（一百九十八）再战旧友
击败山猫后，火箭在回到了主场背靠背迎战国王。此时的国王却早已不是当年的豪门球队，阿德尔曼的离任似乎卸下了他们最后一点强队的尊严，不再为了冠军而拼搏了。接下来随着斯图贾科维奇的背部拉伤、邦奇.威尔斯的腹股沟拉伤和拉希姆的下巴受伤，伤兵满营的国王队已然奔着摆烂去了。
这场比赛乏善可陈，刚刚伤愈复出的斯图贾科维奇完全不在状态，在杰弗森的积极防守下5投1中仅仅得到3分。毕比、托马斯和米勒全力以赴扛着球队进行着抵抗，却也架不住火箭外线凶猛的火力。火箭全场三分球28投13中，以24分之差轻松战胜了对手。
肯尼.托马斯看着当年的队友不禁一阵伤感，虽然他如今混得不错，也算是联盟中小有名气的一位悍将了。可和现在留队的几位比起来，就逊色许多了。姚明、杰弗森、里德都已经在冠军球队中出任首发，而转会的帕克、奥库等人也已经各自成为当家球星了，更不要说贵为双料MVP的麦迪了。
“如果当年能留在火箭，也许我也拿到总冠军戒指了吧？”他不禁这样想道。可想归想，过去的事情终究不能挽回。他也清楚自己的天赋有限，如果当初留在火箭可能已经打不上球了。
1月14日，火箭没有停下前进的步伐，在主场22分大胜弱旅黄蜂。连胜的场次已经累积到了23场。
接下来他们又有一次老友同场竞技的机会了。说起来经过这些年的建队，火箭已经向全联盟输送了不少青年俊杰，其中很多已经是球队顶梁柱了。这其中不得不提的就是老鹰后场双枪——乔.约翰逊和托尼.帕克，老鹰在他们的率领下一扫鱼腩本色，露出了锋利的鹰爪，居然已经取得了20-14的战绩，高居东部第五。
王远飞对此很是欣慰，现在不只是火箭队，全联盟格局都在他的影响下发生了不小的变化。前世这个时间点上，山猫和老鹰是东部垫底的两支烂队，可得到了火箭培养出来的华莱士、约翰逊和帕克后，战绩都达到了中游以上。火箭自身战绩骄人，一定程度上也成为了弱旅挖墙脚的目标，堪称巨星宝藏。联盟中盛传的“火箭出品，必属精品”可不是谣言。
1月16日，火箭远征亚特兰大，对决老鹰。老鹰阵中除了约翰逊和帕克外还有一位他们的老朋友，即是前火箭助教拉里.史密斯。他合同到期后和老鹰签约，成为了老鹰主帅迈克.伍德森的助教。针对这场比赛，熟悉火箭的史密斯也并未对阵容作出太大调整。老鹰的首发仍然是本赛季常见的扎扎.帕楚利亚、约什.史密斯、艾尔.哈灵顿、乔.约翰逊和托尼.帕克。
阿德尔曼没有做出什么具体部署，仍然是让球员们按自己的想法去打球，他是个只顾宏观指导的主帅，喜欢让球员自己去思考问题。这样的主帅对智将比卢普斯而言再合适不过了，他很清楚，老鹰内线的高度一般，篮板球能力平平。先从姚明这个强点打起就是很好的战术。
果然，上来火箭第一球就给到了姚明，帕楚利亚是一位技术扎实速度也很快的内线，可正面硬抗大号中锋他就有心无力了。姚明强行顶开对手勾手命中。
老鹰这边可不敢对着硬打，帕克挡拆后杀向禁区吸引姚明协防后妙传帕楚利亚，后者中投命中。
“没关系，那家伙投篮不准的，偶然中的。”比卢普斯大声鼓励着队友，再次把球吊到了内线。
姚明又一次要到了很深的位置，他灵活地一个转身出手射篮。却见一旁的约什.史密斯拔地而起，一飞冲天猛地把球扇飞。
“史密斯这位球员，身体素质可真是厉害！”瓦莱乔不禁称赞道。他虽然年轻，打法却偏向地板流，对于飞天遁地类型的内线，他是羡慕不已。
帕克得球快下，抢在追防过来的比卢普斯和波什之前将球放进了篮筐。
这次比卢普斯自己外线发炮，不中但姚明抢下了前场篮板，补篮造成了帕楚利亚的犯规。姚明两罚两中，双方再度战平。
“不愧是火箭，果然厉害啊。”约什也不敢在篮下乱来，他跑到罚球线位置接约翰逊传球跳投命中。
“那当然，这支球队每个人都天赋十足。不然我和托尼怎么能忍得了在那里打替补。”约翰逊笑道，现在他俩可不是替补了，而是球队未来的基石。他们也很感谢火箭，是火箭培养了他们。
老鹰的主要弱点就是防守比较差，后场双枪在火箭时也不以防守见长，帕楚利亚天赋平平，哈灵顿也防守不佳，只有约什.史密斯移动迅猛，协防护框能力很强，算是位好手。比卢普斯也看准了就想杀伤史密斯，他突破后妙传波什，后者跳投出手造成了史密斯的打手犯规。波什两罚一中，老鹰抢得篮板，可约什一个大意传球太慢被警觉的比卢普斯一把断下。昌西毫不客气接球就直冲篮下，约什丢了面子当然想抢回来，一把就捞了上去。
打手犯规！史密斯在10秒内愚蠢地连续2次犯规。比卢普斯咧嘴一笑，两罚全中。伍德森无奈地换下了史密斯，换上了替补206cm的大卫.李，意图增加篮下的高度。
“老鹰的5名首发很年轻，年龄最大的哈灵顿才25岁。”普尔兹比拉是老鹰出身的，对这支球队很熟悉。
“不仅如此，他们的几名主要替补也非常年轻。内线大卫.李和侧翼的克雷扎是今年新秀，柴尔德里斯则是04年进入联盟的。假以时日，这批球员都成长起来，这队可能会成为东部的一支劲旅啊。”库里高瞻远瞩地分析道。
若是远飞在恐怕就要吐槽了，你以为每队都是火箭呢？有天赋的球员很多，但可不是每队都能把有天赋的球员囤积起来就转化为战斗力啊。
老鹰进攻端缺点也很明显，就是进攻选择差，性价比最低的大号两分投得多，三分球投得少。这也难怪，因为他们缺少优质射手，首发中也就约翰逊和艾灵顿算是能投也谈不上准，帕克和史密斯干脆就是不太能投的类型了。整个上半场他们只有8投2中，而火箭火力全开外线13投6中，渐渐拉开了分差。
篮板球保不住，唯一的护框达人受困于犯规，远程火力又完败，老鹰能拼的就是单打了。约翰逊和帕克遇到了老队友里德和比卢普斯，也是心气一振。毕竟给对方打替补多年，彼此间熟悉也很是不服，今天就是为自己正名的好机会，自然不能错过。老鹰的进攻变成了约翰逊单打里德，帕克突破上篮，约翰逊再强打一个跳投，帕克再来个突破分球。好好的团队篮球打成了二人转，伍德森也只能摇头叹息了。也没什么好说的，其他球员来打，还不如这两位的效果呢。
可火箭最不怕的就是拼球星，姚明稳定的单打碾压了帕楚利亚。老鹰吃痛后被迫选择了联防，可这下就给了火箭外线更多的机会。姚明连连分球给队友远程开炮，分差反而拉开到了15分。尽管哈灵顿最后一节5投全中打出了单节13的精彩表现，可也只能稍稍挽回颜面。102:94，火箭客场力克老鹰，延续了连胜的势头。(。