李察德起了一大早。他从昨天晚上就开始忙碌准备，并且又一次以领袖的地位逼迫彼得大师，让他再次将整个拉斯普钦学派仓库内的材料搜刮了个底朝天，总算在短时间内勉强拼凑出第三套能维持最高规格召唤仪式的魔法材料。
他见到那位胖乎乎的炼金大师一副悲痛欲绝的模样，连表面功夫都没心情做了，看样子下回是真的一滴材料都挤不出来了。
……有时候，李察德很庆幸自己是生活在这样一个并不讲究公平民主的巫师世界里。上位者拥有不可动摇的权威，不然按照他现在的做法，如果管理的是一个现代公司或是组织的话，底下人早就造反了。
……
“这是......”
金发女巫刚走入大厅内，便看到地上被流淌的奥秘水银所覆盖的魔法阵，她那双蔚蓝色的瞳孔中闪烁起亮光。
“是‘大卫之星’！”
站在一旁的李察德点了点头。
“在魔塔之上，这是最高规格的魔法阵。维莉，你感兴趣吗？”
由于在巫师们的世界里，并不存在一个跨越全世界的共同体组织，所以他们的知识传授方式还停留在师徒口口相授，与学派内部的封闭交流的地步。
正因为如此，每个不同的巫师集团，能搜集到的属于公共领域的魔法知识并不相同——所谓的“公共领域”，就是指不论哪个领域的巫师都会学习和使用的魔法技术与知识，比如魔法阵，比如通讯魔法。
譬如说，黑塔上最高规格的魔法阵被称为“大卫之星”，它建立在一般的六芒星阵基础上；而在黑塔的老对头通天塔的秘藏之中，最顶级魔法阵的名字则是“所罗门王的指环”，它建立在五芒星阵的基础上。
这两种魔法阵在神秘学界的名声都很大，但具体内容都只在两大巫师塔的高层内流传。外人只听说过名字，连亲眼目睹的机会都没有。
“是的，老师......我还是第一次亲眼看见，以前只有在书上见到的机会。”
维尔莉特一边回答问题，一边迈着轻巧的步伐朝着李察德靠近。
少女说话的时候，精致的眉眼中始终带着柔和的笑意，整张脸都因此变得生动起来，让李察德忍不住为之一愣。
较于前几日，女巫的态度虽然依旧恭敬，却已经少了几分拘谨，语气中有亲昵的味道。
而且……李察德摇了摇头。
“之后我会教你。“
他觉得自己应该没有看错，维尔莉特·爱德华的神态举止，与往日截然不同。这不仅仅是指在失去魔力之后——相比起维尔莉特还在格林学派内颇受重视和瞩目的时候，现在的女巫要更加活泼一点。
她的肌肤白皙胜雪，更衬托得脸色红润，看不出半点过去的阴霾。
李察德以前见过维尔莉特几次，那时候的她总是一副眉头紧锁的模样，就好像有某种沉重的东西正压在她身上。
或许，这是一种魔塔住民们人人皆有的“压力”。只是现在，从女巫身上已经看不见了，那曾经令女巫喘不过气来的压迫，已然荡然无存。
“十分感谢……这是为我准备的吗？”
“是的。”
“让您费心了，不胜惶恐，老师。”
她鞠躬行礼，如流苏般的柔顺长发在重力的作用下，散落在黑色的兜帽檐上。
“不用放在心上。耐心等待仪式开始吧。”
反正制作魔法阵的材料都不是我收集和购买起来，本人只是动动嘴皮子而已，压根没花啥心血。李察德心想。
“哼，这个时代的人果然没什么见识啊。”
自称魔王的灵体小人则一幅很了不起的样子，将双手抱在胸前。
“区区‘大卫之星’而已，在神战年代，这是每一位虔诚的祭司、甚至一些信徒都会掌握的基础魔法阵。”
“那种只有几千、几万人信仰的流浪之神，和被人打到半死不活、连信仰之树都无法维持的倒霉蛋暂且不论，若是你向那几位拥有巨大影响力的强大神明祈祷，要是布置的魔法阵低于这个级别，他们连看都懒得看。”
“所以才说‘大卫之星’是教会祭祀仪轨基础中的基础。瞧瞧现在的你们，居然当个宝一样供奉起来，啧啧......”
“先不说这个，索罗阁下。”
巫师领袖看似用上了尊称——毕竟对方曾经是比传奇位阶更高的魔王，但他的语气中却颇含嘲讽的味道，且毫无礼貌地打断了他的话。
“你在描述契约内容的时候诓骗了我的学生，话语中有夸大其词的成分，对吧？”
“……你在说什么？”
“就算维莉她真的有能力继承星火炉中的全部遗产，终其一生，都不可能有机会触碰到‘神之力’。”
李察德斩钉截铁地说道。
“星火炉并不能让人登上神坛。其中蕴藏的力量，位阶最高不过是魔王。”
维尔莉特闻言，立即侧过脸来，锐利的视线望向身畔的小人
“干嘛这样看我？契约内容你不是很清楚吗？我可一点儿都没有骗你……”
索罗原本还想抵赖，不过面对守约人刀子般锋利的眼神，最后还是放弃了抵抗，自暴自弃般说道。
“好吧好吧，我承认！我稍微夸张了一点，只是这样一点点而已！”
站在女巫肩膀上的索罗阁下将两根小小的手指张开来，露出其中的空隙，向他们表示自己所说的话距离真相，只有这么一丁点差别。
“这仅仅是艺术性夸张，就和那群复兴时代的艺术家和思想家们做的没什么两样，你们能明白吧？而且，魔王与圣者就是黑铁纪元人间的统治者，在神明们未曾回归大地的年代，这二者又有何区别呢？”
“索罗阁下，你在此之前引诱我签下契约的时候，可不是这样说的。您说我能继承那位远古太阳神的……”
“本王从来不撒谎。”
小人一本正经地说。
“你可别误会啊，诺维赫·拉斯普钦。”
他又转过头来，对面具男人说道。
“我说你的学生能继承那个老家伙的全部遗产，这句话并不是谎言。只不过......祂已经彻底陨落，死前就被打得魂飞魄散了，剩下来的力量不到全盛时期百分之一，仅此而已。”
李察德沉默片刻。他看向身边的维尔莉特，金发女巫朝自己的老师微微摇头，于是他便没有再追究下去。
“开始吧。”
在得到真名小姐的示意后，他举起了手，传奇魔法“灵媒创造”的力量，开始如海啸般席卷和摇撼着殿堂。