小兰收拾了碗筷盏碟之后。便带着苏吉利等人离开了。部掣怕看着似乎对炒茶也颇为喜欢的李靖道，“这是我让工匠清炒的茶叶，只需用沸水冲泡即可，药师兄若是喜欢的话，等会我让人送一罐到药师兄帐中。”
“那就多谢将军了。”李靖对那清炒的茶叶显然也是颇为喜欢，自然是却之不恭。
喝过茶之后，郭孝恪却是带着李靖去了帐中那沙盘处，虽然沙盘和兵棋是去年郭孝恪在征辽前所做。不过除了他军中之外，其余各军只有那些大将和手下的心腹将领方能使用沙盘进行兵棋推演，不像郭孝恪这里，基本上校尉级别的军官都有自己的沙盘。
李靖是兵法大家，一看到那地形栩栩如生的沙盘和样式各异的兵棋。一下子就被吸引了全部注意力，站在那方足有丈余方圆的沙盘前，出了称赞声，“不知此物是何人所制。便是孙武再世，也不过如此了。
李靖对于沙盘和兵棋，几乎不用郭孝恪的任何讲解，便似乎已经完全明白这两样东西的价值，甚至随之而来的一些对沙盘和兵棋互相使用的一些规则的建议，让郭孝恪也为李靖的军事素养所折服，起码他当初在段文振这位已故的兵部尚书和恩师身边时，那几位大隋成名已久的老将便是加在一起也没有李靖对沙盘和兵棋的见解。
“将军果真是天纵其才”在知道沙盘和兵棋是郭孝恪所做之后。李靖心悦臣服地说道，虽然他还不完全了解郭孝恪的用兵，但是从白日军营所见的练兵情况，还有和郭孝恪的几番交谈，以及现在眼前这沙盘和兵棋，足以证明郭孝恪在兵学上的高深造诣，他自己在郭孝恪这今年纪时，却是远远不如。
“药师，今日不如你我以这沙盘和兵棋较量一局见李靖对沙盘和兵棋如此推崇，郭孝恪却是笑着朝李靖道，李靖是个孤高的人，要折服这样的人并不是件容易的事情，不过幸好现在他开了一个好头。
“末将求之不得。”李靖亦是笑了起来，不客气地挑起了各种兵棋。接着询问道，“不知道将军打算把战场定在何处？”他眼前的巨大沙盘几乎包括了整个大隋的北方。
“如今我军在萨水一带，皇上的行辕在辽东城，楚国公的大营在黎阳郭孝恪手中的鞭梢一一指向了口中所说的三处地名，而李靖在他依次说出这三处地方之后，眉头却是紧皱了起来，他是兵法大家，亦是国士般的人物，如何听不出郭孝恪话中的深意。
“楚国公出身名门，当年越王的门生故旧遍布天下，如今天下皆苦于征辽之役，只要楚国公登高一呼，必然应者云集，若是楚国公从黎阳起兵，攻占涿郡，切断皇上北返之路。我军当如何应对。”郭孝恪见李靖皱眉，便知道他也猜到了一些内情，当即直接道，“不如我们便以此为战，我做楚国公，药师为我军主帅
“将军，那就恭敬不如从命了李靖抬起了头，看着郭孝恪的目光，那目光似乎要把郭孝恪看穿一样。
“自四月起，我会截住运往辽东城的粮草辐重，向皇上谎称各地盗贼倡撅，同时联结越王旧部，起事之后，以全部兵力，攻打涿郡。”郭孝恪见李靖沉声应道之后，身上的气势凝滞，宛如实质，有种慑人心魄的冷厉，也不由心中暗自点头，他麾下的猛将不少，不管是尉迟恭。秦琼，罗士信还是蓑行俨，都是有着各自的气势，但是没有一个人像李靖这般，有这种冷冽得仿佛能算尽一切的感觉。
“末将在得到消息后，会集中军中全部骑兵，抛弃所有插重，回师涿郡李靖剔除了手中所有的各种兵棋，只剩下带表骑兵的兵棋，放在了涿郡前。
看着李靖毫不犹豫地只留下骑兵。抛弃所有辐重，只是以轻骑回师涿郡，郭孝恪便知道李靖的决断力不在自己之下，甚至尤有过之。
