库奈特拉。是一座所有越过戈兰的人都会喜欢上的城市。在经历了辛苦的翻山越岭之后。这座城市就会如一个最好客的主人般出现在旅行者的面前。
在这座城市里。有早就为旅行者准备的舒适床铺。也有让人垂涎的青果饮料。只要肯付出报酬。那些路经这里的商人甚至可以得到珍贵的塞浦路斯酒。如果遇上一个慷慨的富商。那么就会有人得到一份颇为丰厚的报酬。作为受雇保护这些商人的佣兵。那些游手好闲的人总是希望自己一路上变得轻松一些。可事实上几乎每一个商队都有被袭击抢劫的危险。特别是在离开这里越过戈兰高地之后。
对于来自十字军的威胁。众多的阿拉伯商人除了花更多的钱雇佣保镖。就实在找不出任何其他的方法了。
所以。库奈特拉很快就成了边境上最大的佣兵市场。信奉各种信仰。穿戴完全不同的人们在街上到处游荡。一旦看不顺眼他们就会拔刀相向。血溅街头。
和考雷托尔的舒适享受不同。库奈特拉好像永远显得紧绷绷的。到处走动的城市守军和携枪带剑的佣兵们在大街上寻找着各自的主顾。有时候他们会为了争夺一笔生意吵个不停。可更多时候他们是为一些比生意无聊得多的理由发生争斗。
不过在带来动乱的同时。这些人也为这座城市带来了繁荣兴旺。
但是库奈特拉依然是通向叙利亚首都大马士革的大门。所以更多的是奔驰而过的整队骑兵。他们混杂在商人队伍里在城市中进进出出。同时在距离城市很远地警楼上。士兵们也远远的监视着从远方道路上出现地商队。
突然。一声沉闷急促的号角声响了起来。同时一大股浓烟从警楼顶端飘起！
“有敌人！”站在城门口还在检查一个商队的守门官一边催促着商队快些进城。一边大叫着向城头上奔去。同时沉重地城门发出吱呀吱呀的声音随着绞轮的声响慢慢关闭起来。
在透着灰暗的远处。一队举着十字旗的骑兵缓慢地向库奈特拉行进着。他们在经过警楼时稍微停留了一下。然后其中一个骑士随着警楼队长快马向城门下奔来。
“我是安盖特的贡布雷子爵地传令兵阿历克斯。我奉我主人命令来传达他的话。他是耶路撒冷国王派来的使者。要觐见萨拉丁苏丹。”
阿历克斯抬着头大声向城头上行喊着。不过他心头不住敲鼓。看着那些直指自己的箭矢。他不住的祈求上帝让这些撒拉森人讲点道路。至少让自己能把话说完。
“你是个骑士吗？”城头上的撒拉森队长用半生不熟的腔调高声喊着。他在石砖上随手摸着长刀。
“我希望自己是个骑士。可我只是个传令兵。”阿历克斯有些羞涩。虽然成为骑士这个梦想对他来说似乎太遥远了。可当他爱自己开口承认自己不是骑士地时候。一种怅然还是让他觉得十分难受。
“那你真走运。是安拉让你活了下来！”队长有些失望的摇摇头“我发过誓。要和自己见到的第一个法兰克骑士决斗。好了。你可以回去告诉你的主人。我会把你们的来意报告纳菲厄总督。可是不是允许你们进城就是他的事了。”
“好的。我这就回去报告子爵大人！”阿历克斯几乎是慌慌张张的调转马头就跑。他这个样子看在城头的守军眼里又是一阵嘲讽的大笑。
“看来我们地小阿历克斯受了不小地惊吓。”
法尔哥尼看着急匆匆回来的传令兵哈哈大笑着对旁边人说地话立刻引起了一阵哄笑。这让阿历克斯觉得简直无地自容。他为自己在城下的胆怯羞愧。更为法尔哥尼的讥讽愤怒。
“好了。也许很快我们大家就都要被别人讥笑了。”伦格掀起帽兜看着库奈特拉的城头。这时他还无法想象自己再次见到那位穆斯林世界的王者时会是个什么样子。不过从耶路撒冷出来后的际遇让他看到了一条并不平坦的路途。那些袭击者和他们使用的武器总是萦绕他的心头。他不知道那些谜团什么时候能最终揭晓。可是一个莫名的念头告诉他。这个时间已经不那么远了。而且一个个模糊的影子随着他的遭遇已经变得似乎可以隐约触摸到其中的脉络。真相也许就在自己眼前。一切只要一个时机了吧。
