自古以来，皇帝都是要搞平衡的，然而房乔做左仆射时，他一生的知己杜如晦却是右仆射。房乔在皇上的驾前当差，每一天都过得战战兢兢，生怕有一天，皇上用他一个人为之前人一起干的坏事顶包。杜如晦得到皇上信任，其实是房乔另外一重安全保障。皇上之所以没有用房乔的对手做右仆射作为平衡房乔的策略，一方面是出于对房乔的信任，另一方面也是考虑到房乔的性格。这个人谨小慎微，但他的对手做到右仆射，本来就战战兢兢的他更加不知道要如何做事了。事实上皇上并非没有针对房乔的平衡策略，而真正用来平衡房桥的那个人是长孙无忌。杜如晦病倒对房乔是个不小的打击，他每天都派人去问候杜如晦的病情，每天都祈祷着杜如晦早日康复。左右仆射也如此和睦的景象是非常少见的，皇上当然知道房乔为什么如此关心杜如晦的健康，因为一旦杜如晦出了意外，房乔就失去了一道安全屏障。
杜如晦病倒之后，除了房乔时常过来探望，长孙无忌来的次数也很多，但他不是代表自己，而是代表皇帝来探视。房乔入职中枢之后，每逢要决定什么事情的时候，务必要杜如晦在场，他会提供很多解决的办法，而最终由杜如晦决定使用其中的哪一种。所以尽管杜如晦已经病倒了，朝廷的大小事还是要麻烦到他。每天都有一大堆公文送到他的府上，他在病榻上决断天下大事。当时的情形是这样的，长孙无忌是自己人，房、杜二人则是给皇帝当差的雇员。所以长孙无忌时而代表皇帝去关心这两位雇员，时而又代替皇帝去监视敲打这二位雇员。任城王在俘获颉利之后，一时间兴奋无比。我应该马上将竭力押解到京兆，但他却没有那么做。是将颉利关押在一个地方，所以这么做是要杀一杀他的锐气，免得他见到皇上之后表现的无礼。可事情最怕出现意外，因为它总是在你不希望它出现的时候出现了。
本来北方连年干旱，但自从颉利被俘之后，天气一下子阴了起来。本以为是要下雨了，草原上的百姓都非常的高兴。认定了颉利就是大家过苦日子的根本原因，如今要把他请出草原了，天就开始下雨了。颉利被锁在一辆囚车之内，那一晚雷电交加，突然一道闪电从天而降击中了颉利的囚车，负责开压颉利的人被吓了一大跳，只见在那一瞬间，火光四起，上天发出了怒吼下的那些士兵四处奔跑。颉利乘坐的囚车被击中，而颉利却安然无恙。囚车被击了个粉碎，颉利突然看到了一线生机，是不顾上天发出的怒吼，不顾如雨一样密集的闪电，撒腿就跑。一会儿他就消失的无影无踪，听说颉利不见了，任城王被一下子吓得坐在地上，说：“果真要是如此的话，我可就算是倒了霉了。”然而事实上就是如此，所以容不得他再想。他立刻带着人四处搜寻颉利的下落。可颉利就像是从人间蒸发了一样，无论他怎么找，就是觅不到颉利的踪影。
没过多久李靖也得知了消息，本来他想大发雷霆，可张公瑾提醒他说：“任城王是大唐的宗室，将军千万不可以对此人无礼。”李靖说：“你说现在怎么办？如何向皇上说明这件事。”张公瑾说：“只许实话实说就可以了，皇上怎么处置任城王那是他的事，但我感觉皇上也不会拿他怎么样，因为最终能不能抓到颉利，皇上还是要找你算账。”于是李靖一面派人长安通报的这件事，一面带着人寻找颉利的下落。不久之后前方有新的战报送到了长安，听说颉利走丢了，皇上十分震怒。魏征说：“皇上，现在整个北方都在我们的控制之下，而颉利消失的地方却在任城王的防区，所以只要我们先划定一个范围，然后一点点缩小包围圈，到最后一定能够抓到颉利。”