在代表涿郡一带的沙盘上，郭孝恪和李靖展开了一场厮杀，两人轮流抓阉，以决定天气的变化和各种突的情况对士气的影响，到最后这不单单是一场兵棋推演，涉及到了庙堂情势。
“我输了。”李靖看着郭孝恪从东莱用水师运送军队，直接进攻辽东城的杨广行辕后，却是放下了手中的棋子，直接认负了，这推演到终局的兵棋盘面，他并没有败，但是面对郭孝恪的死守，他也毫无办法，在郭孝恪说出杨广调他回师救援时。他放弃了。
“将军，如果楚国公亦是如此做。将军会如何应对。”李靖沉默了一会儿之后，朝郭孝恪问道，他心中已是默认了杨玄感会造反这件事情。他一路从马邑过来，了解了让。东和河北各地的惨况之后，也是知道杨广如今已经失了人心，再加上关陇世族又因为郭孝恪的原因和杨广离心离德，是杨玄感真地起兵造反，却是有不小的机会能得天下。
“我会退兵，返回怀远，以辽东一隅之地起家，争夺这天下郭孝恪看向了李靖，毫不掩饰自己的野心，“皇上若在辽东城有失，天下必乱，江南，关中绝非楚国公传技可定，我未必没有机会。”
看着面前侃侃而道，脸上那种神情极静的郭孝恪，李靖的内心挣扎着。他早该想到，像郭孝恪这样的人。又岂是杨广能驾驻得了的，过了良久，李靖终于做出了决定，他看向郭孝恪问道，“若是将军得了这天下。还会传授军中将士兵法，还是刀兵入库？”
“我若得这天下，当建军校。以同太学，凡天下校尉，百人长以上者。皆要入学学习兵法和百家学说郭孝恪看着李靖，说出了自己心中的野心所在，他不止要培养那些基层的军官，更要培养那些军中中坚的将领。
“主公胸襟，属下拜服……见郭孝恪说话时的那种神采。李靖低下了头，沉声说道，因为郭孝恪的理想也是他的理想。
“好，我得药师，犹如周文得吕望，汉高得张良。”郭孝恪看着李靖
是大声道，如今他麾下除去魏征和长孙无忌不论，便端甲“为高，便是贺廷玉也难与之相提并论。
李靖认郭孝恪为主之后，亦是放下了心中的枷锁，和郭孝恪又连续在沙盘上推演了数局兵棋，两人互有胜负，郭孝恪仗着对兵棋的熟悉。多胜了两局，不过他心中也是清楚，等李靖日后完全摸透这兵棋，甚至加以完善，他便不是李靖的对手，虽然这只是“纸上谈兵”但是却足以证明李靖的军事素养是何等之高。
推演完兵棋之后，李靖留宿于郭孝恪帐中，两人效仿古人，抵足而眠。秉烛夜谈，郭孝恪第一次在其他人面前说出了自己的野心所在，而李靖亦是为郭孝恪口中那广阔的天的而感到惊讶和兴奋，李靖第一次知道原来在大隋以外，有那么多异国外族，他们的土地十倍于大隋，但是却野蛮落后。
翌日清晨，李靖离开郭孝恪的帅帐之后，木兰却是亲自端着洗妆用的布巾等物进了帐子，她还是第一次看到郭孝恪留人在帐中过夜，便是魏征和长孙无忌都没有过，不知道让他们知道了，又会做何感想。
“夫君，那李靖有何才能，竟让夫君如此看重？”等郭孝恪洗妆之后。木兰一边为郭孝恪束甲，一边却是朝郭孝恪问道。
“我以前都小看了这个人想到昨夜和自己谈了大半夜的李靖。郭孝恪却是笑了起来，李靖看着沉静，但是骨子里却是流着崇尚进攻的名将之血，从他对突厥和西域各国的态度就看得出来，不过现在李靖欠缺的上战场的机会。
“给我全部杀了到处都是残肢断臂的都堡里，罗士信看着最后时刻崩溃投降的近百降兵，双眼通红地喊道，为了打下这处有五百人守卫的郜堡，他整整折了近百人的部下。自他跟随郭孝恪起兵起来，还从未吃过这样的亏。