不知道等待了多长时间。伦格可以感觉到身后的队伍已经开始变得躁动不安。这些长途跋涉来到这里的人不但经历了和敌人的血腥战斗。也经历了和一路上的恶劣环境的顽强斗争。而现在却在一座可以暂时享受到安逸的城市前枯燥的等待。这让那些人有着难以接受的焦虑躁动。
“安静。我的骑士们。安静下来。”伦格把帽兜重新戴好。他稍微回头看看把连枷在手里晃来晃去的法尔哥尼。在后者有些不安局促的收起家伙之后。他轻轻梳理着同样用蹄子刨着地面的比赛弗勒斯的鬃毛。一边平静的对身后的随从们说：“难道你们看不出来这是一种挑战吗。不过他们挑战的是我们的耐性。如果你们有任何轻举妄动。就会成为开战的借口。不论我们会不会胜利。这种战斗的结果我们始终都是失败的。”
“可是难道就这么让他们侮辱我们？”法尔哥尼不忿的又晃悠了一下连枷“如果我们开始突然冲进去。可能现在已经在他们的总督府里休息了。”
“也可能已经被杀死在城下了。”阿历克斯难得的小声顶撞了一下。当他看到法尔哥尼并没有听到之后。不由得意的微微一伸舌头。不过他这个小动作在伦格有意无意的一瞪之后立刻收敛了起来。
“大人。看！”一个骑兵突然指着城门地方向一声高呼。随着他的手势。骑士们远远地看到紧闭的城门慢慢敞开。伴着烟尘从城门里飞快的扬起。一队手持新月旗帜地阿拉伯骑兵飞快的向他们冲了过来！
“哈。他们要打仗！”法尔哥尼的喊声立刻引起一阵骚动。骑兵们纷纷抓起手里的武器。原本排成纵列的队伍。飞快地向两翼延伸开来。
在此起彼伏的兵器出鞘声中。伦格稍微皱起了眉毛。他这时有些想念那个赫克托尔。对于那个能在极短时间里调动起军队地年轻人。他不由有些喜爱起来。
“也许我身边缺少的就是这样一个人。”伦格暗暗为赫克托尔的位置下了定语。他不能不承认自己在军事方面并不擅长。特别是这种让他虽然热血沸腾却始终无法掌握的骑兵战。尽管已经有过几次战斗。可是看着那些稍一受激就开始躁动起来的骑兵。他觉得现在真的需要一个赫克托尔那样的人来帮助自己。
“都不要乱！”伦格驱马向前来到队伍地最前方。他向两边看了看。然后一把从紧张的阿历克斯手里拿过了那面盖伊馈赠的红色黑十字旗。
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迎着对面的越来越近的队伍。他缓缓的前进。在风中完全展开的醒目旗帜让身披盔甲的他看起来更像是一位得到真正的骑士了。
“我们应该过去跟着大人。”一个骑兵压抑不住心底的激动靠到法尔哥尼身边急促地小声说“我们是救赎骑士团。我们不能看着大人自己过去。”
“说地对。我们是骑士团。”法尔哥尼的声音开始变得浑浊起来。他张口在手心里啐上一口唾沫。紧紧握住连枷粗重地木柄“都听着。一会儿只要那些撒拉森人有一点不对劲。就把他们都给我杀光！我负责保护大人。小阿历克斯你要护着教旗。就是你的小命丢了也要守住教旗。知道吗！？”
“知道！想碰教旗就先砍倒我！”
“笨蛋。应该是砍到了你也不能碰到教旗！”法尔哥尼的呵斥让传令兵又是一阵嘟囔。
终于。在骑兵们紧张的注视下。对面的那队撒拉森骑兵在前面不远处停了下来。一个全身披挂着紧密链甲的撒拉森将领缓慢的从队伍里走了出来。
他的脸挡在头盔边沿的阴影里。可即便这样伦格从他雄健的身躯和沉稳的姿态上还是可以看出这是一个不容忽视的对手。
