“这可如何是好，如何是好啊！”
尚冠里，堂邑侯府，最靠里的一间别院。
自姐姐刘嫖口中，听到最近这段时日——尤其是前日，发生在长乐宫的事，梁王刘武只满是焦急的连连跺起脚。
——没错。
自打入了函谷，又悄摸丢下王驾‘私奔’到了长安，梁王刘武，就一直藏身于尚冠里堂邑侯府。
原因也非常简单：最危险的地方，往往也是最安全的地方。
作为汉家唯一的功勋贵族聚居区，尚冠里在汉家享受到的政治待遇，几乎是历朝历代之最。
——根据太祖高皇帝制定的规矩：除非尚冠里有甲士藏身，又会是有持弩机的刺客混入，否则，尚冠里之内，便不可见刀兵！
平日里，就连巡视尚冠里的北军卫士，甚至是随圣驾而来的禁卫，都会将带刃的兵器藏起来，转而带上棍、棒之类的钝器。
而且还得是非金属制作的钝器！
除此之外，长安城几乎每日都会施行的宵禁——连未央、长乐两宫，以及桂宫、太子宫都包含在内的宵禁，却完全影响不到尚冠里。
每到日昏时分，更吏们敲了更、报了时，一队队中尉军士便会上街巡视；
长安各城门，未央、长乐二宫各宫门徐徐关闭，非诏谕、符信为证，任何人不得出入宫讳、城门。
居住在长安城内的老百姓，则是会在黄昏时分便早早回家，各自将家门关紧，免得被如狼似虎的酷吏找到由头，被立了典型。
故而，在长安城进入宵禁之后，由平民百姓居住的北半城，除了巡视军卒手中的火把外，是看不见哪怕半点火光的。
——就算有，也大概率是巡视军卒拱起的篝火，而且还是背着上官偷偷点起来，事后也必定要挨批评的那种。
至于南半城——被未央、长乐两宫全然占据，只留下中间一条章台街的南半城，虽然不至于黑灯瞎火，但也基本都是宫墙上的篝火、禁卒手中的火把，以及宫室内的星点灯光。
唯独尚冠里；
唯独贵族聚居区：尚冠里，全年风雨无阻的灯火通明。
无论家里有没有客人——甚至是无论家里有没有人，尚冠里的功侯府邸，九成九都会点亮所有的灯，好将尚冠里的上空，照耀成刘汉版的长安不夜城。
宵禁了，老百姓窝在家里，官员们也都在家中伏案办公——便是宫里的贵人们，都只能悄悄点起几盏灯，并尽快将其熄灭，以免被人指责‘不效太宗皇帝勤俭质朴之风’。
但在尚冠里，贵族们却是吃喝玩乐，彻夜喧闹；
便是还没到酒池肉林的地步，却也是大差不差了。
这样一个地方——这样一个万众瞩目，更聚万方焦点的繁华贵族聚居区，本是这人世间，最不适合藏人的地方。
但刘嫖，赌的就是没人能想到自己的胆子，居然真的这么大！
赌的就是哪怕有一天，所有人都知道了梁王刘武在自己‘手上’，也绝对不会想到刘嫖敢把梁王刘武，就藏在万众瞩目的尚冠里堂邑侯府。
刘嫖显然成功了；
至今为止，都还没有哪怕一个外人，获知梁王刘武的具体下落。
但眼下，这一切，却都不重要了。
有没有人能找到梁王刘武，已经不重要了……
“都是阿姊非要从中作梗！”
见姐姐一副吃了屎的憋闷表情，梁王刘武只愈发焦急，偏偏又没法就这么直愣愣去未央宫；
便只能带着焦虑，将负面情绪尽数宣泄在姐姐刘嫖身上。
“寡人都说了：既是戴罪之身，便向皇兄负荆请罪便是了！”
“——阿姊偏说让我先藏一藏，探探皇兄的口风，免得此朝长安，有来无回！”
“现在可好了？”
