哪里都有人事斗争，国人千年历史，纵横上下就是一部战争史，与异族战，与同僚争，嘴上说着秉儒家宽和仁义之道，一辈子却忙着斗来斗去，斗到中场休息时才有空喘口气，喊几句仁义的口号，裁判一敲锣，又忙着下场肉搏了。
火器局不大，当初李世民给的编制并不高，一监正，二少监，四监丞，下面就是工匠手艺人，这么小的单位，还争得头破血流，说明许敬宗……那张脸实在很讨厌？
想朝他脸上泼硫酸的看来不止李素一个人啊，杨砚肯定比他的想法更强烈。
“许监正这几年还好吧？身子可康健？”李素笑着拱手回礼，客气得一塌糊涂。
许敬宗吓得浑身一激灵，急忙托住了李素的胳膊，阻止他回礼，颤声道：“李监正莫吓下官，您才是火器局唯一的监正，三年前陛下将您调任西州，下旨令下官暂代监正一职，您听清楚了，‘暂代’！您回了长安，火器局的监正舍您其谁？放眼大唐天下，除了您李监正，谁有资格坐在那张椅子上？李监正，万万不敢折煞下官啊……”
火器局里争得头破血流，为了权，为了名，哪怕如今争斗到了白热化的阶段，许敬宗和杨砚也不得不承认一个事实，再怎么争，“监正”这个官职他们二人都没资格去想的，说白了，一因圣眷，两人的圣眷加起来再乘十乘百，都没有李素的圣眷隆，这位侯爷为大唐立过无数功劳，哪怕被陛下踢到西州那个荒凉不毛之地，悄无声息的也为陛下立了一桩泼天奇功，回长安时当着满城臣民的面，接连三道圣旨大明大亮的封赏，没瞎眼的人都看得出，陛下这是刻意抬举这位少年功臣呢，人家可是钦赐长安城骑马。想什么时候进宫觐见天颜都随意的人，比圣眷？谁比得过他？
二因垄断，没错，技术垄断。火药这个东西，就是李素一个人捣鼓出来的，连火器局这个官署都是陛下因李素这个人而建的，关于火药，关于震天雷。如何生产，如何定量，都由李素说了算，因为这本就是他的东西，在火器局这一亩三分地里，李素有着绝对的权威，这种权威连当今圣上都没资格反驳，许敬宗和杨砚除了行政管理还能做什么？你行你上，不行别哔哔。
所以李素在火器局的地位很超然，哪怕三年多没在火器局露过面。连监正一职都被李世民撤掉了，可是权威仍在，只要他在火器局里发句话，没人敢不当回事。
这也是许敬宗今日打着看远方侄女的旗号拜访李家的原因。
可是此刻，许敬宗额头都冒了汗，被李素这一句话给吓的。
许敬宗今日登门说白了就是来求援的，显然跟杨砚的争斗落了下风，结果李素开口便尊称“许监正”，这个称呼一琢磨便能品出别的味道，——难道李监正以为自己想篡位？
天大的冤枉。我是来求援的啊，不是来拉仇恨的啊，刚登门便发现无端被李素记恨了，许敬宗怎能不心惊肉跳？
“那……还是叫你许少监？”李素有点犹豫。
许敬宗急忙道：“当然是少监。李监正永远是李监正，下官永远是您忠心不二的少监。”
李素撇了撇嘴，这话说的，跟花心老渣男骗炮似的……
登门的目的知道了，李素有些意兴阑珊。
不在其位，不谋其政。自己已不是火器局监正，两位少监在火器局就算打出脑浆子来，与他何干？火器本就是个敏感的东西，若被李世民知道他不在其位还对火器局指手画脚，他会怎么想？再说，李素也没有帮老帅哥的爱好，老帅哥如果毁容了倒可以考虑……
上门是客，何况还是自己老婆的远方叔叔，李素当即请许敬宗入堂高坐。
许明珠过来与李素见了礼，又赶紧命下人奉酒，上点心，张罗完后，识趣地坐在李素的身后陪坐，按礼家主见客，夫人应该回避的，只是许敬宗身份不一样，他是许明珠的堂叔，长辈登门若也回避，反倒是大大的不敬了。
许敬宗坐下后，李素与他寒暄一番，话题多半还是赴任西州这三年的经历，面对许敬宗，李素也健谈，将西州的风土人情和这几年遇到的趣事趣谈娓娓道出，许敬宗则适时插上两句，这是个妙人，而且脑子极活泛，每插一句言总能恰到好处，实是添花点睛妙笔，前堂内的气氛颇为融洽。
