“没有。小混蛋说反正他没见着，也没听他爷爷提到过。”姬钥耸耸肩，“三哥说他可能迷上了青楼的姑娘，所以怕人知道。”
采蘩立刻没好气瞪姬三一眼，“别教坏小孩子。”
姬三不以为然，“少年当风流，于良算是开窍晚的了，想当年我——”
“三哥，我们对你的风流韵事没兴趣。”跟他第一次见面的时候，家里要办丧事，他已回城却在相好的那里住，采蘩不会忘记的。“我师兄这会儿就不在家？”
“不在。听说你被抓了，头一天急冲冲自己就说去打听消息，结果深更半夜才回来。我们都以为他有办法了，问他，他才陡然想起来的模样，支支吾吾说不出个所以然。横竖他也帮不上什么忙，我们就没顾得上管他。今天你要放出来了，我差人去请他，负责他起居的小厮说他一早就出了门，我们才知道他这两天都这样。”姬三坚持自己的想法，“不是迷花了眼，是什么？”
但采蘩想起于良那日跟她从土地庙回来就不对劲了，不但做噩梦，还生了病，一个大年过得畏畏缩缩。是她疏忽了，该早点问他的。
“丁大。”想到就做，采蘩撩开窗帘，对骑马在侧的丁大道，“你们兄弟四个去找找于良，找到就把他带好回来。”
“小姐，你身边不能没有人，让阿小留下吧。”丁大却也有主见。
“这里有三哥在，而且我现在是刑司重点监视的人，还有衙役跟着，谁敢这时候找我麻烦。”不自由的好处在于至少暂时没有生命危险。
丁大往后看看紧跟的四个衙差，这才同意，带三个弟弟找于良去了。
姬三瞧着采蘩，“你又想到什么我们想不到的事？”
采蘩摇摇头。“没想到什么，只觉得我师兄不是那种逛花楼流连忘返的人而已。”
然而，虽然派出了丁家四兄弟，直到天黑他们都没找到于良。于良也没像前两日那样，至少三更还回来睡了觉，而是不见了。
隔天一早，采蘩去了土地庙。老头说他叫老混蛋，但她作为晚辈喊不出口，从此以土地公代称。
土地公瞧见她时挺惊讶，“进了大牢的人完好无损。姑娘也算有福啊。”他有个窜大街逛小巷的孙子，消息飞快，“正好。我今儿要制作纸浆，你可打下手。”
采蘩当然不会把它往外推，一边干活一边寻说话的机会，“老人家，我师兄来过。对么？”
但她才说完，土地公就下逐客令，“造纸的时候要心无旁骛，你今天心里杂乱，不但学不好，还耽误我的工夫。回去了。”
“老人家。”采蘩哪是乖乖被人赶的，“我师兄昨晚没回家。我在他的屋子看到一片油纸，是从您这儿拿得吧。”
土地公歪眼一睁。半晌后叹道，“我跟他说过，不要寻根究底，那些人一看就不好惹。”
“是那天来搬坛子的人。”采蘩冰雪聪明，“他们是什么人？”
“我不知道。”土地公摇头。神情不像撒谎，“一年前上门来的客人。正主在车里不露面，只有那两个管事样的人给我一张纸，每个月月底来提货。我试图问过来历，被告诫不要多话。年纪大了，什么人都见过。我一看就是得罪不起的，以后就再也不问了。只不过——”
“他们要您准备的是什么？”一问就在点子上。
“我不能说。”土地公却断然拒绝，“只怪我当时见钱眼开。”
“您和他们之间有守秘的承诺吧？”不过越是如此，越说明那些人来历可疑。
“别问了。”土地公面相凶起来。
“我师兄不见了，怎能不问？但我也知老人家您为难，只请您告诉我，您跟我我师兄说了什么。”这算通情达理吧。
“除了让他别寻根问底，啥也没说。”人不见了，土地公也知道严重，所以没有含糊。
“那我师兄问了什么？”一个出色的匠，心必须缜密细腻且强大。这就是左拐当初对采蘩有信心的原因。造纸所需的四样天赋，嗅觉，眼力，手感，强心，她都具备了。
“他问客人的来历，我当然不知道。又问坛子里装了什么，我更不能说。”土地公想了想，“最后我赶他走，他嘟嘟囔囔说见鬼了。我以为他骂粗，就骂了回去。谁知他还挺委屈，说他没骂人。就这些了。”
又是鬼！采蘩心念一转，忙道，“老人家，今日只能到这儿了，我改日再来拜访。”有件事必须立即去证实。
“你这姑娘也是个不让人省心的，最好都处理干净了再来。”土地公巴不得她赶紧走。