“母后母后气倒了，皇兄皇兄气病了；”
“偏寡人这个戴罪之臣，还在阿姊的堂邑侯府里躲着！”
嘴上且焦且俱，梁王刘武说话的功夫，却已是被泪水湿了眼眶。
焦急地来回踱步片刻，最终，便一屁股瘫坐在地，抽抽搭搭抹起了泪。
“寡人、寡人戴罪之身，本不过是小事一桩；”
“大不了罚酒三杯，下不为例就是了。”
“——偏阿姊硬要掺和，搞得寡人现在，落得个不忠不孝、不仁不义的骂名……”
“母亲、兄长，都被寡人气病了。”
“寡人还哪来的脸面，以忠孝标榜自身——如何安身于天下人当面？”
“寡人……”
“寡人………”
说着说着，梁王刘武已经是哭的上气不接下气，惨兮兮的瘫坐在石阶边沿，全然看不出一丝宗亲藩王——尤其还是梁王这种天下第一强藩，所应该展现出的英姿。
本就对这次的事感到心虚，见弟弟又是这么一副哀痛不能自已的模样，刘嫖自也是语气更虚了三分；
嘀嘀咕咕的嘟囔了几句‘又不是我非要这么着’之类，才默然走上前，面带愧色的在梁王刘武身旁坐下身。
“阿武是孝子，我就不是了？”
“把太后母亲、皇帝弟弟都气病了、气倒了——我难道就不感到羞愧、不感到哀痛了？”
“我也没想这样的啊？！”
“——还不是当时，阿武六神无主的找上了我，要我给阿武拿主意；”
“我又担心太子剑走偏锋，为了储位害了阿武的性命，这才让阿武先藏身在我这儿，把袁盎那事儿晾一晾。”
“顺便再探探皇帝的口风，也免得阿武傻乎乎的入了朝……”
话说一半，刘嫖又装出一副好似突然想起什么的架势，陡然起身岔气了腰。
“诶，不是？”
“还怪起我来了？”
“——把阿武藏在我这儿，合着我没吃皇帝挂落？”
“昨儿个，皇帝可是阴森森的盯着我，说驾崩的时候，要带个血亲手足一起殉葬呢！”
“帮阿武这么一遭，我半点好处没捞着不说，还被皇帝给记恨上了；”
“结果阿武非但不谢，反还怪起我来了？”
言罢，刘嫖便也煞有其事的将身子一别，摆出一副‘以后有事儿别再找我’的架势。
看似是要和梁王刘武决裂，实则，却是在通过这样的方式，来掩盖自己内心深处的恐惧。
——刘嫖，真的害怕了。
不是怕天子启那句‘朕即崩，必殉一血亲’，而是前日，天子启对待自己，以及东宫窦太后的态度，着实吓到刘嫖了。
刘嫖是个精明人；
或许自大，或许自负，或许有时看不清现实。
但刘嫖无疑是个聪明人。
刘嫖自然也感受到前日，天子启那副临死一击，拼着死，也要为储君太子扫除障碍的决绝！
刘嫖，终于知道怕了。
直到前日，刘嫖才终于后知后觉的意识到：自己的皇帝弟弟——才刚坐了三年皇帝的弟弟刘启，或许，真的没有几天活头了。
至于那个自己一向不怎么瞧得上，却又怎都无法攀上的太子侄儿，也真的被天子启当成了江山社稷的继承人。
为了这个继承人——或者应该说：无论这个继承人是谁，天子启，都必定会穷尽所能，为自己的继承者扫清障碍。
但刘嫖意识到这一点，却实在是太晚了些。
意识到这一点的同时，刘嫖也同时意识到自己，似乎已经成为了太子刘荣最大的绊脚石。
至少是最大的阻碍之一。
——不能把女儿嫁给刘荣、无法成为刘荣的岳母，刘嫖百般不甘；
但眼下，刘嫖却已是顾不上这许多了。
在天子启——在一头即将迟暮，已经摆明了态度，要用自己剩下的全部生命，为下一任狮王扫清一切障碍的老狮王面前，刘嫖纵是百般不甘，也终只得咬牙低头。