当然，李素不会天真得以为许敬宗赖在自己家到天黑，就为见自己一面是为了扯闲篇的，西州的经历说得差不多了，李素双手端酒相敬，许敬宗连道不敢，回礼后满饮，二人搁下酒樽，李素朝许敬宗瞥了一眼，发现他面现忧色，眉宇间郁郁不展。
李素暗暗点头，嗯，看来麻烦不小，自己更不能插手了，大家根本没熟到可以拔刀相助的地步好不好？
于是……李素又开始扯闲篇，这次的话题从西州扯到了长安，开始聊起了长安的风土人情。
许敬宗有点不适应，他发现今晚聊天的节奏有点乱，不受掌控了。
按规矩，同僚之间拜访的话，先扯淡，扯完了找个话头慢慢说到正事，可李素现在这东一榔头西一棒子的架势，根本没打算让他张嘴啊。
许敬宗到底不是庸人，起码的耐心还是有的，于是耐着性子与李素热烈地参与到新的话题，继续妙语连珠，继续画龙点睛，令李素非常赞赏，这家伙简直是革命的一颗螺丝钉，干什么都在行，陪聊也是专业级的……
就在许敬宗耐心耗尽，打算直接说正事时，李素忽然打了个呵欠，伸了个冗长而疲倦的懒腰，然后一副强打起精神的模样朝他笑。
许敬宗是个老人精，顿时明白了，人家这是要送客了，再不识趣的话，反倒惹人厌了。
暗暗叹口气，许敬宗起身告辞，李素急忙留客，一副打算秉烛夜谈嗨通宵的架势，许敬宗苦笑着拒绝。
李素只好告了不周之罪，二人互相告辞。
许明珠是侄女，自由她亲自相送，李素则含笑将他送出前堂玄关后，便转身回了内院。
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叔侄二人沉默着一直走到大门外，此时已入夜，许敬宗转身与许明珠笑着打了声招呼，然后准备离去，走了两步，脚步忽然一顿，不知想起什么，回过身看着许明珠。
“今日度支司来丈量赐地，听说下午便走了，你夫君为何掌灯时分才回来？他忙什么去了？”
夜色下，许明珠眸光闪动，接着黯然，垂头道：“夫君是大官，终归有许多事情忙的，至于他究竟忙什么，侄女却是不知。”
见侄女黯然的神色，许敬宗仿佛明白了许多，沉吟道：“听说……东阳公主殿下的封地也在太平村？她的道观离李家不远吧？”
许明珠无声点头。
许敬宗叹了口气，犹豫了片刻，道：“明珠，我是你堂叔，世事人情，长辈还是要提点你几句，这些话，外人是不会说的，哪怕你的夫君也不会说。”
此刻的许敬宗哪里还有半分在李素面前阿谀逢迎的谄媚模样，李家大门高挂的灯笼下，许敬宗的脸半边映着昏黄的灯光，另半边却隐藏在无尽的阴暗里，看起来非常深沉。
许明珠垂头道：“侄女恭聆堂叔教诲。”
“男女之情，夫妻度日，最忌者心生执念，执念如心魔，生而不灭，日久生隙成仇……”
这番话说得有些晦涩不明，许明珠抬起头看着他，道：“堂叔，什么是执念？”
许敬宗捋须笑道：“你现在想想自己的心事，什么事想起来最不舒服，最心痛，它就是执念。”
许明珠懂了，神情愈见黯然。
许敬宗叹道：“怪不得他，也怪不得你，更怪不得那一位，他与她认识在前，只是被世情所误，而你被无端牵扯进来，嫁与不嫁，由不得你的本意，明珠啊，不论未来怎么变，你是李家的正室大妇，是有诰命在身的夫人，这是永远不会变的，只望你放开心胸，莫与外人争执，外人最想得到的位置，它是你的，不仅是位置，人也是你的……”
“一个男人，不管他白天忙什么，做什么，掌灯时分回到家里，能做到这一点，他已经很了不起了，不妨实话与你说，堂叔活到这把年纪，仍做不到。”
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