（七十二）群狼的撕咬
这个系列赛的第二场比第一场更加无悬念。
萨姆.卡塞尔开场1分钟就在一次对麦迪的错位防守中拉伤了背部肌肉，无法继续比赛，被替补达力克.马丁换下。这场球他未能回归。
失去了核心控卫的狼队仍然斗志高昂，以坚韧的防守和火箭将士纠缠厮杀，加内特也发挥出了极高的水准，砍下24+12完全打爆了火箭的四号位。但火箭队在CTM三人组稳定的发挥下保持着领先，最终91:98主场再下一城。
而在东部，本.华莱士对于阿泰斯特抢走了最佳防守球员之事一直耿耿于怀，客战步行者他全面爆发，砍下了11+22+5的统治级数据。活塞领先到了最后2分钟，但步行者的中锋杰夫.福斯特关键时刻的两分和一记前场篮板逆转了形势。大心脏先生雷吉.米勒的关键远投命中后，活塞反而落后了3分。博迪洛加和拉希德先后射失续命三分，步行者在最后时刻逆转，4分险胜活塞保住了主场。
但活塞已经打出了自信心。东部冠军又如何？我们差一点点就拿下他们的主场了！
第二场活塞仍然是在第四节保持着微弱的领先优势，最后时刻理查德.汉密尔顿挺身而出，他连续制造步行者球员犯规并多次走上罚球线。在这场艰难的防守大战中，他最后5分钟投中1球加上6罚5中独取7分撑起全队，要知道步行者这段时间一共也只得了8分。
72:67活塞拿下这场低比分的肉搏大战，步行者痛失主场优势。
***
“萨姆，你确定你要继续出战吗？”桑德斯一脸关切地问道。
“是的，这是我们的主场，不能再让休斯敦人逞威风了！”卡塞尔神情坚定。
“这种肌肉拉伤很难控制后续发展，我怕强行上场比赛会危及你的职业生涯。”
“我已经34岁了，就算退役也不算很早了。”卡塞尔笑了笑，丑陋的脸上浮现出一丝温柔。“我想为凯文做个表率，我刚进入联盟时就在哈基姆.奥拉朱旺的率领下拿到了2座总冠军。现在我们面对奥拉朱旺的火箭，我想帮凯文赢下对手，我想帮凯文拿到总冠军！”
“既然你坚持，你就还会是我们的首发控卫！”桑德斯或许不是一个水平很高的优秀主教练，但他确实是一位尊重球员意见的可敬主帅。卡塞尔感激地握了握桑帅的手。
（典故一：史上卡塞尔确实实现了这一承诺。2008年3月5日，38岁的卡塞尔被快船队裁员后宣布加盟凯尔特人队，和老队友加内特会师。随后他在总决赛有精彩发挥，帮助加内特拿到了职业生涯中唯一的一座总冠军奖杯。
典故二：而2015年时任森林狼队总裁桑德斯不幸因癌症逝世，衣锦还乡回归狼队的加内特独坐在桑帅的停车位前悼念恩师，久久不愿离去。这个男人孤独的背影凝聚成的感伤画面，代表着NBA史上经典的一段师徒情深）
***
目标中心球馆在NBA谈不上是什么魔鬼主场，这里既没有勇士的主场奥克兰球馆（06年更名为甲骨文球馆）热烈，又没有湖人的斯台普斯球馆富有文化气息，也不如火箭的丰田中心球馆锐气十足。可火箭球员一上来却被这里的主场气氛弄懵了。
“我记得咱们之前打这个客场没有这么吵闹啊！”一向谈吐文雅的王治郅也大声说道，在这里不大声喊根本听不到彼此在说什么。
“我想是因为森林狼队第一次打进西部决赛吧，球迷都热情高涨了。”姚明道。
姚明猜得没错，正是因为连续7年首轮游，明尼苏达球迷的憋了8个赛季的热情终于得到了释放。热情高涨的还不仅是球迷，狼队球员听说老卡要带伤坚持上场，都红了眼睛，非要赢下这一场不可。
火箭上来还是按自己的节奏打着球，王姚组合来了个内传内的中国长城配合，姚明单臂暴扣得手。
斯普瑞维尔强攻突破麦迪上篮得手，麦迪毫不示弱马上助攻比卢普斯投中2分。卡塞尔又立刻助攻加内特跳投命中。
可火箭马上就吃亏了，森林狼球员今天斗志太旺盛了，连斯普瑞维尔都不惜体力，绕前防守麦迪坚决不让他接球。狼队以肉搏的姿态缠斗着火箭。
王治郅抗压能力差一点，在加内特的逼压之下，一不留神传球就被斯普瑞维尔抢断。狂人马上狂奔起来要上演一条龙扣篮，麦迪亦步亦趋紧紧跟上。狂人起跳麦迪也跟着跃起，伸手就要一记大帽赏过去。
斯普瑞维尔的扣篮竟是假动作，他空中低手传球，卡塞尔接球轻松上篮得手。
狼队士气大振，看到卡塞尔进球就像他们集体都进了球一样激动。“加油，干掉他们！”加内特怒吼着激励大家，还不断地指挥队友站位防守。
在这种变态的压力下，火箭球员集体失准了。首节17分，次节18分。以进攻著称的火箭，上半场居然只得了35分！而卡塞尔越战越勇，一个人就10投6中得了15分，比姚麦二人合计的14分还多。
第三节麦迪试图接管比赛，不断单打得手。但森林狼队投手群超水准发挥，斯普瑞维尔竟是和麦迪对彪投篮毫不示弱，单节投中3记三分。连加内特竟然也扔进了一记远投。
“就是这样，用他们擅长的三分球打垮他们！”桑德斯不断激励着球员们。
到了第四节卡塞尔终于因背部不适退场，可他的精神已经传达到了每一匹狼的心中。斯泽比亚克三分命中，霍伊博格三分命中，狼队不仅仅是球星发威，而是进入了群狼乱舞的节奏。火箭尽管找到了进攻的手感，却在群狼的撕咬中渐渐耗光了时间。
终场铃响，90:101火箭败走狼口。CTM组合合砍68分却无力阻止败局，比卢普斯贡献了18+5+9打得不错，看似碾压了对位球员，但他面对卡塞尔却有一种莫名的无力感。
老卡塞尔带伤出战26分钟，得到了18分3助攻。数据平平，但正是他的精神鼓舞使得狼队拿出了搏命的架势，赢下了这尊严的一战。