随着越来越靠近。伦格终于看清了那个人的容貌。虽然对这种阿拉伯人的面容不是很清楚。但是让他有些意外的是。对这张脸他居然有种似曾相识的感觉。
就在他稍一沉默的时候。对面那个人已经开口说话。而且让人颇为意外的。这个人居然能说出一口很流利的法语。甚至那腔调听起来。比法尔哥尼那让人难以忍受的声调还要纯正些。
“您就是安盖特的贡布雷子爵吗？”撒拉森将领黝黑的脸上显得很平静。他一双深陷进眼窝的眼睛很有兴趣的看着伦格。似乎在不停的研究自己眼前这个法兰克贵族。
“是的。我能知道是和哪一位在说话吗？”伦格仔细的看着这个年龄不太大。却已经成为一座边境要地总督的撒拉森将领。那种似曾相识的感觉现在已经淡了不少。他知道自己肯定没有见过这个人。可是他的容貌和举止却又让他总是联想到什么人。
“我叫易卜杜尔。阿拉姆。纳菲厄。库斯坦。”对方脸上露出了淡淡的笑意“对于您我是久仰大名了。的黎波里的伦格。”
“纳菲厄。库斯坦？”伦格终于知道了自己为什么会看着这个人如此的眼熟“你和阿迪勒。库斯坦……”
“对。我是阿迪勒的弟弟。库奈特拉城的总督。”年轻将军微笑着向伦格稍一挥手“请随我来子爵。即使不是使者。库奈特拉的大门对你也是敞开的。我已经听说了很多关于你的传说。我的兄弟就对你在的黎波里的壮举一直称赞。连苏丹本人也认为你当时是受到了某种庇护。不过如果能听到您自己讲述这些。那就是我的荣幸了。”
“十分感谢总督大人。不过我想能尽快见到苏丹。我肩负着盖伊国王的使命。”伦格小心的回应着。虽然离开耶路撒冷从某些方面说并不是件坏事。可是他还是想尽快完成这次并不轻松的旅行。
按照他的推算。这个时候赫克托尔应该已经到了耶路撒冷开始实行交付给他的任务。虽然之前伦格觉得带领教团离开耶路撒冷并不可取。可是当他见到同样要离开耶路撒冷的伊莎贝拉之后。他才意识到在圣城即将发生些什么。和这座很快就要陷入混乱的城市相比。考雷托尔这时就变得安全了许多。至于几个月后萨拉丁大军的来袭。这个时候伦格已经有些管不了那么多了。
“子爵。我知道你肩负重任。不过我想你一定很愿意在库奈特拉停留一下。”纳菲厄看看伦格手里的旗帜和渐渐走近的骑兵们“我听说您在耶路撒冷由于受到追随而深受尊重。这让我很有兴趣。另外我相信你一定因为在这里见到一位熟人而高兴的。”
“一位熟人？”伦格疑惑的看着纳菲厄。他想象不出自己会在库奈特拉见到什么熟人。难道是阿迪勒。可如果是他。那他应该是和自己的兄弟一起出城来。而不是故意显得这么神秘。
虽然和那位萨拉丁的得意大将接触不深。可伦格却对那个人有着很深的印象。不过这倒让他更觉得好奇了。
在纳菲厄的陪同下。伦格带领着自己的队伍缓缓的进入了库奈特拉城。对这座在将来也是叙利亚重要的南方重镇的城市。伦格稍有印象。那些多年后还被人流连忘返的古代城堡现在正驻扎着众多的军队。这里是阿拉伯人对抗十字军的前沿！
“子爵。对你来说也许今天是个幸运日。”
走进总督府的一间华丽的长庭后。纳菲厄微笑着对伦格说。
然后他转身向身边的侍女耳语几句“我相信您一定愿意见到那位熟人的。”
会是谁？伦格奇怪的望着半掩的通向里间的房门。时间慢慢过去。就在他已经开始有些不耐烦的时候。一阵轻微的脚步声从里面由远及近的传了出来。
房门被轻轻打开了。在几个侍女的陪伴下。一个身披黑纱的女人缓缓走了出来。
即便蒙着头纱。可伦格在一瞬间还是本能的认出了这个女人！
“拔丝玛公主？！”伦格诧异的看着站在对面的女人。他的确没有想到会在这座边境城市遇到萨拉丁的妹妹。