1964年12月，一个伦敦难得的下雪圣诞节（注1）。
四岁半的艾琳独自坐在宽大的红栎木写字台前，一本厚厚的书在她面前摊开，却一点儿都没有吸引到她的注意力，尽管那是一本很难得的讲述魔药配制的书。
忠心的女仆艾尔玛一走进书房就看见她可爱的小姐双手托腮望着窗外若有所思的可爱样子，忍不住露出笑容，走上前轻轻唤醒她，“小姐，我们的圣诞晚餐已经准备好了。”
“哦，辛苦你了,艾尔玛。”艾琳回过神对艾尔玛笑了笑，然后握着她的手跳到地上露出一个顽皮的笑容。至今而止，艾尔玛是这个世界上唯一真心关心她的人，艾琳很明白这件事情。
庄园偌大的客厅里，除了长桌上摆满各种精美的食物外，还摆放着一棵大而美丽的圣诞树，大大小小的礼物纷纷堆叠在树下。
艾琳打开了艾尔玛和露露为她准备的圣诞礼物，然后对她们露出真诚的笑容。她的圣诞节，也许很冷清，但是很温暖。
坐在长桌尽头的时候，艾琳还是忍不住想起了那个居住在蜘蛛尾巷的男孩儿，不知道他的圣诞节又是怎样的？有没有收到她的圣诞礼物？
蜘蛛尾巷十九号。
西弗勒斯就坐在自己卧室的床上，眼睛死死的盯着摆在眼前的礼物盒。之前的几个圣诞节，他从未得到过任何礼物，即使是他的母亲也不会在今天为他准备什么特别的东西。
西弗勒斯疑惑的皱着眉，完全无法想象面前这个盒子到底是谁送来的。犹豫再三，西弗勒斯还是站起来小心而谨慎的解开了盒子上漂亮的缎带，然后把盒子的盖子打开。
随着盒子的开启，跃入他眼帘的是一本很厚而且质量很好的书，墨绿色烫金的封面上写着书名——《魔药的起源发展》（注2）。除此之外，盒子里还放了许多糖果巧克力之类的小零食，摆满了整个盒子。
西弗勒斯把盒子里的东西一样一样小心的摆出来，最后终于在最下面发现了一张银绿两色交织的小卡片，卡片上只有简单的一句话：圣诞快乐！
捏着这张连署名都没有的卡片一角，西弗勒斯眨了眨眼睛，然后又看向摆在他床上一样样精致的小零食，忽然觉得胸口生出了一股难以言喻的滋味。
但是，即使是多年以后已经变成“油腻腻的老蝙蝠”的西弗勒斯•斯内普（注3）依然无法否认，1964年的圣诞节是他人生中第一次感觉到温暖的节日。
入夜以后，艾琳结束了和艾尔玛一起的庆祝圣诞节活动，揉着困倦的眼睛走进自己的卧房。
换好缀满各种蕾丝的丝绸睡衣之后，艾琳悄悄的爬到窗台上，依然用小小的手托住脸颊，静静的看着外面因为下雪的缘故而变成浅绯色的天空。很久以前开始，她就喜欢这样下雪的天气，喜欢雪花落在脸上的感觉。
“西弗勒斯•斯内普……”过了很久，艾琳轻轻的念出这个名字，仿佛纾解了某种情绪，然后落寞的垂下眼睑。
圣诞节过后的日子依然平静安宁，虽然艾尔玛常常用很怜惜的眼神看着艾琳。艾琳当然知道艾尔玛为什么会这样，她并不觉得缺少父母陪伴对自己有什么影响，不过这种念头她是不敢也不能让艾尔玛知道的。
即使明明知道自己其实什么事情都不能做，艾琳还是每天都把自己拘禁在书房里，努力的学习着各种各样的魔法咒语和魔药知识。艾琳不知道自己到底是不是爱屋及乌，有关魔药的知识她总是能在最短的时间内掌握得非常好。
“小姐看起来真的很有魔药天赋。”连艾尔玛都这样说。
“那么，我可以再去一趟蜘蛛尾巷吗，就让露露陪我去。”艾琳顺势仰起头，蓝眼睛里充满了期冀的光芒。
