使者说：“庶人承乾被幽禁的时候，陛下应该知道他的心中颇多不平，等到陛下把魏王李泰也幽禁起来之后，他应该会有颇多的感慨。之后从长安前往黔州，一路劳顿不堪记录，黔州是边远之地，又在群山峻岭之中，弥漫着一股瘴厉之气，不平之后感慨唏嘘，车马劳顿瘴厉交攻，终于病倒，以至于年纪轻轻就离开人世。”皇帝说：“更没有问你这些，这要问的是他在临死之前的情形。”使者说：“庶人自知罪孽深重，临死之前颇多忏悔，只恨为时已晚。”皇帝说：“不管怎么说，父子之情是在的，于是辍朝一日，以寄哀思。”庶人承乾的离世对于李泰而言绝对是一个坏消息，因为皇帝会想，李承乾之所以会走到这一步，完全是因为李泰步步紧逼。于是当承乾病死的消息传到李泰居住的地方，原本给他的待遇骤减，有的人甚至开始想方设法的折磨他。许多人是在那里猜测皇帝心思的，只要皇帝表现出对一个人的不满，自然会有很多人找那个人的麻烦。
一开始李泰还没有意识到到底发生了什么？只是觉得忽然之间很多人跟他过不去。知道有一天皇帝的旨意到了，把他从上到下从里到外痛斥了一遍，李泰说：“承乾已死，而我还活着，所以陛下就有把事情都算到我的头上，如果承乾能够奉行天道、自律修德，我会有什么想法吗？而陛下身为人父，承乾的诸多作为竟然浑然不知，为什么陛下不愿自己，而要把罪责全部推陷到别人的头上呢？”李泰的这个说法还没有到皇帝的耳朵里，就已经激怒了那些负责看押他的人。于是各种折腾，他的动作接踵而至，他的饮食、衣物、居住条件规格不断降低，关键是很多人都在给他脸色看。把他当做是皇帝的不孝子，有的人甚至更过分把李泰说成是虞舜的弟弟象。持有这种想法的人其中有一个就是褚遂良。在关陇一系的关照之下，原本身材有些臃肿的李泰，此时已经变得憔悴消瘦。
皇帝的车驾终于抵达了洛阳，住进洛阳的行宫之后。褚遂良来到了身边，说：“陛下，某人对负责关押他的人说如果自己是象的话，陛下就是瞽叟。”皇帝说：“朕记得在贞观十七年的时候你就说过，承乾之所以会谋反，是因为朕对魏王的恩宠过重，现在把承乾比作虞舜，把李泰比作象，大概也是你的意思吧！如果你把这些都当成事实，朕当然就是瞽叟了，而你整天在这里记录瞽叟的言行，是不是非常的委屈呢？”褚遂良不慌不忙地说：“李泰的确和象一样，前皇嗣却没有虞舜的美德，陛下也没有瞽叟一样的作为。”皇帝说：“朕是不是应该感激你说出这番话呢？”褚遂良说：“陛下，尧帝的儿子丹朱、虞舜的儿子商均都不成器，如今陛下所立的非常的仁孝，千百年之后大家一定会赞扬陛下之英明。”皇帝说：“朕的确偏爱李泰……”
话还没有说完，这个时候他就想起很久之前曾经有人说过，爱之足以害之。魏武帝偏爱曹植，当曹植没有魏武帝的庇护之后，立刻就遭到了魏文帝的打击。没想到李泰在他父亲在世的时候就已经被发到外地幽禁。在这期间，皇嗣的表现是非常感人的。他多次在御前请求增加给李承乾和李泰的待遇，他越是这样做皇帝就越有心思保护他，同时又为他感到担心。皇帝的身边虎狼环伺，一个人仁慈到了这种程度，怎么能够驾驭群狼呢？每当皇帝有这种疑虑的时候，长孙无忌就会站出来替皇嗣说话。说陛下神武，是安天下之主，皇嗣仁孝是守天下之主，这是皇天保佑大唐，才会有这样精妙的安排。皇帝常常感到疑惑，李泰也是长孙无忌的外甥，为什么就是不能支持李泰呢？而这个时候的李泰感到非常的寒心。