听到罗士信的命令，那些早就杀红了眼的士兵不过片刻间将那近百降兵杀了个干干净净，砍下了他们的脑袋，用来祭奠死去的兄弟。
渡过萨水以后，裴仁基分兵数路。咬打那些部堡，不过和贺廷玉在平壤以南几乎是如入无人之境不同。他们在东线遭到的抵抗几乎是征辽以来最惨烈的，不少邸堡甚至战到最后一兵一卒也没人投降。
几乎没有活口，杀出了火气的北府兵和罗士信这几个主将，一路所过之处，行有的那堡都是在攻破后被夷为平地，所有的高句丽士兵都被枭，垒成京。
夜幕下，裴仁基走出了帅帐。这半个。多月里，他一共攻下了十三处郜堡，不过士兵折损也是接近两千。这让他觉得难以向郭孝恪交代。
“父帅，那些高句丽人如今是垂死挣扎，想必将军是不会怪罪的。”留在中军听用的裴行俨看着裴仁基叹气，却是在一旁道，如今他们前面还有近二十座那堡，要是按这些日子的折损，恐怕等打完之后。也就剩下一万五千人。
“将军纵使不会怪罪，为父亦难以心安。”裴仁基摇了摇头道，郭孝恪以国士待他，他必以国士报之。这次是他第一次带兵独当一面，他绝不想让郭孝恪失望。
“贺将军那里，可联系上了。”裴仁基看向裴行俨问道。他不打算再强攻下去，虽然那些高句丽人便是死守也绝挡不住他们，但是他也无法接受那种损失，他手下的两万北府兵可都是郭孝恪手下的老兵，一旦日后扩军，这些人中再不济也是能当个火长，绝不能折在这地方。
“已经联系上了，如今贺将军已到平壤城南门十里外扎营。”见裴仁基询问，裴行俨却是连忙答道，他们这几日一直都派斥候前去联系贺廷玉所部。
“南门十里外，那距离我军不过百里路程。”裴仁基若有所思地点了点头，如今贺廷玉手上大军数万。未曾折损，虽然比不得他手下的北府兵，可也是九军里大浪淘沙留下的老兵，再加上他手下收编的高句丽降兵，却是可以问他借来以为前驱。
平壤城南，贺廷玉看着大军一侧的高句丽降兵和那些老弱妇孺的营地，朝身边的亲兵道，“早知道这些高句丽的南人和平壤人水火不容，何须费心攻打，只消扶植个愧儡，便能让他们自相残杀了自从一路扫荡过来，手下的高句丽降兵越来越多，贺廷玉却是现，往往有些郜堡即使投降了，那里面的平壤军官和士兵也会给那些高句丽降兵杀的七七八八，没几个活口剩下。
“大人，这愧儡虽好，可是始终不及咱们实打实地打下好。”贺廷玉身边的亲兵里，却是有人嬉笑道。他们可都是有两三个高句丽和百济的女人做妾。
“你说得也对，将军向来不太喜欢那些养不熟的白眼狼。”贺廷玉听完身边那亲兵的话，却是点头道。说起来，那高宝藏本来是想用他的名义打着为高氏复国，做那傀儡，不过魏征的几句话就让郭孝恪改了主意，如今那高宝藏却是在军中无人问津。
“大人小裴将军来了。”不远处，一名骑兵却是策马而来，口中高呼道，郭孝恪军中，裴仁基和裴行俨也算是父子两骄雄，不过裴行俨却是一向给称呼为小裴将军。
“来得这么快，看起来裴仁基遇到麻烦了。”此前，贺廷玉便见过裴仁基军中派来联系的斥候，知道这一回裴仁基被郭孝恪付以重任，不过那东线驻守那堡的平壤人却是棘手得很，不似他这边这么轻松。
甚至不用多想，贺廷玉也知道裴行俨来他这里，不出借兵之事，“走，去见见那小裴将军。”贺廷玉一拎马缰，朝身旁的亲兵道，却是策马朝中军回去，裴行卑在郭孝恪麾下，也是能列入前三的猛将，尤其是他那对大锤，除非以命相搏，否则便是秦琼和尉迟恭也讨不了好，他自然也不愿和裴行俨父子的关系搞僵。（）