第二天清晨，采蘩六人再往上走，出了一片阴森森的密林，眼前却豁然开朗。
自齐真山最高峰而下的水源在这里形成一条明净的河流，到山崖截断，落成了一道壮观的瀑布。日出的晨光在水汽氤氲的山谷上方闪耀七色彩虹，离他们那么近，仿佛触手可捉。那头如千军万马奔腾，这边如巨大平伏的毡纹宁静悠远。以为一山已到顶，原来却只是谷中小丘，四周群山环绕，座座山峰直入云霄。
真美。采蘩屏息凝望。她不是麦子一份差事走四方，也不是颜辉天生好命可把游山玩水当成正经事做。她出门，好像总在赶，累得喘不上气还不能停步，沿途的风光到匆忙的眼中就折损了大半秀丽，一闪而过。但此时此刻，此地此景，似乎不容人去想红尘俗世，脑中瞬间一清，让它的灵气洗涤了心。不思不虑，只有当前，绝美的天地自然具有强大的存在感，令她只能为它惊叹为它震撼。
“小姐，这里就只有一座坟。”丁大指着北面小小一方野桃林。
冬日桃林应该寂寒，却因林后陡高上去的山峰耸着一大片松柏墨郁，显得轻松明亮，吸收了饱满的日色，看着很暖。
“采蘩，我去那儿看看。”麦子则想往东面的河边。
“我去祭扫，等会儿来同你会合。”采蘩朝野桃林走了两步，突然又想到一件事，连忙叫住麦子，“小心，啸崖就在那个方向。地志上说啸崖之上时有怪风，人太靠近便可能被刮进去。我看，让丁二跟你一道，彼此可照应。”
不置可否，但听到怪风啸崖时，麦子眼睛亮了亮。她平常闷性子。送信久了，琢磨出写信的一套心得，所以给大兄的信都言简意赅。大兄以为人如信，她肯定沉稳又不嗦，然而她其实挺喜欢说话也挺喜欢蹦Q。
采蘩听出她那声好里跃跃欲试的兴奋，不由笑道，“看来啸崖你是一定要去了，不过。去归去，收着点儿胆子，我们可不能跟天地斗。”
“好。”麦子走路，一步踩足一步，稳健，看得出常行远程。
采蘩来到墓前，墓无碑，但葬在这里的除了繁花爹娘，恐怕也不会有别人了。她亲手将杂草除去，供奉了祭品。拈香叩首，喃喃自语好一阵。她祈求他们保佑繁花。保佑那个因爱而蒙蔽智慧的女子，这回千万能想明白，千万别再做傻事。繁花在决定杀夫前，约摸入冬时节，曾偷偷回过凤尧村，想要最后一次拜别爹娘。照现在看，坟头未理。还不曾有人来过的迹象。那么，也许一切还来得及。
这就是她的心结。繁花在她的前世种下，希望今世能解。
掏出怀里的一封信。是她写给这一世尚未谋面的繁花。但愿能让繁花改变主意，明白杀一个已经不在乎自己的男人，即便成功，也不会给自己带来多大的好处。不妨洒脱一些放开了，今后的日子还长，还可能有变数，且越来越好的变数。
让丁小搬来一块大石头，采蘩将信压在下面，左看右看，觉得繁花只要来，就绝不会漏掉它，才满意了。正要说走，却听丁大一声不好。
“怎么？”她只听到瀑布的轰隆。
“那边好像打起来了。”丁大皱眉，“是老二的催天炮，向我们求援了。对方恐怕是硬扎子。小姐，我和老三先过去，留老小，可否？”
“快去，我和丁小随后就来。”她的跑等于他们走慢步，所以不能让她一人耽误，更何况麦子也在。麦子和丁二都对付不了的人，会是怎样的对手？她想不出来，暗暗担心。
跑出野桃林，就能听到金属相碰，还有喝斥声。可是，才往声音传来的方向跑了几步，东面突然也传出了打斗的动静，紧跟一声尖呼。
采蘩的耳目虽比不上丁家兄弟，比常人却更胜一筹，面色一变，急忙停步，“是女子。”
丁小回答得更精准，“是麦姑娘。”
“麦子？她不是和你二哥在一起的吗？”采蘩觉得不对劲，“声东击西，让我们分身乏术，对方至少可以得手一处。”
丁小块头大脑袋小，双手削刀的功夫恐怖得让人浑身发毛，缺点就是动脑子想事情有点慢，遇到采蘩这样的雇主再合适不过，凡事只需开口要命令，“小姐，那我们救哪边？”
说实话，采蘩也被这两边的打斗搞糊涂了。理智上，应该去跟丁家三兄弟会合，四兄弟联手，胜算会很大，但感情上，她怕这会儿不去救麦子，等一会儿就来不及了。
“撑得一时是一时，去麦子那儿。”她不能考虑太久，一闭眼一咬牙，率性而为。
