（康熙五十七年十二月-康熙五十八年三月事）
惴惴不安的猜想他这段时间的奇怪言行, 又听刘希文私下跟我谈起二哥给他的信函无故不见，隔日却在我院里失而复得。
眉头紧锁，心里隐隐有股预感, 只是猜不透他的打算, 唯想着他对我说过“不再解释”, “无论做什么都不会伤害”我的话, 握着方帕, 我不断告诉自己：相信他，相信他……
“好生奇怪，奴才明明看着老太爷入了府, 怎的现在还不见来主子这儿。”红鸾奉上茶，出言打断我的走神。
我笑道：“许是先到书斋请安了也未可知。”
这日知晓阿玛来亲王府看我, 心里自是万分高兴, 可日过晌午还未见阿玛的身影, 正欲使刘希文出院打听，却见秋蝉急急跑进屋来, 道：“主子，快去书斋看看吧，府上老太爷正被爷训斥呢！”
我唬得斗篷也未及披上，匆忙赶到书斋，脚未跨过门槛, 便听见他暴怒的声音：“你自看了你儿子的请安折子！”
我打帘进去, 正好见着他将折子丢到我阿玛面前, 阿玛跪在地上, 颤抖着拾起折子略看了看, 流泪说道：“他是疯了不成？！竟敢如此说话……”
阿玛气急伏地痛哭，心里一紧, 我慌忙上前扶着阿玛，着急问：“怎么回事？出什么事了？”
他脸上一晃而过的惊讶神情没有逃过我的眼睛，心里不解，却见他开口呵斥：“这里没你的事儿，出去！”
听得这样的话语，我抬眼瞪着他，反问道：“难道我能看着我阿玛这样不成？！”
“你自己看你二哥写的东西，狂昧至极！”他转过脸，不看我探究的目光。
飞快浏览了二哥的请安折子，心中满是疑问：哥哥怎会写这样的信函？！
三阿哥大婚喜事，哥哥不来信道贺，连永和宫德妃明岁一甲子大寿亦不闻不问，可是他在前线有什么不得已的苦衷，亦或因为征战繁忙而无暇顾及？
一切言辞都可以解释，可“今日之不负皇上，即异日之不负（王爷）”一句，实在不该写出，这封信件并非密函，如若在途中被人截获，不但我一家，就是胤禛也难逃干系。
“二哥哥，许是忙昏头了……”我搜寻着词眼，轻声解释。阿玛却拉着我的手，示意我不要出声。
一阵迷糊，疑惑老实谨慎的阿玛与他唱的是什么戏？难道是……忽然惊醒过来，想起几日前失窃的信件，我抬眼看他正要发问。
他沉着眼看了看我，不待我开口，他突的拉着我的手，将我推出屋外。“出去！”他冰冷的出声。
我惊讶的未反应过来，呆呆的站在门外，良久不能动弹。“无需再留秋蝉。”他最后压低声音的话语反复回荡在我脑海。
秋蝉？我微微回首，看着身旁相处了八年的侍女看不出想法的脸，心里最深处的什么被生生划破。
回到院中，我单留了秋蝉在屋里，一声叹息，不知晓应该怎么开口。
秋蝉仿佛觉察到了什么，一副了然无谓的神情，“主子有话直说了吧。”
“你早知道今日了，是不是？从我入府，你来服侍我那天起你就该知道会有这日。”我深吸一口气，装作平淡的样子，“可我总认为我真心待人，旁人也必定会真心待我。难道这么多年的相处，只是你的逢场作戏？”
艰难的问出这句话，我屏住呼吸，等待她的答复。秋蝉忽的跪下来磕了三个响头，直直看着我说道：“各为其主。”
“你倒是个忠心的奴才，可惜心儿不在我身上。”我站起身，俯视着谦恭跪在地上的秋蝉，道，“但我实在不解，你偷盗我二哥的信函再放到我屋里究竟为何？你要知道爷的所有信件，我都可随意翻阅，你这个举动，实在无甚意义。”
