“大帅！”
雪峰之下，冰川旁边，一骑飞奔至程字帅旗前。
“禀报大帅，发现天柱王部踪迹。”
“在哪？”程咬金猛的立起身来，库山大捷之后分兵南下，他追踪寻找天柱王决战，结果兜兜转转，被天柱王戏弄傻子似的，都兜了月余了，整天在那山川河谷里绕，从青海湖东，绕到大非岭北，再又绕到岭南大非川，再又跑到积石山下，又绕到积石山西面的花石峡，再跟着跑到了河口，然后又绕回到了乌海。
这他娘的整天行军赶路，天柱王神出鬼没，看着在前面，追着追着又不见了，等过些天又露头了，再追，又是追着追着就不见了。
老程不从没有打过这么憋屈的仗。
薛万彻薛万均哥俩黑着脸过来，两河北大汉在高原上晒了一个多月，全晒成了黑炭一样，尤其两个脸蛋还红通通的黑里透红。
“听说又发现了天柱王的踪迹？”
“嗯。”
老程知道这两兄弟不服自己，也对他们不客气。
当年老程在秦王府，薛万彻在建成太子府，这家伙勇猛无比，论勇还在老程之上，不过这家伙勇归勇，但有个缺点，就是一味刚猛，所以从跟着他们老薛隋朝名将薛世雄起，再到跟着罗艺，跟着建成，胜仗打了许多，可败仗也打过许多。
反正薛万彻打仗，不是大胜就是大败，没第三种结果。
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这种人适合当前锋，所以秦琅特意把跟柴绍关系不错的薛家兄弟调到了南路军老程麾下，给他充当先锋。
薛万彻也不理老程的冷脸，直接把剑往地上一插，“不能再这样被天柱王牵着鼻子走了，咱们这么多人马，不熟悉地形，还要携带粮草辎重，是追不上天柱王的，我兄弟俩愿率精骑，轻装速进，拦截天柱王部。”
老程想了想，犹豫了下。
“天柱王兵强马壮，熟悉地理，我们本就兵马不多，若再分兵，容易被各个击破！”
“那也不能这样下去。”薛万彻掏出地图摆在老程面前，“我们兄弟研究过了，这天柱王带我们绕了一大圈，这次他们再次冒头，估计是又要往乌海、河口绕，所以我们这次来个出其不意，我们兄弟率轻骑抄近路，赶往乌海埋伏，待天柱王部到了后，杀他个措手不及，到时既能拦截他们去路，还能顺便抢掠他们的牛羊草料，以补给我们已经不多的粮草。”
“你有把握能击败天柱王军？”老程反问。
“有什么不能的？”老薛也不服气的问道。
两员同样是刚猛路线的将军，大眼瞪小眼，瞪了半天，互不退让。
“可敢立军令状？”老程嘿嘿冷笑几声。
“有什么不敢？”老薛毫不示弱。
取来纸笔，写下军令状后，老程倒也没食言，给了兄弟俩五千骑，自己率领余部。
领了军令后，兄弟俩也立马转身就走，连一点客气也懒得了，二人回营，出示军令兵符，点了五千精骑，各只携带了半月干粮，然后便轻装离营，飞驰南下。
“你这么相信他们？”刘兰成站在旁边目送远去的二薛。
老程有些无奈，“要不然呢？这样下去，不被累死在这，我也得疯掉了，总得有点突破吧，这薛家兄弟的勇猛可是天下闻名的，或许能打开局面呢？”
刘兰成捋了捋长的乱糟糟也没空修理的胡子，“这天柱王还真是个难缠的对手，我们粮草不多了，士兵们也多疲惫，我觉得我们本来也许可以先北撤，退到西海边，跟卫公先联络上，这样子转下去，未必是对策。”
老程眼一翻，“分兵南下前，俺可是拍过胸脯说过大话的，现在就这样灰溜溜撤回去，我可不甘心。”
“老程，别死要面子嘛，咱们这次也不是徒劳无功嘛，天柱王被我们赶着东奔西逃，虽说没能逮住他干死他们，但起码也让他没能跟伏允会师合兵不是？这样一支精锐主力被我们牵制住了，不也是给卫公他们北路军创造机会嘛。”
程咬金却听不进这样的安慰问，“啥也别说了，不止我老程不服气，这军中上下就没有一个服气的，这次就试一下二薛的本事，若是他们再不行，再考虑其它吧。”
积石山东北，赤水源，大东滩。
两条河流在北一东一西汇入黄河，三条河道切割出了四面台滩地，五月时节，台滩上开满了灿烂的野花，水草正茂。