“好咧。”丁小抽出双刀，“小姐到时候不必另找地方躲，紧跟着我就行，看我把他们削得连骨头渣子都不剩。”
采蘩则将腰间的婉蝉换到袖中，快跑起来，“到时候先看情况。要是麦子游刃有余，人随便你削；要是麦子应付得吃力，最好就直接削脑袋；要是麦子落在对方手里，就得听我的。”
丁小嘿应，大步流星，三下两下就走到跑动着的采蘩前头去了。
东边河岸旁竖着一个石头阵，一块块都有七八丈高，形成天然屏障。采蘩记得，过了石阵就是啸崖。她气喘吁吁地跟紧丁小，绕出石阵时，身侧就刮起一阵大风，竟让她站不住脚，硬生生往旁边挪了两步。而前方二十多丈远有一条黝黑的地缝，地缝前七八人，其中麦子被押跪了双膝，乌发散上两肩。
“丁小，削刀得暂收委屈你收住。”采蘩看清对方为首的脸时，目光不禁森寒起来。
“童大姑娘，你总算来了。”东葛青云的阴魂难散，“我还想呢，麦姑娘要被这么扔到啸崖下，不知如何跟你交代，而且好像有些卑鄙。”
东葛青云带了几个随护同行，但他身后这些人十分面生，采蘩明白了，“东葛大人，你暗中带了这么多人，是为了对付我的吗？你岂止卑鄙，还不要脸。”
东葛青云经过这些日子，对她的冷嘲热讽挺习惯了，也不发火，“难道就允许你童大姑娘处心积虑作足假证，而我就不能留一杀手锏？童大姑娘当一视同仁才是。”
“你的杀手锏就是拿人质逼我承认我是婢女采蘩？”真是无所不用其极，她承认她瞎了眼，现在又得瞎一次。
“有些人不见棺材不掉泪，你说我还有什么办法？童大姑娘，这里没有张大人，也没有你舅姥爷，我给你最后一次机会。只要你承认婢女的身份，并答应嫁我，我就不会再在众人面前多说一个字。”童氏大小姐的名衔，那就意味着一样东西――银子。当然让她保留着，对他的好处无穷无尽。
采蘩哈哈大笑，“我甚少这般失仪，望东葛大人海涵。不过，大人所说简直太可笑了。你既要毁我，又要娶我，天下哪有这种事？两全其美，你倒是占尽，却与我有何好处？没人会答应光赔钱没得利的买卖的。不如这样，此行回去你就得磕一百个头输万金，我也给你最后一次机会。放开麦子，从此不再满口胡认人，我就一笔勾销。” шшш ◆Tтkā n ◆℃o
东葛青云咬牙，“这是你逼我的。”一挥手，四人各捉了麦子的手脚往啸崖走去。
麦子一声不吭，硬直起头来，将毫无畏惧的目光传递给采蘩。
采蘩的右手握着婉蝉，往前突跨一步，厉喝，“住手！”
东葛青云的表情变得真快，露出奸笑，“童大姑娘终于想好了吗？其实对你有好处的。以前你不就是看上我能给你荣华富贵，才百般引诱我？如今也差不多啊，虽然你不差银子，但我只会对你更好。像我这般的好郎君，别人羡慕你都来不及。”
采蘩又想杀人。她都已经不打算报仇了，为什么东葛青云非要逼她再恨他到极点？她有了自己想做的事，他也平步青云了，各自不相干得活下去，不是最好的结局吗？
“东葛大人――”声音似乎娇柔，她缓缓吐字，“我是――”同归于尽的成功机会有多大？她背手，正要给丁小开杀的指示。
“兄弟们，听说这里有七叶果，好好找找！”爽朗明亮的男声打断她的手势。
采蘩一回头，只见石阵中穿出四个男子，皆是皮背心大耳帽的打扮。
东葛青云脸都绿了，扬言，“官府办差，不相干人等立刻给我离开，否则斩立决！”
仍是明亮之声答道，“少来了，官府里的人跑这儿办什么差，还不是要跟我们抢摘七叶果？再说，我刚才听你好像是想逼人家姑娘嫁给你。这不是办差，是不要脸！”
采蘩看那男子大胡络腮，说话直来直去挺嗦，心中油然一种莫名的熟悉感。不像独孤棠，却像是喜欢穿白衣晃来晃去的那个。
会吗？是他们吗？她朝麦子看去。
麦子也正看她，面上藏得滴水不漏，但下巴微微一点。
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今天第二更。
254章 其实，疯狗最弱质。