采蘩走了两步又回头，“老人家，在您看来，如何评定最美的纸？”
土地公龇牙笑，“在我看来，小混蛋造的第一张纸，最美。”
采蘩道，“这话不能让小混蛋听见。”
“绝对不能，不然从此更治不了那个小子。”土地公转身干活去了。
离开土地庙，采蘩又到了西园。连着两天来，却是见不同的人。为了正月十五的纸市纸擂，西园一处也成了工坊，她进去时，看到张翼正在指点西骋造纸。如果师父还在的话——她抿了抿唇，道一声张大人。
张翼让西骋继续，领采蘩到工坊外的花园，边走边说，“童大姑娘昨日来，直接去了正使大人那儿就走了，难道才发现忘了老夫，所以今日补来过？”
采蘩微笑，“头一回见张大人的时候，觉得您十分不好接近，想不到原来亲切。”
“别给我戴高帽子了，童大姑娘还是直接说来意吧。”张翼道。
“乌睿是怎样的一个人？”几乎立刻，采蘩问。
张翼怔了怔，“让你直接，你却成炮竹了啊。”
“其实一直想问的，但我师父对乌睿的事很忌讳，我和于师兄不敢多提。师父走后，发生的事不少，我又离开了康城，所以没想到再问。”而且本来想已经死了好几年的人，挖出骨头来又有何意义？
“你来问我，看来是相信你师父的话了吧？以为乌睿是我逼死的。”张翼但叹，“这件事我说了很多遍，乌睿的死与我真得没关系。我没有逼他造纸邀功，也没有苛待他，与他不合之说纯粹子虚乌有。”
“我师父并没有说过这些话，我都是从别人那里听说的。”也许是过去太久了，采蘩没觉得左拐有多恨张翼，虽然他几乎从不提他。但如果真有传闻中那么憎恨的话，可能连带语姑娘也会一起讨厌了。因为西骋常来纸官署看语姑娘，而西骋又是张翼的得意弟子。
张翼又怔，然后喃喃，“原来还是我小心眼。”
“张大人，传言乌睿同您争吵，而且还有不少人看到，此事确实否？”于良告诉过她。
“是有那么一次，但——”张翼突然吞吐犹豫。
“张大人，乌睿和我师父都已不在人世，当年的真相只有您一人知道了，我更没有资格追究任何人的责任。您可以说，也可以不说。”采蘩觉得自己这么找来有些冲动，因为她只是由师兄最怕的“鬼”联想到了乌睿而已，可以说荒谬。
“乌睿是我见过的最有才华的纸匠。我承认，把他硬从纸官署调入御纸坊是有跟你师父抢人的意思，但我也惜才。然而乌睿似乎只认左恒为师，待我和御纸坊里其他人极为冷淡，这样的情形大概维持了一两个月。有一天，乌睿主动来找我请教，我还挺高兴。有了几次交谈后，他便开始造纸，如我期望，悟性极高，技艺由你师父亲手指导，自然精湛。”
采蘩听得很仔细。
“成功造出几种新纸之后，我以为他终于成为御纸坊的一员，他却向我提出一个请求。我拒绝了他。谁知他一而再再而三地提，甚至有一次在众人面前暗示，我那天也是有些急躁，冲他落了脸。这就是传闻中我和他争吵的真相。他被人发现泡在纸浆槽中，还给你师父写了遗书，导致坊间传说我如何羞辱苛待他。”
“什么请求？”这是关键。
张翼沉吟，“童大姑娘，乌睿所提是御纸坊中的绝密，我不知道他从哪里得知的，但绝不是他那样一个刚进御纸坊的匠师该知道的。我没有答应他，当然更不会告诉你。”
“张大人，此事可能与乌睿之死有莫大的关联。若您不曾苛待他，不曾给他压力，他的死就可能根本不是自尽。”说出来了，但疑惑终于有了出口。
“什……什么？”张翼吃惊，“可他留有遗书。”
“自尽的原因呢？难道只是因为一个被拒绝的请求？张大人，请您告诉我，乌睿究竟要求了什么，让您如此为难？”采蘩意欲穷追不舍。
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张翼最后一咬牙，“也罢，告诉你也算不得泄密。乌睿想看南陈传世帝王书。”
采蘩的眼睛眨了两下，知道这个问题也许很傻，仍道，“那是史书？”
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今天第二更。