皇上的怒气稍有缓解，魏征进一步说：“正所谓好事多磨，我们再次抓住颉利的时候，意味着颉利多了一项罪名，而我们的主动权多了一些。”皇上说：“魏夫子所言极是，那就传旨意给李靖，就说朕不追究任何人的责任，只希望他们尽快找到颉利。”旨意到了李靖的营中，李靖说：“皇上越是这样我的心里就越不是滋味，但这件事情的确也不能怪人家任城王，谁也事先想不到会有雷电击中囚车，当然就想不到颉利会逃跑。”在长安政事堂，大家也在热烈的讨论着。到底要不要竭力逃跑的消息公开呢？魏征说：“我的意思最好还是不公开，因为这种事情一旦公开，每人的事情就会在这一瞬间得到很大的激励，那个时候他们就会群起而反叛，我们就需要把之前打的仗再打一回，朝廷是没有那么多粮草支持我们再来这么一回的。”房乔说：“我们不公开，并不意味着北人就不会知道，假如颉利再次以大可汗名义发布命令，我们岂不是掩耳盗铃？”
于是朝廷公开了这一消息，很快张大敬、何刀儿、赵铁锤三个人找到我，他们一腔义愤，张大敬说：“我们赶紧去北方，或许有再一次立功的机会。”我说：“那些将士们吃了那么多苦，为的就是挣一份功名以厚子孙。要是我们这些人去抢了他们的功名，我们如何能对得起他们呢？”他们一看我是这个态度，对我大失所望，于是三个人一合计决定不再邀请我加入，第2天他们就去了北方。下定决心一定要拿住颉利，颉利得以脱身之后，没有时间作他想，只身一人躲进了深山之内。原本是草原上的大可汗，过着衣来伸手饭来张口的日子。突然一下子变成了野人，对他来说实在是太大的考验了。好在这个人有着坚强的意志，硬生生的咬着牙坚持了下来。他相信用不了多久，大唐军队的粮草供应就会出现问题，到那个时候他得出来振臂一呼，很快草原还是那片草原，太阳还是那个太阳。
相对于颉利，更让我挂心的是杜如晦，我说：“杜公这个人是大唐的栋梁，我们不应该失去他。”父亲叹口气说：“没有人想要失去他，但是这件事不是我们能左右的。”我说：“我有一个朋友的师父叫孙思邈，据说此人医术高超，我想请他为杜公诊治。”父亲说：“皇上已经派御医去诊治了，如果连御医都无计可施，相信那个孙思邈也没有办法。”我说：“有没有办法都该试一试。”父亲说：“你有这份心，这非常好，我也支持你这么做。”于是又一次踏上了前往终南山的行程，在此期间，我特意来到南山寺，一位香客的身份游览故地。从前我以为自己会欢喜在这里的生活，后来我才知道，只要有人的地方就是红尘。所以一个活人想要游离于红尘之外是不可能的。
为了避免见到故人那种尴尬，我全程没有跟任何人打招呼，游了一圈就赶紧出去了，出了南山寺的山门与高端正撞了个正着，高端正拱手说：“听说你去北方拿颉利了，看来那是谣言。”我说：“像我这种如同灰尘蝼蚁一样的人，怎么会有那种想法呢？”高端正说：“我觉得你的想法是对的，今日相逢，不如一起去寺里讨一杯茶喝。”我说：“你去吧！我有些不方便。”高端正说：“既然如此，我就不强求了，我这就去见星灿法师。”说着再一拱手去了，我只管往外走，也不知道走了有多久，突然看到前面有被白色雾气所笼罩的山。乍一看这山似乎近在眼前，可你要往前走的时候，发现它其实距离你非常遥远。走的我整个人都要累得散了架，可还是没有办法到达目的地。于是我坐在地上，一边喘着气一边说：“人世间的功名大概也是如此。”
就在这个时候，天空突然飘起了细雨。于是我躲在了一棵树底下，到雨下的越来越大。一道一道的闪电劈下来，吓得我赶紧从树底下跑出来，我多久那棵树就被闪电劈成了两半。原来在这如画般的美景背后其实是如此的凶险，这个世上没有完美的事物，只有自己以为的看起来的美好。雨后复斜阳，我被雨水浇了之后，立刻感觉头昏脑胀鼻塞，而在这深山之中，自然没有一碗热的姜汤可以喝。而就在此时，一只乌鸦突然出现在我的面前，冲着我嘎嘎大叫。我眼前一黑心中一紧，心想难道我要出什么意外吗？来不及多想？一只老虎突然从山上冲了下来。我一下子就吓傻了腿根本挪不动步。老虎来到我的面前，冲我发出阵阵怒吼。此时我以为自己必死无疑。但仍然没有放弃希望，于是冲着老虎深深的鞠一躬，说：“老虎大哥，我知道你对我本无恶意，只是因为肚子太饿了，想找一口吃的，我没有办法帮到你，真的很对不起，如果上天要把我作为食物送给你，那我也绝对不会怪你。”
