采蘩想过二皇子让她随军是有不可告人的意图，但当四皇子被劫持时，她觉得像自己这样的，果然不过是顺手除去的小人物。五万人有四万人被分出去救皇族血脉，她感觉是阴谋，却往何处去说？一万人只留了五百骑，弃官道就捷径，她觉得传令官不对劲，可又能怎么办？这一道道分割削弱，却又冠冕堂皇的命令由高高在上的将军们发布，不说骑兵队长对五百人的绝对指挥权，她上方还有师父呢。对方设下扑朔迷离的连环计，她看得糊涂想得模糊，却都只是没有凭证的直觉。即便清楚危险一直在，可也唯有在邢老兵说要陪她找陟厘时不拒绝，在人人享受甜美的桂花酒时少喝些，仍能在迷蒙的药中清醒过来。
她的聪明，并不足以颠覆一个精心准备的巨大阴谋。她的警惕，也不足以让她成为一个力挽狂澜的女英雄。她只能尽最大可能保护自己，在这场大风暴中独善其身。
和她同样想法的，还有邢老兵。他比任何人都早察觉不对劲，但他也只是默默守在车夫的位置，目睹着阴谋的进行和残酷的杀戮，直到自己的小命也要不保的最后一刻才开始行动。
他和她都很清楚人微言轻的道理。他们在权力之争面前逞强，将会十分幼稚可笑。
现在，两人又面临了不同的抉择。
她跑不掉了！采蘩当机立断，用手扯下腰间的女令官牌丢给老兵，“拿这块牌子去南淮找秋路或马龙将军，他们不会当你是逃兵的。”什么时候，马龙也成可靠的了？
邢老兵皱紧眉头，他跑还是不跑？
“快走！好歹要有个人能为我们求救！帮我传话给他们，我们不会轻易死了，也不会轻易妥协！”采蘩桃花眼圆睁，那般坚毅。老兵微不足道。跑了也不会引起齐人的注意。
邢老兵神情一正，揣好采蘩的腰牌就跑。不再需要顾虑他人的脚步，他竟跑得无声又飞快，眨眼便不见了踪影。原来冒险带个官。还是根本跑不溜的女官，他的命就多了丢掉的可能性，但这是他愿意承受的风险。
就像采蘩，她决定烧掉两车青纸，为师父他们争取一线生存的机会，是她可以冒得险。她这么做，不在乎别人觉得她蠢或者自私。只是衡量在她能力之内。此时，人微当微，做微小的事，无愧于心，也不用后悔结果不尽人意。
这时采蘩听到洪亮的声音数到了五，当下就往村里跑去。这么做，一来可以让邢老兵跑得更远，二来让青纸尽可能烧个精光。她希望自己对齐军来夺纸车的猜测是对的。因为她的命运已经和师父绑在一起，纸车被烧，作为纸官署的人就还有一线生机。
“九--”那人数到这儿。大喝，“拔刀。”
“住手！”采蘩从沟中直起身。她没能跑多远，只希望足够达成目的。
火把立刻刷刷照过来，两个齐兵粗鲁得将她拽出沟，用力往地上一扔。一双军靴分开人群，站在她面前。
采蘩爬起身，站得笔直，与那人对视。黝黑的皮肤，灰白的头发，摘去假胡子的下巴上一条疤。看上去就像分成了两半，热情好客的村长顿时变成凶恶的齐将。
“你怎么跑出来的？”齐将的眼神带着狐疑，这女子应该也中了迷药，如何醒来，又如何能跑到田沟？“是不是有人帮你？”
血气冲鼻，采蘩冷眼望着他。“村长，你们的围猎庆大获丰收，只不知山神会不会保佑你们避开灭国之祸？”锣鼓那么闹腾，是为了掩盖半夜的厮杀声。
这是齐军人人都惶惶的事，齐将自然如戳痛脚，抬手就掴采蘩一巴掌，“女人找死！”
他是武将，出手很重，采蘩但觉半边脸痛没了知觉，整个人往侧边跌撞倒地，袖子擦净嘴角，一口口吞进血去，冷笑。
“不准打我师妹！”于良大叫。
两个兵对他一顿拳脚。
这时终于有人发现马车着火了。齐将叫士兵们去救，却因火势已大，纸又容易着，只能眼睁睁看两车纸灰飞烟灭。
齐将大怒，“好好的，怎么会着火？”
说完，他忽然看向又站直了的采蘩，大步过来，厉声道，“是你！是你放得火！”
采蘩瞥过他捏紧的拳头，用半边漂亮的桃花面展现完整的轻蔑，“若打死我和师兄，我师父死都不会听你们的话。”
齐将让打于良的兵住手，转头问采蘩，“是不是你放得火？”这女人好像知道他们是冲两辆纸车而来。
