裴寂说：“皇上，当此之时，计将安出？”皇上说：“朕是皇帝，你是谋臣，这话应该由朕来问你才对。”裴寂把脑袋低了下去，皇上坐若有所思状，片刻之后点点头说：“不要紧，世民既然能够预计到这件事会发生，朕想他应该早有防备。”裴寂说：“他只是想到杀掉前朝皇帝会有这样的麻烦，并没有想到我们真的会把他给做了。”一听这话皇上变了脸色，说：“都是你干的好事，如此重要的本章你都敢藏匿。”裴寂说：“臣可完全是为了皇上着想。”皇上说：“那你再给朕着想一次吧！接下来该如何应对呢？”裴寂说：“正所谓车到山前必有路，现在还没有到那一步，我们静观其变。”坏消息仍旧不断的向长安涌来，建成来到了裴寂的府上，建成说：“我知道你是为了我才这样做的，可大唐真的要是因此而有什么闪失的话，我该如何自安呢？”裴寂说：“请你放心，还到不了那一步。”
话虽这么说，可他的心里却虚的要命。听说皇上杀掉了杨侑，世民刚要发作，旁边房乔不断的给他使眼色。于是他将火气按住了，之后摈退左右，只留房乔一人在帐中，说：“方才为何阻拦我？”房乔说：“殿下领兵在外，皇上怎么可能不在殿下的身边安插眼线呢？如果皇上知道殿下因为皇上的决策而动怒，皇上一定会动了猜忌之心，果真如此的话，对殿下大大不利，还望殿下深思。”世民笑着说：“眼下皇上杀掉了杨侑，如此失信于天下，以至于天下群雄纷纷讨伐，我们该怎么做才能度过这一场劫难呢？”房乔捋着胡须说：“现如今最关键的就是王世充的态度，如果此人效仿，当年的魏武帝一心只做周文王，那么天下群雄将会纷纷归附在他的帐下，我们面对的将不再是群雄逐鹿的局面，而是隋朝要平叛了。”世民低下头说：“我们对这个王世充知道的不够多，正所谓知己知彼，百战不殆，如此不了解自己的对手，接下来我们要面对的局势会很艰难。”
房乔笑着说：“如果王世充真的是魏武帝一样的人物，如今魏公李密应该还在隋朝的帐下效力。”世民摆了摆手说：“不然，如果魏公李密加入进去，王世聪只是洛阳朝廷的辅臣之一，现如今他可是洛阳城中说一不二的人。”房乔说：“窦建德虽然归顺了大隋，但他却顶着一个夏王的封号，要知道王世充都没有这样的封号。”总而言之，房乔的意思就是虽然天下群雄结集在隋朝的旗帜之下，但他们并非一条心，只要稍微的施加一些谋略，这个联盟很可能就会土崩瓦解、荡然无存。房乔说：“当年六国联军要进攻秦国，秦国大军从容迎敌，最终六国联军大败。建安年间，袁绍统领天下诸侯形成联军，誓言要讨伐董卓，结果这些联军的首领们夜夜笙歌、不思进取，最终联军解散，而董卓一手遮天，由此看来凭借联军而夺取天下，古之未有也。”
听了房乔的话，世民原本慌乱的心变得平静下来。一日深夜，从洛阳城里出来两员大将，各自领着一只兵马朝着世民率领的大军袭来。被哨兵发现之后，立刻报道了中军大帐，世民穿的好盔甲，拿好兵器骑上战马，来到辕门之外，看见对方的两员战将跪在哪里，世民坐在马上说：“二位将军深夜造访，不知道有何贵干？”其中一位将军回答说：“隋朝将军秦琼。”另外一位将军说：“程咬金。”然后俩人齐声说：“前来投诚。”一听这话世民大喜过望，立刻从马上跳下来，就要往前走，长孙无忌拦住了他，说：“殿下，小心有诈。”世民笑着说：“二位将军诚心来投，我怎么能怀疑他们呢？”顺手将长孙无忌拨开大步流星走了过去，将秦琼和程咬金扶了起来，说：“二位将军来头对我来说真是雪中送炭。”