老虎也没有多客气，张开血盆大口，这一瞬间我就失去了知觉。等到再次醒来的时候，发现自己已经躺在草席之上，不远处做着一个熟悉的背影。很快，又有一位须发洁白穿着道袍的老者出现在我的面前，这位老者手里拿着拂尘，看上去一派仙风道骨之相。我挣扎着做起来说：“孙师父，给你添麻烦了。”孙思邈一脸不屑的说：“我知道你来这里不是冲，而是冲着另外一个人。”我说：“孙师父，我之所以来打扰你，是为了请你救一个人。”孙思邈说：“这世上有该死之人，也有不该死之人，该死之人上天自然要收走他，不该死的人就算是去了阴间，阎王也不会收他。”
我说：“孙师父，请不要怪我无礼，我以为这不是医生该说的话。”孙思邈说：“你是医生吗？你知道医生该说什么，不该说什么？”我说：“上天有好生之德，所以世间才有医生这个职业。”孙思邈说：“我修道多年，到如今仍然没有参透宇宙之间的大道，而你一张嘴就敢说上天如何如何，可见你这个人对上天没有任何敬畏之心。”我说：“孙师父，我要请你救的这个人是杜如晦杜公，此人可是国之栋梁。大唐能有今日的太平，乃至以后更加太平的日子，都离不开这位先生的辛劳。”孙思邈说：“你这个人没有自知之明，常忘记自己是个什么东西，做不符合自己身份的事，说不符合自己身份的话。”我说：“我的确是这样一个人，而你不是，想你一定希望大唐能够风调雨顺国泰民安，要做到这一点需要杜公这样的人活下去。”孙思邈不耐烦的说：“你住口，等一会儿你恢复的差不多了，马上给我离开这里。”
我说：“如果孙师父不帮我，我是没脸回去的。”孙思邈说：“这与我有什么相干？”我说：“杜公要是真有什么闪失，我一定会经常来打扰孙师父的，你不希望我做的事说你不我希望说的话。”一听这话，孙思邈气不打一处来，说：“我也是一时糊涂，怎么救了你这个白眼狼。”我说：“求求你救一救杜公吧！”话说到这个份上，孙思邈终于长叹一口气说：“其实我也不是不愿意帮你，而是我已经推算过了，杜如晦命该短寿，我可以医病，但是不能医命。”我说：“他最后能不能活下来不且不论，作为受过他好处的人，在这个时候就应该尽一份心。”到这里我忍不住眼泪流了下来，孙思邈说：“我不知道你现在是在演戏，还是你真的这么想，如果我真的要去给杜如晦瞧病，也不是冲你的面子，而是为了大唐的百姓着想。”
一听孙思邈这么说，我一下子高兴的手舞足蹈。转过天来，我已经完全恢复了体力，于是拱手说：“孙师父，我不敢在此久留，这就告辞了。”孙思邈一愣说：“你不用带我去杜公的府上吗？”我说：“你进城之后，只需先在一家客舍住下，用不了多久，就会有人请你去给杜公治病。”说完告辞了，孙思邈的住处离开之后，我并没有出山，而是继续往山里走。看到前面有一片黑压压的森林，在这林间弥漫着一股黑色的气体。但我还是义无反顾的走了进去，到了林间之后才发现，地上树叶落了差不多一人多厚。而挂在枝上的树叶遮天蔽日，以至于林间什么都看不到。走了没多久就有一种快要窒息的感觉，当时我害怕极了，但又觉得生死有命，富贵在天。如果上天注定要在此处了结我，我就一定会在这里走完自己的一生。
于是我盘腿坐了下来，很快树叶就把我掩埋掉了。一股难闻的腐烂的气息融入了我的鼻腔，在这一瞬间我好像失去了知觉。但又在隐隐约约之间，我能够感觉到有一个声音在远处呼唤我。这声音时而非常的微弱，时而有中气十足。就在这个时候，突然一道火光从我的头顶劈了下来，我感觉自己在这一瞬间变成了一团火，我甚至能够闻到烧焦的味道。又是一个美丽的夜晚，天空挂满了星星。它们像是远处的明灯，又想是一眨一眨的眼睛。就在我胡思乱想的时候，那个声音突然说：“南无本师释迦牟尼佛，南无本师释迦摩尼佛……”就这样一遍一遍的重复，而我就像是在一遍一遍的被清水冲刷，那颗心像是一面蒙尘的镜子，被越冲刷越接近于干净。然后，突然有一道光，说：“一阴一阳谓之道……”我听着有一点乱，但我努力让自己保持平静。