“奴才知道，奴才主子却不知，大家都想着您被爷疏远了呢，再加上个为家人钻营、盗取信函的罪名儿，最不济也要逐出府。”秋蝉换上了另一副表情，我看着触目惊心，只觉得扭曲得不像我认识八年的人。
人，终究逃不过为己厮杀，只是，根本无害的存在，为何还是容不得？恍惚了神情，我这样谨慎小心的处事，仍不能避免。“现下若要问，这背后主使你害我的人，你怕是不会说吧。”我看着秋蝉，轻声说道。
秋蝉笑了笑，聊作回答，我接着说：“我并不打算问你的。只是……我这里断不能容你了。”
仰起头，努力不让眼泪流下，将屋外伺候的刘希文唤进室内。淡淡的看着，从头至尾神色未变的秋蝉，平静的等待刘希文带她离去。
“秋蝉，”我看着她的背影，轻声问，“你明知爷如何待我，为何还要偷盗信函，以身试法？”
未回首，她背对着我，淡然回答：“秋蝉未知晓任何事情，秋蝉不过照了别人吩咐的行事。”
我别过脸，不再看她。秋蝉，你明明知道，为何要以这样决裂的方式来选择？若只为着背后的主人，为何会见你离去时的眼泪？你的想法，我可以成全，可为何，你不与我言？
我们，难道不是朋友么？究竟是我留不住，还是这冰冷的世间根本就没有我找寻的真诚？
“主子……”红鸾看着我脸上的寒意，小心翼翼的说，“秋蝉姐姐她……”
“不要再问，我不会收回逐她出府的命令。你去跟刘希文说，将秋蝉发往盛京庄园为奴。若没记错，她那未婚夫德保亦在那里，她伺候这么多年，也该出府了……”我看着屋檐的冰凌，喃喃说，“别为难她家里人，更不要惊动府里任何人，明白了么？”
“是，奴才这就去。”红鸾领命出去，却见她复又进来，禀道：“李福金来了。”
因秋蝉的事我心情不佳，本不愿搭理旁人，正念着借口身子不爽避客不见，李姐姐却直直冲进屋里。
勉强压下心头怒意，我冷淡的说：“姐姐倒是有空闲来妹妹这儿，姐姐上坐。”
李姐姐也不在意我的冷言冷语，开口问道：“怎的不见秋蝉上来伺候？”
听得如此唐突的话语，她来访的目的，倒是猜得八、九分了。我装作不知她所指，插开话题：“红鸾伺候也是一样的。姐姐爱喝什么茶，妹妹这就命婆子下去沏了茶来。”
李姐姐见我不言，笑了笑，待要放弃，又心有不甘，她低头想了想，说道：“妹妹，姐姐心直口快，也不跟妹妹拐弯抹角绕圈子，有话就说了。”
不料她这样直接，我愣了愣，她继续道：“妹妹处罚奴才，作姐姐的不敢多言，只是这秋蝉也是有头脸人家的孩子，妹妹将她遣往庄园为奴怕她家里人面上不好看吧。”
听得这句，心里恍惚想起前日至大福金屋里请安，“秋蝉以前是服侍李妹妹的。”不经意间，从大福金口中得到这个消息。
入府时的南山集的事情、例银的事情、木兰的事情，我忍气吞声没有撕下脸皮清算，心里早就巴望着哪日要与你们闹上一闹，方才解我心头怒气，如今你倒先来跟我要人了。
冷笑一声，我反问道：“现下姐姐认为应该如何处置呢？”
李姐姐好像未听出我话语中的讽刺意味，接口道：“不若妹妹将秋蝉交与大福金发落，一来省了这烦心事；二来也做个顺水人情……”
“李姐姐，”我打断她的话，面色冰冷的说，“我主管府中内院事务，自有做事的一套原则，姐姐的好意妹妹心领了，但是这处置是绝对不会改变的，即使爷来说话，妹妹仍是这个说法。”
“可是，大福金处，妹妹怕是不好交代。”李姐姐仍然嘴硬，我却疑惑她来讨人怎么一直拿大福金说话。