东葛看着这四个穿着似北牧的游商旁若无人往他们这边走来，不禁大怒，“尔等贱民，竟敢藐视官府，我本不想仗势压人，你们既要找死，就别怪我无情。”向身后道一声杀，立刻就窜出五六道快影。
“哇呀呀！你是不是白痴啊？一上来就说官府办差，还说什么不想仗势压人？说说，谁荐你当得这动不动就杀人的官儿，多半也是没脑子的蠢驴蛋。”明亮声音的大胡子说话真能让人跳脚，偏偏还没完没了，“没脑子的人办事就是不可靠，公私不分，轻重不分，脑袋一热便当自己天下老子最大，随意践踏人命。这样的蠢人，留着何用？兄弟们，咱也别跟人客气。这鸟不生蛋的地方死个把当官的，咱再把尸体往那条缝里一扔，等咱寿终正寝，也没人能发现得了这家伙。不多嗦，抄家伙吧！”
没听到亮家伙的声音，他往后一看，原来那三个早摆好架势了，不由很有意见，“g，怎么回事？不是说今天听我的吗？千载难逢能当回老大，让我威风威风，行不行？”他因为转了身，整个背后空门大开，冲在最前的刀卫对着他的后脑勺囫囵就劈，他却恍若不觉，径自滔滔。
纵使猜到这四人的出处，毕竟没看到真面目，采蘩禁不住喊道，“小心背后！”
一把长柄大山斧，凭空出现一般，突然横在明亮胡子的背后，灵巧一翻，将刀连人震开。但接下来，让东葛长而摸不着头，让采蘩差点喷笑，山斧胡子兄竟然抬脚踹明亮胡子。
明亮胡子没想到让自己人偷袭，甩了个狗吃屎，不顾狼狈，像蛤蟆一样跳得老高。半空就来回旋踢，正对山斧胡子的脑袋。
“姓――”及时转舌头，“粗的，你小子敢踹老大？”
“老大个屁！”还真是粗――鲁得很，“老大像你这样，哩叭嗦个没完没了？那个狗官说自己不仗势，你个蠢呆说自己不嗦，我看都是一路货色。干脆连你一起扔下崖，从此我们能耳根清静。”给根鸡毛当令箭，他看不下去了。
丁小眼珠子骨碌碌转，看那两个胡子你一拳我一脚打得痛快，就算不爱动脑也要问了，“小姐，他俩怎么打起来了？到底啥意思啊？”
“不用管他们，趁东葛的注意力不在我们，我跟你慢慢往麦子那儿移。”采蘩到这时候基本上已经确定这两个胡子是谁。
不过她却不是等着被救的弱女子，心思透澈。自有主张。东葛青云派出了身边刀卫，因此只有两人押着麦子。丁小的削刀对付得了。至于东葛，他手无缚鸡之力，抗不了她的婉蝉。
东葛果然无暇分心，见游商窝里斗，还以为是光会说大话的家伙，看得喜不自胜。至于刀卫的头儿还挺会断“形势”，一个眼色。让两人自己打自己去，率众齐力攻向另外两人，想趁机解决掉一半的麻烦。
于是乎。在外围悄然移动的采蘩眼里，成了很怪异的场面。一方两个打得难分难解，另一方以少对多被包围在刀光中。似乎东葛那边的胜利是一蹴而就的事，观战一会儿也无伤大雅，任采蘩站在平线而无所察觉。
“丁小，直接削命。”采蘩怕他拿出绣花的细致功夫。
丁小嘿一声，大块头不再拘谨在慢速中，贴着长臂的双刀化为两轮杀气森然的圆月，面如恶鬼，煞狠直逼中天，削向正看前方打斗的双卫。
采蘩双手藏袖，足下无声，离东葛青云不过几丈时悄然停下，乌墨婉蝉在手中发烫。她不会再往前，除非有人不识好歹，逼她自卫。
两声惨叫，令东葛青云终于意识到后方失火，调头一看，正见到两颗人头飞上半空。他吓得倒抽冷气，又惊觉采蘩就站在他身侧不远，便恶向胆边生。心想麦子让人救了，而她一个弱质女流，要是能捉到手上，还怕她不就范？所以，这位怕死鳝人突然从中获得了勇气，拔出他腰里装饰用的宝石小弯刀，朝采蘩抓去。
采蘩等的就是他先动，双目瞪圆，让东葛青云以为她惊惧到动弹不得，而他的手触到她左臂袖的刹那，她旋了个身，好似蝴蝶飞到他身后。出手，没剑，拔剑，再旋开，冷笑。
东葛青云但觉肩胛那里传来剧痛，手一摸伤处，一把血淋淋，从小养尊处优的他哪里见过这个，两眼一翻，立刻就昏死了过去。他这么一倒地，那边刚开打的人个个停了手，当他呜呼哀哉了。
采蘩蹲下身，探探他鼻息，慢条斯理拿他的衣服来擦婉蝉，对盯看她的众人说道，“他吓昏的。我刚才没戳准心脉，只是伤了肩，死不了。看来东葛大人没见过血，可怜样儿。”