“既然你不让我逃，我总要做点什么。”就算长着一副妖娆勾人貌，她其实天生叛骨。
齐将反手一拳，竟打得她飞起，“臭娘们，我可以不杀你，但我可以揍得你每根骨头都折断，看你还敢不敢要挟我！”
重重落地的声音，半晌不动的身体，让人以为那女子被失手打死了。
然而，呵呵笑声先起，采蘩三度站直。纤柔的身影，娇艳的半面，周身清冽的寒气，仿佛傲梅立雪。在知道自己逃不掉的刹那，她已经准备好受折磨。如今看来，她前生所有的苦难都是为了今生能微笑面对。
“这女人虽可恶，但她是左恒得意弟子，最好不要过份伤了她。纸没了，人还在，我们的任务就算完成。”一人上前劝齐将。
摔落在地的震荡和剧烈的疼痛令采蘩眼前有些昏暗，看不清那人的脸，隐约见他比齐将高了一头。
“要你个小王八蛋来说？”齐将对那人踹一脚，“也不看看自己是什么东西？以为滕将军看得起你，就把自己当回事？一个奴隶罢了。滚开！惹老子不高兴，我还就杀了这女人。你又如何？”
那人让他踹跪了一膝，上身稳若山，“腾将军有令，带车或带左恒师徒。你若要杀那女人，就是违抗军令，可斩。”
“王八羔子，我先斩了你！”金光一闪，齐将真要砍下去。
锵--
采蘩但见那跪着的人手上也多了把刀，但他的刀只露出一截，大半仍在刀鞘之中。
“我乃滕将军家奴，你斩我不得。不过你大可到将军面前告我，若将军要我命，我二话不说，自当奉上人头。”那人一站起，齐将倒退两步。
“好，王八蛋本事那么大，这四个人就交你看管。可别说我没提醒你，若有差池，我会如实告知滕将军，到时候家规也好，军法也好，你都死定了。”齐将恶狠狠道完，一挥手喊集队出发。
没一会儿，采蘩和于良被押进四面铁壁的大囚车，师父和语姑娘则是被抬进来的，居然还昏睡不醒。
于良鼻青脸肿扯出一丝苦笑，“这倒好，不但少挨一顿打，说不定还正做美梦。师妹，你没事吧？”看她面无血色，不由担心。
采蘩背靠车壁，脸颊火辣，肩膀重如千斤，很疼但只字不提，“还好。你呢？”
“疼。”于良多老实，“小时候虽然常让我娘打，还有上回署里打架，都没今天这么疼，不知道骨头有没有断。”
“如果你不动，会不会感到骨头痛？”采蘩断过骨，是她爹接的。
于良听话不动，然后摇头，“不痛。”
“骨头应该没断。”采蘩往铁栏窗外望，数百齐兵赶着马和装满兵器的车往山里走去，“峰顶险峻，马车怎么过去？”
“安静点！”马车一震，那个劝齐将的人上来，抖缰绳，挥长鞭。
“这位大哥，刚才多谢你了。”于良听到他跟齐将说的那些话。
“蠢，我可不是帮你们。”怕另一个蠢货把人打死，他跟着倒霉而已。
“师兄不必谢他，他怕我俩被打死，跟上面不好交待，到时受连累，所以才劝的。只不过他这样的家奴比囚徒的境遇好不了多少，照样要给人卑躬屈膝，且还不被当回事。”脸口大的前壁方孔，她看到那人侧面隐有刺青纹。
那人猛然回头，冷冷瞧她一眼，将方孔堵上。
“他也曾是囚犯。”采蘩喃喃。淡青纹是一个扩开的字形。囚。囚到奴，和语姑娘相似，怪不得眼神还清高。
于良不注意那人，有些耷拉，“我还见得到我娘吗？”
采蘩刚才多话，只是为了试探那人的反应，顺便看清黥面，对于良的沮丧却不负责安慰，闭目养神。尽管沦为阶下囚，又挨了打，她心中却不慌乱。五万人在身边，她图谋也无用，五百人要赶路，她只能跟着快马加鞭。但此时，只有四个人。对她而言，反而认为这种情形下比较容易逃开阴谋的算计。她逃成功过一次，就能逃成功第二次。这不是她的侥幸，而是决心和希望。
她不理于良，于良就更耷拉，“当初二皇子让咱俩跟着师父随军，你就说什么为国捐躯，这下可好，让你乌鸦嘴说中。”
采蘩柳眉微蹙，没心情安慰他，骂他总是可以的，“你说我乌鸦嘴，我说你丧门星才对。要不是你，我现在早就跑了。”
于良不知情，以为她原本要撇下他们，直说她没良心没义气。
采蘩始终闭着眼，袖中的手摸着长靴，还记得那句话--
婉蝉在，命就在。