艾尔玛很疑惑，不知道为什么艾琳会对那里产生这么大的兴趣，不过只要是能让艾琳高兴的事情她都愿意做。于是，艾尔玛微微弯下腰亲吻了一下艾琳的脸颊，“当然可以，亲爱的小姐。不过我希望你小心一点儿，毕竟小姐现在刚刚四岁。”
“我知道了，艾尔玛。”艾琳灿烂的笑容再次绽放在脸上。
有了上一次的经验之后，艾琳这一次轻车熟路的来到了蜘蛛尾巷十九号的对面，遥遥的望看着那所房子。
“小姐，要不要露露再把手帕放进去？”隐身在艾琳身边的小精灵问。
露露的话让艾琳有些哭笑不得，轻轻摇了摇头，像叹息似的说：“不用，我们在这儿站一会儿就走。”上次能够看他一眼，她已经很满足了，做人不能太过分。
也许是上天眷顾，艾琳才在街道边站了一会儿，十九号住宅的门就被打开，一个形容很憔悴瘦削的中年女子率先走出来。西弗勒斯跟在后面，身上的衣服明显不合适，裤腿长长的几乎拖到地上。
“露露，我们走吧。”艾琳抿了抿唇，觉得自己的鼻子有些发酸，转身慌不择路的逃走。
“西弗，怎么了？”中年女人走出家门之后不经意的回头，却看见西弗勒斯仍然站在门口，于是皱着眉问，声音听起来冷漠而刻板。
“没事。”缓缓收回目光低下头，西弗勒斯自然的把自己刚才的惊鸿一瞥当成了幻觉，他似乎看见了夏天时候来过的小女孩儿。
圣诞节过去不久，就迎来了新的一年。艾琳几经斟酌，还是央求了艾尔玛带自己去丽痕书店，不同的是这一次她给出了解释。
“我想给一个朋友买生日礼物，求你了，艾尔玛。”艾琳用小小的手扯着艾尔玛的裙子，脸上流露着深深的恳切。
低下头眼神复杂的看了看艾琳，艾尔玛微微叹息，很温柔的把艾琳抱到自己腿上，“我不知道小姐什么时候认识了一位朋友，不过我猜应该就是住在蜘蛛尾巷的那位先生或者小姐，对吗？”
艾琳就猜到艾尔玛会想到两者之间的联系，很沮丧的垂下头，委屈而愧疚的回答：“对不起，我不能说。”
沉默的盯着艾琳看了一会儿，艾尔玛终于温柔把她抱起来放在地上，然后替她整理了一下微微褶皱的裙子，“好吧，我们就去一趟丽痕书店。”
“谢谢你，艾尔玛！”艾琳知道自己这样隐瞒会让这个全心全意爱着自己的女人很伤心，但是她不得不这样做，她的事情不能让任何人知道。
最后，艾琳在艾尔玛的指导下挑选了一本有关黑魔法防御的书，然后亲手用漂亮的玻璃纸包好，连同刚刚写好的卡片一起交给了庄园里饲养的猫头鹰。
艾琳写卡片的时候，艾尔玛就站在她左边，亲眼看着她只在卡片上写了“生日快乐”四个字，却没有署名。艾尔玛很想问为什么，但是艾琳一直的含糊态度让她放弃了这个念头。无论如何，她只有小姐过得平安开心就够了。
1965年1月9日，天气晴。
西弗勒斯小心的抱着刚刚得到的生日礼物，脸上除了惊讶之外还有显而易见的感动，他现在真的很想知道到底是谁接二连三的送来礼物，而且选择的礼物都是自己喜欢或者感兴趣的。
“真想知道到底是谁……”西弗勒斯腾出一只手拿起那张依然没有署名的卡片，难得的扯了扯嘴角，眼底浮起一片温柔的色彩。
【注释】
注1：我完全查不到那年伦敦到底有没有下雪，所以大家就当下雪了吧--
注2：显然依然是我编的书名。
注3：由于教授的中间名还存在争议，所以本文里暂时忽视中间名的问题。