众刀卫一听眼直，她倒是气定神闲。
“不能怨我。”采蘩此时娇柔气质十足，“东葛大人突然划拉小刀冲我过来，我只能自保。他求娶不成，恼羞成怒，却没想到竟丧心病狂，请各位为我作证。”
明亮胡子笑声嘻嘻，“没错，我看见了，是这位官大人自己找晕，怪不得姑娘。不过，下回姑娘可得有点准头，扎心一点都不难，扎骨头才难。”
刀卫头儿对明亮胡子呼喝道，“你小子如此狂妄且目中无人，我先扎你的心！”人窜起，一刀破空，再想取其性命。
明亮胡子却转身躲到刚才还跟自己面红耳赤的山斧胡子后头，“姓――粗的，交给你了，斧子这种家伙我实在不顺――”手这个字尚在嘴里，山斧就与大刀再度相撞。
刀卫头儿但觉千斤力压着他的刀，下一刻就见斧刃到了脖子，连忙弃刀后翻，四下一瞧想找属下借刀，却发现他们全都趴下了。他们当然不是晕，而是死。
“你们是什――”而他今生的最后一句话没能说完，脑袋搬了家。
山斧收到身后，姓粗的胡子撇撇嘴，“斧子太笨重，确实不好用。”
采蘩正想这场危机出乎意料得好解决，却听麦子说了一句话。
“抓住我的不是他们――”她的功夫没那么不济。
“是我。”又有人从石头后面走出来，而且，一两个，三四个，七八个，十来个，个个灰衣蒙脸。
扑――扑――扑――地上多了三个人，被扔得那么用力，却纹丝不动。
“大哥！二哥！三哥！”丁小双眼暴凸，恶鬼顿成罗刹，咬牙切齿对那群灰衣人道，“我要你们偿命！”
采蘩用力拉住他，“别冲动，他们人多势众，也不知身手到底如何。”
“放心，他们没死。算他们好命，老夫发誓不再杀人，不然――”哼哼两声，蒙巾之下显然是一名老者，“你这个姑娘有点意思，胆大心细，北周使节都让你差点弄死，怪道――”
“老人家说话要谨慎，我并没有半点要伤害东葛大人的意思，是他先动了手。”采蘩暗道，这位躲了挺久啊。
“哈哈，姑娘说的是，他自找死路，怨不得旁人。”老者竟没帮东葛青云说话，还有些幸灾乐祸。
然而，同样是帮她说话，采蘩可信明亮胡子的，信不了这位老者的。不但因为她知道明亮胡子是谁，也因为这老者声音中的邪冷。
她挑眉，面上无笑容，“老人家来找我吗？”
眼尾纹细布，老者笑着摇摇头，“不找你，找他。”指着昏过去的东葛青云，“给他帮个忙，让你顺顺利利变回逃奴，谁知他这么笨，我把人质都准备好，把你身边的卫士调开，他还是搞砸了。姑娘看不上他，绝对是明智之举。”
采蘩目光陡利，“我看不上他，却也看不上派你来的人。君子不君子且不去说，有什么事不敢当面，还要借他人之手，实在卑劣。烦请你老人家帮我带句话，他既然已经咄咄逼人，就该亲自来，别似胆小鬼，更别助小人。”来者嚣张，不把东葛青云放在眼里，也想揭露她的过去。除了向五郎，还会有谁？
“姑娘，你应该这么想，他肯为你如此煞费苦心，已很不得了。”老者到底帮那一位。
“我最瞧不上就是施恩与宠还一副高高在上的样子。”明亮胡子插嘴，“怎么，他派你来绑了这姑娘的朋友，打伤了姑娘的护卫，人还得感谢他？真想娶人家，别偷鸡摸狗的，跪也好，求也好，自己来。这叫什么？莫名其妙！”
他对老者说罢，又冲采蘩笑，“姑娘，你可得有自己的坚持，不要因为对方有钱有势就嫁了。世上这样的人太多，难道来一个你嫁一个？”
老者眸中精光一现，“这几位小兄弟穿着游商的衣服，干得却不是游商的事，轻功了得，以剑法使斧，看来是江湖上的朋友。报个万儿，老夫听听是不是熟人。”姜老辣，已经看穿。
“无名无姓的小混混罢了，不敢同您老相提并论。”另一个络腮胡开口，声音很沉。
采蘩的心却一跳。沉而寡淡，仿佛对任何人或事都漠不关心，带来入骨的寒意，这声音只属于――
孤客！
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我知道，好推荐期间应该多双更，但是――但是我今天真得忙死了啊。
对不起，今天只有一更了。
明天看一下。