔。他没想到这位使者会先和自己打招呼。这样一来人们就更加注意他们之间的谈话。
“也许萨拉丁更会因为刺杀没有成功而生气呢。”一位站在附近的贵族故意用挑衅的口气接着岔“我们都知道子爵在的黎波里曾经让他大丢脸面。也许那个异教徒是个气量狭小在战场上输不起的懦夫。所以他就想用些小伎俩对付子爵。对异教徒来说这难道不是很理所当然的吗？”
“如果我是个战士。我会向你挑战的。”脸上没有露出意思怒容的艾西尔平静的回答着这个明显的挑衅“不过我只是书记官。所以我只能用笔记下你的话。我想会有人为你侮辱了苏丹的尊严惩罚你的。不知道能否告诉我您的大名？”
艾西尔平淡的声调里丝毫找不到任何威胁。可是他那种自信的口气却让所有人感到了难以接受的嚣张。
那个贵族的脸上霎时露出了一丝犹豫。他不知道这个人所说的惩罚会是什么样的报复。不过迎着四周人看过来的眼神。他只能深吸一口气后尽量用听起来镇定自若的口气回答：“我是奥尔巴的戈德沙尔德骑士。如果有异教徒敢于向我挑战我会接受的。不过我很怀疑他们会有这种胆量。”
“那么说。您就是那位把一截树桩当成了个骑士。然后不停的向它叫喊挑战的英雄了？”
艾西尔轻描淡写的询问立刻让这位骑士满面羞红。而四周这时已经响起一片压抑的笑声。即使是坐在椅子里的伦格也不由转专过头去掩饰嘴角露出的笑容。
对于这位据说是堂。吉诃德原型的戈德沙尔德。伦格也是早有耳闻。虽然这位骑士出身显赫。可是他那喜欢吹牛的毛病却让他成了所有熟人的笑柄。而酗酒则差点毁了他。
他除了有那次在大醉之后。堪称经典地把一截树桩当成个骑士叫喊着要和对方决斗地壮举之外。更让人啼笑皆非的是有一次他居然冒着全身酒气摇摇晃晃的向一队从他面前经过的修女挑战。因为他觉得这队“奇怪衣服里面。包裹的肯定是一大堆魔鬼。”
结果这位勇敢的向魔鬼挑战的骑士被人发现的时候。正在赤身裸体的和某个同样赤裸地“魔鬼”“肉搏决斗”。不过这场“决斗”显然不是那个魔鬼愿意接受的。所以他立刻就被带上了镣铐直接押到了大主教区接受审判。如果不是他那地位显赫的老子上下打点。他可能就要在地牢里蹲到烂掉了。
不过即使如此他也已经再也无法在家乡呆下去。于是他就拿了他老子给他的一点钱走上了通往圣地的道路。不过也许是冤家路窄。尽管很快他依靠勇敢或者说是鲁莽为自己在圣地争取到了一个不错的地位。可是偏偏在这里遇到了一个以前在家乡和他有过纠纷的人。于是没过多久他那些令人喷笑的过去就到处流传。甚至连作为他领主地盖伊。都在听到这些之后为自己居然找了这么个人担任自己的掌旗官感到无可奈何。
“我想灵牙利齿对您的任务并没有好处。”雷纳德从人群里走了出来。他慢慢走到伦格身后扶着高耸地椅背盯着对面的艾西尔“我相信我们之间不会有任何协议。更不会有合约。萨拉丁是我们的敌人。是整个基督世界的敌人。”
“可惜耶路撒冷并不属于你。或者说不全属于你。”
艾西尔地话如同一根针般深深的刺中了雷纳德。他握紧椅背的手不住用力。以至坐在椅子里的伦格感到了从身后传来地阵阵晃动
“可是我相信没有一个真正的基督徒会和异教徒讲和！”雷纳德地喊声在大厅里回荡。他愤怒转身向所有人呐喊“难道我们应该允许这样的谈判吗。他们所谓合约就是魔鬼的诱惑。和萨拉丁讲和就是和魔鬼缔约。就是对上帝背叛！你们。”他的手指着四周的人们声嘶力竭的吼叫着“你们当中有谁要和魔鬼递交契约。还是有谁想当犹大？说出来？！”
“大人。和萨拉丁讲和并不意味着就是犹大。”伦格把头轻轻靠在椅背上低声向雷纳德说“当初鲍德温国王也曾经和他讲和。可这丝毫无损国王的伟大。”
“你闭嘴。别忘了是谁给了你这一切。”雷纳德低声警告着“如果你再说这种让我不爱听的话。我会让你一无所有。安盖特的城堡可抵挡不住博特纳姆骑士的蹂躏。”
“这就是你永远只是雷纳德的原因。”伦格看着坐在王座上的盖伊脸上露出的不悦神色。心里微微叹息一声。
“不论是什么样的谈判都是背叛。都是有罪的。”雷纳德走向几位大主教。在他们面前躬身行礼然后用胸前的十字架高声发誓。
然后在人们的注视下他拔出剑来向着所有人一声高吼：“上帝的意志！”
“上帝的意志！”霎时间大厅里响起一片喊叫。贵族骑士们的狂热和激情让他们一边高呼上帝的名字一边逐渐向艾西尔围拢过去。他们的眼中露出的凶光已经暴露了他们的想法。在这个大厅里一股追求血腥的冲动刺激着所有人全身火热。
“安静！”
一声高吼从王座的方向传来。站在台阶上的克里福德骑士高亢的喊声立刻让大厅里一片寂静。
这时人们才看到国王盖伊已经站了起来。他的脸色虽然依旧平和。可是稍微熟悉他的都知道。这位新晋国王显然已经动了怒火。只不过很多人不知道这愤怒究竟从何而来。
而知道原因的人。则都安静的旁观。至少始终没有出声的雷蒙和巴里安。就很平静的站在远处看着这有意思的一幕。
“耶路撒冷是我们的圣地。任何想窥伺圣地的异教徒都会受到惩罚。”盖伊的声音平静和缓。可也充满力量“因为我们有最强大的骑士和神圣意志的守护。”
“说的对。”“上帝保佑耶路撒冷！”
看到自己的话得到众多赞许。盖伊绷紧的嘴角终于缓和了一些：“可是我们也应该想到当初鲍德温国王与撒拉森人签署合约是为了什么。甚至要想到历任先王们对我们的教诲。”
听到盖伊的话。雷纳德诧异的张起了嘴巴。他本能的低头看看伦格。当看到伦格脸上露出的略含抱歉的表情之后。他终于开始意识到自己可能会听到了什么了。
“从先王们那里学习是作为新国王的必修课。”盖伊依然用不紧不慢的声调继续说。他慢慢走下台阶在贵族中间穿行着“也许我会在将来拥有更好的对待撒拉森人的策略。当时现在我认为先王们的决定是这个时候最睿智的选择。而先王们显然是被上帝选择的。”
说到这里。盖伊转过身面对台阶上的那对姐妹。高声宣布：“所以在这里我正式向与我同样拥有王冠的国王们提议。接受萨拉丁的和平协议！”(