话说玄奘法师在替李大亮做完法事之后，立刻启程前往洛阳。一路之上骑的是快马，走的是官道。所以比想象当中要快了很多，陪着她前往洛阳的官员，不是别人，正是苗山风。两个人骑着马，并排走在官道之上。玄奘法师说：“回到大唐，一草一木都让人倍感亲切。”苗山风说：“法师说的没有错，美不美故乡水，亲不亲故乡人。虽说这草木已经翻新了多次，可它毕竟是之前草木的后辈。”玄奘法师说：“你读过佛经吗？”苗山风说：“其实我读过很多佛经，只是过后即忘。”玄奘法师说：“凡走过必留痕迹，读过佛经也一定会在你的心中留下印记，这些印记会在合适的时候像种子一样生根发芽，会一点点成全你。”苗山风说：“法师说佛法能够成全我吗？”玄奘法师说：“佛法能够成全一切人，闻法传法都有功德，而你读过不少佛经，已经攒下了很多功德。这就如同土里留下了很多草籽，只许春风吹过，这些草籽就会生根发芽，茁壮成长。”
苗山风说：“法师的话我记住了。”玄奘法师说：“你有一个弟弟叫苗山幽，他与佛颇有渊源。”苗山风点点头说：“他曾经在寺庙里读书，在沙洲的时候被人称作是大居士。不过在你这样的大德面前，他当然什么都不是。”玄奘法师说：“苗山幽其实很有慧根，只可惜尘缘未了。”苗山风冷笑说：“老大年纪尚未婚配，他还有什么未了的尘缘呢？”玄奘法师说：“一个人只要心在伽蓝，自然也就远离红尘。如果一个人心在红尘，自然也就远离伽蓝。”苗山风说：“法师希望我做些什么吗？”玄奘法师说：“我只是觉得既然你有机会听闻佛法，那就应该持戒修行。”苗山风说：“我如今穿着官衣，吃着朝廷的俸禄，有太多的成员没有了，法师的教诲我牢记心中，只是因为各种阻碍，恐怕没办法奉行。”
玄奘法师说：“你误会了，我说的是持戒修行，并没有希望你出家，其实在家出家都一样？缘分在家就在家修行，缘分不在家就在寺庙修行。”苗山风说：“要是缘分既不在家也不在寺庙，在哪里修行呢？”玄奘法师说：“我说的家是红尘世界当中人的家，我说的寺庙是红尘世界之外人们清修的法门。”两人你一言我一语不停的谈论着，不知不觉已经到了洛阳。这是一座非常迷人的城市，相比于长安而言，洛阳显得更加活泼，更加能够亲近普通人。长安城显得太过于规整、等级森严。进城之后，玄奘法师住进了馆驿，苗山风来到御前，皇上说：“一路上辛苦了。”苗山风说：“能够与智者同行，谈不上辛苦。”皇上说：“听了他的话，你觉得对你有影响吗？”苗山风说：“这个臣也说不好，陛下的智慧远胜过臣，想必与他交谈之后，一定能够得到很多陛下想要得到的东西。”
皇上说：“你觉得朕应该在什么时候召见他呢？”苗山风说：“陛下与法师都是迫不及待的要见到彼此，不过既然彼此都在洛阳城，何必急于一时？不如今夜好好休息，明日再见，彼此也多个准备。”皇上说：“那好吧！”内官知道皇帝有事情要吩咐了，赶紧凑上来。皇上说：“你去告诉馆驿的人，谁也不要打搅他，让他好好休息。”内官说：“陛下，为了显示恩宠，是不是在召见他之前先送给他一些东西呢？出家人应该不喜欢经营之物，不如送一份素斋过去。”皇帝点点头说：“那就这样办吧！”内官出去了，皇帝说：“你给朕说一说，你觉得这个玄奘法师到底是一个什么样的人？”苗山风说：“此人从长安出发一路翻山越岭来到天竺，学有所成之后回国，有意造福家乡。方才臣不是说过吗？他是一个非常有智慧的人。”
皇上说：“能够学有所成，想必不是简单的人。”苗山风说：“臣以为陛下见到他之后，应该格外谨慎，以免不知不觉入了佛门。都说佛法利益众生，实际上他非旦不能勉励百姓勤于耕织，反而让众多的人看破红尘，遁入空门。如今大唐虽然疆域辽阔，人口却非常的稀少，当务之急是勉励天下人勤于耕种、广延嗣续。”皇帝笑着说：“你放心，朕非但不会听他的话，皈依佛门，朕还打算劝他还俗为朝廷所用。”一听这话苗山风目瞪口呆，说：“此人不远万里之遥，前往天竺学习佛法，想必是意志极为坚定之人，恐怕陛下无论说什么都没有办法动摇他的心志。”皇帝说：“你不要低估朕的求贤之心。”这个时候苗山风注意到皇上的嘴角露出一丝令人难以捉摸的笑容。就在这个时候，突然听见不远处有一声猫叫。皇帝说：“这畜生非常适合养在深宫之中，地方大了容易闹鼠害，有它在，朕没有什么可担心的了。”