不知道持续了多久，我的意识终于变得越来越模糊，乃至于最后消失了。等我再一次恢复意识的时候，发现自己仍旧躺在那一条草席之上，人就能够看到那个熟悉的背影。萧玉蓉在那里忙着煎药，在阳光下，弥漫着草药的香味。我挣扎着做起来说：“我怎么又来这里打扰了？”萧玉蓉转过身笑着说：“放心吧？师父不在，师父这个人就是怕我上当，你没有必要太在意。”我说：“我不在意，他是有大本事的人，有大本事的人就该有大脾气。”萧玉蓉说：“这你可就错了，我师父从来就是一个没脾气的人，也不知道为什么，每次见到你脾气就大的不得了，只要你不出现，他就会表现得格外温和，所以原因不在你身上，而是在我身上。”我说：“不，我不是一个没有担当的人，这件事情上是我让他感觉到不安全。”萧玉蓉说：“放心吧！师父对你的看法会变的。”我说：“变不变没什么要紧，是担心欠你们的人情没有办法还。”
一听这话，萧玉蓉突然生气了，说：“你跟我也要搞得这么生分吗？”她这一生气，我还真不知道该怎么办了。竟然愣在当场，不知道该怎么接话，萧玉蓉说：“我是修道之人，凡事直来直去，我拿你当自己人看，如果你拿我当外人，可就太让我难过了。”我说：“承蒙厚爱，我当然感激不尽。可孙师父对我的态度你是知道的，我不想让你为难。”虽然在沟通的时候偶然出现一些问题，但总体来说那仍然是一段明媚的时光。孙思邈来到长安之后，果然找了一家客舍住了下来。因为大唐的圣祖皇帝是老子，所以凡是道士在唐朝非常受尊敬。像孙思邈这样一看就是一位得道的先人，很多人愿意接待他，而且不收任何费用。其实这很好理解，你把这样一个人吸引到客舍居住，就会有更多的人被他吸引进客舍。
做生意就需要经营口碑，口碑的形成是源于人情。所以从某种程度上来说，做生意就是做人情。曹雪芹在《红楼梦》中说：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”如果每一位顾客都感觉自己从你这里得了便宜，这就等于他欠了你的人情。当然不是说得的便宜，越多欠的人情越大越好。一旦给的便宜太多，欠的人情太大，对于你来说是不可承受之重，其实之于对方也是如此。所以，买卖之中只有小便宜小人情，正所谓细水方可长流。持久的友谊总是有些淡，那些过于浓烈的关系，不是反目成仇就是无疾而终，这样的道理在具有华夏深厚底蕴的唐朝是几乎所有生意人都明白的。又是一个美丽的夜晚，孙思邈坐在房间里打坐。突然有官差来访，店家说：“这里有一名真人在打坐，希望你们不要惊扰到他。”官差说：“我找的就是真人，希望他给陆公治病。”
店家说：“是右仆射杜公吗？”官差点点头，店家说：“这可是孙真人，名满天下，医术之高超是御医们也难以望其项背，你们怎么可以像抓犯人一样来请他，回去告诉杜公，要派家人恭恭敬敬的来请。”官差一听这话赶紧说：“方才我说话唐突了，我的意思就是我来看一看孙真人是不是在这里，如果确实在这里的话，我就会让房公子亲自来请。”店家叹口气说：“如今也真是奇了，左右两位仆射关系能够如此之好。”官差说：“这没什么稀奇，主要是因为当今皇上圣明。”店家说：“我们真是太幸运了，能够赶上这么英明的一位皇帝。”官差说：“你在这里看住了，千万别让孙真人走了，我这就回府去告诉房公子。”店家说：“放心吧！右仆射的事就是我的事，无论如何我都不会让孙真人走的。”官差出门之后翻身上马，一挥马鞭留下一缕灰尘走了。