当即命人备下酒宴款待二位将军，入帐之后没多久，好酒好肉就摆了上来。世民说：“昔日我在晋阳时，就听闻二位将军的名声，真是如雷贯耳，今日与二位将军相会于此，真是三生有幸。日后驰骋疆场，还望二位将军多多相助，希望能够早日结束这乱世，让天下子民过上平静的生活。”秦琼说：“我与程贤弟在山东时就听说泾阳有一位少年英雄，16岁在雁门一战成名，之后策划骑兵，18岁就帮助皇上定鼎关中，相信不久之后，殿下的威名将传遍四海，我与程贤弟誓死追随殿下，希望可以建立万世不朽之功勋，为后来人所敬仰。”大家大块儿吃肉大碗喝酒好不快哉！在酒宴之上，世民给他们安排了新的职位，酒局散了之后，世民与长孙无忌、刘文静、房乔、杜如晦聚集在昏暗的烛火之下，世民说：“我已经接到了消息，薛万彻已经归顺了大唐，他已经被大哥收买了。据说徐世勣也要归顺大唐，如果猜的没错的话父亲也会把他支派给大哥，所以就算我得了秦琼、程咬金二位将军，形式对我仍旧非常不利。”
长孙无忌说：“魏公李密与殿下交情不错，而徐世勣又是他的旧部，只要魏公李密肯出马，或许事情还有转还的余地。”世民摇摇头说：“李密不插手这件事情还好，一旦掺和进来，他将自身难保。”长孙无忌一脸不解，世民笑着说：“当年威武帝率领80万大军南下，并且修书一封送到江东，江东震惊不已，张昭等人极力劝降，唯独鲁肃坚决反对，知道为什么吗？”房乔笑着说：“李密的手下若来投降，犹不失公候各位，而李密来投降，则只有死路一条。”长孙无忌恍然大悟，刘文静说：“如此一来，形势对我们越来越不利，真真急死人也！”房乔说：“时事如同棋局，无时无刻不在变化当中，董卓、袁绍、曹操都曾经横行一时，可到最后得天下的居然是名不见经传的司马家族。”
刘文静捋着胡须，目不转睛的看着房乔，房乔接着说：“殿下相对于建成，建成就是当年的大都督曹真，而殿下就是司马懿，我们一定要含敛光耀、韬光养晦，不追求压制建成于一时，而要在最重要的时刻一举击溃对手。裴寂把殿下比作是项羽，把建成比作是汉高帝，实际上这种比法大错特错……”房乔一边说着，长孙无忌一边在那里点头。刘文静说：“现如今最重要的是扫平群雄，还宇内清静。”房乔说：“现如今群雄并立，这些人可都是殿下的贵人，因为这些人将成就殿下的不世之功。不过功劳倒是其次，点下一定要再一次一次的交锋之中不断扩大自己的实力，到那时就是皇上也奈何不了殿下。”长孙无忌说：“方先生所言极是。”从那之后，世民就奉旨屯兵洛阳远郊，然后让人到处散布消息，夸大群雄的实力，从而对长安方面形成了巨大的压力。
皇上皱着眉头，一连数日无法入眠，裴寂半夜被宣进宫，皇上穿着睡衣，头上不戴冠冕，光着双脚，坐在书案后面，在昏暗的烛火之下，他的脸显得苍老了许多。裴寂说：“朕想再一次授予世民调兵之权，你觉得如何？”裴寂说：“皇上万万不可，现如今他又是秦王，又是尚书令，若是再次立下军功，陛下拿什么奖赏他呢？”闻听此言，皇上的嘴角露出了一丝诡诈的笑容，说：“朕没有让你做尚书令，你是不是仍旧在怨恨朕呢？现在你与做尚书令完全没有任何分别，世民常年领兵在外，他那个尚书令就是个空名头而已。真想好了，若是世民再次立功，朕就继续封赏给他很多荣誉称号与财富。”裴寂说：“皇上授予他很多的荣誉称号，这使得他的威望会更高，如此一来必定会威胁到皇嗣。”
皇上不耐烦的说：“照你的意思就让天下群雄打进关中，把朕灭了好了。朕要做的是扫平天下群雄，做一个被后世人们所敬仰的开国皇帝，而不是做一个偏安一隅不得善终的昏君。”裴寂还要说什么，却被皇上吓得轰了出去。对于这件事情建成的心里也非常的矛盾，若想与天下豪杰争雄，则必定要重用世民。而世民一旦被重用，自己皇嗣的地位就会受到威胁。他甚至听皇上这样说过，与其因为保护建成而失去与天下豪杰争雄的机会，他宁愿改立世民为皇嗣。这样的传言到了世民的账中，长孙无忌非常的兴奋，刘文静笑着说：“果真如此皇上就太英明了。”世民却没有那么乐观，说：“皇上的身边很多迂腐的儒臣，这些东西一定不会支持废长立又的。”一听这话大家都蔫儿了，房乔说：“殿下的命运不应该掌握在皇上的手里，而应该掌握在殿下自己的手里。”
