（康熙五十年十月—十二月事）
回到院中见秋蝉正欲出去寻我，我忙拉了她回屋插花。
秋蝉拿出青花瓷素纹瓶，我摆弄半天，插好秋菊，一时间满屋幽香，我微笑着端详了一阵“紫飞舞”形态柔美的丁香色花瓣，才让秋蝉将瓶子放至书架旁的几凳上。
见我一副不以为意的样子，秋蝉耐不住问道：“主子这一会上哪儿去了，叫我跟刘希文好找。”
“秋蝉姐姐，我就在园子里转了转，可不敢出府溜达呢。”怕她说教，我急忙换上无辜的表情，告饶道。
“主子您饶就了秋蝉吧，还叫她姐姐呢。”一旁伺候的婆子听着我的言语，好笑出声。
我眨眨眼，轻声说道：“就是要她心下愧疚，才不至于长篇大论。”
秋蝉笑道：“感情我是爱说教的老妈妈呢！”
一屋子的人笑作一团，好容易停了下来，我对秋蝉说：“回来的路上闻到桂花香，许是我们院子不远处的那几棵桂树还开着花。一会儿我去摘些回来做桂花糕吃，余下的亦可制了桂花酿。”
身旁的小丫环们高兴的拍起手，赞道：“也可做道桂花醉螃蟹呢。”
秋蝉笑着拧了拧小丫环粉嫩的脸蛋儿，打趣道：“真真嘴馋！”
我翻找出一个月白底银菊纹样的锦囊，见她们俱要跟着我出去，想着半夜三更的，一院子的人这样闹腾似有些不妥，我挥了挥手，劝阻道：“不用、不用，我一个人去便可，你们在屋里为我备几样点心，出去半日倒有些饿了。”
不再理会屋里丫环们的言语，我径直出了院门。
秋意渐凉，使得原本浓郁袭人的桂香变得清洌优雅起来，吸了吸空气中弥漫的香味，满满的就要陶醉在月色中，想起秋蝉要说教的面容，我笑着收起闲情，专心搜寻合适的花朵。
片刻间浮云蔽月，我只顾着采摘花朵，未留心脚下，突地踩到小石子，脚下一扭，身子失去平衡，眼看着就要摔倒在地，却扑进一个温暖的怀抱。
“小心。”他轻声说，话语里竟有一丝隐隐的担心。
太过接近，闻到他身上淡淡的皂角清香合着薰衣的淡雅味道，瞬间竟使我恍惚了神情。
惊醒过来，慌忙后退一步与他拉开距离，我低着头细数他行袍上的卷云纹，冲入鼻腔的他身上浓浓的酒味，我皱了皱眉，抬眼看着他问道：“爷不是说不饮酒了么？”
转念一想，许是与额因姐格格一块儿高兴才贪杯的呢，我舒缓了微皱的眉笑了起来，左右找寻未见格格，复又问道：“额因姐格格不是跟爷一块儿在怡情亭吃茶？怎的不见在爷身旁？”
他定定的看着我脸上的微笑，却未答我的问题，被他看得有些不好意思，我讪讪的低下头不敢再多言语。他突的转身，伸手折下一枝桂花送到我面前，轻声说：“刚才你想要的，是这枝么？”
惊讶的接过花枝，我不明白他这个举动的含义，只得低下头等待他的吩咐。沉默良久，我耐不住抬起眼，却见他慢慢向我靠过来。我瞪大眼，吓得冷汗直冒，而他越来越近的脸，最后竟然伏在我肩上没有了声响。
我微微松了一口气，看他步态不稳的模样，想着是喝醉了，环顾四周不见有可以使唤的人，只得扶了他回到院中。
为我开门的秋蝉正欲说话，瞥见我扶着的这位爷，慌慌张张的把我迎进屋里。
开口唤来刘希文：“你去书斋请了苏培盛过来。”又回首对秋蝉吩咐道：“叫婆子煮了水泡壶茶上来，再使人烧点热水。”
我见刘希文愣愣的呆在原地，呵斥道：“还不快去！”
屋里下人见我严肃了神情，才从惊讶中反应过来，各自忙碌做事不在话下。
将他扶至榻上坐下，我又拿了几个杭绸软枕给他枕着。
不一会儿，秋蝉奉了茶来，我接过递到他面前，他摆摆手拒绝了茶水，低垂着头仿佛沉睡过去，我无法，只得将茶盏放至卧榻旁的几架上。
