第三个加时赛一开始杰弗森就利用突破为姚明送出妙传，后者勾手轻松得分，114:116火箭领先。
特里马上还以2分。麦迪出手三分不中，但杰弗森抢到了前场篮板，再次交给麦迪。麦迪轻舒猿臂，灵巧的抛投。可惜打筐又没中。
“特雷西太累了！平时这种球他一定能投进！”板凳席上的比卢普斯不甘地说。
姚明抢到进攻篮板补篮得手，116:118火箭再度领先！
“老鹰丢后场篮板是难免的，因为他们的首发中锋和第二中锋都已经被罚下了。”肯尼.史密斯解说道：“火箭的年轻中锋姚明完全统治了内线，打得老鹰内线丢盔卸甲。”
没错，老鹰的替补中锋雷布拉夏在第四节就6犯离场，首发中锋普尔兹比拉也在第二个加时赛犯满离场。现在老鹰场上的中锋是替补的替补，来自塞内加尔的玛玛多.恩迪亚耶，一位场均只有3分4篮板的边缘球员。
特里射中一记三分反超了比分，但姚明马上单打恩迪亚耶又反超了回来，119:120。
老鹰球员尽管在赛程上多休息了一天，但他们的板凳轮换远不及火箭。打到三加时，主力球员已经非常疲劳了。杰克逊和苏拉先后造成了火箭球员犯规，但各自只有2罚1中。而火箭两次进攻未果，比分又落后了。
但苏拉还是立功了，他造成了麦迪6犯离场，比卢普斯替换登场。全场观众对麦迪抱以热烈的掌声，仿佛他并非犯满罚下而是得胜归来。
姚明单打再次得手，121:122不死的火箭再度领先。
比赛只剩下23秒，老鹰队的几名得分手都快跑不动了。斯托茨主教练被迫兵行险招，他布置战术让恩迪亚耶出手这关键一球。
但能力不是异想天开能弥补的，这一球最终磕筐而出。姚明保护到篮板，剩余时间不够24秒，老鹰球员只能犯规，否则火箭球员在领先1分的情况下可以慢慢控球等待比赛结束。
比卢普斯2罚2中，剩下6秒，老鹰只能豪赌一次扳平的三分球。这次苏拉打铁，姚明保护到最后一个关键的篮板球，全场比赛结束。
主场球迷如醉如痴，以至于比赛结束了多时，场内仍然能听见欢呼喝彩声。这场球看得实在太爽了。主队被克劳福德三分扳平拖入加时赛时，不少球迷都抱怨不停。可看到这样精彩激烈的三加时比赛，一切都值得了。
CTM当然成为了这场比赛的大功臣。麦迪贡献了28+8+9还有加时赛的关键扳平三分；比卢普斯同样投进了起死回生的扳平三分，全场17+3+7；而姚明5投4中砍下8分完全统治了第三个加时赛。全场他出战50分钟，21投15中狂砍41+16+7，还造成了老鹰两名中锋6犯罚下（史上真实数据，41分也是历史上姚明的NBA单场得分记录）。
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但这场球似乎耗光了火箭球员的精力，2天后他们惨败于圣安东尼奥，全队仅得77分。一个月内两度被对手终结了连胜势头。
险恶赛程仍在继续，他们回到主场继续5天内的第四场比赛，这次的对手是骑士队。比赛的悬念持续到了最后一分钟，最终骑士84:90惜败于实力更强的火箭。“小皇帝”詹姆斯进攻端再度吃瘪，仅仅得到11+7+5。倒是骑士队首发大前锋卡洛斯.布泽尔发挥出色，全场贡献了16+18。
2月27日，火箭主场4分力克开拓者，尽管拉希德.华莱士离队，但开拓者仍有一位明星级的内线，就是三年级的扎克.兰多夫。这个黑胖墩本场砍下了17+17风头完全压过了13+4的姚明。但开拓者的外线无法和麦迪抗衡，他们最大牌的外线明星也不过是“小飞鼠”达蒙.斯塔德迈尔罢了，麦迪打出31+5+5+5（抢断）的表现证明了他才是场上最耀眼的巨星。
2天后，火箭阴沟翻船，在一场三分大战中再次输给了弱旅超音速。超音速的外线可谓多点开花，屡屡命中三分球。拉德马诺维奇4投4中，雷.阿伦6投3中，刘易斯3投2中。而火箭方面麦迪仅有9投2中，比卢普斯也是5投1中，奥库4投1中，特科格鲁6投1中，低下的命中率让火箭主场落败。
3月3日，火箭坐镇丰田中心迎来了老对手湖人的挑战。这次科比和麦迪两位巨星仿佛突然不比得分比组织了，在传球上较劲不停，最终科比贡献了18+8+13的准三双，麦迪也有22+7+10。在两人的不断传球下，两位内线巨人都打出了高分。奥尼尔28分7篮板5盖帽，姚明33分8篮板也不遑多让。比赛最后31秒时，科比投中了关键的反超球，随后姚明打铁葬送了胜利，随着费舍尔的两罚两中，比分最终定格在了100:97。
3月的比赛以主场失利开局，但这丝毫没有动摇火箭的赢球决心。他们马上又在客场和实力强大的森林狼恶战到了最后一分钟，最后30秒依靠麦迪的神奇助攻特科格鲁投中制胜一球。老卡塞尔25分13助攻表现再次胜过了比卢普斯，加内特也抓住了火箭四号位薄弱的毛病猛打，砍下了32+18。可惜架不住对方多点开花，最终火箭带走了胜利。
（注：加内特在这个阶段投篮能力比生涯早期有了明显进步。本书刚开始的00-01赛季他的跳投得分率为38.6%，而03-04赛季则为43.8%。对比一下，15-16赛季以“中投精准”著名的阿尔德里奇不过是42.8%，所以加内特达到这个跳投水平已经不能被放投了）
隔了一天再战小牛。诺维斯基居然罕有的手感失常屡屡打铁，小牛靠着毅力仍然抵抗到了最后，最终6分惜败。纳什贡献22+4+9是小牛发挥最好的球员，诺维斯基只有19投7中，仅仅得到了18分1篮板1助攻，却有9次抢断（史上真实奇葩数据）。
接下来对快船、黄蜂、灰熊连战连捷，麦迪又贡献了一场41分的巨星级表现。火箭牢牢把持着联盟第一的位置。
可他们的主要对手却先出了内部问题。