世民说：“如何才能把命运掌握在自己手里呢？”房乔说：“有两个条件，一是永远有敌人威胁大唐，而这个敌人必须强大到只有殿下这样的人才能够应付，此为天时。二是殿下必须抓住一切机会笼络人才，秘密招兵买马。只要手里有兵，以殿下这样的雄才伟略，没有人可以威胁到你。”世民点点头说：“如果要是这二者都不具备，我将会如何呢？”房乔说：“当年魏武帝在位的时候，围绕着继承人的问题，他始终在曹丕与曹植之间犹豫不决。但他最终决定选择曹植之后，就杀掉了曹植的心腹杨修，没有了智囊，曹植再没有还手之力，可即便如此，等到曹丕做了魏王之后，仍就想要杀掉曹植，如果殿下遇到相似的情况，到时候可没有人替殿下求情。退一步讲，就算皇嗣宅心仁厚，殿下也会被幽静起来严加看管，死期不至不能获释。”
不久之后，长安又传来了消息。说李密已经叛唐，率领着他的旧部一路南下，结果被人劫杀了。世民等人又叹息了一回，房乔说：“可惜皇上不是殿下，否则李密一定能够善终。”而这个时候，刘武周等人纵横整个北方，并且威胁观众。世民非常的紧张，特意把秦琼、程咬金叫到中军大帐，世民笑着说：“能猜到我请二位过来是为了什么吗？”秦琼拱手说：“殿下一定是想打听王世充的为人。”世民说：“关于王世充的情报，我已经搜集了不少，但我还是想听听二位的高见。”秦琼说：“来殿下的帐中效力的第1天我就已经回答过了这个问题，今天殿下若是再问我的回答还是一样的，王世聪沐猴而冠绝不是一个能成大事的人，他也绝不会甘心只做周文王。”世民说：“我也是这么想的，问题是他为什么迟迟没有称帝呢？”
然而没过多久，就有一个人兴冲冲的跑过来说：“殿下，我们的线人送来了情报，其实王世充早就称帝了，杨侗已经被幽静起来了，只是一直没有对外宣布消息而已。”世民叹口气说：“真是太好了，想办法把这个消息让窦建德知道。”秦琼说：“不必了，殿下与洛阳是对手，如今洛阳城中都有殿下的线人，窦建德与洛阳是盟友，怎么可能在洛阳没有线人呢？我想用不了多久窦建德与王世充就会闹翻。”世民说：“闹翻倒未必，虽然那一层窗户纸已经捅破了，可两个人之间互为依存的现状并没有改变，所以我觉得两个人会从明着交好变成暗通款曲。”不久之后，得知消息之后的窦建德开始使用天子的仪仗，但他仍然与洛阳方面保持往来。因为现实告诉他们二者只有互相合作，才能够在这个纷乱的年月生存下去，这对于世民来说无疑是一个好消息。
而此时刘武周因为有胡虏的支持，在北方更加肆虐，特别是在晋阳亲自带人拆毁了李家的祠堂，并且当着晋阳子民的面痛斥大唐的皇上是乱臣贼子。这是皇上无论如何都不能容忍的，于是下令让世民北上迎击刘武周，此举遭到了裴寂等一干重臣的反对，说：“世民领兵平定了刘武周之乱，又不知道有多少降将投靠在他的账下，长此以往大唐的军队都要听他的指挥了。”面对裴寂等人的威胁，皇上冷冷的说：“建成，你听到了吗？这些人都是为你说话，为了让你日后能够顺利的坐在我这个位置上，不惜让晋阳子民饱受涂炭之苦，你所有仁厚之名，你告诉朕该怎么做？”元吉说：“皇上，你这不是为难大哥吗？”皇上说：“我任命你做了定州的守将，你居然还没有看见敌人就弃城逃跑，没有追究你的责任，我已经是格外仁慈了，你居然还敢出头排挤我大唐的有用之臣。”
元吉还要争辩，建成拦住了他，说：“皇上，臣赞成有市民领兵迎击刘武周，而且愿意为二弟负责粮草供应。”一听这话，皇上哈哈大笑，说：“这才是我李家的儿郎该有的样子，倘若只顾一己之私，不顾设计安危，这样的人不但不配做皇嗣，也不配做我李家的儿子。”此言一出建成立刻捏了一把汗，散朝之后，元吉跟了上来，说：“大哥把接应粮草这件事情应下来，真是太好了，只要我们在供应粮草的问题上稍作手脚，那个李世民就必死无疑。”建成严肃的说：“且不说世民死在我的手上父亲会不会追究我的责任，一旦我大唐的军队在前线溃败，刘武周的军队就会寻着晋阳起兵时的老路，一路打到长安，到时候我们这些人都会是刘武周的俘虏，也许我们会被五花大绑见到莫北可汗的王庭。”