一夜的时间，说话的功夫就过去了，明日一早，皇上与群臣议事。结束之后很快就把玄奘法师请到了御前，见礼之后入座。皇上说：“去西天求取正法是好事，为什么没有事先给朕说一声呢？”玄奘法师说：“事先曾经几次上书申请，得不到官府的批准不得已才私自出行。”皇上说：“一路之上一定有诸多的见闻，这是朕非常感兴趣的，你的功劳就如同汉朝的张骞一样，张骞出使大月氏，不及你走的路更长，经历的国家更多。”玄奘法师说：“汉朝张骞去的地方是前人不曾去过的，而臣去的地方很多人已经去过了。”皇上说：“都有些什么人去过呢？”玄奘法师说：“被史书所记载的有法显等人，没有被录入史书的就更多了。”
皇上说：“不远万里前往西天，你到底要求的是一部什么样的佛经呢？”玄奘法师说：“最关键的一部经就是《瑜伽师地论》。”皇上说：“这部经到底说了些什么呢？”玄奘法师说：“这是当年弥勒菩萨在兜率天宫说的一部经，里面介绍了修行当中一个非常重要的方法叫做观想。”皇上说：“什么叫做观想呢？”玄奘法师说：“像所有的学问一样，都是由浅入深，由粗到精。最初的观想，其实就是人生活当中乱七八糟的想法，随着练习的时间越来越长，观想的内容也越来越纯粹单一，而到了观想的最高境界，可以把人的注意力从原地脱离。比方说一个人盘腿坐在一个角落，他的注意力可以在九天之上，也可以在皇权之下。可以在影子之旁，也可以在千里之外，总之可以自由驰骋。”皇上说：“到了这样的阶段有什么好处吗？”玄奘法师说：“观想由粗到精、由浅入深的过程，其实也就是人对情绪越来越有控制力的过程。”
皇上说：“这样练习可以让人觉悟吗？”玄奘法师说：“所谓佛法是宇宙的正法，只要人能够勤加练习、持之以恒，随着时间的推移，就可以做到内外合一。”皇上说：“什么叫内外合一？”玄奘法师说：“内是内心，外是外物，内心的想法与外物的变化合一，这意味着具有了最高的智慧，可以超脱于轮回之外。”皇上说：“你说的很有道理，不过朕身为天子，凡事不能只想着自己，应该以天下百姓为重。法师有这样的智慧，又有利生的心愿，不如还俗，朕可以保证，法师还俗之日就是朕拜相之时。”在见皇帝之前玄奘法师想象过俩人在谈话之时可能出现的各种情形， 万万没有想到，皇帝会如此直接的劝他还俗，还承诺一定让他做宰相。这个时候一道难题摆在了他的面前，如果拒绝皇帝就是抗旨，如果真的还俗，那他多年的修行岂不是功亏一篑。
于是说：“陛下这件事关系重大，能不能容臣回去再想一想。”皇帝也不好硬让一个得道高僧还俗，玄奘法师回到馆驿之后，久久不能平静。心想该怎么应对皇帝的这种要求呢？花了整整一夜的时间，他写好了一道奏书，然后拜托内官递到以前。皇帝看了之后，之间里面大致的意思是：承蒙陛下如此赏识，臣受宠若惊，心中充满感激之情。正如陛下所言，臣的心中一直藏着为天下苍生谋福祉的心愿，只是臣从小学佛，对儒学一无所知。以方外之学治方内之事一定是不合适的，所以臣不得不怀着惶恐的心情告诉陛下，臣没办法担负起宰相的重任，为了不耽误陛下的大事，臣请求陛下收回成命。
看完之后皇帝想了想又一次把玄奘法师请到御前，说：“这件事情你不必急于答复，你可以慢慢想着可以等。”玄奘法师陷入了沉思，忽然皇帝说：“想必你也听说了，朕很快就要去打高句丽了，你是一位非常了不起的大德，朕实在不忍心与你就此别过，不如这样，你跟着朕一起到前线，以便于在指挥作战之余听你的指教。”玄奘法师说：“臣是出家之人，陛下行义师讨伐高句丽，臣不能劝阻陛下就已经做的很过火了，怎么能跟着陛下到前线呢？”皇上说：“是不是朕太过于鲁顿？没办法听懂法师的教导呢？”玄奘法师说：“陛下是远近皆知的明君圣主，怎么会听不懂臣说的话呢？只是臣发愿要致力于终止天下的杀伐纷争，请陛下允许臣带着经书去嵩山少林寺从各地招募高僧译经。”皇上说：“既然你实在不想去，朕也不能勉强，不过你要是去了嵩山少林寺，这样再见你就难了，不如这样长安有一座弘福寺，是朕为已经过世的母亲所修建的，你如果能在那里主持译经，朕感激不尽，母亲的在天之灵也会倍感欣慰。”