至少，也是暂时低头……
“阿武，打算怎么办？”
假装和刘武闹了好一会儿‘别扭’，却始终没能等来梁王刘武上前哄自己；
偏偏时间不等人。
距离天子启给刘嫖，以及梁王刘武的时间期限，已经只剩下一天的时间。
甚至一天都不到！如果明天天亮之后，第一道涌入未央宫司马门的身影，不是特意前去请罪的梁王刘武，那天子启，就必定将开启‘大杀四方’的癫狂状态……
“母亲如何了？”
对于刘嫖的询问，梁王刘武置若罔闻。
含泪哽咽着发出一问，又怯生生追问了一句：“皇兄……可还安好？”
听闻梁王刘武此言，刘嫖只心下一颤！
却不知此刻，梁王刘武问起母亲、兄长二人，并非是有什么其他的念头。
梁王刘武，真的后悔了。
悔不该当初，听信姐姐刘嫖的蛊惑，去动那不该动的心思。
搞到现在，别说是储君皇太弟了——就连本就拥有的王爵，都得战战兢兢，如履薄冰；
搞得原本和睦的一家人，搞到现在：窦太后和天子启母子反目，天子启和梁王刘武兄弟阋墙、与刘嫖相看两厌。
就连刘嫖和刘武姐弟二人之间，也因为这次的事，而生出了不小的嫌隙……
“皇兄，当无大碍吧？”
梁王刘武又一声追问，刘嫖这才确定了梁王刘武确实没有‘逆天而为’的打算；
便应声做出一副羞愧不已的神容，低声说道：“母后没什么大碍。”
“不过是皇帝一口血吐出口，朝野内外都跟被捅的马蜂窝似的。”
“——一夜之间，不知冒出来多少‘老臣’，拄着太祖高皇帝赐的鸠杖、先帝授予的御剑之类，要太后出面给个说法。”
“母后不厌其烦，便只得托病谢客。”
听母亲窦太后并不是真的病倒，梁王刘武暗下长松了口气，却也因为母亲正在遭受的非议，而再度伤心落泪起来。
见刘武如此反应，刘嫖也暗下点了点头，深感自己没有实话实说，实在是一个再明智不过的选择。
窦太后正在承受的舆论压力，确实很大。
却远比方才，刘嫖所说的程度，还要大上百倍不止！
——那些如雨后春笋般，冒出来的太祖元从、太宗肱骨们，确实是倚老卖老的去了长乐宫，找上了窦太后；
却不是要窦太后‘给个说法’，而是毫不留情面的斥责窦太后：欲弑帝乎？
欲篡汉乎？
欲复为吕氏乎？！！
一开始，窦太后还真召见了其中一人作为代表，并辩论了一番。
但无论窦太后怎么说——怎么指责天子启残害手足，杀死了自己的宝贝儿子，还是天子启不恭不孝，不忠不义，那老头却始终坚定如一，反反复复就一句话：太后，欲复为吕氏乎？
被搞得不厌其烦，又实在说不过这些发须花白，指不定哪阵风就要给人吹倒的棺材瓢子，窦太后才索性抱病，闭门谢客。
但舆论却依旧在发酵；
在发酵的舆论中，窦太后的人设，依旧朝着高后吕雉的方向飞速靠拢、人物形象迅速重合。
若不是未央宫内，传出天子启明显顾全大局的‘声名’，说自己只是病了，和太后完全无关，做儿子的怎么可能被母亲气倒？之类，窦太后眼下，说不定都要成过街老鼠了……
“寡人要见皇兄！”
确定母亲无碍——至少是身体无碍，梁王刘武便算是安了心。
又听刘嫖说，天子启都气到了那个份儿上，都还不忘站出来给母亲开脱，梁王刘武再也没有了藏身于暗处，继续让皇帝哥哥蒙受不白之冤的脸面。