听建成这么说，元吉也不敢多嘴了。接到命令之后，世民率领大军一路北上，很快就与刘武周的军队遭遇了。在这一路上世民都非常的紧张，但他看起来却非常的平静。只有父亲知道，这些日子世民睡眠很少，食量也较从前减少很多。每次谋士和将军本来议事，世民都谈笑自如，一副信心满满的样子。敌军之中有一员虎将叫做尉迟恭，此人非常的英勇，官军没少吃他的苦头。又是一个不眠的夜晚，世民谋士们凑在灯下，房乔说：“殿下，如果我们想要击溃刘武周的军队，就一定要想办法绕过这个尉迟恭。”程咬金说：“为什么要绕过他？把他交给我，比我老程的三板斧，一定可以把他的脑袋砍下来献给殿下。”世民说：“这个尉迟恭可是个人才呀！人才我要活的，要他的脑袋做甚。”秦琼说：“如果刘武周一直把尉迟恭留在身边，我们岂不是很难取胜了？”房乔笑着说：“如果是那样的话，可就太好了，我们可以轻而易举的将他围起来，然后断掉他的粮草，用不了多久他们自己就垮掉了。”
世民说：“这种情况不大可能出现，刘武周要想拒敌，就一定会尉迟恭派到前线，只要我们绕过了他，刘武周将不堪一击，而失去依靠的尉迟恭也将走投无路。”制定计划之后仅供开始，大家屏住呼吸，绕过了尉迟恭的尉迟恭，之后大量的官军突然出现在后方，因为没有足够的准备，英勇无敌的刘武周居然带着手下的亲兵疯狂逃窜，如同风驰电掣一般逃到了漠北。而这个时候的尉迟恭听闻官军断掉了后方，顿时乱了方寸。怀着无比愤怒的情绪，率领手底下的兵马不断地向官军冲刺，给官军造成了不小的损失。世民说：“这样下去不是个办法，有用计。”刘文静说：“我听说这个尉迟恭是一个非常重义气的人，凡是这样的人一定是孝子，如果我们将他的母亲接过来好好招待，尉迟恭没有不归顺的道理。”
世民摇摇头说：“这个办法虽然能把尉迟恭纳入我的帐下，却没有办法让他诚心归顺大唐，当年魏武帝就因为徐庶是一个孝子而把徐庶弄到了曹营，可结果怎么样呢？多少年如一日却没有贡献给魏武帝一条计策，我不希望自己的帐下有这么一号人。”刘文静说：“那就只能杀了他。”世民说：“立刻派人送给尉迟恭的母亲百金，保护她的安全，记住千万不能让她察觉，我们也绝不能打搅她的生活。”与此同时，尽管已陷入重围，尉迟恭仍旧在那里坚守。尽管损失惨重，可他就是咬着牙不愿意投降。一次在阵前，世民都好言相劝，可他就是无动于衷。终于世民忍不住了，坐在马上大声说：“尉迟将军，久闻将军威名，有心与将军一道拯救万民与水火。为此我已经派人送给令堂百金。只要将军弃暗投明，无数跟将军母亲一样的人就可以跟自己的儿子团聚，过上太平的生活。”
尉迟恭扬起头说：“想让我投降也可以，但你必须给我下跪。”一听这话，长孙无忌勃然大怒，说：“你不要欺人太甚。”尉迟恭冷笑着说：“如果不愿意，我们就打到最后一个人，然后我自尽。”世民没有多想立刻翻身下马大声说：“此言当真？”城楼上有一个士兵立刻拉弓搭箭，准备一箭射死世民，却被尉迟恭一脚踢开，然后惊讶的看见世民真的跪倒在地。城楼上的士兵也惊呆了，尉迟恭立刻下令打开城门，解下铠甲和头盔，光着膀子跪到世民面前，说：“殿下，莫将万死。”他完全没有想到世民会真的这么干，而此时世民完全没有把自己下跪受辱这件事放在心上，而只为自己得了一员虎将兴奋不已。又是一个深夜，刘文静一脸忧愁的说：“殿下又立功了，不知道长安那群人又会怎么算计殿下？”房乔取出铜钱和龟甲补了一卦，在场的人都眼巴巴的望着他。