一听这话，玄奘法师说：“谨遵圣命。”这样两个人之间算是达成了妥协，与此同时皇上的一道诏令传到了可汗俟利苾的帐中，皇帝要求他率领他的部众往北挺进，准备跟官军一起攻打高句丽。俟利苾当然不敢怠慢在接到旨意之后，马上传令各部，让他们集合到一起向北进发。俟利苾得部众到达漠北之后，立刻引起了真朱可汗的警觉。就在这个时候，一道旨意也到了他的帐中，告诉他俟利苾奉命向北挺进，不许攻击。真朱可汗这样答复，过去这些胡虏屡次禁犯中原，虽然他们曾经几次与朝廷会盟，可每一次会盟之后墨迹未干就开始挥兵南下、侵扰边境。我有意替陛下扫除这样的隐患，于是命令不中，一次又一次的攻击俟利苾。真朱可汗说：“攻击俟利苾，务必要快，让他没有机会派人到洛阳报急。我们要确保消息传到洛阳之后，俟利苾已经被消灭了。”
因为没有料到真朱可汗或下令攻击，他们几乎没有组织起有效的抵抗。几次攻击之后就做鸟兽散，有的人皈依了薛延陀部，有的人则南下要归顺大唐。而俟利苾可汗也只能单骑南逃，不久之后消息传到了洛阳，长孙无忌说：“陛下，坚决不能接受他们投奔大唐，真朱可汗有句话说的是对的，当初阿史那结社虽然已经在朝廷任职，到底还是反了，说明这群人真的是人面兽心，不可信任。”皇上说：“与四夷相处最难得的就是信任，如今好不容易有了这么一点信任，就不要轻易的去破坏他。如果彼此之间相互猜忌，那就一定会战乱不止。这一次朕能够接纳他们，至少可以保证在十五年内，不会与他们有冲突。”说这番话的时候，皇帝不时看向褚遂良的方向。
看到褚遂良把他的话记了下来，他满意的点了点头。于是边境上的接纳了这些来投奔的胡人，俟利苾一个人来到了洛阳。见了皇帝，一句话都没有说，直接嚎啕大哭。皇上说：“当时到底是什么情形？你说一说。”俟利苾把当时自己遇到的情形一五一十的说了，之后请皇帝为他主持公道。皇上说：“薛延陀部早就想消灭你们，你怎么能一点防备都没有呢？几次攻击之下，做鸟兽散，说明你平时在部落之中也没有太高的威望。”说的俟利苾把头垂得很低，皇上说：“既然你的部众都已经脱离了你，朕打算拜你为右侯卫大将军，你觉得如何？”俟利苾当然非常的满意，走出行宫之后，他脸上原本悲伤的神色一扫而光。没见到一位官员主动上去行礼，当官员称呼他为右侯卫大将军时，他感受到的是一种无上的荣耀。不知不觉已经是年底了，除夕之夜，皇帝在洛阳行宫宴请群臣。
而这个时候长安似乎没有什么过节的气氛，房乔更是感到坠坠不安。他亲自来到李大亮的家看望他的家属，李大亮的儿子说：“家父蒙先生提携，仕途蒸蒸日上时，不知道有多少人前来拜见，现如今斯人已逝，也就门前冷落鞍马稀了。”房乔说：“这是人之常情，不必有所抱怨，如果你真的打算对得起你的父亲，就应该好好争气，不辜负令尊的厚望才是。”这个时候的李靖面前摆了一盘棋，夫人说：“我能看得出来你的心思完全不在棋上。”李靖说：“这一次陛下一定不能得志！”夫人大吃一惊，说：“为什么？”李靖说：“长孙无忌这个人实际上是个庸才，不过是深得皇帝信任的一个外戚而已，如果没有房杜，他根本没办法谋划玄武门之役，既没有房杜之智，也没有尉迟恭之勇……”夫人赶紧说：“这样的话以后不必再说了。”就在这个时候，御史台的奏本送到了皇帝的面前，说有一位姓史的刺史因为贪赃应该被处以死刑。