我压抑着脾气，阴沉着脸看着她：“秋蝉不过是个奴才，处置她的事儿何须惊动大福金？！”
“妹妹不知道么？”听着我的话，李姐姐忽扬起怪异的笑容，再无言语便起身告辞。我正不耐她的纠缠，心里虽有些在意她的奇怪举动，却也不想再与她多言，略留了留，便让小太监送她出了院子。
“主子，”红鸾小心翼翼的开口，“秋蝉姐姐的事儿好像有些奇怪呢。”
“你也看出来了？”我淡淡的笑了笑。命了秋蝉在我身边使坏的人，究竟是谁，脑中仍是一片混乱。
秋季的蝉鸣，终于了无踪迹……或许，秋蝉的名就是短暂出现的象征吧，我却清楚记得她在我身边的点滴，八年相伴，她已经超出了一个丫环对我的意义，她是朋友，更像家人……
愣愣的看着窗外，夜雨的淅沥声回荡在空荡荡的屋里，没有了欢笑声，这般孤寂。如此长夜，怎样才能等到春暖花开的明媚？
“馨儿。”知晓他的到来，我仍看着窗外，嘴上说道：“秋蝉应该庆幸，是这府里的人指使她而不是朝堂上争权夺势之人。若是外边人，只怕就直接往内务府大牢里送了。”
鉴于八党曾收买宫里太监陈福、李增伺察皇帝起居动静，此次府邸发觉有人作怪，他少不得使了法子作出假象，没料想却引出我身旁的侍女。
“秋蝉偷盗信函，我本不想留她，你却网开一面。”走到我的身边，他抚着我的发，轻声道。
我冷笑着嘲讽：“这不是为了那背后的人么。爷这样低调处理，怕是有心保全那人吧？！”有些顾忌我此刻的怒气，他放低了身段说道：“背后主使之人就不要追究了吧。”
他会止步不追查的人，这府上，只有两人，只有大福金和李姐姐……
不看他，我冷淡开口：“旁人如此作践我，你不让查；害怕八爷对付二哥，你跟我阿玛串通好了演今天这出怒骂属人的戏；为了向皇帝证明你未与哥哥谋计将来，哥哥得任总督掌管西北粮草以来你刻意疏远我……还有什么，还有什么我可以做的，你告诉我！”
“馨。”他将我拥入怀里，柔声解释，“原担心秋蝉是外边的眼线，我不得已才如此行事。如今知晓是府里人使唤的，我断不会再让你委屈。”
顿了顿，他接着道：“只是秋蝉的事儿若追究下去，闹出去也不好看。况且她硬是不说，周围认为是你没管教好自己的奴才，倒变成你的不是了。知道么，贬斥秋蝉比当众揭穿背后主使妥当，如此才能压制府里人的举动而不致引起仇视。”
他倒想得周全，我只想着意气用事。但那背后主使利用秋蝉，一见苗头不对，便令她偷盗信函，弃她不顾，这样的手段，真真叫人不屑。秋蝉……一阵心酸，可惜这么一个聪慧的人儿，不过是颗被人利用的棋子。
“我不想处置秋蝉，一点儿都不想。”控制不住眼泪，我轻声抽泣起来。
“傻孩子，是她背叛你，你怎么倒伤心起来了。”他拭去我眼角的泪，好笑的反问。
“不知道，就是觉得难过，明明是欢声笑语，转眼却人去楼空。是我留不住她……”
“你早就发觉了，不是么？”他伸手拨开我泪湿的额发，我却停不下泪流。
“只是恍惚感觉，一无凭据二未亲见，我不想无端怀疑身边人。即便是真的，我亦不愿相信。”
他叹息着说：“这种虚妄的人怎可以留在身边，明知是假，怎能忍受？”
“因为我很孤独，离开家人，我不知道可以相信谁……秋蝉伴着我，会觉得温暖。”
“别哭了，傻孩子。”他紧紧拥着我，温柔劝解，“我在馨儿身边呢，不要哭了。”
那一刻，我竟感觉到了亲人的点点温暖。