秋蝉伺候着为他脱鞋，我扶着他端正了睡姿，一面又让秋蝉拿来绸被为他盖上。
不到片刻功夫，见得苏培盛急急赶过来，我摆摆手免去他的请安，问道：“你看是把爷接回书斋，还是怎生处理？”
苏培盛皱着眉，疑惑的嘟囔了一句：“奇怪，爷酒量这么好，从未见醉过，怎么今儿……”
我不耐烦地开口打断他的低语：“想到什么直接儿说。”
苏培盛敛了神情，恭谨回答：“奴才愚见：为免路上着凉受寒，爷今夜在侧福金这儿就寝便可。”
看了一眼他已然熟睡的面容，不忍让他来回奔波，我点头应允：“也罢，今儿就宿在我这吧。苏培盛，你且打发人回书斋拿了爷明日更换的衣裳过来。”
略想了想，我又说道：“你也不用回书斋了，今夜就在我院中偏室宿下，明儿好就近侍候。”
苏培盛退下后，我看着无事，便命院中一干仆妇自去休息。室内只剩得我与秋蝉，听她高兴的说道：“恭喜主子，爷今儿在主子这儿宿下了。”
我看了一眼他的睡颜，拉了秋蝉避到屏风外，轻声道：“我这会儿巴不得把他送回书斋，或是送到额因姐格格那儿呢。”
“主子这话从何说起？”秋蝉奇怪的瞪大眼，不解的反问。
我笑着对她说起在园子所见，又道：“你没看见额因姐格格痴痴看着他的模样，让人……”我呵呵笑出声，接着说，“真是让人不由得想成全她的一片痴心。”
“难道主子要将自己的夫君拱手让人么？”秋蝉不可思议的看着我。
“他不止是我一人的夫君，也是其他福金、格格的。”我向里间努努嘴。是的，他并非我的良人，我心里的想象，是一生一世的忠诚与唯一。他不会，亦不可能唯一……
“哪有这样的。”秋蝉眼神暗淡下来，嘴上轻轻低喃。
我笑了笑，对她说：“这有什么好争的？我天天乐得清静的在院里独处不好？何苦跟那些人凑这个热闹。本就不在乎的东西，得到或失去，我不感兴趣。秋蝉，明白我的意思了么？”
“奴才知道了。”秋蝉低下头，若有所指的说，“主子真的不在乎才好……”
我欲问她话中意思，转念一想，只摇摇头，好笑的道：“说着真像了解什么秘密似的。”秋蝉笑着不语。
突听见里间有响动，我起身进去查看，原来是他翻身碰倒了几架上的茶盏。而他，仍是熟睡。
秋蝉唤来婆子打扫，又端上烧好的热水，我湿了帕子，轻轻给他拭面，为他盖好被子，才让秋蝉下去休息。
他睡得不甚安稳，紧皱着眉。他的梦中，也有苦楚么？我好奇地坐在几步开外看着他沉睡的模样，目光经过他的闭着眼，紧抿的唇，尖削的脸……烛泪滑落，不知不觉间，我趴在紫檀木圆桌上沉入梦乡。
天大亮醒来时，发现他已起身，我慌忙唤来秋蝉倒茶，又命了婆子打了洗脸水进来。
我上前正想伺候他更衣，见他自穿了靴，冰冷拒绝：“不用。”他对门外唤了一声：“苏培盛。”
苏培盛答应一声，进屋为他更衣。我湿了帕子，想为他洁面，他冷漠阻止，我想着他可能习惯苏培盛的伺候，心中也不以为意。
我回首招呼丫环们端上早点，又泡好茶，笑着建议：“爷在这里用早膳吧。”
他看也不看我一眼，干脆回绝：“不用。”说着便起身回了书斋。
目送他离去，听见秋蝉在旁小声说道：“爷怎的好像有些生气呢。”
我心里也觉得纳闷，嘴上却道：“爷惯常就是那个表情，一副谁欠了他八百两银子的样子。”
秋蝉与一众仆妇听着笑弯了腰，我忙说：“可不许与外头人说这个话儿。”
“是。”她们笑着答应。
“好了，为我洁面更衣吧。”
朝霞映红庭院，又是新的一天。