吐谷浑人，正赶着一群群的牛马羊群，在台滩上放牧吃草。
牛羊欢快的甩着尾巴吃着鲜嫩的牧草，山脚下，营帐一片片的连接着，营地的妇人在打酥油，煮奶茶，老头子老婆子则在纺羊毛、织牛毛毡，年少的孩子们则在嬉戏玩闹，有的在摔跤，有的则在跟小羊打架，还有的在骑着小马。
干牛粪燃起的炊烟袅袅，好一副美丽的草原景象。
一阵激烈的马蹄声打破了这宁静。
牧羊放马的男子站起身来，收起了随身携带的纺棰和羊毛，手搭凉棚远眺，天边一条黑线出现，那是大批马队。
牧人眯着眼睛，想要看清是哪个部落的人马到来。
突然，牧人神色大变。
他看到的不是吐谷浑的某个部落到来，而是一面红旗。
唐旗，唐人，唐军。
牧人面现慌张，手忙脚乱的掏出了牛角号，对着天空猛的吹了起来。
呜呜的号角响起，天地间，一个接一个牧民都被惊醒，越来越多的牧民发现了那支突然杀到的唐骑。
更多的号角吹响。
牧民们翻身上马，丢下牛羊不顾，疯狂的奔回营地。
一骑骑牧人往回奔，尖啸四起。
安宁的营地也被打破，妇人慌乱的停下手头的工作，开始站在帐外大声的呼唤自己的孩子。
老头子转身进了毡帐，摘下挂着的弓和胡禄，伸手又把刀佩到了腰上。
顺手又拿了两把刀，走出毡帐，直接扔给了还站在外面呼儿唤女的儿媳和老妻。
“唐人来了！”
尖叫声此起彼伏。
牧人们奔回营地，迅速的聚拢起来，妇人老人也都持予提刀，翻上跳上马匹，老妇人把年幼的孩子扶上马，带着他们往后面聚拢。
一场血战不可避免。
红旗飘飘。
薛万彻兄弟带着五千精骑，轻装疾速，抄小路终于绕道拦下了一支吐谷浑部落。
身为一军之主，薛万彻直接冲在了最前面，他身披厚甲，手持马槊，勇猛向前，亲兵们紧紧护卫着。
吐谷浑战士策马迎战。
薛万彻大吼着率先杀入敌军之中，身后五千唐骑也直冲而入，他们被吐谷浑人牵着鼻子绕了一个多月，腿都跑细了，脸都晒烂了，身上的膘都跑没了，如今终于找到吐谷浑人了，一个个都嘶吼着杀过去。
几乎是一冲既穿。
牧人很勇敢，但勇敢有些并没有用。
这处营地，总共也只有五千左右牧民，还包括了老弱妇孺，此时挺身迎战在前的也只有千余众。
面对着五千猛烈袭来的唐军精骑，他们的勇敢也只是坚持了片刻。
薛万彻兄弟带着五千骑在营地里左冲右杀，横冲直撞。
一个多时辰后，战斗结束。
薛万彻整个人都红艳艳的，人为血人，马为血马，他甩了甩刀上的血，“他娘的，真是痛快！”
滩台上，鲜血浸润了土地，浇灌了鲜花绿草。
“禀报将军，我军此战斩首一千三百余级，俘虏共计四千零七十三人，另缴获牛马羊驼两万余只，大捷！”
薛万彻看了眼那些没能逃走被俘的部落男女老少，哼了一声，“要这么多俘虏做什么？”
那禀报的参军愣了一下。
被吐谷浑人牵着鼻子跑了月余，南路军上下个个都心中怀着一腔怒火，今日的作战也格外的勇猛。
不过此时战斗结束，薛万彻身为主将说出这等话来，还是让这位带笔投戎的参军惊讶不已，难不成薛老虎要杀降？
“我看俘虏中不少妇人女子，兄弟们也都辛苦了，就让兄弟们快活一下吧，至于其它的那些老老少少的，留着也是浪费粮食，还得派人看管，杀了吧。”
“杀俘不祥....”
“呸····”薛万彻直接让那参军闭嘴了，“你也赶紧去挑一个，先到先得，晚了可就没了。”
“对了，先给我挑两个年轻漂亮的过来，泄一泄火。”
战争的残酷此时体现淋漓，薛万彻没有半点仁慈，对于被自己击败的这支人马，他下令纵兵劫掠，任意奸淫，时间是一天。
这一天，所有人都可以纵情发泄，一天后，大家都提好裤子，重新上马，继续征战。
“该硬的时候就得该，该松的时候也得松，弟兄们这么辛苦，总也得有些犒赏才是。跟着我薛万彻，我总不会让大家吃亏不是。”他指着那些正惊慌哭喊的妇人，“反正我们也带不走，明日走时都要一刀杀了，到时白杀也是杀，还不如让兄弟们发泄一下。”
亲兵很快给薛万彻送来了两个漂亮的牧人女子，看样子好像还是一对母女，薛万彻哈哈大笑几声，强拥着两人入帐去了。