“皇兄，已经因为寡人的任性，而蒙受了残害手足的骂名。”
“但皇兄却反过来，替母亲说起了好话。”
“——做儿子，难道不正应该是这个样子吗？”
“寡人一向以孝子自居，却做的比皇兄差这么多，又哪来的脸继续藏身于此，让母亲和兄长，替我蒙受天下人的指责呢？”
说着，梁王刘武便含泪起身，颇有些中二的正了正衣冠。
“寡人，要入宫面圣！”
“皇兄不见，寡人就跪到皇兄见为止！”
“只是无论如何，都不能再让母后、皇兄，蒙受这等不白之冤了。”
“——寡人，已经做了太多太多傻事，让母亲、兄长替寡人受罪。”
“再不迷途知返，寡人，就真的没脸面见先帝了……”
看着弟弟这幅中二的模样，刘嫖面上不显山不露水，暗下却是对弟弟这幅傻憨憨的模样嗤之以鼻。
——做儿子的，就该是天子启那个模样？
嘿！
真要是为了母亲好，天子启就该强硬下诏：敢非议太后者，依律坐大不敬，斩弃市！
这才是母亲蒙受不白之冤时，儿子应该采取的措施和姿态。
结果呢？
天子启委屈巴巴的一句：儿子怎么会被母亲气倒呢？就做出了一副‘为母亲向天下人求情’的凄苦姿态。
这不更坐实了东宫窦太后，真的在欺负自己的皇帝儿子吗？
你看看，都欺负到吐血昏厥了，都还得替母亲说好话……
刘嫖看的再清楚不过：天子启之所以替窦太后‘平冤’，不过是政治需要而已。
汉家不能有第二个吕太后——就算有，也必须‘没有’！
天子启并非是为了自己的母亲，亦或是汉家的太后，而是为了汉家、为了自己的江山社稷，才做出了这么一副孝子人设。
因为汉家，需要一个孝顺的天子；
也需要一个慈爱的太后。
既然汉家需要，那天子启，自也就乐得营造，甚至是捏造出这样的人设。
仅此而已……
“见，自然是要见的。”
“只是具体怎么见，阿武，恐怕要好生思量一番。”
虽然对弟弟的认知感到不屑，但结果总归是自己想要的：梁王刘武，确实需要去一趟未央宫，亲自、当面向天子启赔罪。
只是事情闹得这么大，若还指望着罚酒三杯，下不为例，那就是有些看不起封建帝王的‘雷霆震怒’了。
就算是装，也起码要装出一副悔不该当初、恨不能以死谢罪的架势，才能勉强争取到台面上的和解。
至于实际上的和解——到底原不原谅，那就是天子启说了算的了……
“负荆请罪如何？”
见弟弟一副搔首弄姿的模样，刘嫖本能的给出了建议。
却见梁王刘武闻言，当即便为难的挠了挠后脑勺，又焦虑的来回走了两个来回。
始终没能过自己那一关，才嘟囔道：“寡人先前说负荆请罪，阿姊偏不让！”
“眼下又反要负荆请罪，却是何苦？”
···
“坦胸漏乳，背负荆条……”
“却也不是不行。”
“虽稍有损宗亲威仪，却也足够有诚意。”
“只是那荆条之上，遍布荆棘……”
“寡人这身子骨……”
看出梁王刘武真正顾虑的点，刘嫖只不由深吸一口气，深深怀疑起刘武的身世。
——太宗孝文皇帝，和当朝窦太后生出来的儿子！
怎就能傻成这般模样？
只是不齿归不齿，终归是姐姐，又是本次事件的主导者，以及主要‘负责人’……
“嗨~”
“小事。”
“——将棘、刺全部削干净，背上光溜溜的荆条便是了。”
“左右不过是摆个姿态，向皇帝低头认错的事；”
“没人非得阿武血肉模糊、满杯棘刺的，才愿意相信阿武是真心悔改……”